身如箭射，疾如离弦之弩，穷追不舍。
八步赶蝉侯华紧随掠出，高喝道：“向老师，侯某助你将一双鼠辈留下。”
向云华素以轻功著名，疾如流星飞赶，渐渐追至。
查氏双鬼附耳闻身后衣袂破风之声，不禁大骇，猛然咬牙怪叫道：“咱们与你拼了！”
还未转身之际，蓬蓬两声，胸后各击实了一掌，只觉胸口如中千斤重锤，眼冒金星，望禾穗中仆身倒下。
查氏双鬼仆下这际，突扭身扬掌发出一蓬毒烟，夹着牛毛飞针。
侯向两人猝然不防查氏双鬼尚有还击之能，心中大骇，幸亏两人武功泛常。
应变机警，四掌同推，潜力如潮，将毒烟飞针逼得四散开去。
那知查氏双鬼虽受内伤，却未丧命，方才乃有心做作，乘着侯向两人疏神之际，双双又穿空飞起，去势如电，瞬眼已远在数十丈外。
群雄赶至侯向两人处，一个长胡俊脸老者道：“两位未受伤么？”
向云面现愧容道：“在下一时疏忽，致被两贼窜遁。”
老者微笑道：“查氏两鬼必逃不出多远，我等循踪追去，不难擒获逼供出老贼行踪。”
伏龙手向云虽不识老者来历，但却瞧出老者气度非常，精华内蕴，分明是“风尘奇士”，立时抱拳说道：“如此我等万万不能容他逃去。”
老者大袖一挥，身形腾空而起，群雄紧紧接踪而去。
查氏双鬼奔至一处怒涧流泉之旁，忽觉胸口气血翻腾，张嘴喷出一股鲜血来，相视凄然一笑。
额冒青筋汉子道：“看来咱们今晚到不了恶鬼堡啦！”
涧畔草树离离，绿荻高可半丈，忽见荻叶疏疏中分，走出万和楼所见之青衣背剑俊美少年。
查氏双鬼不禁面色惨白，骇然猛凛。
只见霍文翔面带笑容，掌中托着两粒雪白的药丸，道：“两位服下灵丹，足可挽救性命，今晚准能赶至恶鬼堡。”
双鬼料不到霍文翔此时突然出现，拿不准对方心存是何念头，不禁楞住。
额冒青筋汉子道：“阁下赐药莫非有所图谋么？”
霍文翔朗笑道：“不敢打劫，在下须知金面老贼现在何处？如若两位确不知，那也没有什么关系，在下决非挟惠索报。”说着掌心一伸，两颗雪白清香扑鼻药丸呈现在查氏双鬼眼前。
武林中人大义当前，视死如归的确不乏其人，却大多惜命，查氏双鬼相望了一眼，叹息一声，接过药丸吞服而下，只觉气血渐平，伤痛消失。
额冒青筋汉子望了霍文翔一眼，道：“查龙查虎兄弟横行河间，积恶难改，自知难容于江湖，双双投奔金面令主门下，但我等不过是末学小卒，所知不多，受恩不报，是为不义，叛逆令主，是为不忠，势难两全……”
霍文翔展齿微笑道：“两位不说也无关紧要。”
查虎道：“此处往南约行一百四十里，有一敕建护龙寺，禅寺之后可见群山绵互，内有一峰矗耸入云，其形如笔，恶鬼堡就藏在峰后崖谷中，地形极为隐秘，奇门禁制恶毒异常，令主常年永驻，不过要进入恶鬼堡，必需将环周里外十三道暗桩捣毁，否则永难踏入雷池半步。”说着一抱拳，笑了一声道：“奔荡扛湖，终无是处，我们从此隐迹山林，削发为僧，就此拜别。”
查龙望了查虎一眼，颔首道：“好主意，你们走吧！”
两人向霍文翔深深一揖，联袂转道望西奔去。
霍文翔目送查氏双鬼身形消失后，感觉查虎之言有欠真实，武林群雄近来擒住老赃爪牙，不在少数，从无一人吐实，两鬼伤不至死，区区两粒伤药决难打动向善之心，莫非其中有恶毒阴谋不成。
