原来怪人掌心内显露出一支三角形状，大小如枣核暗器，色作湛灰，并无剧毒，但怪人心神更是震撼惊惧，他认出是阎鹏展独门暗器“夺魂钉”。
在林内搜觅的群邪均闻声纷纷赶来，见此情景，均不禁骇然色变。
紧接着，林内出现冷艳风华的白衣少女等人，暗蹑群邪身后而去。
原来三合会天鼎廖香主搜觅霍文翔，发现树穴为浓草掩蔽可疑，撤出肩后一柄蛇头点穴撅一招“拔草寻蛇”发出，刺向树穴，仅差半寸即刺着霍文翔右胁要害。
他倘不轻举妄动，怎会招来杀身之祸，霍文翔心中一惊，须半个时辰后方可体能复元，但眼前情势危殆，不能自误，那廖香主正欲取出绝毒暗器打入树穴之际，猛见一物从穴内飞出投向草中，不禁一怔。
他将点穴撅拨开丛草，赫然显露一面北斗令七星令符，不禁骇色变。
就在骇震心神涣散之际，忽感数缕冷风袭中背部要穴，另有一物击实命门要穴，只觉真气迸散，痛彻心脾，不禁张嘴发出一声凄厉惨嗥，仰面倒地。
霍文翔不料廖姓香主内功如此精湛，临死之前竟然发出嗥叫，知必引来群邪，忙飞身出得穴外拾出回七星令符，揉身树干浓柯密叶中藏身，他这一妄用真力，又激发旧伤，忙调息运功，导气归元。
一个时辰过去，霍文翔缓缓立起，忖道：“恩师一再严嘱，星河谱内载绝学不能妄展，轻则功力全废，瘫痪终身，重则有性命之忧，除非服下天龙丹，否则自贻丧身之祸……”
他深深体会出自己恩师所说绝非虚假，出道江湖以来才不过短短数十日，所遇者均是武林中卓着凶名，绝顶高手，若非强展星河绝学，恐已遭不测，不禁深深为自己未来忧虚……
“难道世上只有天龙丹才可习成星河谱武功么？”他不禁自问着，他眼中充满了迷惘困惑。
“天龙丹”亦是前辈武林奇人采集灵药炼成，世上既有此物，自己为何不能觅寻采集？
虽然霍文翔内心异常烦虑焦躁，放步如飞走出林外，不辨方向行去。
黄昏日落，蔼云苍茫。
霍文翔不觉行至一偏僻小镇集外，只见炊烟缕缕，已是上灯时分。
突然，道旁忽传来一声惊噫。
霍文翔闻声一凛，只道是凶邪发现自己，忙凝神蓄势戒备，只见道旁掠起一个中年化于，一式“黄鹄穿云”，身法美妙无比落在霍文翔身前，道：“阁下敢是霍少侠么？”
霍文翔仔细打量中年化子两眼，道：“在下正是霍文翔，尊驾何以认得在下？”
中年化子微微一笑，遭：“少侠已是名动武林人物，谁人不知，化子姓粟名雷，在长眉师祖处曾见过少侠，但少侠不知罢了。”话音略顿，又道：“化子奉命寻访少侠……”
霍文翔道：“奉何人所命？”他在短短时日中已察出江湖中云谲波诡，人心险恶如刃，若不慎小心，恐堕入凶邪计算。
粟雷答道：“化子奉佟长老及长眉师祖之命而来，并带来令师端木大侠及天荡湖秦姑娘各一封书信。”
霍文翔闻盲不禁喜上眉梢，道：“兄台想巳见过家师及秦姑娘？”
粟雷摇首笑道：“端木大侠与佟长老不期而遇，天荡湖瀛海山庄业已迁离，秦女侠曾亲往长眉师祖处恳捎一信送交少侠，化子无缘拜见，只奉命而来，少侠请瞧书信便知一切。”
说话语音微顿，又道：“少侠请随化子来。”转身一跃，往路旁不远一座茅屋掠去。
霍文翔紧随其后，踏入茅屋，只见其内摆设虽是简陋，却窗明几净，洁净异常。
