铁少川面色一变道：“文兄不要含血喷人，何人为证，今日如不把话说明白，恕铁某要得罪了。”
文桑眼角眉梢不禁逼泛杀机，冷笑：“我沅江双凶未必就会惧你，但藏军古洞还有人证在。”
此言一出，群雄翕然震动。
铁少川厉声道：“是何人证？”
文桑冷冷笑道：“共是五人，先后进入藏军古洞，均曾目击死体，先来两人似为丐帮高手，后来三人是年逾古稀老叟，另外一双俊美少年。”
铁少川道：“铁某不信，容铁某入洞请来作证。”说着身形一转，欲掠向藏军古洞。
龙衡突然一声峻喝道：“且慢！”
铁少川怔得一怔，缓缓转面问道：“龙兄有何指教？”
龙衡道：“这少年来历甚高，似为南海摩诃神尼传人？”
铁少川闻言心神大震，面色仍安详自如，含笑道：“龙兄不可危言耸听，铁某又非三岁孩童……”
龙衡哈哈大笑道：“龙某方才拜领他一掌之赐，施展‘大金刚手印’此及南海不传之技，不是摩诃神尼之徒是谁？”话声略顿，接道：“龙某生平说一不二，武林诸般传闻，绝非捕风捉影，但我沅江双凶无意与你为仇，不过事到临头时无不接着。”
佛面人屠微微一笑道：“谤怨集身，罪无旁贷，却不能禁铁某追查个水落石出，澄清真象。”说着身形疾飘如飞，掠入藏军古洞而杳。
文桑目注铁少川背影，泛出一丝冷冷的笑容，道：“老大，我俩还有要事待办，走！”
两人双肩微晃，潜龙升天拔起，穿空如电飞去。
群雄窃窃私议，言人人殊，推论不一。
藏身浓枝密叶燕霞暗暗懊悔不已，不该展出“大金刚手印”被沅江大凶龙衡识破来历，铁少川心计尤甚，闻言定察出自身易钗而弃，不禁偷觑了冷鸿等人一眼，只见冷鸿倚在树柯上闭目沉思，刘广楚赵虎城四道炯然电射目光逼注在藏军古洞方向，留神佛面人屠铁少川举动。
须臾，佛在人屠铁少川飘然射出藏军古洞外，面色异常激动。
岭南武林顶尖高手罗浮散人迎着铁少川问道：“铁老师，沅江双凶所言是否属实？”
铁少川冷笑道：“铁某迩宋流年不利，洞内了无一人，只剩丐帮门下四具身首离异的尸体，显然为沅江双凶所害，竟妄指铁某手下所为，有意诬害，用心歹毒之极。”
燕霞暗暗一惊道：“老贼委实心计绝伦，厉害之极。”
只听佛面人屠铁少川冷笑又道：“想必沅江双凶趁着铁某入洞之际，藉故遁去了。”说着走向断臂五黑衣处，察视伤势，长叹一声道：“双凶蛇头截魂钉，绝毒无比，现已无救。”右掌虚空一拂，拂出无形罡蒙震断五人心脉气绝。
群雄不禁瞧得心头暗暗骇然，那有见死不救之理。
冷鸿面色微变，低声道：“杀人灭口，好辣毒的手段。”
但见佛面人屠铁少川略一抱拳，道：“铁某巳与沅江双凶势不两立，立即追踪，诸位倘有发现，只须命门下带一口信，铁某当有以图报。”拱了拱手，一鹤冲天拔起六丈高空，右臂疾如电光石火伸出，抓住附在峭壁上一根韧藤，借势上拔，四肢飞舞，眨眼，已登上百丈峭壁，身形一闪便自不见，身法之，快，已臻神化。
这时翠萍蹙着一腔激怒已久的心火，道：“我们也好离去了。”
冷鸿神色一变，忙道：“慢着，你认为老贼已离去了么？老赃心计习性老朽最所深知，看来我等须耐心守候。”
燕霞闻言心中大急，烦躁不安。