他负手凝望天际浮云，只觉心绪万千，潮涌叠至，不禁发出一声长叹。
须臾，侯华向云偕同群雄相继奔至，目睹涧畔留有两滩血渍，向云道：“敢问阁下这是否查氏两鬼所吐鲜血么？’’
霍文翔道：“在下来此只发现地面鲜血，查氏两鬼已不知何往。”
八步赶蝉侯华不禁一怔，道：“想不到两鬼身法如此之快。”流露出怅然若失之色，略一沉吟，道：“侯某尚要赶回长白，向老师，你我日后在江湖道上再行相见。”
忽闻一苍老语声道：“侯老师请留步。”
侯华面色微变，回面望去，只见是方才同行之长须及腹，气度威严之老者，猛剔双眉道：“阁下唤住侯某为了何故？”
“请问侯老师，东方旭得手天龙丹可是真实么？”
侯华答道：“侯某闻得车素玉女侠之言，想那车素玉与东方旭同行，她的话决非无的放矢。”
老者忽冷笑一声，五指疾伸，神奇无匹的一把扣在侯华的右臂曲池穴上。
侯华只觉行血逆攻内腑，如万虫噬体，难受之极，不禁冷汗如雨冒出，瞪目喝道：“阁下猝然毒手相加为了何故？”
老者沉声道：“受命老贼，扇惑武林，颠倒黑白，故入人罪……”
霍文翔突伸两指向老者腕脉穴点去，冷喝道：“撒手！”
指力如剑，老者如不撒去扣在侯华右臂的五指，那条右臂必废在霍文翔指力之下，老者无可奈何，将右臂撤回，疾飘出五尺，大喝道：“尊驾无端出手为何？”
霍文翔朗笑道：“阁下是否是七杀恶判东方旭。”
老者寒着脸道：“老朽吴伯城，乃东方旭过命之交。”
霍文翔道：“吴老师既非东方旭本人，岂知天龙丹不是东方旭所得，侯老师之言决非捕风捉影，在下也曾耳闻车素玉亲口所言。”
老者不禁一怔，继而面上笼罩一层阴霾，冷冷说道：“既然如此，由不得老朽不信。”说着扬空掷起一物，到得七八丈高下，爆射出漫天红焰流彩，接道：“稍时东方老师来此，两位对证便知真假。”
群雄一闻知七杀恶判东方旭既将到来，不禁骇然变色，纷纷溜走，一霎那间，走了一干二净，只剩下霍文翔侯华及长须及腹老者。
三人各自冰冷无言，气氛冷肃如冰。
霍文翔背着双手，慢步顺着水滨走去，眺赏黛山青，蚰云幻变，不觉走出七八丈远。
身后飒然微风响起，老者疾如流星落在霍文翔身后，一个鹞子翻空阻在霍文翔之前，喝道：“站住，你想藉机溜走么？”
霍文翔剑眉一剔，冷冷说道：“在下要走，你也拦阻不了。”倏即脸色一变，喝道：“闪开！”右掌一式“闭云封月”劈出一股汹涌劲风。
老者不禁一惊，只觉来势刚中带柔，变化莫测，双掌一翻猛迎。
轰的一声大响，只觉漩涡，砂飞尘涌，老者不由倒退了三步。
霍文翔一翻右腕，疾攻出三招，指影袭向胸腹要穴，逼得连加倒退。
蓦地——
不远处传来一声阴恻恻冷笑道：“少年人，你武功来历可否赐告？”
霍文翔头也不回，冷笑道：“阁下就是威震江湖的七杀恶判么？”
东方旭不禁眉宇泛起一片杀机，大喝道：“老夫名号也是你能叫的么？叫者必死。”
霍文翔缓缓转过面来，朗声大笑道：“那也不见得，你在江湖上虽凶名久著，双手血腥，见者无不惮畏，但目下武林能手辈出，你倘须保全令名，还宜谦逊为妙。”
