二位交个朋友！”
杨梦寰看人家说话的很客气，一时间也没法子发作，皱下剑眉答道：“杨某人初离师门，不懂江湖上的规矩，贵总舵主既愿折节下交，杨梦寰当得拜见。”
那大汉点点头道：“大侠高足，确是不凡，杨兄看起来倒不像初涉江湖，我们总舵主不敢有劳大驾，他已亲自赶来了！”
那大汉说着话，伸手向右边一指，杨梦寰转头看去，只见一艘双桅大帆船上，船门大开，里面灯光辉煌，耀如白昼，舱门外对站着四个彪形大汉，青一色密扣对襟短装，白裹腰倒赶千尺浪，怀抱着厚背薄刃鬼头刀，舱中间虎皮金蛟椅上，坐一个身躯修伟，五旬上下苍白长须拱手一笑，道：＂无故拦舟，惊忧清兴，请过舱中吃杯水酒，聊谢失礼之罪！”
处此情形，杨梦寰自是推辞不得，回头低声对霞琳道：“佩上宝剑，我们一起过去。”
说毕，首先一跃登上大船，沈姑娘紧跟在梦寰身后也落上船头。
长须老者望着四艘快艇上大汉，说道：“你们看好客人船只，如果稍有损坏，就不准再见我！”四个大汉当胸一立，对老者一躬身，快艇立时散开，长须老者才回头对杨梦寰道：
“属下无知，言语开罪之处，望勿见怪，舱中已备水酒，请入内小饮几杯如何？”
杨梦寰长揖答道：“晚辈初涉江湖，不懂规矩，承蒙邀宴，何幸如之，敢请敢请教老前辈上姓尊名，以便就教？”
那老者手捋长须哈哈大笑道：“老朽二十年前和一阳子和一面之缘，承他仗议相助，我才多活了这几十年，我们先后舱中吃几杯，我还有事请教。”抱拳肃客。
杨梦寰步入舱内，四个抱刀大汉躬身行礼看舱中布置的金碧辉煌，华丽已极，紫檀雕玉花八仙桌，早已摆好香茶细点，两个青衣童子垂手侍立一边，长须老者让梦寰和霞琳落了座位，望着沈姑娘笑道：“这位姑娘也是昆仑门下弟子么？”
霞琳大眼睛一转，答道：“怎么不是！我和梦寰哥哥都不会喝酒，你有什么话快些说完，我们还急着赶话呢。”
杨梦寰听得一皱眉，长须却捋须大笑道：“好啊！姑娘快人快语，不失为巾帼侠风，二位行址何处，我顺便奉送一程，这样既不耽误二位行期，又可长夜清谈。”
杨梦寰接口答道：“我们准备在岳阳登陆，只是不敢有劳大驾。”
长须老者摇摇头笑道：“一夜风帆，何劳之有。”
说过话，吩咐舱门外四个抱刀大汉，张挂双帆直放岳阳，又令两个青衣童子收了茶点，换上酒菜，和梦寰、霞琳对酌起来。
杨梦寰和沈霞琳都不会喝酒，喝了几盅，停杯不吃，长须老者也不硬劝，只管自己酒到杯干，一连喝了有百杯以上，才放上洒杯，和梦寰谈些江湖奇闻，绝口不提一句正事，杨梦寰忍了又忍，到最后还是忍不住，问道：“老前辈邀晚辈登舟时，曾说过有要事赐告，现已酒醉饭足，愿洗耳恭听教言？”
长须老者叹了气道：“令师对我有救命之恩，二十年愧无一报，日前传言令师得了武林奇宝藏真图，致引起各派高手云集湘北，风声初传，来人已是不少，大概这几天中三湘水在上就要掀起一声争夺藏真图的风波，为了这幅宝图，百年来不知葬送了多少武林高人的性命，江湖恩怨仇杀，常常要波及数代，你既是昆仑弟子，难免不被波及，此事真象如何，我也不敢断言，实不相瞒，老朽也是为藏真图奉命而来，二位早离是非之地，不失上策，令师一代剑侠，必有自保，不过二位今后行藏，应求隐密，炫技自露，无疑是自寻烦恼，江湖机诈，一言难尽，为求达目的，其手段惨醋已极，我能奉告二位的也只有这些，咱们再见面敌友难料，我送二位这一程，谈不上报答令师恩德，只能算聊表寸心，如不是机会巧，被我属下先察觉两位行踪，要落在别人眼中，不但要会给令师增加无穷麻烦，二位恐怕也要吃苦头了。”
