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梅珂喜在心中，但却淡淡地说道：“这有什么了不起，除非我不要学，否则敢说没人比得上我快！”
赵无忌点点头说道：“很好！有信心总是好事，但信心要过了份，就要赔上性命，这可不是闹着玩的！”
梅珂却说道：“能拿百斤，多拿一斤那是疯子！不拿足百斤，这是傻子！”
赵无忌闻言，仰头长笑，笑得梅珂汗毛直凛；但他能强力压制着自己，脸上不显露任何神色。
赵无忌笑罢说道：“这真是天意，老二，从今天起就开始练，我去替你配洗身子的药。天就要亮了，前面是长辛店，大乡镇，你骑马慢慢的走着，到那儿等我，天亮见！”
梅珂嗯了一声，解开马缰。赵无忌倏地近前，搬着梅珂的肩头仔细看了他的五官半天；又用右手的食指，揉了揉梅珂的鼻尖，满意的笑了。梅珂也不问他这是什么缘故，飞身上马。
赵无忌突然又摇摇头问道；“老二，别骗我，说实话，你可还是个好小子？”
梅珂懂他的意思，脸红了，回他一声；“自然！”
赵无忌接上一句说道：“好小子的意思是说，连自己都没碰过自己，老二，你别弄错了？”
梅珂尖着嗓子说道：“闲着没事干啦！自己碰自己玩？大哥准是碰过，就认为别人一定碰！”
赵无忌脸红，他教梅珂说到心坎上了；要不是当年自己“错碰了自己”，今天，哼！任他天下一等一的高手，也要退避三舍。但他又高兴异常，武林第一奇功传授有人；他年自己立于幕后，眼看着武林高手，一个个跌卧在尘埃，名门正派的传人，一处处称臣服输。想到这里，不禁再次大笑，笑罢向梅珂说一声：“天亮时长辛店会！”身形腾起，长啸一声，似幽灵般一闪无踪。
梅珂欣喜无比，才待策马飞驰，心头一动，慢慢放松缰绳，闭目阖睛，任它得得缓移，他却自言自语道；“赵大哥真好，梅珂，今后要好好的学功夫，别丢了赵无忌的脸，做赵无忌第二！兄弟两人横闯江湖，拔剑高歌，行我所欲行，为我所应为！”
就在他头顶的古松上，赵无忌暗自点头，目送梅珂远去，才飞纵而逝。
果然天亮不久，长辛店兄弟会面，镇口上饱餐一顿，赵无忌问：“老二！累不？”
梅珂笑着说道；“大哥看不出来，我多有精神！”
赵无忌又问道：“那咱们两人共骑，直驰济南？”
“好啊！说走就走。”
下半天，他们进了济南府城。
自此赵无忌尽心传授，内服奇药，外洗皮骨，梅珂功力突飞猛进日胜一日。在济南住了三个月，梅珂神色骨格俱变。
赵无忌在一天深夜，慨对梅珂道：“我本来有急事到泰山，因为本门功夫，最重要的是头三个月，药物功力一日不能间断，一日不能误时。如今恭喜二弟，大功告成。虽然还有一大关口，咱们到泰山再详细说它可好？” 。
梅珂回答的干脆，他说道：“当然好！大哥怎样说，咱就怎样办。”
赵无忌心中觉得甜甜的，次日动身，直奔泰山。泰山脚下，大治村中，寄宿客栈之内。初鼓时分，赵无忌和梅珂悄声谈论着什么，赵无忌一向冰冷淡漠的脸上，显露着迫切郑重的神色；先天凉薄性格刚愎狂妄而短视的梅珂，更从来没像现在这样沉思忧虑过，可见他们所谈论的事宜，如何严重了。