东方旭杀机猛炽，暴喝道：“小辈胆大，出言无礼。”
霍文翔怒道：“谁是小辈，你难道忘了被困墓穴，如无天残地缺相助，想已葬身墓底了。”
东方旭不禁脸色大变，暗道：“他怎么知情。”望了吴伯城一眼。
吴伯城道：“东方兄。”手指着侯华道：“这位长白侯老师在万和楼散布谣言，谓东方兄获有星河三宝中天龙丹，小弟追问来源，竟谓九尾天狐车素玉亲口所说……”
七杀恶判东方旭面色森厉骇人，只见吴伯城手转指在霍文翔面上接道：“此位少侠亦坚称确系车素玉所言，故此小弟放出信号催请东方兄来此面执。”
七杀恶判东方旭忽大喝一声，右掌朝侯华劈去，雷掣电击，掌力如同排山倒海。
侯华大惊失色，知七杀恶判掌力辣毒无比，如不闪避，必遭无幸，但东方旭出手快极，掌风潜力罩及五六丈方圆，他轻功再高，亦无法在一瞬间逃出掌势之外，暗道：“我命休矣！”
东方旭心中怨毒已极，掌力已达十成，欲一击制侯华死命，猛感一股暗劲将自己掌力卸于无形，不知何时霍文翔已掠至侯华左侧，这一惊非同小可，面色苍白如纸。
霍文翔冷笑道：“似你这等不问情由，心狠手辣，比金面老贼犹有过之，武林之内难容你这败类。”
东方旭不待霍文翔骂完，已自面色铁青，毛发根根戟立，大喝一声，身如箭射，双掌回旋出掌望霍文翔肩胸打去，漫天掌风罩袭而下。
霍文翔只觉东方旭掌式刚猛奇诡绝伦，暗道：“老辈人物，果然名非虚致。”不遑寻思拆解之法，身形一斜，尽量暴露左肩，右腕一刁，欺身如电，掌心望东方旭打去，右腿立即踢出。
无巧不巧正是克制东方旭招式，东方旭心神一震，身形疾翻开去，暗道：“这小辈是何来历，武功竟包含三家之奇，功力已臻化境，想取胜他并非容易。”想着不由暗暗气馁。
只见霍文翔冷笑道：“东方老师显然未得手天龙丹，不然在下万万不是敌手，不过谣言决非空中楼阁，来源必有所自……”
东方旭面色一变，霍文翔摇首微笑道：“阁下无须心急，容在下慢慢说明，天池双怪与阁下被困在墓穴与蒙面人为敌之时，在下亦在石道中目睹，无奈被墓中机关隔阻，不得已转道寻求出困路径。”
语声微微一顿，霍文翔忽长叹一声道：“在下不觉误入一间宽敞石室，室内囚禁着黑白两道群雄不下数十人，穴道受制过久，血行逼凝阻滞，个个鸡立枯槁，面无人色，九尾天狐车素玉亦被囚于此。”
东方旭忽道：“少侠未受阻截么？墓中匪徒何往？”他甚觉霍文翔之言不无语病，只觉偌大墓穴，石道如蛛网，机关密布，岂能没有匪徒驻守拦截。
霍文翔道：“墓外强敌逼伺，老贼已萌退志，将爪牙俱遣出墓外，分批逸走，是与在下与九尾天狐车素玉等逃出墓外一瞬后，墓穴即被炸毁。”
东方旭只觉此言委实合情合理，自己亦在远处目击硝烟奔空，轰隆音声闻十里，略一沉吟道：“如此说来，金面老贼有意炸毁，但不知两位在何处听闻车素玉言说天龙丹为老朽所得。”
“自然在被困石室中，如在下所料不差，车姑娘谅是耳闻被囚群雄谈论，心中动了疑念，不觉向在下吐露。”手指着侯华道：“侯华亦是被囚日久，可为证明。”
