这几句本是平常的话，今天萧震东听来，特别感伤。适才曾经闪过脑际的惊诧和意念，无形中消失殆尽，幽幽长叹道：“也好，随你吧！敬阜山庄也需要有人照料。萧福，庄里还有多少现银？”
萧福并没思索，立刻就道：“历年存剩共是七千四百三十二两正，今天用了两千三百两，还有五千一百三十二两。”
“我问你现银！”
“是！庄主，兵慌马乱的年头，钱庄上那几张纸，我怎么看怎么不放心，早换成了现银啦！”
萧震东笑了，到底是老人家，做事不用主人操心，遂吩咐他道：“过几天白大侠要带楚少爷和瑾姑娘到山西，那些银子正好派上用处。你留下一千一百三十二两，那是我送给你的，剩下的交给白大侠就是……”
萧福竟然抗声问道：“庄主不给柯少爷留点？”
萧震东陡一凛，他无法和萧福解说，只好点着头道：“那就给他留下五百两吧！其实我知道，萧柯不会再用我给他留下的钱了！”
萧福答应着没再替萧柯争多争少，但却问出一句使人万万料不到的话来。他很正经的问道：“庄主刚才可是说瑾姑娘要和楚少爷一块去山西？”
萧震东莫名其妙萧福问这些干什么，点了点头。萧福却盯了楚零一眼道：“庄主放心楚少爷？”
萧瑾小手一指，还没发火，萧福接着说道：“敬阜山庄就毁在他的手上！从前快快乐乐，自从他来了之后，主母不幸去世，柯少爷突然出走，如今庄主又莫名其妙的要……”
萧震东霍的站起，厉声叱道：“萧福住口！”
岂料萧福却悲声喊道：“死我也要把话说完！他姓楚，哪里是他的家，父母又是谁？是他逼走了柯少爷，毁了敬阜山庄，我恨死了他！瑾姑娘要跟他走，今后有的是懊悔日子！”
萧震东再次厉叱制止，萧福蓦的全身一抖，松软疲乏的低下了头。片刻他缓缓直立，双目露出奇光说道：“庄主原谅我，我觉得极不舒服，但仍愿望庄主能收回一切决定；否则未来的日子谁也不知道要发生什么变化，到时候后悔就晚了！”说着他忿怒的转身走下。
楚零毫无怨怒或不安的表示，涵零深觉一切渐渐明朗。他不敢凭空臆料这内中的原因，只是直觉到一件重大的事故已经降临，并逐渐现出他的始末根由。但是还要等待，必须到最后结局的揭示，才能全部了然。
是夜二更，萧震东自座上站起，取出弹丸柔剑对楚零道：““要来的总归来了。候我入土，即和瑾儿随着白大侠去山西。
这对东西送你留着把玩吧！但却不准给别人瞧，并要听白大侠的话！”
“是，义父！”楚零仅仅简单的回答一声，萧瑾虽然偎依在父亲的怀里，却不见凄容。
蓦地三更梆响，大家不由全都注目萧震东身上。此时的萧震东突然觉得极乏极倦，昏沉沉的想睡，心里没有牵挂，脑海不起杂念，空洞洞，轻飘飘；一切好像是那样远，那么淡，淡的没有影子。他想笑，笑自己一生的挣扎是虚耗精神。人就是人，多掺上一点东西，不管是善、恶、苦、甜，就会变；不论变的样子是好是坏，总不纯了。人们愿望是属于他自己的一切都要纯良善美，但本身却是掺假最多的物件，岂不可笑！萧震东似是彻悟了人生，但人生是现实的、残酷的、无情的，才发觉它的可贵，已经随着这可贵的意念消逝！
