萧珂本来站立远处，不知何时已然到了酒和尚的背后，听百草和尚说到此处，竟然接口道：“何不先说说你那打算？”
百草和尚道：“萧庄主必须保证中途无人多话才行。”
萧珂笑道：“我的朋友我自负责，不过你能做呼延龄的主吗？”
呼延龄此时笑着说道：“呼延龄向不虚言，这次率领门下弟子至此，是为了神刀而来。百草和尚是什么人物，不必老渔多说。凭老渔在武林中的名声，怎会和他这种淫恶的东西结成朋友？淫僧自不量力，老渔乐得看个笑话。日间老渔弟子，已将神刀窃出，我有心一试淫僧的见识，将神刀交他过目。谁知淫僧井底之蛙，竟然拿着神刀当成赝品。老渔有自知之明，深知无法开启此刀，并因素慕萧庄主盛名，才将计就计，命门下送还神刀。百草和尚暗起毒谋，自认必可成功，他才顺托小徒代送约束。如今呼延龄话已说明，夺刀已无兴致，约斗又非主人；容我站在一旁，看一场罕见高手的对搏手法，于愿已足。”
萧珂闻言点首为礼道；“老英雄之言，足证心地光明，恕我暂时怠慢之罪，容萧珂对付了这万恶的淫僧再与老英雄畅谈。”
说到此处，萧珂冷凛地一笑，转对百草和尚道：“说吧！最好快点！”
百草和尚做梦也想不到事临危急之时，天丝老渔呼延龄才露出了真正面目；更恨自己神刀已经到手，反而不识真假，平白又送了回去。但他老奸巨猾，表面上声色不动，暗中已在打算报复的策略。他故作沉着地说道：“不管我和尚是善是恶，天丝老渔是友是敌，这些都已不关紧要了，如今我们要说的是神刀之谜。”
酒和尚接口说道：“百草和尚，神刀真假你都看不出来，还大言不惭说什么神刀之谜？我劝你莫再施弄狡猾！”
百草和尚不理酒和尚的讥讽之言，仍对萧珂说道：“百草有一知友，能解那神刀之谜……”
萧珂冷冷地截断他的话锋道：“不劳费心，还有别的话吗？”
百草和尚已知萧珂即将不利自己，皱眉说：“萧庄主不信我的话？”
萧珂冷笑道：“神刀何来秘密？”
百草和尚扬声道：“那柄刀无人能够开启，这总不假吧？”
萧珂蓦地震天大笑道：“和尚，你听哪个说的？”
百草和尚闻言一楞，随即说道：“适才天丝老渔曾说……”
酒和尚不容他说完，接口道：“不错，刀是真的，不能开启却未尽然。”
百草和尚此时藉叙对答，已将全身暗器预备妥当；闻言也冷笑了几声，残眉一扬对酒和尚道：“酒僧，你可也是出家人？”
酒和尚怎能不知他的用意，笑着说道：“出家人不打诳语，酒和尚无言不实。可是你这个佛门败类，口口声声质问酒僧，却还不配！”
“酒僧，你能证明所说无诳，百草任你处治！”
“百草和尚，我要提醒你一句，出家人不打诳语。”
“自然，只要你酒僧能够证明神刀可以开启，百草和尚自愿舍身。不过你若不能开启神刀之时，应当怎样？”
酒和尚一声长笑道：“我若能使神刀出鞘，也不要你的性命，斩断你的四肢，放尔逃生。设若不能抽刀出鞘，杀剐任你！”
百草和尚点头说道：“就这么办，请！”
酒和尚蓦地取出神刀，百草和尚却又开口说话：“酒僧，我怎能判断你这柄刀的真假？”
他这一问还真问住了酒和尚。萧珂一旁却接口道：“百草和尚，真刀假刀你可知道内中不同之处？”
百草和尚想了想说道：“这柄‘黄帝神刀’已有数百年未曾出现，说实在话，百草和尚还真的不知道应该是个什么样子呢！”
天丝老渔一旁冷冷地说道：“这可就难了，这柄刀的样子，根本就没人见过；真假向来只凭传说的几种奇迹来断定，谁又真知道对否。”
萧珂点头道：“事情果如呼延大侠之言，看来真假必有争执。”
酒和尚说道：“咱们何不先将所知传言说出，然后再看刀的真假。”
天丝老渔点头说道：“刀长六寸，形如弯月，色呈金黄……”
百草和尚摆手道：“不对不对，我听传言说是刀长六寸，形如蛰龙；色为紫中带金，厚五分、宽二寸，刀身有……”
“秃驴！你说的也不对！”此言一出，除萧珂外，众人无不震惊。因为这声音是从二、三十丈外，那一堆堆枯木之中所发，听来却极清楚，此人功力高得怕人。
萧珂却冷哼一声道：“萧珂愿意听听你对神刀的卓见！”
