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叶卫军对毛娃的问话充耳不闻，毛娃也不在意，把烟头扔进装茶的一次性纸杯里，站起身拍拍屁股，对叶卫军说：“我先走了，今晚等你。”说着对李安民挤了个眼睛，踩着高跟鞋一扭一扭地走出去。
李安民目送毛娃肥硕的臀部消失在玻璃门外，起身到后面拿拖把拖地上的鞋印，还没拖两下，灰白的拖把头就沾上一层浑黄的泥土，老板娘只注意显眼的地方，黑红相间的连身裙光鲜亮丽，高跟鞋上却泥渍斑斑，典型的顾头不顾尾。
拖完地后，李安民又回到柜台后敲电脑，一边漫不经心地问：“卫军哥，她晚上等你干什么？想跟你开房啊？”
叶卫军横她一眼，开门透气，顺手把纸杯空投到外面的垃圾桶里，走到柜台前拿起硬皮本子拍打她的脑袋，训道：“女孩家不要把开房这词挂在嘴上。”
李安民“噢”了一声，转而问道：“那是什么事？”
叶卫军拖张凳子坐在柜台前，说：“她家店最近出了点古怪状况，楼上包间被人糊满烂泥。”
李安民心觉奇怪，问道：“这事她干嘛找你，你又不是居委会的。”
叶卫军说：“老板娘怀疑是哪家对头装成客户捣鬼，但是因为这件事，近来那家店生意大跌，闹鬼的谣言不胫而走，老板娘让我帮忙看看风水。”
李安民更奇了：“不是让你帮忙抓鬼？这跟风水有关系吗？”
叶卫军说：“看风水只是做个样子而已，镇上的人迷信，得找个有说服力的理由来取信于他们。”
李安民停下手里的活，趴在柜台上看他：“忽悠人的生意你也接？”
叶卫军笑着说：“不是生意，去看看而已，街坊邻里理当互相帮助。”
李安民心说你就装吧，明明不是五好青年，会答应帮忙肯定是有什么在意的地方，没确定之前照惯例是什么也不会说的，于是她也懒得多问，只道：“我也一起去。”
叶卫军拿出毛娃在年前给的优惠券，问：“要不顺道去体验一下？”
李安民摇头：“又不是不花钱，算了，总觉得那地方不干净。”
叶卫军见她没兴趣，就随手把优惠券扔进了纸篓里，李安民好奇地问：“你有没有洗过桑拿？”她从来没试过，觉得花钱出汗不划算，钱是自己的，汗也是自己的，太亏。
叶卫军说：“没，我喜欢洗冷水澡。”
李安民笑道：“怪不得你身上总凉凉的，原来是这个缘故，夏天靠着你能抵过一台空调。”
叶卫军笑了笑，这时又进来两个客人，他抽回手，习惯性地在她头上捞两把，起身迎客去了。
吃完晚饭，大约七点半左右，叶卫军看没什么事，把手头的帐算完就关了店门，骑摩托车载李安民出隧道，开到三岔路口就能看见鱼得水桑拿保健中心，与大多数带娱乐性质的夜店相仿，这家规模中等的休闲浴场也是以绚烂的霓虹灯箱妆点门面，底层大厅宽敞明亮，通往楼上的阶梯隐藏在角落里。
身穿大红旗袍的迎宾小姐守在楼梯口，一见有客人，立刻迎上前接待：“二位吗？请问有没有预定的包间？”
叶卫军简单说明来意，迎宾小姐让他们稍等，叫前台拨内线电话找负责人，没多久，一名矮胖的中年男子从二楼下来，据迎宾小姐介绍，这胖子叫胡东，是大堂经理，李安民对这位大众脸的胖叔没什么映像，胡东却认识叶卫军，一见到他就热络地称呼为“叶老板”，听说叶卫军是被老板娘请来的，他苦笑着说：“老板没来店里，估计又跑出去玩了，你看你们是等她回来还是怎么安排？要不先来体验下店里的招牌套餐，这段时间正在搞优惠活动。”
叶卫军婉言谢绝，说：“你先带我们去看看出状况的包间。”
这座桑拿保健中心总共有三层楼，一楼是接待室，用来办理手续和推销业务，二楼是浴场、桑拿房和按摩室，三楼分前区后区，前区是大众休息室，后区是单人包间，据说可以提供特殊服务。
