萧珂若有所感的样子道：“端阳，容易记得很，也容易叫人记起屈原！”
“你能告诉我这一年多来，都是在什么地方，做了些什么事么？”
“很简单！爹，放火以后……”
“珂儿，别提放火的事，那不全怪你，爹疏忽了对你的疼爱！”
萧珂脸上泛起天真的激动，但一眨眼又消失无踪，淡淡地说道：“好！不提也好，省得多些感情也多些恨！”
萧震东惊凛萧珂的话，怎像个十几岁的孩子说出来的？他诚恳地问道：“你差几个月是十八了吧？”
“难道爹记不得？其实记得记不得又有什么不同！”
“不谈这些，珂儿，还是说说近两年来的事吧！”
“长辛店前我遇上了赵无忌！”
“赵无忌？”萧震东对这个人觉得陌生！
“嗯，赵无忌。他和我长得差不多，我做了他的弟弟，他教我一种奇绝的武技。”
说着萧珂右掌微向桌上那盆汤莱凌虚下按，萧震东暗自注目；刹那间盆内结冰，冻到一块，直冒白气！萧珂若无其事的接着说道：“三个月后，我们到达泰山，他说我们习练的奇绝武技，还没到威力至上无人能敌的地步，必须再练，并要服食一种灵药。练法他懂，灵药他有，问我愿不愿意练成它！”
“赵无忌已经早练成了？”萧震东接口问他。
萧珂轻蔑的说道：“没有！他和冰玄老人今生已经无望，他练这种奇绝功夫的时候，已经长成！身体上有了变化，那药他不敢用。冰玄老人却是练成之后，被他暗中破去，火候虽然纯青，功力却不能再进。”
“哦！这种功夫还能有办法破？”萧震东这句话问得太露骨了，萧珂阴冷的蔑笑着，不怀好意的瞄着他父亲说道：“爹也想破我这功夫？”
“我不懂你的意思？我只是好奇的问问罢了！”
“告诉爹也没有关系，人间宇内，任他是谁，也休想能破了我的功夫。这种功力最怕女色，冰玄老人也不过是个伪君子，经不住诱惑！”说着他哈哈的笑了起来，笑声阴冷，笑貌狰狞，那里还是从前的萧珂！
萧震东由心底暴起了阵阵的刺痛，说不出是什么滋味，紧咬着牙，半晌才问道：“珂儿！你有这种志气很好，但总不能不成家吧？何况如今就说保得不受美色诱惑，未免言之过早，你懂得比从前多了，可是男女间事……”
萧珂不耐烦的拦住父亲的话锋说道：“哪个不信，何妨试上一试？”
萧震东没说话，萧珂接述前事道：“我当然愿意练，但必须立下极重极重的誓言，最后我……”
“你立了誓？”
“嗯！我立了誓，应该说不是誓，是约束，这约束等于出卖了我自己的一切！在当时我很悲痛，我曾在心里懊悔过这件事，但我更恨！更怨！爹，是谁逼我走上这条出卖自己一切的道路？”
萧震东黯然神伤无言，萧珂说话的口吻和语调，至此霍变，他接着道：“自此泰山下苦习苦练，两个多月前，我已是天下无敌的第一高手，虽然我仅仅十七岁！赵无忌才告诉我，他真正名字叫‘鲁达’，人家称他长发鲁达！”
说着他斜目盯视萧震东。萧震东神色自若，自己早已猜到一切，自然不再懔惧；不过他暗自悲伤老天对这件事情的安排，未免罚他过深，降罪忒煞了些！
萧珂又说道：“鲁达不再瞒我，说从爹这儿，知道他那谜样的身世是真的，那他的汉姓应该是‘赵’才对，所以他更名赵无忌，到泰山要找三山和尚。这是爹告诉他的，最后也把和爹订约的事告诉了我。我恨他从前骗我，也慢吞吞地告诉他我是爹的儿子，敬阜山庄未来的庄主！鲁达傻了，呆怔在那儿，半天说不出话来，显然他震凛这突然的消息！”说到这儿，萧珂似是得意到极点，不禁狂笑起来。
萧震东怀疑地说道：“他不知道你姓萧？没问过你？”
“问过！我说姓‘梅’，我宁愿姓梅，我恨‘萧’这个姓！”
萧珂的答复几乎使萧震东心疼得昏倒，哀莫大于心死，萧震东到现在才死了心！
“鲁达肯放过你？”萧震东忍着苦痛挣扎出这句话来！
“这不在约束之内，不放过我他也得放过我，他已经不是我的对手了！”
萧震东深觉冥冥安排的可怕，残酷、冷漠、狠毒的长发鲁达，将一身奇绝人间独步天下的功力，竟传授给了一个比他还狠还毒还残酷无情的人，而这个人却正是仇家的儿子！这种巧合令人悚然凛惧。
“最后我们开诚的谈妥了这件事，同登泰山找三山和尚。”
“你们是怎样谈妥的？”
“爹最好别问！”
“我一定要知道！”
“用楚零来交换明天的约斗！但绝不杀他！”