暗中藏在枯木堆里的这人说道：“神刀带鞘长为七寸七分七，取天七地七人七三才永恒之意。刀长五寸五分，色为纯金……”这人话声未罢，东方远处暗影之中，有人嗤笑一声！说话这人话声顿止，扬声喝道：“什么人发笑？说出道理来！”
东方传来春雷般的话声道：“阁下所说神刀诸节都对，只是那‘刀长五寸五分’不知你可否讲解一下听听，五寸代表何物，五分……”
枯木堆中那人此时已接口问道：“尊驾可是崆峒山的木道长？”
东方那人大笑着说道：“正是贫道，施主莫不是东海神龙？”
枯木堆中这人接声道：“是我，道长对神刀有意？”
东方那人回答道：“施主想来也并非无心吧？”
随即听到两人哈哈大笑。半晌之后在木堆中这人，突又扬声问东方暗处隐藏的那人道：“此地除萧珂外，余皆废料，道长可愿一半一半？”
东方那人沉静了半天，才扬声答道：“一言为定，所得共同参练，何时下手？”
“如今正好，咱们先见面谈谈。”
暗中人对话之时，萧珂已将神刀自酒和尚手中接过，妥放囊中；并悄对酒和尚说了几句话，酒和尚也回了几句。萧珂点着头转对百草和尚道：“以你的淫恶来说，本难逃死；酒和尚曾说绝不杀你，如今我不便失信，但却绝不容你再在江湖为恶！”
说到这里，萧珂蓦地甩手，一缕冷风，直袭百草和尚左臂；百草和尚猛顿双足，飘出三丈，竟然躲过这招。萧珂才待追赶，陡觉夜行风动；那东海神龙和木道人，已放过百草和尚，拦住了萧珂的进路。
木老道先开口道：“萧施主，贫道久仰大名。江湖传言，施主点指甩手，即能致人于死地，看来似乎是言过其实。百草和尚差着贫道和敝友东海神龙多多，适才施主全力之一击，竟然被他躲过，贫道不能不为施主担心了。贫道和敝友，虽然尚无必胜‘寒煞’的功力，但双双出手，也足能相抵，久战则怕施主必败无疑。施主若肯将黄帝神刀赐赠贫道，非但免动干戈，并可结为朋友，一举两得。施主可愿思考之后答复贫道？”
此时酒和尚与呼延龄，已退后到三、四丈外，而萧珂直等对方把话说完，才冷冷地道：“老道，话全说完了吗？”
东海神龙怒声道：“完了怎样？没完如何？”
萧珂冷哼一声道：“没完快说，否则就来不及啦！”
木老道哈哈大笑道：“萧珂，听你话锋是想和我们为敌了？”萧珂耸肩冷笑道：“哪个说过你们是我的朋友？”
东海神龙暴喝说道：“萧珂，怎样较量法由你说。”
萧珂缓缓迈前两步道：“不劳两位客气，萧某早已动手了！”
东海神龙和木老道闻言一惊，暗中提聚真力，不似已中暗算样子；才待出言喝问，萧珂倏地飘后丈远，双手暴扬。木道人和东海神龙突觉四面奇寒，才知不好，拚尽全力想发掌闯出，可惜为时已晚。一股冷凛奇寒的白雾已将东海神龙和木老道团团围住，任是左冲右突，仍然无法脱身。百草和尚遥立于三丈之外，犹觉寒气袭人，连忙又退后丈余。
酒和尚见状急忙呼道：“酒朋友，你忘了……”
萧珂缓缓收回双掌，冷冷答道：“忘了什么？”
“妄杀无辜。”
“酒和尚，你仔细看看。”
酒和尚依言看去，冷凛的白雾已消，木老道、东海神龙静立原处，神色自若。酒和尚明明看到他们两人被玄寒冰煞神功所困，挣扎着垂垂待毙，何以此刻竟像没事人儿一般？他有点不解，茫然说道：“我不懂。”
萧珂冷冷一笑：“不但你不懂，连我也差点上了当。”
酒和尚闻言一惊，正等再问，却见东海神龙向木老道哈哈一笑，问道：“道长觉得如何？”
木道长也哈哈一笑答道：“不过如此。”
“你要走了？”
“难道你不走？”
东海神龙又是一阵哈哈大笑，移时方道：“黄帝神刀呢？”
“留等八月十五夜敬阜山庄再取。”
“不怕别人捷足先登？”
“没人能破寒煞阴功，除了——”
东海神龙迅速的接道：“你是说云蒙禅师？”
“我没说别人，但他不会有染指之心。”
“人外有人，天外有天，你敢说……”
“到时再看好了。”
两人谈笑自若，全没把萧珂、酒僧放在心上。说完话两人同时一跃而起，转瞬间已走得没了踪影。酒和尚瞥视静立一旁的萧珂，暗忖：难道他真的遇上克星了？萧珂仍静静的站着，酒和尚心里只嘀咕，没敢问他。
“百草和尚呢？”萧珂忽然冷冷地问。
酒和尚这时才想到百草和尚和天丝老渔。抬头望去，哪里还有半个人影，早已藉木老道和东海神龙谈笑的当口逃之夭夭了。只好笑道：“逃走了！”