粟雷贴身取出两封书信，递与霍文翔，燃亮几上烛光，笑遭：“化子去去就来。”身形一晃，疾穿出屋而杳。
霍文翔见粟雷举动诡秘，暗道：“风尘寄迹，奇人异士，习性大都奇特僻怪，自己当淡然视之，不然杯弓蛇影，庸人自扰，岂不有碍大事。”遂一一拆开展阅书信。
他看完后，不禁百感交集，心情沉重无比，原来端木长春这数年来，频频出外觅采灵药，为清除恩师体内毒伤，阎鹏展虽当机立断切下左臂，但铁少川“蚂蝗钉”绝毒无比，一中人在，立即蔓延全身，是以尚有余毒渗入体内，端木长春遍历名山大川，除数味主药外，大都备齐……
其中一味主药，责成霍文翔求取，这味灵药就是千年朱果，因峨媚后山腾云崖冷面弥勒，冯晓岚不但僻性古怪，而且与两位恩师昔年口角结怨，恐不易求取。
秦丽琪书信中只提及思念之情，并鼓励有加，请不以她为念，得手千年朱果后，可请粟雷指点她迁居确处。
霍文翔不禁长叹一声，他为求取千年朱果虽不惜粉骨碎身，但不明千年朱果究意生有几颗，天生灵物，倘只此一颗独实为之奈何……
天下事大都如此，若小心谨慎，则寸步难行，霍文翔喃喃自语道：“船到桥头自然直，此时忧虑徒乱人意。”心情方始泰然。
片刻时分，只见粟雷一闪而入，道：“方才化子相遇同门弟兄，探出蓝大侠已奔向西南滇黔，寻觅烟波钓徒龚一萍，已留下话来，若霍少侠仍健在人世，可即刻赶来，并请相遇燕姑娘代为致意？”
霍文翔诧道：“谁是燕姑娘？”
粟雷微笑道：“小侠曾见过一面，摩诃神尼高足，身着白色罗衣，风华绝世之少女。”
霍文翔不禁一怔。
粟雷望了霍文翔一眼道：“蓝大侠说燕姑娘与少侠正是一对天生佳偶……”
霍文翔玉面一红，急摇手忙道：“兄台请勿取笑，蓝大侠不知在下已与秦姑娘巳订下亲事。”
粟雷笑笑不愿多言，道：“少侠此去峨嵋凶险异常，丐帮弟子奉命暗中相助，但仍却不得现身，望少侠留神凶邪暗算。”说时忽面色一变，扬腕拂息烛火，低声道：“有人来了。”
霍文翔已耳闻户外落足微声，振身而起疾飘出外。
寒月映照下，户外立定一个黑衣背刀中年汉子，目睹霍文翔，如遇蛇蝎面色大变，惊诧道：“你果然未死。”
霍文翔面寒如冰道：“在下与尊驾素不相识，为何说出此话。”
那汉子在霍文翔说话时，陡地转身电射而去，只见眼前人影一闪，但闻霍文翔低喝道：“尊驾既来之则安之。”那人闻言不禁魂飞胆寒，右手一横推了出去。
霍文翔冷笑一声，五指诡幻一晃，一把扣住那汉子腕脉要穴。
汉子面色惨变，接着转为青紫，嘴角溢出丝丝黑血，身形倒了下去。
霍文翔不禁一怔，显然此人嘴内预置剧毒，现已咬破毒发身死。
粟雷已闪身外出，见状不禁叹息道：“无疑他们均奉命不得吐露隐秘，何以他们都怀有必死之心？身后之人定为盖世凶邪，可见少侠已成眼中之钉。”
霍文翔大笑道：“在下并未把生死置之于心，小丑跳梁，何足为惧。”说着抱拳微笑道：“师命急迫，刻不容缓，在下不愿耽误行程，兄台珍重。”说罢身形如风，没入夜色茫茫中。
霍文翔取道襄城南阳入鄂，循巴东入川，一路平安未受丝毫狙击，心中不禁暗暗诧讶。