“你何不说用楚零来换我这条命？认约的是我，和无辜的楚零何干？”
“这是条件，否则鲁达不会答应，爹应该知道，我无权勉强鲁达做他不愿做的事！”
“你们又有什么权利拿别人当作条件？”
“鲁达当年的约会，包括敬阜山庄中所有的人，楚零自然在内，他应是死数；如今可以不死，在我认为这是善行！”
萧震东已无法向他分说何为善恶，只沉声道：“我已将萧瑾许给了楚零！”
萧珂一声狂笑道：“那更好！萧瑾只能怨恨爸，怨恨她自己的命苦！”
“我们暂时不谈此事，你说三山和尚已死，当然是找到了他。三山和尚是鲁达的生父，鲁达竟敢下那种狠毒的辣手，杀他的父亲？”
萧珂冷冷地说道：“这种父亲不如不要，其实三山和尚也很可怜，爸！你可知道他是你杀的？”
萧震东双目迷濛，泪流满颊。他悲伤老友的下场，也在为自己即将所做的事情痛苦！萧震东并不否认三山和尚死在自己手中；是自己告诉长发鲁达，要他去问三山和尚的！
萧珂冷漠的递过去素巾，要萧震东擦干了泪，一面说道：“天下最无用的人才掉眼泪。它不能追回失去的一切，无法解决现在的困难，对未来也难发生任何作用，仅是代表脆弱懦惧，空主贻人笑！”
他不管萧震东如何消受，接着说道：“三山和尚很好找，在泰山之顶修禅，他承认是赵承正，宋室皇族。鲁达看到他草芦里的‘断情剑’，认出三山和尚赵承正，就是名震中原的‘中州一剑’，最后和尚也承认了这件事。鲁达问他前事和身世，和尚说山河陆沉之后，他怀孕的妻子被绎利掳劫而去，他含恨投入岳家军中。后来岳氏父子尽忠，子弟兵散，他看破世情出家为僧，三山是他的法号。鲁达再问他想不想见见妻子，和尚却说一切均为前定，如今跳出三界，不再过问尘俗之事。最后鲁达问他几个问题，我冷眼旁观，看出鲁达已动父子天性，只要和尚安慰他几句，那怕是一丁点的关怀，我相信后果整个相反。谁知道‘人’这个东西，专在你够多的时候更多给你些，你需要的时候，都吝啬那一点一滴；还有一大堆不通的、混帐的道理来做藉口，终于惹恼了鲁达！”
“鲁达问三山些什么问题？”
“金兵破城时他在何处？妻子被掳后他干了些什么？有没有计算过他儿子应该出生的年月？岳飞父子被害后，他有没有想到复仇？出家以前有没有考虑过他还应当先做些什么？”
“三山和尚怎样回答的呢？”
萧珂冷笑了一声道：“他连一个有道理合情合理的解说都没有，只讲‘事皆前定’，和‘因果循环’，又说出家人不再闻问俗家事的话。”
萧震东长叹一声，暗忖鲁达所问的话，令人多难回答呀！
萧珂却接着说道：“这时鲁达已渐渐着恼，声调难免凄厉，因为他极端悲痛。鲁达指着三山和尚的心口这样说——‘你，一身超俗的功夫，足能保护你的妻子，何况她怀了孕，是你赵家的骨血，你竟弃她而逃，那里还有夫妻的恩义情感？妻被贼掳，依你的能力本领，起码应当搜查营救以尽人事，你却没这样做过，毫无仁爱？不明自己骨血的出生日期，使他背伦忘耻认贼作父，你无父子之情！岳飞孤忠贞臣，惨死奸贼之手，不图为友复仇；昔日生死祸福相共的话，自然是虚假不实，怎能算忠？只顾独善其身，抛下一大堆未完而应办的事不问，参空口禅，于事何补？我是长发鲁达，和你什么关系你自己明白。现在有两条路让你走；一条是还俗办理这些未了的事，我发誓生死不渝相随着你，再十条路是你以死谢罪！’岂料三山和尚竟痛哭流涕，擂胸嚎啕，说出一大堆卑鄙哀求无耻的话来。原来这是个自私怕死的东西！要求鲁达不要烦扰他，并说他不一定必须要认这个儿子，假如鲁达不认他也随便；鲁达才咬着牙逼他走第二条路。谁知道他见哭求哀诉无功，竟趁空迅疾的拔出断情剑暴下毒手；没有几招，冻成了一块死肉，解脱了他一生的罪孽！鲁达把断情剑抛下深泥潭，从此再不姓赵！”
萧震东惊凛萧珂的阴狠凉薄，和鲁达杀父若仇的冷淡毒辣；这种事听者能够泪下，但说者却像极得意似的侃侃而谈，难道这就是动荡乱世之下的天理伦常？
萧震东正思索之间，萧珂阴恻恻笑道：“现在轮到我们萧家自己的事了，爸！您说我应该怎么办？”