长须老者一席话，听得杨梦寰又惊又急，忆恩师近半月神态，确实有异，想必和那死去师兄蔡邦友身上搜出的白绢有关……再想师父要霞琳和自己离开玄都观的神色，似很急促，前想后想，这件事八成是实，抬头看霞琳正睁着大眼睛看着他，脸上却是一种茫然无措神色，似乎她把一切祸福都信托在自己的身上。
杨梦寰想了一阵，剑眉微挑，一脸坚毅神情，笑道：承蒙老前辈如此爱护，杨梦寰铭感肺腑，家师是否得到藏真图一事，晚辈实无所知，恕难奉告，各派高手云集湘北，准备对付家师和晚辈，那是别人的事，晚辈幼禀恩师慈训，素无犯人之心，但是昆仑派门下弟子，却也不是贪生怕死的人，事情如迫到头上来，纵然是刀山剑海，晚辈也无所惧，老前辈奉命到此，求藏真图，留晚辈同舟夜谈有所不便，我这就告辞了。”说过话，起身一揖和霞琳向舱外走去。
猛听那长须老者纵声笑道：“一阳子豪气干天，杨老弟尽承师风，昆仑门下果是不凡，老朽佩服得很，难得这一夜清谈，何以竟决求去，顺风扬帆，天亮前可达岳阳，今宵一别，日后敌友难分，我们再有机会碰面机会，说不定我要讨教老弟分光剑法，无论如何请二位受老朽相送一程，也让我聊尽一点心意……”一说至此攸而住口，长须颤动，面色凄惶，似有着无限伤感。
杨梦寰知他此刻心中难过已极，既图报师父当年救命之恩，又不能逆命行事，看他满脸痛苦神情，倒不便执竟而去，微笑着重返舱中，落座说道：“老前辈留客情切，晚辈们只好叨扰了，武林中偶伸援手，本属寻常小事，老前辈尽可不心为家师当年相助小惠，感到左右为难，再说就是老前辈放心不问藏真图事，别人也不会放过晚辈师徒，不过这藏真图是否真的落在家师手中，晚辈确未听家师说过！”
长须老者叹口气道：“杨老弟见识不凡，几句话确不是平常人所说出口，老朽又有幸看见一代人间伟丈夫……”
说道一顿，又道：“不管怎么样，老朽总是愧对令师，天龙帮规令禁严，来的人又不只老朽一个，二位多珍重！”说完，端起桌上酒杯，一饮而尽。
此后，两人都不再提藏真图事，秉烛对坐，尽谈些江湖怪闻，沈霞琳坐在梦寰身侧，时而静听那长须老者讲话，时而秀目含情，深注着梦寰微笑，灯光下看她，愈觉得秀美绝伦，这丫胸无城府，心若莹玉，她见寰哥哥谈笑自若，竟也是无忧虑神色。
第二回 险谷剑影
双帆张风，船行快速，到东方曙色微露已抵达岳阳岸边，长须老者送梦寰、霞琳登岸，回头看，那四只梭形快艇，如飞而来，左面一只快艇上后面系着梦寰、霞琳原乘舟，长须老者直待那小舟靠岸后，才拱手作别，笑道：“老弟多珍重了！”
杨梦寰想说几句感谢的话，还未开口，人家已跳上大船，扬帆而去，四只梭形快艇，紧随后面，不大工夫，已消失在茫茫烟波之中。