经过很久很久的沉默，终于梅珂打破了寂静，他像是很感伤的问道：“事到如今，还能再由我选择吗？”
赵无忌深沉地说道：“你当然有选择的自由，虽然你已经得到了武林中一门奇绝无比神功的精华，依照所得苦心习练足可威震宇内，但这是我自愿传授，和你先天悟性相会的结果。彼时我们之间并无目下所谈的约定和默契，你如今经过思考后，有十足的权利，对现在所谈的条件接受或回绝；我并保证，无论是何答复，不伤我们兄弟间的道义和感情。倘若二弟首肯，则四十年来独步天下的神技，庆有传人！要是回绝，我为二弟可惜罢了！”
梅珂缓缓站起身来，紧咬着牙，字字用力地说：“我接受大哥所提的条件！”
赵无忌吁叹一声，似乎完成了一件极艰巨的工作，但也感到有一种悲凉凄伤难言的痛苦。
这天是黄道吉日，萧震东由楚零、萧瑾左右挽扶着，从墓地回来。萧震东老了，他在万物萌发的春天，短短的十几天当中，看上去竟苍老了五年。他埋葬送别了老伴的尸骨，但也埋葬了自己的心志！此时他的心情，只有楚零了解。当萧震东昏倒在亡妻灵前的时候，就是楚零首先发觉；他小心的拾起萧珂那两张留书，妥善的置放在萧震东衣囊内，才开始招呼大家，救治这昏倒的老人。
萧震东只不过是急怒攻心，悲伤感痛之下昏了过去，并无其他病苦，很快的就醒过来；发觉萧珂的留书不见了，焦急的就是挣扎着起来。楚零伏身在他耳边轻声说了句话，萧震东看了楚零一眼，手捂着衣囊，长叹—声闭上眼睛。
白秀山立刻着手替萧震东推拿诊治，暗自惊栗萧大哥的病势严重！一位内功高手，极容易的发觉这不是身体的虚损，竟是心灵上的折磨。低声频频催问所以，萧震东紧握着白秀山的手，双目强自猛睁着颤声说道：“我不要紧，贤弟可肯给我办一件事情而不问理由？”
“当然！任凭什么事！”白秀山立刻正容回答。
萧震东简单的说道：“不必再追放火的人，萧珂拜师之事，暂时作罢。贤弟和涵龄道长请立刻回去，后年清明的次日，贤弟任有多忙，也要赶到敬阜山庄，千万别忘记了！”
白秀山略一迟疑，萧震东接着说道：“贤弟答应过我不问埋由，我也保证，后年清明节的第二天将详情奉告，此时望勿逼我！”
白秀山紧锁眉头道：“不能早也不能晚？一定要清明的次日？”
萧震东点点头，随即指着楚零和萧瑾，欲言又止，半晌慨然道：“我将瑾儿交给楚零，他们未来是一家人，贤弟作证。”
白秀山点点头，萧震东脸上浮起一阵万种痛苦都已解脱般的笑意，闭上眼不再开口。白秀山等涵龄返来，立刻双双离别山庄，并未再向萧震东辞行。是故今朝安葬萧夫人遗体，白秀山等并未露面。
月如钩，盈又缺，日复一日，已是桂花飘香的季节。
萧震东恢复了昔日的体魄，慈祥、豪放和畅朗的谈笑声又充满了敬阜山庄。
楚零自从来到这里，除对萧震东外，平日极少开口。他没有朋友，也不想找朋友，奇怪的是和萧瑾却无话不说；他照料这位义妹，胜过照料他所熟识的任何人。楚零性不近武，这是萧震东几经观察才下的结论，遂教他文章经书；岂料楚零更不喜文，却愿听些武林掌故杂谈笔记等事故，萧震东只得由他。
这一天，中秋前夜，萧震东告诉楚零和萧瑾道：“明天和你们共度佳节，后天我要出趟远门。”
楚零没开口，萧瑾却缠在父亲的怀里问道：“您去哪儿嘛？就要到冬天了。”
