两匹骏马远远跑来，有人叫道：“王爷回来了。”
其中一匹红色骏马一直跑到婉贞面前，不用人呼喝，那马十分有灵性的放慢脚步，停在两个少女的面前。
“春天不好狩猎，只打了两只獐子，可能有点老，将就一下吧。”颉利说着，将挂在马鞍上的猎物抛给亲卫。
婉贞起身应道：“辛苦了。我不要紧，有的没的都行。”
赛燕向婉贞笑道：“我爱吃，这回可是沾了光了。王爷跑得老远，哪有不领情的？”说罢，还打趣地笑笑。惹得婉贞嗔道：“快到了，别再疯言疯语的了。”
颉利倒是不在意地坐下，一边拨弄着篝火。一边询问着婉贞身体恢复地如何。
用过晚饭后，众人散坐在地上。三三两两的闲聊。天上的繁星格外晶莹地点缀着墨色地天空，青草山花的芳香围绕身边，虽未饮酒，已然心醉。
颉利拨弄着脚边地小花，道：“野杜鹃已经开了。今年热得早，夏天可能要提前来。”
“哦，有什么不妥吗？”婉贞随口问道。
“节气长短对草原上的所有东西都有影响，夏天来的早，我们就要提前存储粮草，免得突然冷了没有准备。”
“你懂得真多。”婉贞笑道，“四体不勤、五谷不分，百无一用是书生，看来果真如此。”
颉利靠在卸下的马鞍上。敕勒悠闲地在旁边吃草。他望着天，自言自语般地说道：“我懂的，都是草原教给我地。”
“七岁那年。我被赶出王都，去了漠北荒原。名义上是王子。可在那里。生活艰辛得还不如王都的一个平民百姓吧……”
“幸好父汗临终之前还想到了我这个儿子，他让郁都先生来漠北找我。帮我立足建业。十年的时间，我拜师学习各种本领，十年后，我有了自己的势力……”
婉贞静静地听着，火星啪啦地溅开，情景有些模糊、仿佛：同样的七岁、同样的十年……
“又用了七年的时间，我收复了漠北，打出了自己的王号，并且还和柔然联盟，出兵乌孙使之臣服……消息传到王都，你知道图门说什么吗？”颉利似笑非笑地道：“他说，原来还活着啊？”
“是，我活下来了，不但如此还和我的臣民亲族一起活下来了，成为突厥最有势力地亲王。我的兄弟，是这草原上最结实最勇敢的汉子。在这片草原上，人们都是在吃前人祖先留下地基业，只有我们漠北，是一点一点开垦出来的……漠北虽然严苦，却也不如王都里地险恶。下雁门、打幽州，回王都这一来一往，我看到了很多，也眼花缭乱了，弄不清到底这是什么地方，我究竟要什么……幸好，我庆幸遇到了你，婉贞。”
“我……并没有做什么。颉利，你有贤惠地妻子、优秀的部下、忠诚地亲信，你自己本来就会成为贤明的君主，我衷心地期盼着。”婉贞认真地看着他，说道。
颉利笑了笑，有些调侃地道：“这大半年来，我做的唯一不后悔的事就是把你掳过来。我最后悔的事，就是答应放你回去。”
赛燕在一旁笑道：“现在反悔还来得及。”
颉利摇摇头，笑道：“我太自信了，也没想到会遇到这样一个铁石心肠的人。”
三人都笑了起来。婉贞道：“葛织和乌尔日娜都很好，你可要好好待她们。”
“这是自然。不然，都学了你跑回去，我岂不真成了孤家寡人？”颉利站起身来，拍拍敕勒的背，说道，“时候不早了，你们早些休息吧，明天还要赶路。”
婉贞道：“颉利，明天一早你们就回程吧。我和赛燕在一起，不要紧了，前面就是汉军的地界了……”
颉利打断道：“不行！我一定要亲眼看着你进到雁门关里，才回去。”他又笑道：“万一你又被谁掳了去，那人正好没妻妾，我岂不是颜面全无？”
婉贞知道他是在担心她，战乱刚定，世事难说。他却一定要调笑几句，婉贞也回敬道：“好，我回去就找找。看看颉利王如何才能颜面全失。”
“回去睡吧。”
“不忙。颉利，你愿不愿意听听我的事。”婉贞抬头看着他，微微笑着。
颉利一怔：“你……怎么……”
“公平么。”婉贞道，“你说了，我也要告诉你么。怎么样想听么？虽然你也能猜到很多。”
颉利笑着摇摇头，又重新坐了回去。
“十二年前，突汗之战时，汉军失利。朝中议论纷纷，更有要求临阵换将，陆尚书建言从祁州派援兵…这就是我父亲……”
摇曳的火光中，婉贞的思绪也越飘越远。和赛燕回到帐篷中休息。
