，两位不必多言！”遂命众军士整备，天明后出发！
徐、胡二人走出大厅后，胡滢说道：“小公爷，此次回京，路上定必凶险异常，不知小公爷有何良策，可以保得殿下回京？”徐承祖说道：“在下已命八百里加急羽士数人，将此事飞报黄山，若能得到南宫世家之助，路上虽有凶险，必然能安然渡过！”胡滢说道：“但愿能如小公爷所说，否则你我二人，都将是国家罪人！”徐承祖说道：
“谋事在人，成事在天。你我二人也只能尽力而为罢了！”
胡滢听了这话，只是默默点头，忧心忡忡地，看着屋外往来杂沓的人马，和繁星灿烂的夜色。
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第 九 章 淮北风云
这天，南宫云天听得门下来报，山下有数骑快马，正朝剑魂山庄而来。于是南宫云天带着众人，到门外探视。众人看到，正有数骑，蹄雷滚滚，卷起烟尘如云，势如飞奔，向着众人而来，众骑士身上穿着的，却是官制中的加急羽士服制。南宫云天见此，不由眉头暗皱，心中想道：“不知朝中又有何大事发生？”
快马奔至众人眼前时，众军士收势不住，跟着马匹滚落地上。只见得，所有马匹全都口吐白沫，喘息不止，而军士们，也好不到哪里，有的甚至于奄奄一息。南宫云天立刻叫门下赶紧急救！
这时，当先一人，好不容易才站起身子，口中说道：“参见……”却怎样也说不出话来，手中的信函，还是南宫云天亲自去拿的！
南宫云天展信一看，上头只写道：“皇上病危，殿下有险！”众人见此，不由大惊失色！
南宫云天当机立断，命令家人将庄中所有千里快马，全数牵出。再叫众人，准备干粮，又点了数名武功高强之门士，欲待亲自出马！南宫少秋却说道：“爹，大哥虽不在家，这点小事，何劳爹爹出马，交给孩儿办就行了，否则孩儿岂不有亏人子之道？”原来这时，南宫剑秋还在调查两湖镖局失镖之事，尚未回家；而南宫云天一向对南宫少秋不太信任，才会想亲自出马。
于是南宫云天说道：“少秋，这件事十分严重，你承担得下来吗？”南宫少秋说道：
“爹，若是殿下有何损伤，孩儿也跟着赔上一命就是！”南宫云天这才答应了南宫少秋的请求。
四灵一看，南宫少秋要去，他们也说要跟着走。这些时日以来，四人各练新招，正想找机会试试；再加上，若是跟着南宫少秋，常常会遇到一些新鲜事，要是跟着南宫云天，那就省省吧！
于是南宫少秋带着四灵和其他人，一行十二骑，急驰而去。南宫云天则立刻以飞鸽传书，通令南、北京之间所有分支，随时保护太子一行，更令家中其余门士，跟着他出发，作第二梯次的支援！
而这时，皇太子朱赡基因急于回京，带着正妃胡氏，庶妃孙氏，南京的兵马竟一点也没带，只跟着徐承祖的五百侍卫，在胡滢的护持下，匆匆就道。徐承祖秉承太子之命，指挥着这五百兵马，不论前行探道，夜宿设警，全都规规矩矩，有板有眼，显见徐家军平日训练极为精良。朱赡基见此，也不由赞叹道：“徐指挥使果然不愧将门之后！”
一行人尚未走到扬州，北京来的急报已至，太子打开一看，竟然是皇上驾崩的消息，太子不由得跪倒在地，望北而拜，口中不住哭叫道：“父皇，孩儿不孝！”原来，在海寿离开北京后一日，仁宗皇帝就去世了，享年四十八岁。这位皇帝在位虽不满一年，然而其仁心善政、任用贤能，史不绝书，倘若天假其年，则文、景可期，也因此，才号为仁，史称明仁宗！
徐承祖和胡滢二人，也为了仁宗的去世哀伤，然而两人却明白，仁宗一死，这一路，恐怕更难走了！胡滢轻声问道：“黄山的大援何时可到？”徐承祖说道：“总在这一两天吧！只希望咱们能撑到那个时候！”
太子哭拜已罢，立刻催促众人上道，徐承祖虽知，目前最好的作法是拖，反正皇上已死，太子就算赶得再急，也没有办法挽回这个事实。然而在太子不断地催促下，徐承祖明知凶险，也只好命令众侍卫上路。
另一方面，汉王朱高煦从宫中内间处得知，仁宗已死的消息，不由心中大喜，立刻找计全来乐安商议。计全说道：“朱高炽已死，如今可虑者，唯有朱赡基那小子一人而已。听说那小子只带了五百兵马，就往北京来，我马上叫五师弟，带领两千人马，压也把这小子给压死！只要除掉这小子，王爷的大事必然可成！”