萧震东笑着，手摸着爱女的软发说道：“爸有很多事必须办，再不去要来不及了。小孩子别多问，乖乖地在家等爸回来。”
萧瑾撒娇的嘟着小嘴巴道：“小孩子，小孩子，人家都十三岁了还叫我小孩子。”
萧震东不禁笑出声来问道：“十三岁不是小孩子是什么？”
“我不管，我说不小就不小，爸不说要到哪儿去，我就不教您走！”萧瑾发赖，和父亲搅个没完。
楚零这时却说道：“义父去找大哥，楚零也去；义父要找云蒙老禅师，就不必了，您找不到他。楚零就是楚零，我自己不想多知道，义父别再为我操心！义父这把年纪，出去散散心是好的。您别为任何事焦愁，善有善报，义父放心好了！”
这番话说得萧震东惊惧万分，立刻问道：“怪呀！你怎么知道我要找珂儿？又怎能断定我要拜访老禅师？义父本来就没有不放心的事？这善有善报四个字，又从哪里说起呢？”
萧瑾却替零哥哥回答道：“珂哥哥下落不明，爸怎能不找？零哥哥来历不清，爸怎能不查？前几个月，爸曾坚持叫白叔叔清明后一天来，准是有什么悬挂不安的事。依爸您的本领功夫来说，只有强敌寻仇，并且您绝非敌手才会这样不安！别说零哥哥聪明绝顶的人，就是女儿也看得出来！其实……”
“胡说！你和零儿简直是平空妄撰，想入非非，爸哪儿来的强敌？”萧震东惊骇中，强自争辩。
萧瑾鼻子一耸，舌头一吐说道：“珂哥哥放火的那天晚上，您带着柔剑干嘛去啦？要不是去会强仇大敌才怪呢？！”
萧震东怒声叱道：“谁告诉你火是珂儿放的？”说着眼望着楚零，楚零却接了一句：“义父，您别看我，我谁也没告诉！”
萧震东笑了，虽然楚零这句话越发证明了萧珂放火，但也表露了赤子儿语的天真。以自己的观察，零儿、瑾儿，天生璧人，况名份已定。按说就算楚零告诉瑾儿放火的事实，也没有错，但他却没有；十足证明楚零是个善心肠的仁厚人，虽然文武难就，说来似乎不配瑾儿，但忠厚是福，总比别人家的姑娘嫁给像珂儿这种孩子要幸福得多了，所以他笑啦！
这两个孩子太过聪慧，萧震东倒害怕起来，遂即长叹一声说道：“我没想到你们这么小，懂得那么多。现在我决心告诉你们实话，但事情却必须听我的安排，否则就是不孝的儿女！”
萧谨点头应诺，萧震东才把当年秦桧府中那段旧案重提，详述一遍。然后感慨的说道：“世上除云蒙禅师外，再没有人能抵挡鲁达的一身隐寒功力，所以我要在未来的半年中找到禅师。珂儿的事，我另有安排，冰为挂在心上；反是你们两个，我必须妥善安置。来年清明前一日，你们要听我的吩咐离开敬阜山庄，在古城西关的东来客栈暂居，你白叔父会去找的，随他到吕梁，然后－－－－”
萧谨不让父亲再说下去，接口笑道：“爸！这不是明年清明的事么？先在说个没完干啥，反正我记得听爸的话就是。”
萧震东抚摸着女儿的小脸，点着头道：“好孩子，这才是好孩子！”
萧谨又道：“爸说天下除老禅师外，无人能敌鲁达，那您找老禅师就为着抵挡鲁达了？”
“傻孩子！爸一生向不求援诉苦，你难道忘记了？”萧震东正色回答女儿的话。
萧谨却道：“那好了嘛！您又不是去约帮手，何必空跑一趟？反正到时候是鲁达和姓萧的事，仅有大半年的时间，爸不愿和女儿多居聚？”