静静地倾诉，婉贞这些年来第一次将自己的身世将给别人听，没有顾虑、没有恐惧，就像身体中的毒素被一丝一丝地抽出，心境也从压抑、烦躁，归为平静。
虽然心境很平和，但却难以沉稳入睡。躺在软塌上辗转反侧，朦胧之间，隐约见到有人影站在帐外。
婉贞醒了过来，仔细听着动静。
长长的一声叹息，婉贞认出，这是颉利。只听他轻声吟唱着曲调，婉贞仔细听时，确是那首李商隐的《无题》：
“相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干……”
哼了一会儿，只见他摇了摇头，沉声笑着，换了一首突厥的歌谣：
“马儿啊，带着我和心爱的姑娘去远方，寻找着天堂一般的家园；马儿啊，快快走吧，虽然我也希望这旅程永不终结……”
他低沉的声音唱着悠远的调子，竟有一些哀伤的意味蕴含其中。婉贞听了，也不禁神伤默然。
三、胡笳十八拍 第五十六章 气填胸兮谁识曲（下）
第二天，众人一早动身，在草原的朝阳中继续向南行去。
日移偏西，落霞满天的时候，马队站上了一个丘陵，远远望见雁门关的旗子在飘荡。
不约而同，众人停下了脚步，纷纷下马。
离别在即，相顾无言。
婉贞勉强笑了笑，说道：“送君千里，终有一别。王爷就此留步吧，前面就是雁门关了。”
颉利点点头道：“好。”
不知道再说些什么，婉贞一时语塞，半响道：“那，我走了。”
颉利微微点头，眼睛却看向了别处。
赛燕和婉贞牵着马就要向下走，忽然，听到颉利叫道：“婉贞，我在漠北的草原上等你回来。”
婉贞怔住，回首看到那人平整的嘴角微微上扬的笑。墨黑的发丝垂落在棱角分明的面颊旁，深褐色的眼睛透出温和回护之意。“你是我封过的宜家王妃，你是跟我一起走过草原沼泽、听到神的天籁的有缘人，不是吗？”
染满天边的红霞里，他高大挺拔的身姿一如同当初对峙之时那般气宇轩昂。
被掳突厥、协议合约、身世相诉、生死交心、更有月下策马，倾听那风中传送的大漠歌谣，一切忽然涌上心头，历历在目。“颉利，我这一去……”婉贞顿住，看着颉利走到她面前。
伸开双臂，他轻轻地拥住婉贞，“我等你，回来。”
他松开手，从怀中拿出一条链子，放在婉贞手中，“留个念想。”
婉贞仔细一看，是那日颉利给过的信物，那串孔雀石项链。
“这是你父汗的……我不能收……”
“拿着吧。这串项链从母亲离开我身边开始，保护我。我希望它以后能够保护你。”
“……好，谢谢。”
翻身上马，婉贞和赛燕快马扬鞭，驰向雁门关的城门。
婉贞略略回头，一切抛在身后，只看见那个人和红马屹立不动，隐入夕阳的红晕之中。
城门下，守城的将士见远远的几十匹战马立在对面的山丘之上，又有两人直奔城门，早派人禀报了当值的将军，先锋梁振业等人立时赶到城墙之上。
“来者何人？”
婉贞勒住骏马，朗声答道：“领户部侍郎兼平西军监察使李宛，返阵归营！”先有梁振业带兵来迎，后面连何尚书、陈玉泉、凌霄等人都出来了，众人寒暄一阵。忽然，城头上的守将叫道：“将军，那群突厥人还没走！”
众人心中一惊，婉贞更是连忙跑到城头，远远望去，那几十个人如同小黑点一般，可婉贞一眼便知道为首的那人正在看向这边。
看到她出现在城墙之上，颉利挥挥手，和身边的卫士一起掉转马头，策马徐行。
看着他们慢慢离开，婉贞手扶城墙，身上有些颤抖。
赛燕站在婉贞身边，见此情景，叹了口气，从怀中掏出一枚漆黑的胡笳，放在嘴边幽幽地吹了起来。
众将也走上城墙，看到突厥人已经离去，不再担心。听了赛燕的曲调，精通音律的陈玉泉道：“《阳关三叠》，可惜悲了些。”
呜咽悠鸣地胡笳声中，婉贞依稀听到风声中吟唱着那无数离人之心：
“清和节当春，渭城朝雨轻尘，客舍青青柳色新。劝君更进一杯酒，西出阳关无故人！霜夜与霜晨。遄行，遄行，长途越渡关津，惆怅役此身。历苦辛，历苦辛，历历苦辛宜自珍，宜自珍。
渭城朝雨轻尘，客舍青青柳色新。劝君更进一杯酒，西出阳关无故人！依依顾恋不忍离，泪滴沾巾，无复相辅仁。感怀，感怀，思君十二时辰。参商各一垠，谁相因，谁相因，谁可相因。日驰神，日驰神。