萧震东死了，死在极度安稳祥和之下，可怪的是尸体并不僵硬！秀才公对这一点，比涵龄懂些。他说人死之后，尸体立刻僵直，但为时非常短暂，随着就恢复了柔软；要等一两个时辰之后，才又逐渐坚硬。
萧震东一切有备，刹那间已安卧棺中，瑾儿灵前守制，眼无泪！神不悲！只是微带惊诧，内心似疑惑着些什么。
楚零到内宅去取孝衣等物，萧福直着眼走进灵堂，像个幽灵般，站在那儿，陡地他狂笑若哭，大声吼道：“萧福知道有这一天，没想如此快法，我知道是谁毁了这个家，发誓必复此仇！哈哈哈哈……”他大笑着走了，回到他那建筑在敬阜山庄门旁的三间孤零石屋中。
白秀山和涵龄悲失老友，感叹不已，坐在灵堂一角，寂寞无语黯然神伤。蓦地一声凄厉的怪笑起自窗外，两人霍然倏立，窗外有人冷冷说道：“管闲事的朋友，长发鲁达在刘家墓地立候驾临！”
这一声几乎惊碎了两个人的心胆，窗外已无声息。白秀山一咬牙，看了看涵龄，转对萧瑾悄声道：“姑娘听好，我和老道去刘家墓地，你快和楚零躲出山庄。天亮若不见我俩归来，姑娘，哪里平安你到哪里去吧！敬阜山庄可千万不能回来！”
萧瑾似懂非懂的点着头，白秀山一跺脚，打开室门和涵龄飞纵而去！清明深夜，刘家墓地上到处飘着黄表纸串，越发显得凄凉。白秀山和涵龄道长飞奔而到，酸秀才厉呼道：“长发鲁达何在？管闲事的朋友来了！”
四周静悄，不见人踪。白秀山敛神注目，一声冷笑扑向右面一座坟后，涵龄继之而起。一条黑长影子倏地蹿出，正对着扑下来的白秀山；白秀山飞身纵扑的时候，右手微然伸缩，已将阴阳赤金扇撒出。黑影蹿到，白秀山凌虚猛然扬扇点下，一声凄号，黑影被打出丈外，惨叫连声翻滚着死去，原来是条饿极的野狗！
涵龄悄声说道：“何必虚耗精神，等着他来就是。”
白秀山点头作诺，两人坐在石凳之上，等待长发鲁达。五鼓晓鸡报明，刘家墓地始终不见鲁达踪影。白秀山倏地站起，涵龄却比他更疾，焦躁地说道：“酸丁，咱们上当了，快回敬阜山庄，看来咱们这两条老命要留在山东！”
白秀山已然惊悟，绝不答话，飞身赶回。三里路程转瞬到达，敬阜山庄庄门大开，白秀山急唤萧福。涵龄闯进正房，萧福并未应声。白秀山走进石屋，墙上油灯仍亮，室内渺无人踪，却留着一股子说不出的气味，嗅着恶心得很！
白秀山转奔正房，涵龄已在惊呼。酸秀才闯到内房，涵龄向灵堂小间一指，白秀山扑进小间，不禁目瞪口呆。灵堂上棺木中，失去了老友萧震东的尸体。两人不再停留，分向后宅搜查；一路喊叫萧瑾、楚零的名字，直到日上三竿，敬阜山庄几乎被两人翻了个身。结果是萧福、萧瑾、楚零，敬阜山庄内仅有的三个大活人，加上萧震东的尸体，在他们赴约刘家墓地的时候，同时失踪！
萧福床旁铁柜之内，五千多两纹银尚在；楚零、萧瑾各人居室中，衣物井然，这证明突然消失的人和尸体，并没带走什么。那就是说绝非自愿离开！屋内室外，马棚院中，丝毫没有挣扎打斗的痕迹。白秀山颓然的望着涵龄道：“老道，谁能相信，谁能不信！咱们怎么办呢？”
涵龄双眉深锁，频频摇头道：“我真糊涂了，本来还能想通一点，如今简直不通。怪事再多，也不应该全叫咱们两个碰上呀！”“老道，事到如今说废话有什么用？”
“不是废话，好像一开始咱们就落在别人的圈套之内了。”