十月初冬，万里飞霜，寒凉萧索，万县陈家坝处一凋秀柳林显得格外凄清，往日翠拂行人，垂飚迎风，绿映眉宇，已成陈迹。
霍文翔身入柳林中，突闻喝叱传来，不禁心中一动，身形一起疾掠了前去。
只见一双面目神肖蓝衫少年，面对着三个神态悍鸷扛湖人物怒形于色。
其中一阴脸老者，目光阴沉望了一双蓝衫少年，尚且升起—丝诡秘笑容道：“既然二位问老朽来意，说出料也无妨，老朽翁公达，二位年少英伟，当是老朽旧友冷鸿哲嗣，老朽千里迢迢赶来有要事相告令尊，烦求引见。”
两少年面色微和，一个颊生红痣少年抱拳道：“原来是翁大叔……”说着面现凄然神色，接道：“先父已在四年前逝去，家母严嘱我兄弟不得与武林人物交往，大叔远来愧不能接待，二位请回吧。”
翁公达叹息道：“贤侄不知老朽与令尊是什么样的交情，故而谎言令尊已然物故，其实令尊四年前如非老朽冒死护送，恐不易留得性命在，老朽此来为探出昔年令尊仇家，已知令尊居此处，恐三两日必来府上，届时覆巢下，焉有完卵。”
两少年不禁面色微变，颊有红痣少年冷笑道：“大叔不言，愚兄弟也没有办法之事，本欲领大叔一往先父芦墓，奈母命难违。”
语音方落，突随风传来一个刺耳阴沉冷笑道：“冷鸿真的死了么？”
翁公达面色大变，忙道：“令尊仇家手下已赶至，恕老朽不能相助……”
只见一条庞大身影疾掠而至，翻腕拂掌如电，翁公达三人应掌倒地。
冷姓少年不禁骇然色变，但见来者是一发须斑自高大老人，手长过膝，炯炯神光逼视神自己两人，只觉一缕澈骨奇寒，由脊升起，霎时泛布全身，如置身酷冽严寒中，僵栗震颤。
只听老人沉声道：“你两人叫何名字？”
有痣少年答道：“在下名冷祟灏，二弟冷崇信。”
老人冷笑道：“你俩如爱惜性命，速领老夫去见令尊。”
冷氏兄弟霍地拔出肩头钢刀，只听一个苍老妇人话声传来道：“不得妄自出手，待为娘会他。”
柳林暗处猝然扑出一个五旬开外青衣老妪，手持一柄青钢长剑。
冷氏兄弟身形疾退。
高大老人冷冷一笑道：“来者可是冷夫人么？老朽都庞岭程明玄，程某并非有意生非，只是奉令主之命邀请冷老师一往，冷夫人请放明白点，这柳林之外已有甚多高手在，奉劝不可自误。”
老妇面色凄厉，目露怨毒神光大喝道：“佛面人屠欺人太甚，老婆子与他誓不两立。”
程明玄面色一变，厉声道：“冷夫人你不要命了么？”左手疾出如风，五指一翻紧扎在青钢剑上，右手两指迅如奔电点在老妇“期门”大穴……
冷氏兄弟大惊失色，身形电欺而上，钢刀卷起一片寒飘挟袭程明玄。
程明玄身形昂立不动，冷森森笑道：“令堂性命悬在老夫手中，只消微使暗劲，令堂立即气绝横尸，却怨不得老朽心辣手黑。”
冷氏兄弟闻言震慑疾退，满面悲愤之色。
程明玄微微一笑，正待出言，忽地掠来一双劲装捷服黑衣人，躬身禀道：“搜觅冷府，并无冷鸿踪影。”
老妇冷笑道：“寒门与佛门屠铁少川何怨何仇，定要斩尽杀绝。”
程明玄道：“夫人责斥老朽，老朽只奉命而为，恕未能置答，请见告冷老师何在……”
说时一双劲装捷服匪徒示一眼色。
一双匪徒猝然发难，向冷氏兄弟疾扑了出去，四臂猛伸挟着锐啸指风点去。