赵虎城道：“老英雄说得极是，我等必须定候有利时机，才能避免露出形迹。”
武林群雄纷纷离去，尚有十余人逡巡不走，意欲窥探藏军古洞之秘。”
一个虎背熊腰铁髯大汉突宏声道：“俺有意前往洞内一探，各位意下如何？”
人影一闪，一个驼背老者疾落在大汉身前，道：“我等此来不过志在探询星河三宝隐秘，无意与佛面人屠为敌，何况我武功微末，为了不相干之事丧命在此，那才是冤枉咧！”
大汉冷笑道：“咱们闯荡江湖，本就是玩命勾当，若畏首畏尾，不如回家抱媳妇，免得丢人现眼。”
驼背老者叹息道：“忠言逆耳，良药苦口，既是罗老师固执己见，老朽就此告辞，各行其事。”说着躬身一窜，身影渐远。
铁髯大汉冷笑道：“胆小怕事之辈。”腰干一挺，一式“巧燕穿柳”望藏军古洞扑去。
余下江湖群雄相望了一眼，纵身尾随其后。
铁髯大汉身距洞外丈余，忽听阴冷寒冰笑声传来道：“站住！”
声虽不大，却闻在耳中无异雷鸣。
铁髯大汉闻声心神猛凛，前扑的身形硬生生倒翻回去。
身未落下，眼前人影急闪，一具魅影疾泻落，现出一个蒙面黑影人，沉喝道：“你是想死么？”
铁髯大汉倒退了一步，厉声喝道：“朋友为何而来，我罗端是江湖上籍籍无名之辈，却未必惧怕朋友。”
那人在蒙面乌巾眼孔内射出两遭慑人寒芒，阴冷一笑，道：“兄弟也曾耳闻过罗老师在冀北绿林道上七十二路快刀威名，有道是耳闻不如目睹，兄弟今日要见识罗老师绝艺，罗者师，你亮刀出手吧。”
罗端冷笑一声，反臂躬腰，呛琅琅巳将一柄多耳九环钢刀拔在手中，雪亮光华，眨人眼目，喝道：“朋友是否佛面人屠铁少川手下？”
蒙面人冷冷答道：“罗老师，你问此冲是多余，今日峡谷就是你葬身之处，有什么遗言，趁早说出。”
罗端不由眉泛杀机，身形一个疾转，倏地凌空飞出，探臂出刀，一挥之间，已攻出七招，幻化出漫天刀影寒芒，钢环震起一片懔人巨啸。
刀势奔电，端得快极，招招连环，凌厉奇绝，攻向黑衣蒙面人胸腹间要害重穴。
黑衣蒙面人轻笑一声道：“好招！”
右臂一扬，回环攻出一招，以臂代剑，似缓实速，两指划出一线如刃锐风。
罗端只觉蒙面人招式怪异，看似平淡无奇，其实无法破解，自己凌厉的刀招挨近攻来右臂，似有一片弹劲逼了开来，不禁心中大骇。
只听蒙面人冷笑一声道：“着！”
猛觉腕臂一麻，一柄多耳九环钢刀不由自主地呛琅坠地，那黑衣人身法奇快，侧身电欺，左腿塌出。
咔嚓一声，罗端狂嗥出声，右腿肘骨被踹断，仰面倒地，口中喷出一股腥红鲜血。
罗端同道骇然变色，猛萌逃念，只听蒙面人大喝道：“站住！”
这些江湖人物真也听话，骇然止步，目光中带着极度悸惧之色。
蒙面人道：“各位如想留下性命，请吞服下一粒药丸。”说着从怀中取出一把墨绿色药丸。
一个瘦削灰衫中年人走了上前，注视着蒙面人掌心药丸慢慢出声道：“药丸服下变化如何？”
蒙面人阴冷一笑，答道：“这药丸服下腹中，体内立生变化，神智迷失，浑然忘却前事，三月后药力逐渐消失，再赐服一丸。”
灰衫汉子道：“如此说来，生不如死。”突然双手一扬，夺手飞出一蓬黑飞针，身形笔直拔起，往蒙面人头顶掠飞而过。