汉王说道：“这件事可要越隐密越好，千万不能让人知道是咱们干的。否则，对咱们的大事不利！那可就便宜了高燧三弟！”计全说道：“王爷，淮北荒地甚多，正适合埋伏作战。在那里下手，神不知、鬼不觉，绝对扯不上我们。”
汉王笑道：“这样就好！等这小子一死，咱们带领人马，以为太子殿下报仇之名义，立刻赶往北京，控制宫廷，到时候天下不就在你我手中！以后，你这首辅大学士，可要多为朕费心国事了！”计全表面上陪笑，心里却暗暗想道：“呸！要是真有这一天，当皇帝的，绝不会是你这个竖子！”而汉王心中也想道：“你当我不知你在想什么吗？咱们就斗一斗，看是你诡计多，还是本王的智慧高！”两人各用心机，各怀鬼胎，表面上却不得不互助合作。
于是计全命令宇内十凶中排行第五的刀魂戈万刃，带着排行第六的剑魄苏昆岗，以及两千汉王私练的兵马，立刻赶往淮北埋伏，俎杀朱赡基一行！
※ ※ ※
这天，朱赡基一行人走到一处小山隘前，徐承祖直觉上认为，这里可能有埋伏，于是他立刻阻止大队前行，加派了十人往前探道。到了今天，徐承祖才觉得心里踏实不少。
一方面，扬州玉成轩大掌柜周伯威，带着南宫、司马两家的人手，共一百人加入了他们的行列，令徐承祖手中单薄的兵力增强不少；另一方面，徐承祖又得知南宫少秋正在路上，随时会赶来增援，这可是无形中的保障，只要徐承祖能够撑到南宫少秋前来，那么一切的问题就都解决了！
派出去探路的侍卫陆续回来了，他们都报告说，一切良好，并无特殊状况！事实上，在他们眼中，这峡谷，根本连人影都没有。这令朱赡基对徐承祖的小心非常不满，他立刻连声催促着众人上路，徐承祖见此，也只能暗暗苦笑！
一行五六百人进入峡谷后，突然听得一声爆响，两面山坡上出现了无数人马，而前后官道上，更是露出两个大陷坑，让朱赡基一行人动弹不得。这些人马，原先都隐藏在地面下，徐承祖派出的兵士不察，竟然没发现地底下的敌人，才让朱赡基一行人陷入困境！
徐承祖看见，左面山坡上的敌人，乃是由一名红脸膛使双刀的汉子带领，他那双刀，细细长长，刀尾还带倒勾，浑不似一般所见，正是宇内十凶之刀魂戈万刃；右面山坡上则由一名黑脸使剑巨汉主帅，他那长剑，黑黝黝的又宽又大，显得重量非凡，也就是宇内十凶之剑魄苏昆岗！
这两人发一声喊，两面山坡上的兵马一齐挽弓射箭，箭矢如下雨一般，落向峡谷之中。把个朱赡基吓得抱头蹲下，太子庶妃孙氏更是不住地娇声惊叫！
幸好徐家的侍卫一向号称“铁卫”，训练精良，实力远远高于一般的军队。就算徐承祖没下令，他们也早已将盾牌、武器准备妥当。这一阵箭雨，实际上并没有造成多大的伤亡！他们反而还能伺机反击，让对方人马有所损失！另一方面，南宫、司马两家的人，多半都是好手，如果只是要护住朱赡基等人，根本就足足有余，哪会让朱赡基等人受伤！
戈万刃一看，用箭长攻，并未收到效果，反而让自己人马的士气不振！于是戈万刃向苏昆岗打了个招呼，两边人马一齐向下强攻！这座平时渺无人烟的小峡谷，这会儿却充满着人马杂沓、喝叱喊杀的阵鼓战音。两边人马舍生忘死，为的只是一、两个人的痴心妄想，想起来，还真是让人为他们感到悲哀，感到不值！
朱赡基听到众敌喊杀之声，早就吓得魂飞魄散，牙关顶不住，不住地上上下下、喀喀搭搭地作响。只听朱赡基胆战心惊地向胡滢问道：“胡卿，目前我方局势如何？”胡滢一直注意着战场上的状况，他见到徐家铁卫，配合上南宫、司马两家的人马，坚守阵地，丝毫不让敌军攻破，不由暗中赞叹：“徐家铁卫果然不凡，情况大有可为！”这时，既然太子见问，胡滢也乐得快意说道：“启奏殿下，徐小公爷颇得中山王遗绪，目前看来，我军可保得平安！”
朱赡基一听此言，抬起头来看了看周围，果然杀声甚远，敌军都被己方人马挡住，不由心下大慰，忙去安抚仍在叫嚷不休的孙氏！
站在山坡上的戈万刃，本以为今日军力，乃是一与四之比，哪有不手到擒来之理？
哪用得着自己师兄弟下手？料不到徐家铁卫竟然有以一当十之能，阵地久攻不破，而己方的伤亡，更是远远超出原先的估算！于是戈万刃向苏昆岗挥挥手，两人遂各自使动兵器，攻入战场！
徐承祖的人手，对一般军队可以以一当十，但是遇到像宇内十凶这等高手，又怎么抵挡得住？戈万刃和苏昆岗两人，就像屠鸡宰羊一般，转眼之间，各自连毙了数十人！
