“可是大哥已经知道了我们的计划。”
仇君菁插嘴问道：“你怎么知道他知道的？”
飞莺姑娘答道：“否则他定会直奔太白谷，他不会来赴金蛇郎君之约了。”
仇君菁小嘴一撇道：“你以为他不知道？”
“要不是奚瑞，他怎么知道？”
“他比你想的聪明，其实他早就该猜得着。”
“那他怎会故意去上当？”
仇君菁格格一笑道：“第一，大姊姊拚着性命救了他，对他一往情深。你记不记得仙姥羽化之前大哥誓言里曾说过要一生听大姊的话，他那时就已有意暗许。第二，他本性未泯，良知时现，对过往的一切，早有后悔之意，对萧老将军和瑾姊姊更难脱父子兄妹之情。他早有意摆脱桎桔，恢复本来面目。第三，他有血有肉，摆脱不了七情六欲，由他阴煞髓毒发作的情形看来，他生理上已经起了变化，除非走了二哥给他铺的路，迟早毒发而死。第四……”
飞莺姑娘摆手笑道：“够了，够了！死丫头片子！在黄花镇上还捣我和二姊姊的鬼，和他……”说着伸手向前遥遥的一指，接下去道：“两个人说得就像大哥真不知道一样。”
仇君菁娇笑着说：“三姊姊，前面的‘塔’是什么塔呀？”
飞莺姑娘脸上一红，赶着要撕她的嘴，仇君菁一面告饶，一面笑道：“还不是为了给大哥留面子，大家以为他真是不知道，也可以装得像点，只要他喝了大姊姊那杯酒，发生了那件事，不就生米煮成熟饭了？”
音莺姑娘也一指仇君菁的鼻尖，笑问道：“那件事是什么事呀？小丫头片子没羞没臊。”
仇君菁的小脸上果然变了色，像熟透了的苹果。
三人说说笑笑走进了毒龙岭的丛林茂草，同样的也失了踪迹。
（数图图档，HolyOCR）
第廿三章 金蛇之约
一更天，一弯新月斜挂树梢。
岭上起了风，不大；但七月初，毕竟是交了秋，多少有点凉。
岭上仍然不像有人，那座破庙早已败落倾圮，门窗东倒西歪，尘土足有一尺厚；院子里荒草没径，大殿后长着十几株参天古树，风过处枝叶簌簌乱响，阴森森的实在怕人。大殿正中还有尊坐着的元始天尊泥像，但却成了尊穷神，面前除了蝙蝠粪、老鼠屎，没再供别的。
二更天，岭上还是不见人，但是忽听有人开了腔，声音不像从人的喉咙里发出来的，又尖又直，有点刺耳朵：“朋友们！时间已到！”
看不到人，连声音也听不出来哪里来的，仿佛就在面前，又仿佛就在身后。这是“震气传声”大法，令人凛惧于发话人的功力之高。
“做主人的不先现身，岂像待客之道？”有人答话，也是“震气传声”。
吱吱尖笑声中，破庙前鬼魅忽现般站出了一人。说他像鬼魅，倒真不过分，不但行动飘忽，身法诡异，再看那副长相扮相，苍白脸，吊客眉，配上那袭青布直裰，在这荒山破庙前一站，不像鬼魅像什么？
他背上还斜插着一柄古里古怪的兵器，像剑，但剑身弯弯曲曲；剑柄是个蛇头，连剑套都是金色的，在微弱的月光下闪闪发亮。原来他正是威名远震，使江湖道上闻名丧胆的金蛇郎君史忌。
数声长啸冲天而起，草丛之中、枝头之上，飘坠下五条人影。
金蛇郎君一愣，问道：“我只约了四位朋友，怎地却到了五位？
有人冷笑。金蛇郎君心头一惊，又问道：“哪位是不速之客？”