萧震东当适才和萧珂对话时，曾不止一次的想原谅他，一而再、再而三的把过错放到自己肩上，如今却已无法隐蔽自己的明智和良心了。萧珂并非真需要自己，他已泯灭了善良的人性，像狼一样，毫无情义！大丈夫当断即断，苍老了的萧震东，发出开朗的敞笑道：“珂儿！我却不像赵承正那样无用，生平不向仇家低头，我说过！饭后你带楚零走，只要你能，爸不拦你，但明天和鲁达的约斗，绝不更改！你是帮他？还是助我？我绝不问，现在咱们还是父子，那怕只有片刻欢乐，这是你我应得的享受！珂儿，你能喝酒吗？”
萧珂点点头，萧震东自斟了一杯，给萧珂也斟上满盏。萧坷阴鸷乖桀的一把抢过酒壶来，打开壶盖，仔细的看了看又嗅了嗅，才放下它，却仍然把自己这杯酒，和萧震东的那杯换过！萧震东笑了笑，端起来喝了一口。萧珂二次再把酒杯，换回，才放心大胆的喝着！
一壶酒正半斤，刹时喝尽。萧震东又和他闲谈家常。半晌之后，萧震东突然笑着问道：“珂儿可是当真要带走楚零，使你瑾妹痛苦一生？”
萧珂阴恻地说道：“事情早巳说定，再问岂不多余？”
萧震东缓缓敞笑，声震耳鼓，一个字一个字有力的说道：“那你就不替为父的想想？”
萧珂煞眉扬竖，暴戾阴狠的回道：“谁又替我想过？”
“我！珂儿，我替你前后都想过，很周到的想过！”萧震东淡然答复。萧珂先回了父亲一声似枭鸟凄鸣般的冷笑，然后怨恨的说道：“很周到！确实是再周到没有！”
萧震东语调淡漠，但却心情沉重的说道：“我是你的父亲，应当替你打算。如今你已天下无敌，才十八岁，未来的荣耀和威名，足令武林中人个个慑惧畏服，何况还有长发鲁达作你的膀臂。果然如此，江湖必定流血万里，武林恐无干净土地；伦常倒转，子杀父，弟杀兄，人间岂不变为恶魔地狱？公道焉在？天理何存！萧震东有此恶子，又何颜偷生？是故刚刚那一壶，酒里，我安排打算了个周到，珂儿！咱爷儿俩个都该死！我有你这种儿子该死，你有我这样的父亲该死，让恶人死净，好人岂不活得更快乐些？”
“萧珂先莫蠢动，听我说完！我明天和鲁达有约，必须遵守，何况我另有安排，萧震东江湖走了几十年，岂有不知‘斩草除根’的道理，你和鲁达一狼一狈，我怎肯诛狼而纵狈？但毒酒你我父子一齐饮下，如今早已行开，只有用我独配的解药，才能多支持二十四个时辰！哪！珂儿，你看到了吧！这里有两粒解药，一粒我用，另一粒准备给你服下去！”
“萧珂！我说过你别蠢动，你敢挪动分毫，这粒药我立刻毁了它，别说我狠！解药本来很多，现在都毁掉了。毒酒入肠，不动内力可支持两个时辰，妄动真气立发身死；我也告诉了你，生死由你一念！我说了这些话，未免提动真力，我要先吃一粒！现在好了，我还有两个日夜的寿命，珂儿，虎毒不食子！萧震东难道比虎还狠还毒？不！我迟早把解药给你，不过你要等我说完了话之后。”
“毒酒无法医治，必须服下解药之后静坐，用自己本身的内力，缓缓逼它出来，约须三个时辰。珂儿，你懂得这番话的意思吗？你服药之后，三个时辰之后，又恢复了你那天下无敌的名头和功力，但我和鲁达的约斗时间仍然没到，岂不前功尽弃！所以这粒药我要在鲁达赴约来庄时才给你吃下去！你和鲁达有约束，我不能再教你背信，但你也要现在发誓，假如鲁达已死，你和他的约束自然完结，你终生要听我的话！如此这粒药明晚留给你用。当然，你不服解药，无法支持到两个时辰之后，这个我有办法，你发誓之后，我点你的穴道，把经脉闭住。直到鲁达到来时，再拍开穴道并服下解药！珂儿，爸的话全说完了，回答我，愿不愿意发誓，肯不肯照爸说的办？”
萧珂怨、恨、狠、毒的意念，一个个闪过心头，他后悔没有早下毒手，竟被老父挟制，阴鸷的天性，诡诈机智的他怎肯就此服输？萧震东左手张开，托着那粒解药，右手的食指按在药丸上，缓缓地滚动着它。咫尺天涯，萧珂无法到手，他在想出奇制胜的办法！
“考虑好了没有？我敢打赌，你答应鲁达学那种阴损功力的时候，绝没有考虑这样久！”
萧震东在催问萧珂，并杂有几句讥讽的闲话；萧珂没放在心上，他已经想到一个战略，成功和失败各占半数，他不能不冒险。实在说来，他并不关心鲁达明天的生死，当然更不关心别人，他是无法忘记未来威震天下第一高手的那份荣耀，和令武林江湖人人慑惧畏服的自满；他怎肯在已经到达顶峰的时候，再退回起点？
他蓦地对萧震东背后一笑，说道：“鲁达你来的巧！”
萧震东惊惧的回头，萧珂疾如