“没想到现在你比酸丁聪明了，就算你说的对，和这回子事又有什么关系？”
“酸丁你别急，我说出来你帮我想想，要是能连贯在一起，一切都能迎刃而解。咱们千里赴约，怎么那样巧法，偏偏会碰到冰玄老人？你和他又打的哪门子赌？而赌输的条件又是奇特万分，所以我疑心是中了冰玄老人的圈套！”
“老道你太聪明了，咱们中了圈套，冰玄老人丢了性命，天下哪有这种道理！”
“所以我才说不通嘛！萧福为什么那样恨楚零？楚零谈吐不凡，行事玄妙莫测……”
“得啦！我酸丁一个人的道爷！越听越烦，干脆点说，咱们现在应该怎么办吧？”
涵龄近前悄声和白秀山耳语半晌，白秀山频频点头。双双封死山庄所有的门窗，找到一把麦仓大锁，倒锁上山庄大门，直奔古城而去！
一连五夜，白秀山和涵龄道长暗中窥探敬阜山庄的动静，证明了它是当真空无人踪；方圆百里，更没有萧珂的尸骨踪迹；万般无奈，两位武林奇客怀着也许今生无法解的哑谜，返归吕梁。
敬阜山庄自此日经风寒，夜遭雨蚀，短短一年，杂草丛生，尘灰堆积，已现破败。
（数图图档，HolyOCR）
第六章 萧珂复出
年复一年，是五年后的一天。
古城遭劫，金兵屠市。深夜悄寂中，七条黑影飞驶到山庄门外，各背着一个看来笨重的包裹；纵进庄内，扑到昔日萧福所居的三间石室里。怪的是明间的石壁上油灯正亮！地上点尘不染空无一物！这些人却不觉可疑。他们个个是金兵打扮，现在正纷纷脱掉衣衫。内中一个大汉，低声对众人说道：“伙计们快着点，说不定头子就来了！”
众人已将外罩着的衣衫脱下，露出一身劲装；各将包裹打开，金银珠宝堆满一地。大汉得意的笑道：“头子真令人钦服，这一招真灵，假扮金兵，趁机下手，谁又能想到会是……”
一阵夜行疾风，门外飘进来个蒙面之人，背插双拐，众人已肃然恭立相迎。这人四下飘瞄了一眼，冷冷地对众人说道：“这次我很满意，你们也都知道勤快了，是谁先赶到这里的？”
大汉躬身回道：“我们相约古城外会，刚才一块儿来的。”
蒙面人哦了一声又问道：“哪个出的主意，洒扫得如此干净？”
大汉面色陡变，讷讷说道：“原先就这样，灯也亮着，我们认为是您吩咐人打扫的，才……”
蒙面人闻言悚然，厉叱一声道：“还不住口！”忽音调转柔，大声对着窗外说道：“我只听传言，敬阜山庄早已废置，才令手下来此相聚，不料早有朋友先占此地。恕我冒失，朋友可肯出面一会？”
哪有回音，仍然死寂，蒙面人连说三遍，得不到回答，不禁发怒，冷笑一声对手下人道：“各找火把，分成两队，给我搜索全庄！”霎时众劫匪各取兵刃，纷纷外出搜查！
蒙面人缓缓走进里间，忽然发现萧福昔日床旁的大铁柜，拧身进入。柜上铁锁紧扣，这人轻舒三指，向锁上一拂，铁锁碎裂一地，好厉害的鹰爪功力！
只见他顺势向铁柜左角一掀，柜顶随手启开，五千多两雪白的纹银，整齐的排列柜内。这人不禁一阵狂笑，笑罢自言自语道：“好人物，我只当你是什么英雄好汉，原来也是我道中人。天亮前若你再深藏不露，说不得这数千两纹银，我要留做彩头！”说罢嘭的一声，盖死铁柜，顺手带过一把太师椅子，走向外间。他想来是要坐候手下搜人的报告，并一面欣赏今夜的盗劫成绩。当拿起椅子的时候，他心灵上似有一种奇异不祥的感觉。那把椅子很怪，质料是上好的红木，应该极重，何况椅背上还镶着彩霞云石，上手却觉得轻若无物。