有人抬手一挥，一枚蛇形铜钉插着一张破纸迅如电闪，迳奔金蛇郎君面前射来。金蛇郎君不闪不动，一张嘴，咬住了钉尖；又一张嘴，铜钉带着破纸飞入了荒草之中。
“那是假的，朋友，你为人所愚……”
“不错，我宁愿受愚。”
“你是萧珂？”
“你很聪明，可惜反被聪明所误。”
“金蛇朗君不伤未约之人，何况八月十五我要赴你之约。”
萧珂冷哼一声，道：“可是我要伤你！不容你活到那时。”
“你似乎早有预谋。”
萧珂哈哈大笑，笑声凄厉刺耳，在飒飒秋风之中、莽莽荒岭之上，使人听着心里发毛。半晌之后，方才收笑说道：“我的预谋不及你的高明，远交近攻，个个击破。我问你，十五年来你销声江湖，为何没约过一次？而现在不及一月之内，这却已是第七次之约。”
说着拍拍腰间，又道：“还不是为了我这把黄帝神刀！仗着你那百虻毒雨、两条金蛇，和那点五毒阴煞功力，你想逐一铲除了武林异己，最后再破我的玄寒冰煞。朋友，你的算盘打得很精。可是萧珂也不是易惹易欺之人！还有……”
萧珂越说声音越大，显然他怒火高涨，此时话声一顿，身形缓缓逼向那些另外赴约之人。
“阴山老怪……砀山一狼……鹰谷雪魔，你们来得很好，来赴金蛇郎君的死亡之约。你们到底是赴约，还是来助拳……
你们这三个无耻的败类，金蛇郎君的走狗。今天真正来赴约的只有姓楚的一人，你们安排的虽巧，另外却有人比你们安排得更巧！”
忽然，他又以“震声传气”说着：“今天到毒龙岭的人，不论明的暗的，大概都有自认巧妙的安排，诡计很多……哈哈……很多！”
金蛇郎君大怒，叱道：“你不要含血喷人！萧珂，你该知道我的五毒阴煞正是你那玄寒冰煞的克星。今天是你自愿把死期提前。先比什么？随你说。”
“喧宾不夺主，任君自择。”
金蛇郎君缓缓去抽背后的金蛇剑。萧珂却蓦地一声暴喝，猛的转身，突出左掌，斜碰砀山一狼递到的老君鞭，同时叱道：“你居然真想找死！”
原来砀山一狼等三人，被萧珂揭破了秘密，早已老羞成怒，但惧于萧珂威名，未敢轻动。此刻见有机可乘，砀山一狼首先出手偷击。及见萧珂用手来挡，自以为得计，砸下的钢鞭又暗加了两成功力。
只听一声暴响，萧珂无恙，而砀山一狼却右臂如折，虎口发麻，一条钢鞭几乎脱手而去。他不由大惊失色，弃鞭出掌，骈指如铁，一招“傍花随柳”，想点萧珂“风府穴”。萧珂缩身退步，轻若四两棉花，飘到了砀山一狼的身后，冷哼一声！
砀山一狼斜滑半圈，双掌左封右锁，拦腰打到。萧珂等双掌已临中腰，方才挫身退步，又飘出三尺，冷笑着说道：“可惜，功夫差得很多！”
砀山一狼狂怒之下，疾退三尺，一声厉吼，施展出了毕生苦练的赤阳掌。但见他双掌平出，两缕暗红微光迳向萧珂前胸打到。
萧珂见他阴狠歹毒，杀机陡起，倏然进逼，左手闪电般扣住了砀山一狼的左腕，右掌一举，斜斜的就要向他的后背拍下。突然，有人喊：“大哥……”
萧珂举起的右手似乎在空中一停，竟而改拍为点，戳上了砀山一狼的“志堂穴”。
砀山一狼自以为毕生苦练的赤阳掌威力不弱，即使破不了萧珂的玄寒冰煞，只要能被他击中，也必会使萧珂多少受点伤。殊料萧珂竟然毫不在意，举手投足之间，反而点了自己的穴道。此刻他已如木偶泥胎，心里明白，但却不能转动。