萧珂恨恨的说道：“便宜了他！”
酒和尚也觉得有点便宜了他，所以他没开口。萧珂又问道：“都走了？”
酒和尚答道：“都走了。”
“那么今夜之事已完，咱们还待在这里干嘛？”萧珂说完举步就走。
酒和尚连忙紧赶两步，问道：“酒朋友，你要上哪？”
“往前十里是什么地方？”
“往前十里是刘家店。”
两条人影就在黑暗中缓缓向前行去。酒和尚忘不了方才之事，终于开口问道：“酒朋友，刚才的事，和尚还闷在心里。你说差点上了当，是为什么？”
萧珂耸肩冷笑道：“我说差点上了他们的当，那是说并没上他们的当，可是他们却上了我的当。”
酒和尚把头一摇道：“这一说我更糊涂了。”
萧珂更得意的说道：“你没看到他们竟然在我寒煞功力之中左冲右突，那所表示的什么？”
“他们不怕你的寒煞阴功？”
“你说对了一半，酒和尚，他们的目的是试试我的寒煞功力，究竟是不是真如传说的那么霸道。要不是我答应过你不再杀人，这两个可怜的家伙早就冻成两块死肉了。可是因此却使他们上了我的当。”
“你并没存心伤他？”
“我早说过，我的寒煞功力已到了收发随心的地步，何况……”
酒和尚接道：“你的寒煞功力并没有全力发出。”
萧珂又耸肩笑道：“仅仅一成功力。”
酒和尚还是不解，他又问：“这是他们占了便宜，你怎能说是上了当？”
“他们是受人利用，另外有人……”
酒和尚失声呼道：“你是指东海神公？”
“你很聪明，一猜就中。”
“可是他怎么会……”
萧珂打断酒僧的话道：“除了他，你想谁还能支使得动东海神龙？现在他们已经试出我的寒煞功力不过如此，东海神公也必然以为凭他的三味神火足以破得了我的寒煞阴功，岂不是上了当？”
酒和尚暗中点头，佩服他的智慧聪颖，但他仍有点不解的说：“不过东海神公非常人可比，三十年前就传说他有穿山入地之能、鬼神莫测之机。”
“我早说过，除了云蒙禅师的异离神功，这世上没人能破得了我的玄寒冰煞。”
“你有把握？”
“到时看好了。”
酒和尚没再说话，两人在旷野里中慢慢而行。这时已是四更天气，残月在天，清冷逼人。有风，吹在身上很凉，酒和尚忙不迭摸了摸背后的酒葫芦。
萧珂忽然站住了，他说：“你冷？”
酒和尚一惊，心想他聪明得怕人，仿佛什么事他都知道。
于是答道：“冷倒不冷，倒是馋虫又动了，该‘清’一清了。”
萧珂微微一笑，席地坐了下来。酒和尚取下背上葫芦，自己先灌了两口，顺手递给了萧珂。在他们身后数丈之处，一个英俊挺拔的少年点头轻轻低喟了一声，立即双足微纵，乳燕穿林般飞逝而去。
酒和尚似是听到了微微的声音，连忙返身去看。萧珂纹风不动的坐着，轻轻说道：“不用看了，是楚零，他已经走了。”
“你怎知道是他？”
“不是他还有谁？他一直紧盯着我！”
说着，他似乎咬牙切齿，有些神色激动，但立刻就平静了下来；像泄了气的皮球，沉缓的叹了口气，一字一顿，像自语般的说了一句使酒和尚听着满意的话：“我……对……不……起……他。”酒和尚又轻快的接过了酒葫芦。
（数图图档，HolyOCR）
第十九章 狼山九丑
在十里远近以外的刘家店，是个荒僻破落的小村庄，按说这时应该寂悄无声，都在沉睡才对。可是今夜出了怪事。老农夫刘全忠家里半夜三更进去了人，是九个僵尸般的怪物。
他们不像强盗，并不抢夺金银财宝；而且刘全忠家里耕田度日，除了有几斗米粮以外，根本没有银钱可抢。他们也不是寻仇，刘全忠是出了名的刘老实，有生以来没得罪过人。
可是他的儿媳妇倒了楣，她怀孕已经九个月，再过一个月就要临盆；他们找的是她，要取她的胎。
正房里灯烛辉煌，正中烧起了一个大火盆，火盆上架着一口铁锅；锅里空无所有，已经烧得里外通红。一个半人半怪的家伙还在火盆里添柴煽火；另一个身高丈二，同样是半人半怪的家伙则在火盆前往返踱步，焦灼中带着紧张。其他的七人则出出入入，好像忙碌异常。
说他们半人半怪，是说他们具有人形，却没人样。一色的吊客眉、斗鸡眼、鼻歪口斜。头发大概生下以来就没管过它，又乱又长的披散到两肩；加上一张僵黄脸，深更半夜的进了别人家，不是僵尸