功卓绝一时之辈，随你哪一个踏入江湖，都能够威震一方。但他们对那端木公子却极为恭谨，人前背后，均是这样……”
王坤顺手取起旁边一条布，擦掉头脸上的白粉，露出一张英俊照人的面孔。同时拍掉身上的白粉，恢复原状。他同意地道：“我也这么想过，像火山豹子姜阳，潜龙秦水心，都是武林高手，邵康更不必提，手法之神妙，我从来未听说过……啊，你说是四个人，还有一个是谁？我只碰上三个……莫非就是那个面貌凶悍的中年妇人？”
天府神偷应先青道：“我不便说是不是，但你是个聪明人，也不必我说出来……噫，有人来了……”
王坤暗暗一笑，便向窗外望去，只见火山豹子姜阳，缓缓走人村中，两只豹眼左张右望，眼光屡屡扫过他们藏身的屋子，却没有停留，分明没有留下可疑的线索。
青衫老人道：“他如转过来，便可瞧见地下留有你身上的粉屑，幸而这厮根本不怀疑此村……”
火山豹子姜阳走出村子以后，天府神愉应先青才透一口气，轻松地笑道：“此村离他玄机府太近，故此他们反而毫不疑惑藏有窥探他们秘密的人……”说着，回头打量王坤，忽见刚才头脚都白的武林高手，竟是个俊美少年，不由得睁大眼睛。
王坤微觉好笑，只因这天府神偷应先青又矮又瘦，双眼特大，本来就令人觉得奇形怪状，如今一睁大双眼，更加令人感到这个以“神偷八法”驰名江湖的奇人，只有一对大眼睛之感。
应先青道：“本来我已听出你嗓音甚嫩，但一想哪有年纪轻轻，便具有如许精纯功力？
必定也是像老朽般修习童子功，故此嗓音听起来才那么稚嫩！”
王坤笑道：“我故意滚了一身白粉，为的是不教玄机府之人认出来，倒不是要瞒过你……”
须知王坤的师父心印大师，乃当今少林寺老方丈，行辈甚尊。加上这天府神偷应先青，一生游戏风尘，行为未免有不检点之处。故以王坤年纪甚轻，却不能随便称人家做老前辈，仅以平辈相识称谓以交谈。
应先青在江湖上纵横了数十年，如何不知这个少年颇为自矜身份，是以猜他必定大有来历。这天府神偷应先青一身独门的气功，极负盛名，但适才对方的一掌一拳，所挟的真力平生罕见，简直抵挡不住。幸亏他秘传“神偷八法”，讲究随机应变。故此他不按成规地施展身法，才无恙避开对方威力至大的攻击。他真想动问对方来历，但转念却想到自己枉负威名，纵然在武功上赢不了对方，但眼力上居然也自认不济事，还能在江湖上混下去么？因此好几次话到口边，都咽回去。
王坤乐得他不问，省得砌词以对，当下道：“那玄机府虽然杀机重重，布有天罗地网，但我还要人府走上一趟，应老师是否也乘便人探？”
应先青道：“老朽并不急于探知他们的秘密，但老朽却非斗一斗那圣手老农邵康不可……”
王坤暗中一笑，想道：“这个老狐狸露出尾巴来了，他分明曾折辱在圣手老农手下，却说什么人家先已知道他的底细，故此才被对方扣住劳宫穴……”
那天府神偷应先青自去弄些吃食，以充早点。王坤独自坐在阁楼上，寻思道：“我必须早作决定，那星郎琴固然重要，但璇姐姐孤身赴师父之约，我如赶不及陪伴她，一旦遇上雪人，如何是好？这件事自然比星郎琴更重要……不过也许吉人天相，璇姐姐不一定会碰上雪人……”
天府神偷应先青取了食物和开水上来，便对他说出去探听一下消息，匆匆走了。
王坤吃饱之后，便盘膝闭目，按照狄梦松所传心法，打坐人定。他连日因劳，昨晚和今晨又屡逢大敌，实在筋疲力尽。这一坐竟然直到午时过后，才睁开眼睛。
天府神偷应先青听到响动，便上楼来，笑道：“老朽出去一趟，只打听到长蛟汉龙两辈今晚要在石桥湾和红船主人相会之事以及你的来历，老朽真想不通以你如此身手的人，如何肯被白水堡天罡手杨迅差遣？”
王坤忍住深心中那一丝不安，笑道：“杨堡主武功之高，武林无人知悉，我这一点本领，可算不了什么。”
应先青讶道：“杨迅果真如此厉害么？但他对那雪人仍然无法可施，这么说来，那个雪人更加不可思议了！”
王坤道：“江湖上已知道雪人的事么？不瞒你说，当日铁甲金枪陶彬碰上那雪人时，我们都在隔峰目击，不到一个照面，便被雪人当胸抓住，举将起来，毫不费力地抛落崖下。其时威震河朔的吕雄飞也在场，连他也震骇得不敢赶去，只有杨堡主奋不顾身，急急扑去，但那雪人脚程奇快，一转眼已不见踪迹。”