萧珂呸的一声，一口唾沫把砀山一狼喷了个满脸开花，随后怒声喝道：“去吧！”去吧两字刚出口，砀山一狼已如断了线的风筝，被扔出两丈余远，滚落在岭下的荒草之中。
金蛇郎君自萧珂不速而至，又点破了他死亡之约阴谋，心知今日之约，十有八九要糟。在羞怒之下，他缓缓出手拔剑，要和萧珂一较生死。但砀山一狼在萧珂背后藉机偷袭，他反而不便立即出手。他并不是心存武林道义，而是怕旁立的楚零见双战萧珂，会出手想助，只好又慢慢还剑入鞘，退立旁观。
砀山一狼被丢落山坡，金蛇郎君又欲拔剑出手。倏闻又是一声大喝：“瞎鬼纳命来！”阴山老怪、鹰谷雪魔双奔向萧珂。
萧珂冷笑一声，问道：“你们有几条命？”
两人一惊，他们早已见识到了萧珂的厉害，但砀山一狼原与两人有金兰之好，不能袖手不问，即使是装腔作势，也必须表示一番。
萧珂笑道：“先试试你们的气血脉穴。”
两人依言运气过穴，果觉心胸等处穴道隐隐刺痛，不觉大惊。
萧珂冷冷说道：“百日之内不近女色，严戒荤酒，其伤自愈。不想死就回去当上一百天和尚吧！”
两人虽应邀巧布陷阱，协助金蛇郎君剪除楚零，但半出自愿、半受威迫；此际未战先伤，那敢恋战？两人互相交换一下眼色，无言而退，草丛中找出砀山一狼，搀扶着缓缓离去。
萧珂转向金蛇郎君，但楚零赶到了他的前面。
“大哥！他约的是我！”
“不错，可是他目的是我的黄帝神刀，否则他不但不会约你，也不会有前六次之约。今天我干脆就成全他，试试他那五毒阴煞。如果他能胜得了我，我情愿献上黄帝神刀，取消八月十五夜敬阜山庄之约，从此不行走江湖。楚零，你听清楚，不许你帮我，这是我对你最后的要求。”
“大哥！你何必……”
“我意已决，不必多言。”
他推下楚零，面对金蛇郎君道：“大概你都听清楚了，不论是百虻毒雨和你那两条金蛇，还是五毒阴煞，任你随意施为。金蛇郎君，你请！”
金蛇郎君格格一笑，声如鸱枭夜啼，仍然直着嗓子说道：“既云死亡之约，你我之中必死其一，萧珂，你别后悔。”
“有人会后悔，但不是我萧珂。”
“那么，你小心！”小心二字刚刚说出，金蛇郎君身形倏地倒纵两丈，背贴庙门而立，右掌暴扬，一阵腥风血雨随手而出。
萧珂冷凛的一笑，左掌五指微摆，一股白雾立即像烟云盘笼罩住周身；金蛇郎君所发的百虻毒雨，全被挡在白雾之外。相持约有半盏茶左右，萧珂纵声笑道：“这个没用，再换别的吧！”说毕，十指凌空虚发，笼罩在身畔的白雾，忽如浮云随风般迳向金蛇郎君扑去。
三丈之外，立如严冬突至，奇寒袭人。百虻毒雨，如火遇水，奇寒之下，血雨凝成粒粒冰块，纷纷坠地。
金蛇郎君大惊，一声枭叫，双掌平胸推出，施出了成名绝技“五毒阴煞”。只见两圈黑烟滚滚而出，瞬即凝成一面大网，将自己围绕在内；继而黑烟逐渐向前推动，与白雾互相激荡，前后进退不已。
萧珂厉吼一声：“来得好！”玄寒冰煞全力射出。滚滚的黑烟立即逐渐后退、萎缩。
