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李安民说：“可莲花不是七元鳖的女儿吗？会有哪个母亲这么对待自己的亲生女儿？”
“这就不好说了，也许莲花不是她亲生的，要么就是七元鳖这蛊婆没有正常的亲情观念，需要的不是女儿，而是一个听话的傀儡。”
穆师傅一边说话一边把莲花眼皮上的黑线挑掉，撕下嘴唇上的薄铁皮，李安民不用她讲，自动上前替莲花擦脸，黑色的液体从莲花的眼角里溢了出来，顺着脸颊滑落。
李安民鼻子也酸了，帮她擦掉黑水，轻声说：“没事了，都过去了，我们找到了平哥，他在等你呢，打扮漂亮些就去见他。”
莲花的皮肤颜色逐渐变淡，丛密的白毛也褪了下去，穆师傅帮她穿上纹着金绣的鲜艳苗服，将银饰花环一串串挂上。李安民从包里拿出冬月飞雪镯戴在莲花的右手腕上，蹲在后面替她梳头，用牛角梳一梳子一梳子的从上往下顺理，每一梳子下去，莲花的身体就回软一分，等到把辫子扎好，她也躺了下来，面容变得很安详。
穆师傅拿出一截手指粗细的竹筒拔开，这竹筒上半截是枝毛笔，下半截则是装墨的容器，穆师傅用毛笔蘸朱墨点在莲花的头顶心，额心，双耳，贴上自家的符纸，把她扶起来，手松开，她就自己稳稳地站住了。
李安民好奇地问：“你用的是什么符？为什么不用招魂幡就能跟着你走，还说停就停？”
穆师傅给莲花包上花布头帕，伸出两根手指说：“送尸一般用两种符诀，跟字诀和立字诀，和寻常走脚的吆死人一个道理，只不过其他走脚师傅用声音喊，我这边给换成符咒了，都一样。”
待一切忙妥之后，田茂生进来了，见莲花亭亭玉立地站在堂中，皮肤已经恢复成淡红色，得！在外面琢磨出来的牙疼话也不用说了，立马收拾行囊，往穆师傅身后一站，意思是：什么都听你的，我就是个跟班。
穆师傅也不耽搁，换上跟字符，带着莲花赶往两界山，田茂生就跟李安民并排走在后面，悄声问：“你可看到她是怎么封尸的？”
李安民还在考虑该不该说，穆师傅就在前面咳嗽了一声，扬声道：“商业机密啊，道上规矩，同行不打探同行。”
李安民这回不用考虑了，把嘴皮子捏上就是，田茂生摸摸鼻子说：“我都金盆洗手了，也不算是同行啊。”
穆师傅笑道：“曾经的老同行一样是同行，你看，你这不又算接了趟生意吗？”
李安民发现田茂生的眼神黯淡下来，眉头紧皱，若有所思的，像沉浸在某种情绪里，不知道是想起了什么伤心事。
到了两界山后，穆师傅做了一件惊人的举动，她竟然把莲花和李红冰额上的符全给揭开，两具僵尸自发自动地跳了起来，直跳对方身前才停住，面对面地静立在月光下，他们就这样笔直地站立着，没有任何动作，时间仿佛静止了一般。
李安民看到两条虚影从尸体上分离出来，紧紧拥抱在一起，牵起手朝远处走去……
就在这时，从莲花和李红冰的七孔里流出血来，两具尸体靠在一块儿，瘫软地倒进草丛里，李红冰仰面躺着，莲花就趴在他身上。
李安民跟着穆师傅跑到近处一看，尸体全都变样了，肌肉萎缩，渗出大量黄水，皮肤上遍布紫红色的尸斑，但是他们的面容却显得很平静，李红冰的眼睛闭上了，莲花的嘴角微微上扬，两具尸体亲密地依偎在一起，像睡着了一般。