冷氏兄弟不料匪徒哑声偷袭，未及防备下警觉过迟，胸前各中了两指。
程明玄接道：“令主志在寻觅冷老师，老朽看在昔年同道份上，当网开一面。”
老妇知将难免，厉声道：“外子有事陇中，七日后必回，到时程老师再来找他就是。”
程明玄略一沉吟，微笑道：“老朽就借尊寓楼栖身七日恭候冷老师返回。”口中打一呼哨，材外疾逾流星掠至数黑人，挟持老妇及冷氏兄弟急奔离去。
柳林内只剩下程明玄一人，仰面沉思须臾，转身拍开翁公达三人穴道。
翁公达等三人一跃而起。
程明玄道：“冷鸿有事陇中，七日后必回，看来此话可信，你速去禀明令主。”
翁公达道：“属下不明令主去路。”
程明玄道：“令主已去峨嵋后山。”
翁明达三人立即转身扑出林外，程明玄身如行云流水走去。
片刻，暗中闪出霍文翔，神色迷惘困惑，突耳闻语声传来遭：“少侠走了么？”
只见粟雷身形疾掠而来，足一沾实，即道：“化子本不愿现身，及见少侠有出的相救之意，不得已出声阻止。”
原来霍文翔目睹程明玄制伍冷鸿之妻时，不禁泛起同仇敌忾之心，右手倏向肩头伸去之际，突闻粟雷低微出声传来道：“少侠不可轻率出手，冷鸿本铁少川心腹死党，死不为辜，少侠宜权衡轻重，不能本末倒置。”
霍文翔不由一怔，暗道：“他怎么也来了。”只觉粟雷之话确有道理，无奈按忍住一腔怒气，眼睁睁任由匪徒挟冷鸿之事及二子离去。
及见粟雷现身奔来，禁不住问道：“兄台为何拦阻在下，冷鸿昔年虽是铁少川老贼死党，但已悟前非，毅然叛离弃邪归正……”
粟雷微笑道：“少侠何以确知冷鸿已弃邪归正？”
霍文翔不禁语塞。
粟雷似不愿霍文翔过于难堪，又道：“江湖之事，云诡波谲，少侠岂不见翁公达本系程明玄同党，施展苦肉计，可见其中定藏有歹毒阴谋，不过少侠身负重任，岂可为此耽误行程，而且铁少川亦去峨嵋后山，万一少侠有误使命，岂非抱撼终生，百死莫赎。”
霍文翔闻言不由如梦方醒，躬身长揖道：“如非兄台之言，在下乃误大事。”
粟雷笑道：“化子愿在此探听，如关系重大，化子当冒死抢救冷鸿满门出险。” 。
霍文翔道：“那么重托兄台了。”说罢微一抱拳转身疾行如飞而去。
粟雷目送霍文翔远去后，沉思有顷，用手一招，林中忽闪出两个鸠衣百结老丐，附耳密语了数句，星散而杳……
第 七 章 寻寻觅觅
西南山水之胜，莫过于四川，黛屏拥翠，丘壑秀丽，逐处都引入神往，蜀中名山有六。首推峨嵋，周围千里，危岩叠翠，云海变幻，束涧怒瀑，古木蓊郁，峨嵋天下秀，信不虚言。
那日薄暮，峨嵋山麓健步如飞奔上一个青衫背剑少年，眉目衣履均带有风尘之色。
山中寒意甚浓，林木瑟瑟，这少年瞥见林木之间隐隐现出寺墙，不禁放步奔入，抬面望去，只见寺门横书：“虎溪禅林”。
四个大字，龙蛇飞舞，笔力万钧。
寺内忽跨出一个黝黑中年僧人，一眼瞥见青衣少年，面色一呆，深深打量了两眼，合掌稽首道：“施主何来？”
青衫少年躬身长揖道：“在下霍文翔，由江南而来意欲向大师打听一个地方，不知大师可否指点。”
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