金蛇郎君暗叫不好，正想施展诡计脱身逃命，却见冷凛的白雾渐消，萧珂踉跄后退。当下心中大喜，双掌一紧，两股黑烟电掣般驱退白雾，迳向萧珂扑去。同时双肩一伏，蛇头剑柄自开，两条黄色光芒疾逾流矢，相继向萧珂打到。
萧珂痛恨金蛇郎君阴狠毒辣，本欲将之除去；复见他那“五毒阴煞”竟也不弱，故而将寒煞阴功全力射出。不料心头一紧，眼前一黑，左右“气海穴”痛如刀戳，几乎一跤跌倒。
他心中明白，这不是寒煞功力不敌金蛇郎君，而是用力过猛，因而牵动了甫愈不久的体内髓毒。
金蛇郎君是成名多年的江湖魔头，丧在他手下的武林人物不知凡几，此时萧珂髓毒剧发，已失去抵抗能力；五毒阴煞和那两条金丝毒蛇已电掣而到，看来萧珂已是必死无疑。
可是三丈之外站着楚零，他焉能袖手不管？金蛇郎君得意忘形，纵声狂笑。笑声还未出口，情势上有了急变。两条金蛇半途坠地而死，滚滚的黑烟消逝无踪。
金蛇郎君错愕失色，这些变化来得太快，发生得太突然。
他还未看清究竟是怎么回事，人影一晃，对面站着楚零。
“金蛇郎君，你手段太狠，做得太绝！”
“你不该半途出手，不顾江湖信义。”
楚零大笑不已，他笑的是金蛇郎君竟有脸说信义二字。
“预布埋伏，乘人之危，你很守信义！”
金蛇郎君横身而退，楚零步步进逼。
“你要杀我？”
“嫌你污了手，滚吧！”
金蛇郎君果然听话；只见楚零左掌微摆了一下，他就像块僵硬的石头般，顺着山坡滚下去。
萧珂趺坐不语，双手紧按着左右“气海穴”。
“大哥，你的毒伤……”
“不要紧，还不至于就死，不过，你不该放走了金蛇郎君史忌。”
“多行不义必自毙，他活不了多久。”
山坡下忽地传来了一声惨呼，金蛇郎君被人拦腰斩为二段。杀他的人是个和尚，右手仗剑，左手怀抱着一个二尺见方的紫檀木匣。他遥立岭下，大声向岭上喝道：“萧珂，楚零，任你是八臂罗汉，今天也逃不出佛爷的火海。”话声甫歇，岭下火光大亮，少林寺三十二高手各擎火炬，团团围住了毒龙岭；面前堆满了芒硝、硫磺，及一应引火之物。
和尚得意的放声大笑，又喊道：“萧珂，识相的丢下黄帝神刀来，佛爷体念上天好生之德，也许会网开一面，饶你不死。”
萧珂强捺住痛楚，冷冷喝道：“放火吧！烧死我你才能拿得到。黄帝神刀不怕火，烧不坏的。”和尚果真将剑入鞘，打开紫檀木匣，拿出一块大红缎子绣的东西；高举过顶，迎风一摆，喝道：“纵火，焚山！”
三十二少林群僧恍如未闻，火炬高举，没动。
和尚微有愠意，手中红缎子又是一摆，厉声喝道：“纵火，焚山！”
少林群僧仍然未动。暗中有人像忍耐不住，嗤的笑出了声。
和尚大惊，连忙旋身四顾，只见树丛之中姗姗的走出了一个全身纯白的小姑娘，满面含着笑，黑眼珠滴溜溜乱转。轻盈的走到和尚面前，两条小辫子一甩，眉毛一扬，问道：“大和尚，你这是干嘛？”
和尚怒喝道：“小孩子家怎么也跑到这里来，难道你不怕死……”忽然他觉得不对，毒龙岭四无人烟，而且从来没人敢到，一个单身小姑娘怎会突然在这里出现，心头一惊，连忙倒退了三步。
小姑娘又赶上去问道：“你不是和尚吗？怎么拿人家女人的东西？”
和尚大骇，急忙缩手看时，右手中赫然是一件大红绣花的女人