萧震东无言的点着头，孩子的话叫他流泪，也叫他心痛。最后他承认谨儿说得对，云蒙禅师栖止不定，何必空费时日？反正到时不胜则死，今日已知胜绝无望，父女多聚会些日子，多享一些天伦之乐，岂不是好？结果他中止了出外的打算。自此每天教谨儿精研萧家独门手法，讲古今武林奇事，狩猎，游乐，欢欣无比。
楚零和萧谨的情感，也与日俱增。这两小兄妹虽知名分已定，但绝无世俗之见，反而越发亲密；每天不是一块儿练武，就是往庄子外面跑，怎么淘气怎么来；萧震东却不闻不问，高兴异常。
自从萧夫人去世后，瑾儿的吃、喝、冷、暖全都由楚零妥为照顾，天一凉他就柔声说道：“瑾妹妹，天寒你冷不冷，来！多加一件衣服，好不好？”
他多半是碰瑾儿个大钉子，有时瑾儿会骂他道：“瞧你人长的又高又大，健壮的像男子汉，说起话来却是婆婆妈妈的，一股子娘娘腔！走开走开！我不爱看这个样子，冷了我有手，我自己能穿！”
楚零绝不着恼，总是顺着她，但却俏皮的说道：“你是我心中的小仙女，娇媚、飘逸、逗人、惹人；就是这个脾气像老虎，要是一辈子像老虎，我楚零将来可怎么办！”
说完了就跑，瑾儿就追，结果是一顿小玉拳直打得楚零讨饶再三才罢。
萧震东看开一切，虽然朝夕仍是精研柔剑中六式最具威力的绝招，以备来年清明和长发鲁达一搏生死，但却不像前些日子那样焦躁不安；并将一切家务全交由老家人萧福主持。
萧福从小就卖在萧家，是当年陪伴萧震东读书的书僮，人还算是忠实可靠。年纪大了，仗着有些苦劳，难免吹胡子瞪眼睛作点威福，任什么都看不顺眼。自认是老家人，平日谁他全都不服，唯对萧珂爱护倍至。楚零来到萧家，老头子就曾扬言道：“不知从哪里来的这么个小野种，还得让我老人家称他一声二少爷？凭他也配吗？”可是萧震东喜欢楚零，曾一再告诫山庄佣人，谁敢不拿楚零当二少爷看待，立时请出山庄；所以萧福空白恨得牙痒痒的，却无可奈何！
萧珂放火出走，萧福越发恨煞楚零，萧瑾偏偏和楚零要好；因此他一看到萧瑾和楚零蹦跳着或骑马出庄，就摇头叹息道：“不像话，简直不像话！一个姑娘家，千金之体，不收拾，不打扮，不分日夜的跟着个野小子胡蹦乱跑，成何体统？这不眼看着不成形，快变成野丫头啦。虽说是练武的人家开通些，可也不能没有点分寸呀？”
萧瑾是真淘气，刁蛮顽皮，听不到就算了；只要叫她听到萧福唠叨，看到萧福闭着眼摇头晃脑的样子，她也不出声，悄悄地走过去，朝着萧福的后脑勺就是一巴掌。当然她并不用力真打，但也吓得老头子一哆嗦，恨得直咬牙。萧瑾然后才笑着问他道：“老头儿，还敢背后数落我不？打不好你这个老毛病，今后不打啦！我改……”
老萧福赶紧接着说道：“这才对，不能打老人的。姑娘您也不小啦！着实应该乖一些，别老和那野小子在一块玩耍，谁知道小子到底姓啥！”
萧瑾小眼一翻，生气的说道：“要你管，老狐狸，你和珂哥哥搞鬼当我不知道？再哕嗦我也懒得打了，就专揪你的胡子。不怕？不信？你先试试看！”说着就动手，老管家萧福就怕这个，忙捂着苍白的胡子大步逃去。
楚零每次都劝萧瑾，不应该对老萧福无理；可是老萧福却把满腹怨恨，都记在了楚零的账上！