杨梦寰检点船厂上随带衣物，果然丝毫未动，略一收拾，和霞琳弃舟而去。
这时天色尚未大亮，行人绝迹，两人展开轻功纵身法，快愈狂奔怒马，不过一顿饭菜工夫，已走了二十多里，抬头看，只见三面浅山环抱着一座小村，村前面一溪清流，水声潺潺，村西边山跟下，佳木葱龙中隐现出一堵红墙，杨梦寰遥指那红墙笑着：“那红墙中就是寒舍，家父二十年前自宦海隐退，就在这东茂岭安居了下来。”
霞琳转头一笑，答道：“这地方很好玩，我们没事的时候就到那条小溪里去捉鱼好么？
”
两句话，听得杨梦寰脸上变色，心里一阵疼痛，表情呆滞，半天说不出话来，眼前立即涌现出儿时和表姐玉绢捉鱼溪中的情景，玉绢比他大三岁，很小就死了父母，梦寰母亲以姑妈收养了玉绢，两人从小就在一起长大，青梅竹马，日夕一块儿游戏玩耍，玉绢对梦寰的爱护的无微不至，梦寰对玉绢那更是言听计从，从牙牙学语到略通人事，吃饭读书都一步不肯离开，玉绢秀慧过人，在梦寰小心眼里成了天人，赤子心中情苗早植，当梦寰八岁被一阳子带到玄都观中学艺，这一别就是十二寒暑，虽然这期间杨梦寰也回来过两次，但这两次他都是同师父同来，小住两天就走，和玉绢见面谈话的机会实在太少了，第二次回家是前年，那时杨梦寰十八岁，玉绢已二十一岁，小丫头变成大姑娘，愈觉着娴雅透逸，他趁梦寰初回之夜，一阳子和姑丈在客厅挑灯夜话，差小婢银瓶请表弟会晤深闺，两个人都大啦，见着面都有点儿腼腆忸怩，相对无言，默坐良久，最后还是杨梦寰吞吞吐吐说出来想念深情，玉绢含羞流泪劝表弟用心学习武功，她说：一阳子世外高人，能遇得这样师人父千载良机，不要为想念她而分了心神，不管杨梦寰那一天艺满还家，十年，百年，她都会耐心等待，这句话曾说出以身相许，杨梦寰聪明人，那里会不明白。
半宵清谈，许下了山盟海誓，第二天杨梦寰又随恩师回玄都观去，如今和霞琳一道回来，恐怕要引起玉绢误会……他想的神往，站在那里忘了走路。
沈霞琳看梦寰停步出神，觉着奇怪，走到他身边叫道：“寰哥哥，你在想什么？”
杨梦寰低头看她匀红嫩脸上满是关怀神情，心里又是一跳，淡淡笑道：“我在想师父…
…”
话未完，霞琳接道：“嗯！还有我师父，将来我投在昆仑派门下，就不能再叫他师父，那要叫什么？”
梦寰笑道：“叫师伯。”
沈霞琳点点头，又是一笑，跟在梦寰身后，向那堵红墙走去。
两人越渡了小溪，又穿过一段草坪，翠竹佳木环绕中出现一座庄院，大门横题着，“水月山庄”四个大字，一个五旬左右老仆正在打扫庭院，回头看见梦寰，高兴的丢了手中扫帚迎了上来笑道：“少爷回来了！老爷昨天还提起少爷，明天正好是娟姑娘的周年忌辰，你们从小在一起长大……”
那老仆话还未完，杨梦寰已听得全身冷了半截，转头问道：“杨福，你说什么？我娟表姐死了？”
杨福摇头叹气道：“皇天无眼，可怜如花似玉的娟姑娘，她倒比老奴先死了？”
杨梦寰打了啷呛，抓住杨福右臂问道：“她怎么死的？”
杨梦寰功力深厚，此时骤闻噩耗，寸心痛碎，不觉抓住杨福右臂，老仆人那里还承受得住，只觉骨痛欲裂，鼻涕泪水一齐流，如何还能答得话，霞琳站在一边，看的又担心又难过，她本是矫稚无邪的大孩子，一时间也不知如何劝解才对，瞪着眼站在一边发愣。