假若此时，他能知道这铁柜内的纹银还是五年前敬阜山庄故物，早已惊惧而去，可惜人不能先知！
他抱起一个包裹，坐到椅子上，仔细的检视那些小巧的闺阁饰物，不停发出一两声得意的微笑。时间过了很久，他舒懒的放下包裹，暗骂手下人的无用，搜不到为什么不赶快回来？眼光顺着地上一包包的珠宝看去，蓦地发现了一件奇异的东西——一口满镶着明珠的六寸短刀，看上去像玩物，但任凭鞘里的刀子是何物铸造，也配不上鞘外那粒粒明珠，除非是一口宝刃！
他不由想离座去取，才要站起，室内蓦地有人冷酷无情的说道：“坐好！你还算有点眼力，可惜笨极！我不稀罕这些珍宝，但很感激你辛苦送来的这口‘黄帝神刀’。为它，也许你可以不死！”
蒙面人一身卓绝的功力，怎肯听凭威喝？他要听清说话之人的确实地方，准备一举克敌。室内冰冷声音又响，只听说道：“老实些，我已多年不动火气，但早就忍耐够了。凭你不配我伸手，听我吩咐是你的便宜，我先看看这口刀！”
蒙面人心中暗喜，只要你伸手取刀，就难逃我的视线，也就难逃一死！他遂聚精会神注目放在大堆珍宝中间的那柄宝刀上，并暗中将全身真力贯集，以备搏斗。室内声音第二次扬起说道：“我劝你少费点力好，你这一身蠢功夫，不够我一弹指间照顾的！你不是在注意听我说话的地方？如今可曾发现我在何处？你回过头来瞧瞧吧！也许这样你会变的乖一些，不致于再惹我发火！”
说话声音未停，蒙面人霍转过身来，背后空空无物。突然一阵阴冷干涩的笑声，似目四壁透出，蒙面人这才开始凛惧，恍然有悟；再看六寸宝刀，已失踪迹。蒙面人绝不迟疑，飞身想要冲出石室；嘭的一声，却和一个冰冷僵硬的人在门口撞了个满怀，被震回室内弹到墙上。栗悚畏惧胜过了伤痛。
虽然和那人相撞的时间，仅是一眨眼功夫，他却已经深深的感觉到，那人浑身像冰一般的凉，触之奇寒不类生人！
蒙面人猛然撤出双拐，面前突起一阵寒风，门口的那人已飘向里间。说飘是一点也不假，脚不沾尘迅疾无俦！蒙面人心胆寒惧，门口已空无阻拦；二次外闯，室内阴沉话声又起。这次冷酷中略带着火气的说道：“谁叫你敢妄取兵刃，哪个说过就这样放你走的，拐先留下！”
陡觉一股奇寒难耐的劲力吸到，双拐竟被吸脱了手，噹郎声响，坠落身后地上。他拚命的外纵，竟然全身麻木；身后冷笑声起，又听说道：“把那七个已死的东西给我送到门口，叫他看看！”话声才歇，门口不知从何处扔过来一条条枯干冰冻的尸体，整整七具，正是自己的七名手下！只是身材消瘦短缩了些，一个个死状狰狞可怖。
蒙面人不禁牙磕抖响，用尽了力气，仍然止不住颤动的身体！倏的眼前一暗，双目陡觉奇痛，嘴巴被人硬生生撑开，塞上了一粒苦涩的药丸。后心猛然挨了一掌，一口气换出，药丸不吞自落腹中。阴沉冷酷的声音又起，这次觉出那人就站在对面，强睁着双眼，却黑沉沉刺疼异常，丝毫看不到什么。
对方已发话道：“我答应过饶你不死，本心只想留下你的一对眼睛！给你一丸奇药