穆师傅说他们死的时候没咽进最后那一口气，留着那口气撑过了数十年光阴，就为了再见彼此最后一面，等太阳升起的那一刻就是灵魂重入轮回的时候。
李安民鼻子酸酸的，生前没能得到幸福，好不容易在死后见上面了，却马上又要各自投胎，相爱却不能相守，还要寄望下一世，可是下一世什么都忘了，谁还说得准呢？也许又要换一段姻缘，总是这么反反复复，周而复始，朋友、亲人和爱人也都只是轮回中的过客而已。
李安民不自觉地看向叶卫军，发现他也正望过来，眼神里充满感情，李安民牵起他的手用力握住，握得很紧。
四人沉默地坐在不远处守候，让那对久别重逢的爱侣能得到短暂的共处时光，静静地相守到最后。
尸王谷游记14
第二天清晨，当太阳升到梢头，李红冰和莲花的尸体已经血肉消融，变成了两副骨架，穆师傅说自己的任务已了，接下来就不管事了。叶卫军照田茂生的指示把骨骸抬到草席上，搬动莲花的骨骸时，银镯子从她的腕骨上脱落，像有灵性似的滚到李安民脚前，打了三个圈才倒下来。
田师傅说：“收着吧，没准这是她给你的谢礼。”
李安民想起了洞精的话，就把银镯子拾了起来，在衣服上擦擦，直接揣进口袋里。
叶卫军把两具骨骸并排放在墓坑底部，将衣服和银饰整齐地排放在侧面，在尸骨上又盖了两层席子，头骨用白麻遮住，把挖出来的土又重新填埋回去压实，也没有立碑，从河边摘来两根柳条插在坟丘上，奉上香火供品又烧了两挂纸钱。
一行人赶早打道回府，田茂生说这趟脚不算他走的，必须把酬劳当着众人的面转交给穆师傅，穆师傅也不推辞，别人请，她就乐颠颠地跟去了。
回程途中又经过倒棺沟，纵贯深谷的曲径比夜里走时看起来宽敞许多，很轻松就过去了，谷底下也没爬出腐尸。
穆师傅给他们普及过路常识：“倒棺沟尸气重，常年阴魂不散，下雾时得防着朦胧鬼蛊惑人心、蒙蔽五感，镇魂符不光是对死人有效，活人也能用，心口贴符能防鬼上身，最好再带只火把驱散阴邪，照明暖身一把抓。像两界山那儿的化生子坟场易出死丑鬼，死丑鬼本身胆小如鼠，所以它们群居，要互相壮着胆子来作怪，特怕铜铁器物，只要背上罗锅就能安全通过。”
穆师傅挺能说的，一聊起来就絮絮叨叨活似个话唠，但她讲话时表情生动，用词诙谐风趣，极具感染力，说出来的事情也很新鲜有趣，不觉得烦，反倒让人听了还想再听。
回到石桥寨后，老扛头把男人们领回家里招待，朱婶则带着女人们去台口探望香寡妇，香寡妇正在家门口的空地上晒草花，把从山里采到的药草、茶草分类摊在席子上晒干，有的能制药，还有些可以泡茶喝。
香寡妇把客人领到堂屋里坐，就用外面晒的茶草冲了三杯凉茶给李安民三人解渴。李安民边喝茶边四下里打量，这间堂屋布置得像灵堂，方正的大桌子靠墙摆放，桌面上有各种供品、香烛和牌位，三根檀香插在米碗里，还在冒着青烟，桌子正上方的墙面上悬挂巨幅遗像，是个形似骷髅的瘦削男人。据朱婶说这就是香寡妇的丈夫阿吉。
把客人迎进门后，香寡妇就到供桌前换香，拈着三根檀香拜了拜，说道：“阿吉哥，咱家来客人了。”
李安民发现她说话时眼光莹然、语调柔和，白面皮上还泛着淡淡的红晕，就像是沉浸在幸福中的小女人。