这当儿，大厅中走出了一个长衫福履，气度高华的老者，留着雪白短须，出了厅门，厉声喝道：“寰儿快些放手，你疯了吗？”
这一喝，杨梦寰由神智昏沉中醒过来，转头看父亲背着了卓立厅外，松了杨福，拜伏地上道：“孩儿给爹爹请安。”
老者先问杨福道：“你受伤了吗？”
杨福用袖子擦下脸，强笑道：“不要紧，老奴还撑得住。”
老者点点头道：“你去休息一下吧！”
杨福答应着退去，那老者才看着跪在地上的杨梦寰道：“你二十岁了，怎么还这样莽撞，我要再迟一步，杨福一条右臂还要不要？”
梦寰又叩头道：“孩儿骤闻娟表姐死讯，一时情急失常，实非有意。”
老者叹息一声，道：“娟儿正当青年，死得确可惜，我和你娘都已尽到最大心力，天不假年，人力岂能挽回，你起来！”
说完话，一眼看到霞琳，又低声问道：“那白衣少女是谁？”
梦寰起身道：“是儿师妹，她叫沈霞琳，儿奉师父令谕送她到昆仑山去！”
说话间，霞琳已经走过来，梦寰低声对霞琳道：“这就是家父。”
沈姑娘娇喊道：“伯父。”
便盈盈跑拜下去，老者含笑还了半礼，道：“沈姑娘快起来，怎么可行这样大礼。”
霞琳叩完口站起后，也不知说什么话，望着老者一笑，退到梦寰身边站着。
梦寰的父亲，叫杨璋，本是明武宗年间御史，因宦官刘瑾弄权，乞休回家，隐居在岳州东茂岭，建水月山庄闭门读书，梦寰四岁时在溪边玩耍，被一阳子看见，认为是天生异质，惟恐被别派中人发现带走，随借化募之名，求见杨樟，杨樟见一阳子仙风道骨，知非常人，随廷入客厅待茶，两人愈谈愈投机，订做方外之交，此外一阳子每年总来水月山庄和杨境盘恒几天，渐渐地杨樟知道一阳子是位博通六艺，胸罗万有的奇人，一阳子四顾水月山庄时，杨梦寰已是八岁，一阳子直告杨樟，说梦寰秀逸不群，非宦海中人，杨樟笑道：“我厌倦宦海生活，才隐居在此，根本就有望子成名士途之心，你如果真的喜欢他，就收他做个徒弟如何？”
这句话正对着一阳子心意，也不再虚伪客气，立时一口答应下来，二天后就带着梦寰回玄都观去，十二年尽授所学，为武林造就了一株奇葩，也替武林缔造了一段缠绵感人的情史，此是后文，暂且搁下。
单说杨樟带杨梦寰和霞琳进了大厅，落座后问道：“你师父这一次没有同来呢？你准备那一天再回玄都观？”
梦寰答道：“师父命弟子回家侍奉爹娘，一月后，送师妹西行到昆仑山拜师，不再回玄都观了。”
杨樟笑道：“你既是昆仑门下弟子，一切应遵从师父吩咐，我和你娘都到垂暮之年，什么事都看透了，你表姐死后，你娘更是万念惧灰，什么事都看透，每天守住养心堂面佛念经，连我都不准去打扰她，受她影响，我也动了斩断尘世念头，你娘虽是出身大家，又跟我宦海沉浮多年，但她还是一个慧根深厚的人，我能从名利中醒悟过来，急流勇退，还是你娘的劝告，过去他常对我说，娟儿美慧薄命，相属早夭，恐难活过二十五岁，果然不幸而言中，去年死于天花，你舅父过去任州县正堂，做了很多糊涂事情，本身应了报，又祸及娟儿，因果轮回之说，看来倒不是无稽之谈，你到养心堂去见你娘