八步赶蝉点头道：“侯某被囚墓中半月，与群雄不免彼此倾诉谈论，以打发漫长的时光，亦曾耳闻提及东方老师再出江湖，与星河三宝极有关连，是以金面老贼授意其徒唆动天池双怪除去东方老师。”
东方旭不禁勃然变色，大怒道：“老夫与此贼势不两立！”
霍文翔道：“如星河三宝为老贼所得，天下将无人制伏，老贼散播谣言无非是转移视听，乘机习成星河秘笈内所学。”忽神色猛变，喃喃自语道：“是了，必是九尾天狐车素玉受老贼挟制，不得已照他所说散布谣言，风闻车素玉住在黄鹤山，此山究在何处，东方老师必然知之。”
东方旭目光灼灼，道：“黄鹤山在甘境六盘山南支，少侠找车素玉何故？车素玉既受老贼挟制，焉能任意放她逃去。”
霍文翔朗笑道：“此中经过委实变幻神奇，既是在下也不能置信，老贼本想将被困群雄连同天池双怪等一网打尽，及见东方老师破穴遁走，所以网开一面，容在下等安然逃离……血乃欲擒故纵之策，在下如不赶至黄鹤山，车素玉必遭毒手无疑，说不定那凶手就是东方老师。”说着抱拳一拱，接道：“容再相见，侯老师，咱们走！”
两人身形先后穿空飞起，去势迅如流星，东方旭脸色微变，喝道：“且慢！”
林中忽掠出天池双怪，落在涧畔，天池独目中逼射精芒，怪笑道：“咱们是死冤家，不见不散，你我那笔旧帐总该清结了吧。”
东方旭大笑道：“老朽还有要事，不奉陪了。”潜龙升天暴起，去势急如电闪，天地双怪大喝道：“你走得了么？”双双追去……
第二十章 柳暗花明
霍文翔一剑在身，疾行如飞，瞑色入眼，万鸦归林之际，不觉走至万山怀抱，群峰萦回峡谷中，流目四顾，只觉密林深菁，峭壁层崖，那有一处人家。
正徘徊之际，忽感体后风生，知有人暗袭，灵机一动，佯作无觉，两支毒弩顿时射入后体青衫上。
啊哟一声痛呼出口，全身向前仆下，滚入深可及腹的山草中。
崖角忽掠出四个劲装老叟，其中一额生肉瘤老者放声狂笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，令主眼中之钉除去其一，你我割下首级来赶回报功去。”
两条人影如飞扑入霍文翔倒下处，手中寒光闪烁望下砍去。
蓦地——
草中射出一股夺目金霞，剑势如虹，两人未及惨叫出口，已身首异处，腔中鲜血喷起三尺高下。
随后扑下两人身形尚未落实，见状不禁魂飞胆落，双足互踹，展出梯云纵法，硬生生拔起一尺来高，怎料金霞疾卷，四腿疾斩落下，鲜血洒飞如雨，二贼身躯掉跌在丈外，发出两声凄厉惨嗥。
空谷传音，嗥声远播四外，万山鸣应不绝。
霍文翔身形立起，只闻远处忽生起响箭传音破空响声，知自身已被老贼爪牙发现形踪落入严密监视中，不禁暗暗焦急，忖道：“此去六盘山不下数百里，若不甩开老贼眼目，虞凤霞翠萍两人将有性命之危。”稍一打量方向，疾展身形奔出山谷，望四垅间驰去。
星月皎辉，远处可见两三灯火隐现在疏林中。
霍文翔身形奇快，投往灯火处，身入林中，只觉扑鼻芳香，沁人心脾，略一流览下，只见置身一片矮枝虬柯桂林中。
金桂吐蕊，只见三间茅屋，谅此乃异种四季盛开，暗道：“林中主人，不是奇士就是隐士。”凝视望去，只见三间茅屋，粉壁明窗，窗前挂有数丛挺干铁竹，粗如拇指，竹叶狭