战局的变化，就连被众南宫门士保护在阵心的胡滢都感觉到了，他不禁望向天际，暗暗祷告，希望南宫少秋的援助能及时赶到，挡住这两名高手；否则，他也只有一死，以报答朝廷对他的知遇之恩！
徐承祖见到戈万刃两人的凶残，于是向周伯威一使眼色，两人分别上前，各自攻向戈万刃和苏昆岗！周伯威的武功，只能算是普通高手而已，遇到苏昆岗这等人物，还未数招，周伯威就已经觉得左支右绌，心有余而力不足了！目前支撑着周伯威的力量，只不过是内心那股忠义之气而已。
反观苏昆岗，这人果真不愧剑魄之名。一柄重剑，在他手中，竟然如同羽毛一般，轻妙无方！苏昆岗的剑招，更是诡异绝伦、势若风雷，屡次从周伯威料想不到的方位攻入，将周伯威杀得血痕斑斑，越来越抵挡不住！苏昆岗就这样，以天下少有的重剑，使出天下少有的快招，节节进逼，眼看再没多久，就要杀入阵心了！苏昆岗不由得意叫道：
“南宫剑法，也不过如此而已！”
另一方面，徐承祖拿着一根齐眉铁棍，势如疯虎一般，攻向戈万刃。一棍双刀，转眼间，就接触了数百下，阵阵金铁交鸣声，震得众人耳膜发疼！数招过后，戈万刃竖刀不发，看着徐承祖说道：“伏魔杖法！徐小子，你的武功可不差！看来，你们徐家和少林有关的传言，居然是事实！”
徐承祖也说道：“戈老鬼，你的刀法也挺不错的嘛！看来，朱高煦和你们白莲教勾结的传言，居然也是事实！”
其实，中山王徐达，本来就是少林弟子。徐达扫荡华北时，少林寺还曾派出八百人协助，号称八百僧兵。徐承祖更是从小，就在少林学艺，练得少林七十二绝技中的伏魔杖法以及百步神拳！
戈万刃定了定心神，神情肃穆地看着两手上的刀尖，使出白莲教镇教之宝之一“西来莲花刀法”。只见他手上双刀，越使越快，刀刃劲风也越来越强！过不多时，戈万刃双刀一指，竟然幻出朵朵白莲，快速地飞向徐承祖。
徐承祖见状，不由大惊。他知道这些白莲，并非障眼法，乃是由戈万刃的内力，经由刀锋所传出，自己要是不小心碰上了，就算有九条命也不够玩！徐承祖忙将铁棍交到左手，右手使出百步神拳，将攻来的白莲一朵朵打散！
戈万刃阴阴笑道：“百步神拳！徐小子，你可真了不起，年纪轻轻，就能学得少林两项绝技！我倒要看看，是你的功力高，还是我的内力足！”于是戈万刃更加紧攻势，只见到无数的白莲，不断地由戈万刃双刀锋上幻出，徐承祖只能勉力将其一一击破，只是徐承祖觉得越来越累，喘息声也越来越大，莲花也越迫越近！戈万刃见状，手中双刀，更加紧施为！
这时，徐承祖心中不住地叫道：“少秋啊！你这小子要再不来，哥哥我就得向曾祖爷爷请安去了！”
周伯威这里，情况更加危殆！本来围着太子的十名南宫门士，这时早已分出一半帮着周伯威，但仍抵挡不住苏昆岗的剑招！苏昆岗越杀越是得意，他觉得，在江湖上南宫世家不败的神话，就要被他粉碎了！苏昆岗手中长剑越来越轻捷，周伯威带着五名南宫门士，好不容易才组成的六合剑阵，眼看着就要被苏昆岗所击溃，看着自己带来的好兄弟，身上的伤势越来越严重，周伯威只觉得自己心中仿佛正在滴血！
远远地传来数声马嘶，场中诸人却没有人有那心思探头望一望，在这生死立判的修罗场，只要一丝丝的疏忽，就代表着死亡！马鸣声越来越近，连胡滢这等没有武功的人也能清楚地听见，他不由得踮起脚尖，极力望向远方。
胡滢不相信，老天爷会如此不开眼，宁愿让天下百姓又再陷入悲惨之境。胡滢深知汉王朱高煦的心性为人，他望着马鸣处不住想道：“这一定要是援军！一个穷兵黩武的太宗已经够了，可千万不要再来第二个！”
就在这时，周伯威的处境却变得异常艰难！周伯威的长剑，已经被苏昆岗打落，只凭着一双肉掌和苏昆岗游斗。其他五名手下，已经死伤殆尽，另外五名，则仍然守护着太子，不敢离开！
苏昆岗看着周伯威，就像猫玩弄着自己的猎物一般。他并不想这么快就杀死周伯威，苏昆岗觉得，明知要死的恐惧，比死还可怕！能够这样玩弄着南宫门士的生死，苏昆岗可真觉得心神俱畅！
这时，只听得戈万刃非常不耐烦地说道：“还不快动手，天都要黑了！”而戈万刃那边，更是早已掌控着局面。徐承祖的功力越来越弱，戈万刃攻来的莲花，已经进逼到徐承祖身前一尺之处！
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