他自家说起雪人之事，心中便禁不住大大耽忧。应先青已看出他怀有心事，！便问道：
“这么说来，那雪人的确是白水堡一大隐忧了？”
王坤点头道：“我怕白水堡终有一天，要被那雪人毁掉！现在已是午时，不知可有船只渡江不？我决定立刻赶返白水堡去……”
天府神偷应先青眼睛微转，答道：“长江汉水已全部封锁，除非你泅水过江，否则插翅也难以飞渡，目下数千行旅，被大江隔住，莫不叫苦连天！”
王坤大大叹口气，道：“这如何是好呢？”
应先青道：“今晚三更以前，老朽决意到那红船主人的玄机府一探，你去不去？”
王坤道：“但最好有法子教他们无法辨认出我的真面目。你可知道我本是落水被擒在红船上，但他们没有防备，是以我终于逃走了。假如不露出真面目，他们可能怀疑我是另外一人，至于在红船上被擒的人，却是被人所救，这样便不致于牵连上白水堡了！”
应先青笑道：“这等事你算是找对了人，老朽平生对移骨易容之术，最有研究，只须一粒易容丸，便可把你的面貌完全改变，再教你如何移骨，随你之心意，短此长彼，决无人能够认得出你
王坤微一思忖，便道：“我们何不趁现在立刻潜赴玄机府，反正有这种神木，不愁他们认得出来。再者他们决想不到我们胆敢在光天化日之下，潜袭他们！”
应先青连连点头，忽然大笑道：“小老弟，你何妨将内情坦白告我”
王坤暗忖这位矮瘦老人真是比一头老狐狸还要厉害，人家在江湖上混了数十年，脑筋真不简单。当下坦然道：“我有一面名琴，乃是杨堡主的爱女所要之物，如今尚在红船主人手中，我非把那琴取回，难以甘心！”
天府神偷应先青面上露出喜色，道：“我的遭遇也和你差不多，但因我已立誓，故而详情不便告你。那圣手老农邵康因与我同一源流，是以深悉我神偷八法之奥秘，连日来我竟无法下手，现在形势又大不相同，我先替你变容颜，然后教你移骨之术，最后才谈一谈下手之法！”
他从囊中取出一粒药丸，大如鸽卵，色作深黄。先剥掉外面的蜡壳，然后平放在掌心，举到嘴边不住吹嘘，晃眼功夫，那颗黄丸已露出溶化之象。应先青手法娴熟地一下子按在王坤额上，然后又轻又快地涂遍他整个面部。
王坤闭上眼睛，但党面上甚是凉快，过了一会，对方已停止动作，嘱他睁开眼睛。他如言开眼，应先青已取过一面镜子，让他照着。但见镜中出现一个面目蜡黄的面庞，两颧和鼻子都比平时高了许多，下颔突出，因此简直完全变了形状。应先青道：“老朽这易容丸近十年方始试验成功，江湖上尚无人知道。现在你小心体会我教你的移骨秘诀……”
王坤听完他所传的口诀，敢情必须内功精湛之士，方能办到，当下如言一试，把身躯缩短三寸，双手却各自伸长了一寸半，站起来一走动，手长过膝，颇似猿猴。
应先青大笑道：“如今担保杨迅的女儿也认不出你了！那易容九一年内有效，不论如何洗濯，都不会褪色。不要时只需取自醋～斤，洗上一会，便可完全洗掉。至于这移骨之术。
则在乎你本身的武功如何，如果功力精深，甚至可在动手对敌时，仍然保持原状而不碍施展！”
王坤听他提起杨小璇，心中颇为不悦。那位国色天香的杨小璇，在他心目中圣洁崇高之极。天府神偷应先青随随便便地谈及她，实在使他觉得不舒服。虎目一眨，朗声笑道：“承蒙你助我易容移骨，潜蔽住真面目，你亦何妨将内情说出来，也许到时我也可以助你一臂之力……”
应先青嘿然不响，过了片刻，才道：“老朽已有誓言，不便明说，到时你自会知道—
—”
王坤蹑决而起，道：“现在我们可以去探探道啦！”
应先青笑道：“你身上衣着尚未改变，一去保管漏出马脚，等我替你找一身衣服来，改扮成农人模样！还有一件事，尚须向你说明一下！”
他匆匆下楼而去，王坤在镜于中左顾右盼，实在找不出原来容貌的一点痕迹。一会儿应先育取了衣服来，王坤换过之后，简直变成一个道道地地的农家子弟，看来有点愚蠢的味道。
应先青另外取出一粒比桂圆略大的红色弹丸，道：“这是老朽精心研制的飞雾弹，使用时极为方便，只须以内力捏碎外壳，然后往硬物上一掷，立时冒出一阵浓烟，蔓延极快，晃眼便分布三丈方圆，高达五丈，普通的清风无法吹散，约摸一盏茶之久，方始渐渐自动消散。当浓烟初冒之时，或有武功高强之士，想以掌力硬给击散，却徒然使这一层飞雾浓烟分布得更广。是为老朽防身至宝之———”