渭城朝雨轻尘，客舍青青柳色新。劝君更进一杯酒，西出阳关无故人！芳草遍如茵。旨酒，旨酒，未饮心先已醇。载驰，载驰，何日言旋辚？能酌几多巡！
千巡有尽，寸衷难泯，无尽的伤感。楚天湘水隔远滨，期早托鸿鳞。尺素巾，尺素巾，尺素频申如相亲，如相亲。噫！从今一别，两地相思入梦频，闻雁来宾。”
三、胡笳十八拍 第五十七章 日东月西兮徒相望 十六拍
春天的夜空，明朗如洗，草原上燃起了温暖的篝火，噼噼啪啪的火星从中蹦出来，与天边的繁星遥相呼应。
随意地躺在地上，远处有族人在烧烤今晚的食物。浓郁的肉香散发开来，伴着周围人们笑声和歌声，让人觉得天地之间异常的辽远和安宁。
腾格里之子北面王
勇武智慧的颉利汗
带给我们光明和荣耀
带给我们自由与力量
他将带领我们
翻过雪山和荒漠
来到属于我们自己的草原天堂
看那无际的沃土
腾格里的使者在空中自由翱翔……
“大王，都准备好了，请过来用餐吧。”乌尔日娜美丽的脸庞出现在他的上方，他微笑地眨眨眼，说道：“好，你先过去吧。乌尔日娜却在他身边坐了下来，轻声说道：“大王可是在想念宜家王妃？”
他听了，微眯起眼，仰望着晶莹浓郁的夜色，想起那人同色的黑发黑瞳：也许她也会在远方看着这片夜空。
“她这时会在做什么呢？”
“谁知道呢……竟然不愿做可敦，一定要跑回去当汉人的官吏，隐瞒着身份，每天辛劳，也不知道现在有没有吃饭，有没有休息。”乌尔日娜淡淡地说完，看着在一旁静默的颉利。
半响，颉利才说道：“是啊，真是个傻瓜。”
随即又沉静地笑道：“我怎么会爱上这么个傻瓜呢？”
“大王。”
“乌尔日娜，我明白。对你的爱怜和对葛织的敬爱都不会变的。但对她，是不同地。我不知道怎样形容这样的爱。她的智慧，她地美丽，她的善良。她地勇敢……这一切如同那颗转瞬即逝的明星。”颉利抬手指向天边，乌尔日娜看到了那划过天际的光线。心中蓦然想道：在这个男人心里，她的出现，虽然短暂，但确实燃烧了一道绚烂的火花，并且永久地留下了这道痕迹。
远处地营地里。又传来了阵阵歌声，大家唱得起劲，这时，“啾啾”的几声长鸣忽然响起。“是鹰，是苍鹰！”有人叫道，“腾格里的神使啊，请为我们赐福。”有年长的人吟诵着拜倒，向远处飞过的黑色雄鹰叩首。
你是草原上的雄鹰。
她曾凝视着他，这样说着。
你要驰骋在宽广的草原上。翱翔在辽阔的天空中。……不要束缚在这里，因为你是草原之鹰。
胸膛里莫名的热起来，不同于之前地征战厮杀。这是开拓和期望的热忱。
“乌尔日娜，我决定了。漠北王室的图腾就定为鹰。”
“好。”
“回去后。就册封你和葛织为东西可敦吧。”颉利站起身“大王……”
颉利握住乌尔日娜地手。温暖宽大的手掌让乌尔日娜莫名地心安。
能呆在这个人身边就好。
“回去吧，葛织在等我们。”经几天了。先是向左帅禀报事情经过，又向朝中递交报表，等待发落…毕竟失手被俘、被困突厥，自己有责任，所幸，皇上已经废除了降兵罪，否则可能还会有杀身之祸。左帅安慰她耐心等待，朝中不会太难为地。
这天夜里，婉贞披着长袍，独自坐在院中的石桌旁，自斟了一杯塞外地烧刀子酒，慢慢地喝着。
酒，是梁振业送来的。见了婉贞回来，梁振业、马天赐、还有凌霄等人都很是欣慰。本来孟昌还要摆酒接风洗尘的，婉贞因为还在检查阶段，推辞了。如今，婉贞每日帮何尚书整理有关突厥风貌的文卷。何志也是两榜出身，性喜文华，见国中对于突厥等塞外之地的文卷少之又少，便想利用这次出使的机会收集突厥风貌的典籍，自己也可以编写。但由于时日尚短而又逢突厥王逝世、众王子夺位，动荡不安，更不要说着手编写典籍。只好遗憾而归。
而婉贞利用养病时日，抄写整理了相当一部分突厥文献，颉利又送了一些。婉贞尚不得复职，两人一拍即合，婉贞便帮助撰写文卷。何志看了写好的文章，也不禁点头称赞。
月光洒在酒杯里，婉贞又喝了几口，已然有些头晕。这酒真烈，倒真是那些男人们喝的，颉利也曾给过她突厥的奶酒，润口舒爽，比这个温和得多�
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