距离不近，手法甚劲，蒙面人似无幸理，那知飞针打中落实，却被一片无形潜罡，震得纷纷落地。
灰衫汉子仅逃出两丈开外，忽发出一声凄厉惨嗥栽伏倒地，全身化为一滩血水。
燕霞早在蒙面人取出药丸时，心中一阵激动，不禁右臂虚扬，手腕疾翻，意欲发出“大金手印”却不料为冷鸿疾如电光石火扣住腕脉。
冷鸿神色惶急低声道：“小不忍则乱大谋，姑娘不可造次。”
燕霞似怨怒已极，及见灰衫汉子身化血水，不禁花容失色道：“峡谷中还有老贼伏桩么？”
冷鸿面色肃然不语，目光凝视在蒙面人身上。
此刻，蒙面人已收杀鸡儆猴之效，十数人目露黯然懊悔神色，走了上前在蒙面人掌心内拿起一颗丸服下。
蓦地，峡谷上空传来一声龙吟长啸，一点弹丸人影由百丈峭壁上电疾泻落，正是那佛面人屠铁少川。
蒙面人躬腰抱拳道：“令主回来了，可曾追上沅江双凶。”
佛面人屠铁少川冷冷答道：“沅江双凶，釜底游魂，如要擒他易如反掌，但老朽不愿当着天下群雄之面做下失策之举。”话声略略一顿，道：“龙衡曾言在藏军洞内与赵虎城一处的少年实为摩诃神怪之徒，老朽只觉其中大有蹊跷。”
蒙面人诧道：“属下已然见过，只是不知是否摩诃神怪衣钵传人，莫非令主心疑沅江双凶所言有不尽不实处？”
铁少川摇首道：“沅江双凶自负盛名，生平不出诳言，但摩诃老怪绝不可能收男徒，是以判断出那三人系陈家坝遁出之燕霞贱婢……”
蒙面人似乎一震，道：“真是她么？”
铁少川目露疑容道：“必是此女及一婢一奴无疑，但姓霍小辈何往，赵虎城怎未据实禀明？”
蒙面人见铁少川有责怪赵虎城之意，忙道：“令主不可错怪赵虎城，他奉了帮主密命赶来藏军洞与丐帮同门会晤，为了避免败露马脚，只好以打手式示意属下退出，趁着追扑出外，嘱属下禀明令主，一切详情俱已告知中条三友转禀令主……”
铁少川面色疾变道：“老朽始终未曾见中条三怪回报，莫非已遭了毒手不成？”
蒙面人道：“属下默察近日武林情势，似对令主极为不利，如今令主计将安出？”
铁少川眉梢微微一剔，目蕴怒光道：“谋定后动，方可稳操胜卷，武林情势，表面上似极为对老朽不利，其实黑白两道宛如一盘散砂，亟亟于私利是图，不难各个击破……”
蒙面人道： “然则令主有何畏惧，不如放手大举问鼎武林。”
佛面人屠摇首叹息道：“天下事未可逆料……”忽面色一寒接道：“赤甲山盘龙谷内隐藏一幢宏伟宅院，似为一武林隐名好手所居，你可赶往盘龙谷，两日后天色未明之际，老朽定然赶至。”
蒙面人道： “屑下遵命，那宅院是否就是秦锡寿遁迹所居。”
铁少川道：“未能断定，似极为可疑……”
话声未了，一个玄衣劲装老叟飞落下崖，肃容躬身禀道：“嘉陵分舵飞报，钱香主及妻儿无故离奇失踪了，宅中遗下尸体十数具，均为重手法毙命，腐烂腥臭，分明是已经出事多月。”
铁少川不禁面色大变，喝声：“走！”率着蒙面人及劲装老者奔向峡谷外而杳。
燕霞等人枯候两个时辰，天色慢慢昏暗，暮霭四布，赵虎城方独自揉身下来，搜觅峡谷两头，发觉匪徒已撤去，才出声招呼四人掠下，道：“老贼方才所说盘龙谷，我等不如前往，说不定霍少侠就在盘龙谷。”