听朱婶说，香寡妇被买进阿吉家时才九岁，那时阿吉却已经二十三了，下半身不能动，成天躺在床上喝药，身上瘦得只剩下排骨架，房间里酸臭味和药味混杂在一起，连自家人都不愿意进去。香寡妇从小就学着替阿吉擦身、换衣服，还要伺候大小便，她的生活重心全围绕在丈夫身上打转。
阿吉对香寡妇也很好，把他肚子里不多的墨水全都倾倒给香寡妇，没事就给她讲故事，教她唱歌，故事和歌曲都不多，翻来覆去就那么几个，香寡妇却是百听不厌，也会把自己一天的见闻讲给阿吉听——外面的天有多蓝，草有多绿，花的气味有多香，这都是阿吉平常看不到的。
香寡妇十四岁那年，阿吉病重难愈，一直下痢疾，香寡妇衣不解带地在床头照顾，阿吉知道自己快不行了，临终前说了一个心愿——希望爸妈能替还没圆房的妻子找户好人家。
可是香寡妇自己不愿意走，非要留在阿吉家照顾公婆，等老两口过世后，她便搬进老寨里，把阿吉的灵位和生前用过的所有东西都抬了过来，心甘情愿地守着丈夫的牌位当起了寡妇，这一守就是八年，别人都觉得她苦，她自己却乐在其中。
香寡妇并不是第一眼美女，却很耐看，她性情纯和，文静腼腆，散发出一种与年龄不符的少女气质，村里自然有男人对她暗送情意，可是香寡妇却对其他男人的情意避如蛇蝎，她只愿守着自己的丈夫过一辈子。
在香寡妇还不懂情爱时，阿吉就以丈夫的身份占据了她的整个世界，阿吉死后没多久，香寡妇也到了情窦初开的年纪，也就在那时，她把无所寄托的感情投放在一个已死去的人身上，对丈夫的思念逐渐转化成恋慕的心情，并以此得到心灵上的慰藉。
李安民觉得这才是真正的落洞，香寡妇在灵魂深处制造了一个洞，把情感封闭在洞里，与一个名叫“阿吉”的洞神恋爱相守。
香寡妇对着遗像自说自话时总是流露出甜蜜羞涩的情态，眼神里带着恋爱时的梦幻光彩。她对丈夫的爱并没有因为天人相隔而淡化，反倒变得更加着迷。
离开老寨时，李安民下意识地回头又望了一眼，香寡妇仍然戴着遮阳的帽笠蹲在门口铺草花，身后的房门半开，有道高瘦的身影站在门后阴暗处，看不到头和脚，只能隐约看到一段身体轮廓。
“很多野生的洞神、土地爷都是受了香火的鬼魂化成，年年如一日，日日烧香献供，她那座房子也比得上洞神庙了……八年衣食福禄，一载香火延三载阴寿……”穆师傅似有意若无意地在李安民耳边唠叨。
李安民笑了笑，举手伸懒腰，心情一下子好了起来，原来不只有人才会落洞的，鬼神也会落进人的情丝洞里。
回村当晚，老扛头在村寨里摆桌犒劳辛苦的师傅们，村民都聚在一起吃大锅饭。散席前，石河英主动给客人上茶，其他人都喝了，叶卫军却“失手”把茶碗打翻在地下，噼里啪啦，稀里哗啦，茶汤泼在土里变成了紫红色，螺旋状带卷的叶片竟如同虫子般钻入地里。
这一瞬即逝的画面只有叶卫军和坐在他身边的李安民瞧见了，茶碗摔破的刹那间，石河英面色惨白，那表情不知该说是失望还是恐惧，或者两者都有。李安民眼尖地发现，石河英的指甲跟泼出来的茶水一样，也是紫红色的，没有指甲油的光泽，像是被颜料浸染出来的淡彩色。
李安民立即明白过来，石河英在叶卫军的茶碗里动了手脚，看情况应是放蛊，叶卫军没有当众点破，倒是石河英自己找了个没人的好时机坦白从宽了——她需要一个好男人拯救她于水深火热之中。