王坤接在手中，沉吟不语，心想这位天府神偷应先青，平生为人善善恶恶，甚难加以判断。他这回不惜用易容九替自己改变容貌，又传以移骨之术。本来已经足够了，但临行时又赠以独门防身至宝飞雾弹，这飞雾弹在江湖久负盛名，是他独一无二的标志。如此想来，会不会是他另有用心？可能是利用自己的替身，蹈人死地。以后圣手老农邵康自然无从得知天府神偷应先青实在未死！当然也可能是真心要自己帮助，故此连防身之宝也慨然相赠，以免遇险可以脱身……
他认为无论如何也该小心一些，微一考虑，便含笑道：“应老予我颇厚，不知何以为报！但俗语说，送佛送上西天。应老如肯慨然再赠予易容丸及飞雾弹各一，那就更加万无一失，也许日后用上，更难忘应老厚谊！”
这王坤原是当代高僧少林寺老方丈心印大师的关门弟子，原名欧剑川，原本就是家学渊源，文武全才。复经过少林寺诸位高僧十余年熏陶，不但为人天生机智，再加上耳熏目染，阅历之丰富，同辈人物不可与他同日而语，这一番说话极为大方得体，明里捧那应先青的宝物神效，十分借重，暗里却防人家一手，兼可防身备用，正是一石二鸟之计。
他防范的是将来如果自己这副改装后的尊容，会闯下什么令人误会之祸时，世事常常口舌辩说不清，而他有了另一粒易容丸，那时就可以利用此物，加以解释，免得误会难释。
天府神愉应先青道：“老朽的易容丸及飞雾弹，制时均极耗心血，实在宝贵异常……”
他停了一下，举目凝瞧屋顶，若有所思。王坤也不打岔，静静等他再说下去。
“可是老朽实在要借重王兄你的力量，以此二物为酬，并不为过，只望王兄接受——”
王坤心中嘿然一笑，忖道：“这老家伙反咬一口，真正厉害，我如接受了他的易容丸和飞雾弹，便无异答允要帮他的忙，到底是老江湖，半点也不吃亏！不过我身负重任，正宜广结党羽，或可有借力之处，此刻先助一趟，有何不可？”
当下决然道：“应老放心，只要我力之所及，定然珍重这番见面之情，我们心照不宣好了！”
天府神偷应先青那么老于世故的人，此时也喜动颜色，道：“那就好了，在红船主人的玄机府内，当中的大厅如把屏风等物撤去，足足有五丈之大，高达六丈，你对这个地方多注意些！现在咱们可以动身，老朽有缩骨之法，早已查出玄机府的水道有许多漏洞，可容老朽潜人。你则自行设法进去，纵然败露行迹。也不十分要紧。老朽当在汉水江滨向西十里之处的一个坟场内和你相会。大家不见不散，你意下如何？”
王坤完全了解对方话中的暗示，第一，那座大厅因宽逾五丈，高达六丈，是以他本人一粒飞雾弹无法掩蔽全厅，必须另有一人，替他设法配合时间，再施放一弹，方可把整座大厅用烟雾封住。第二，他如露出形迹，因武功高强，一定可以牵掣住敌人耳目，其时天府神偷便可以觅机将东西取到手。他不知要什么，但对王坤而言，便指那面星郎琴。取到手之后，便分头逃逸，然后在江滨坟场见面！
假如事情有什么意外，王坤先一步得手，也到那边见面！两人一同下楼，王坤忽然停步道：“不好，我的惯用兵器已亮过相，这番前去，倘若又用我的亮银龙纹杖，岂不是不打自招？应老可有其他办法？”
天府神偷应先青微笑道：“你要用什么兵器，老朽都有法子替你弄来厂“哦？你意思是在那玄机府内弄出来么？”
“不错，唯其如此，他们才会误你作我，最好从他们手下人身上取来，更加有趣！”
王坤笑道：“我若能跟着开点眼界，便不虚识你一场，顺便也许学到一手……”
应先青道：“老朽那驰名天下的神偷八法，除了一些开锁撬门，探囊解结等手法，必须细加讲究，另有专门技术之外，其余在运用之时，全在乎一心之妙，最注重在头脑冷静和迅速，眼光锐利，刹那间便须判断出对方弱点，然后加以利用。这头脑和技术两者，缺一不行。不是老朽自己吹牛，这等两全之材，世间殊不多见。譬喻以你来说，你的身手反应和目力，均是一时之选，武林中百载罕见。但若然要在神偷八法中得到什么成就，便不容易，这是因为你没有这种诡变多诈的天赋！”
王坤挑一下大拇指，道：“应老此言一点也不吹牛，教我观察一个人的弱点，也许并不困难，纵然要学，相信很快便谙熟个中三昧，但如何加以利用，