五人兼程赶向夔门三峡而去。
三峡天险，绵亘达七百里，以巫峡最称奇峭，两岸连山，略无阙处，重岩叠嶂，隐蔽天日，非傍午夜时分不见曦月，江流曲折，春冬水减，林寒涧肃，夏秋水涨，急流大漩，澎湃而下，景奇壮观，常有高猿长啸，属引凄其，空谷传响，哀啭久绝，故有：
“巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”之句。
那日傍午，忽有一叶扁舟顺着蜿蜒江流而下，舟行似箭，舱中忽立起一人，正是那丐帮高手粟雷，伏腰疾抓起一支藏钩，向峭壁上猛击，叮的一声，火花进冒，铁钩钉入石壁内，小舟顿在激端江流中漩转不停，粟雷身躯亦似陀螺般旋转，
半晌，小舟方始稳定，粟雷转面笑道：“老弟，你我可以分道扬镳，这牛肝峡临流江壁，不甚陡峭，而且仅二十余丈高下，有两株藤蔓可借力拔上，直奔东北觅至盘龙谷，询问谷主钟离炎老人，自有人领老弟去秦姑娘处。”
舱中缓缓立起霍文翔，他仍是中年书生装扮，肩头蹲着碧绿小猿，目露忧容道：“小弟中途甩掉燕姑娘三人实是不智，万一让老贼看破冷鸿来历恐罹不测之祸。”
粟雷笑道：“老弟无须忧虑，愚兄立即赶往接引，燕姑娘身手高绝，谅然无事，不过老弟此行必须慎秘，老贼在此巴东三峡密布高手，稍一不那个，留下蛛丝马迹，必将为令岳引来一场祸难。”
霍文翔微喟了声道：“小弟遵命。”说时仰面凝视着峭壁，只见壁上悬附着两支山藤，在空中飞舞，藤色枯黄，距头顶有五六丈高下，心疑那两株枯藤不能着力，迟疑了一下，身形凌拔起，两臂微张，一把抓住两株山藤，只觉坚韧无比，借势一蔼身形凌空飞起七八丈高下，反复施为，眨眼落在一块峭壁边缘突出之处，再上六七尺便达绝岭。”
他正欲提聚一口真拔起，忽闻语声隐隐入耳，不禁大惊，暗道：“果然老贼在此巴东三峡布下天罗地网……”接着一阵酒香扑鼻，心知崖上必有三四人在。
只听一个沙沉苍老语声道：“唉！咱们令主此次竟大张旗鼓，在此巴东三峡布伏了四百九十名高手，兄弟追随令主多年，经历了无数风波，尚未经历过如此庞大场面，如非事态严重，令主绝不致……”
另一语声接道：“莫非令主得讯阎老鬼落在巴东三峡。”
那人喟然叹息道：“并非如此简单，此事当远溯于童骏骐香主之死而起，童香主丧命在霍文翔小辈之手，那霍文翔竟敢取走射阳剑闯入天荡湖，韩护法正欲诱擒戮杀，不料霍文翔机警遁出天荡湖外……”
“霍文翔是何来历？”
“据闻是医绝端木长春入室弟子，但他一身武学出神入化，令主断定小辈与阎老儿大有渊源。”
“但钱香主飞报霍文翔已死在峨嵋后山万丈老壑之下。”
“天下事往往出人意料之外，令主本意已绝心腹大害，怎知在陈家坝又遇一小贼，形貌虽非霍文翔一般，却使令主心疑是二而一，一而二。”
“杯弓蛇影，神智自昏，适足以自败。”
“胡说，嘉陵钱宅弃尸数具，钱香主不知所迹，足证实霍小贼未死。”苍老语声微顿徐徐长叹道：“令主料事如神，算准小贼必投向巴东三峡，小贼志在獭皮宝衣，怎会不自投罗网。”
“咱们令主可称得算无遗策。”
霍文翔暗暗心惊，忖遭：“老贼果然心计