石河英不想嫁给松炎这么个没文化没素质的粗汉子，不想让自己的才华被埋没这块山疙瘩里，她受过高等教育，是个有理想有追求的女性，不愿把自己的一生浪费在莽林山野里。
在找到能依托的对象之前，石河英不敢直接拒绝村长，怕被人说成是不讲恩情没良心的白眼狼，她既不愿意嫁给松炎，也不想在村民面前抬不起头来，唯一的办法就是学黎村的女人，放蛊迷个男人，让那男人将她带走。
石河英下的蛊就是用羊藿制成的＇lialia药＇，也就是衷情蛊，能使男人爱上施蛊者，对施蛊的女人言听计从。石河英说她是病急乱投医了，就算叶卫军没有来，她也打算去镇上寻找能放蛊的游客。
石河英很诚恳地道歉，哭哭啼啼地请求叶卫军替她保密，不要把这件事捅出去，如果让别人知道她会放蛊，她在村里就再也没有立足之地，会被遣送到远离人群的地方。
叶卫军问她是向谁学的蛊术，石河英说小时候去洞神庙里玩，经常碰见一个驼背的老奶奶，教她怎么采摘羊藿制衷情蛊，那个驼背奶奶只在洞神庙里呆了三个月就不见了，自此再也没出现过。
石河英说她也知道蛊是害人的药，那老太消失后她就不做了，也从没放过蛊，叶卫军是第一个倒霉鬼。
叶卫军冷冷地提醒她：“你知道为什么蛊婆要把蛊药藏在指甲里吗？为什么中了蛊的男人会听药主的话？那都是由于两人体内的蛊虫在作祟，在你放蛊的时候，一部分蛊虫会落入水食里被人吃掉，另一部分蛊虫则会通过指甲缝隙钻进你的身体里，蛊放得越多，蛊虫在你体内就繁衍得越多越快，到最后会出现什么情况，你问过那个老草鬼吗？”
石河英惊恐地摇了摇头，她只知道放蛊能让人听话，根本没考虑过会有什么后果。
叶卫军扯出一抹阴狠的笑：“蛊繁衍多了，需要吸收人体内的营养，找不到吃的，就吃宿主，这种情形用你们苗家的话来讲，叫＇登蛊＇，一旦登蛊，就必须靠放蛊来缓和，而一旦放蛊，又会在药主体内增加新的蛊卵，这是一个恶性循环，你知道为什么蛊婆终生都摆脱不了放蛊的恶名吗？因为她们要靠不停地放蛊才能生存下去。”
石河英被吓得面色发青，下意识地在衣服上擦起了紫指甲，叶卫军说：“如果你的确是头一回放蛊那倒还有挽回余地，把你采回来的羊藿全烧了，再到洞神庙里放火驱蛊，蛊虫怕热，湘西地方上用曝晒草鬼的方式驱蛊，就是为了借日光的高热杀死蛊虫。”
放完话后，叶卫军就要离开，石河英在他身后轻轻说：“阿哥，你媳妇儿真幸福，能遇上像你这样的好男人，如果我也能……”
叶卫军口气很冲地打断她：“我曾经裹着破棉袄在街边上修自行车，满手黑油一身烂泥，如果你遇上那种人，除了后退三步绕道走还能怎样？那时她在好学校里念书，每天放学就坐在巷子口等我收摊，刮风下雨雷打不动，遇上她才是我这辈子最大的幸福！”
石河英诧异地张了张嘴，像是有些害怕。叶卫军把手揣进裤子口袋里，回头冷淡地瞥了她一眼：“我听她说你房里的家具和摆设都是松炎替你打的，有文化的少爷不会为你拿锤子敲木头，设计构想再好，不能实现全是空谈。”
他把该说的不该说的都说了，不再废话，甩头往楼道里走去，李安民从楼梯口拐出来，眼睛晶亮笑容灿烂，叶卫军呆了，他以为李安民已经先回房去了，没想到还躲在这儿偷看，回想刚才情不自禁喊出来的话