李安民走在狭窄幽暗的通道里东张西望，混着熏香的暖气在脸前蒸腾缭绕，让本就昏黄的灯光变得更加暧昧不明，通道两边各有三间房，门与门之间呈斜角相对，类似于旅馆的格局。
他们来到最靠里的一间包房，推开门，一股酸臭的湿气扑面而来，胡东打开灯，李安民看见墙壁和天花板上都被糊满了黄泥，并且推得很平滑，像是给墙面重新铺了一层泥巴涂料，干结的泥块时不时从头顶落下来，地面和家具上碎屑遍布。
叶卫军走到包间中心，四下里打量，胡东用手帕捂着鼻子站在门外说：“床单沙发套拆去洗了，要是早上来看，灾情更严重，还有前面几间房也出现了同样的情况，连续一周，天天如此，我也不敢找人的来重新整修，谣言传出去，客人哪还敢住？”
“连续一周？你们没采取防范措施吗？”叶卫军回头看向胡东，用很淡的语气问他：“你确定这真是人在搞鬼？”
李安民也觉得不可思议，桑拿房是通宵营业，泥巴涂墙不是小工程，连天花板都遭殃，不可能一点动静也没有，往来的工作人员和客人就没一个察觉到异状吗？
胡东脸上流露出畏怯的神情，他把叶卫军两人带到二楼的值班室，悄声说：“叶老板，老实跟你讲，同行耍诈那是对外的说法，怕影响店里生意，这事确实歹怪，凌晨二、三点钟，有人听见房里有声音，但是打开门看，什么都没有，早上收拾房间时才发现满屋子泥。”
李安民想当然地说：“那你找个人整夜守着不就行了。”
胡东说：“你不知道，第一次发生怪事的包间里还就住着人，早上工作人员去催交房时看见他躺在床上，口鼻耳孔都被烂泥堵死，要不是发现得早，恐怕就得给闷死了，那客人前脚刚收过损失费后脚就到处宣扬这儿闹鬼，谁敢来守夜？近两天我们已经把三楼给封了，白伏镇的人特迷信，再折腾下去，客人只会越来越少，这店迟早要完蛋，叶老板，我听说你懂风水，对这方面应该也挺在行，大家都是一条街上的，常来常往，你可得帮我们想想法子。”
叶卫军很爽快地答应守夜，胡东在三楼给两人开了一间干净的包房，又问还需要什么，叶卫军叫他准备两个铁皮桶和电烙铁放在对门的另一间房里，胡东不敢在闹鬼的楼层久留，把事情办妥，再三表达谢意之后匆匆离去，他走不到两分钟，肉感十足的老板娘就找来了。
看见叶卫军和李安民并肩坐在沙发上看电视，毛娃显然不太高兴，扭腰摆臀地走到床头坐下，摆了个撩人的姿势，懒洋洋地问：“叶老板，你怎么把你妹也带来了？”她交叠双腿斜坐在床边，短裙边缘绷到接近大腿丫的地方，露出连接黑丝袜的蕾丝带。
出于礼貌，李安民拿起电视遥控器按了消音，叶卫军没跟她多废话，只说正事：“大概情况胡经理已经跟我们讲过了，今晚先看看再说。”
毛娃惬意地交换两腿，前倾上身，让胸前的深沟更加明显，她冲着叶卫军频频使眼色，暗示道：“那让你妹先回家睡觉吧，她不是还要上学吗？有我在就行了。”
李安民刚想说明天没课，叶卫军就站了起来，“那我先送她回去，你在这儿等着，过会儿我再过来。”
关上房门之后，李安民不明所以地看向叶卫军：“大哥，你不是真要单独跟她在包间里过夜吧，会被生吞活剥的。”
叶卫军竖起手指，做了个“嘘”的动作，从口袋里又掏出一张房卡，打开斜对门的房间，拉李安民进去。李安民随身佩戴的招财龙龟里装有稻壳和草木灰，叶卫军拿了点稻壳洒在门缝下，轻轻掩上房门。
李安民见他动作轻巧，也压低声音问道：“你什么时候多拿了一张房卡？”
【轻松过度】庙会/地古牛03
“没有多拿，胡经理给的是三楼包间的一卡通，每个房间都有可能中标，等听到动静再跑下去找他要房卡就来不及了。”叶卫军从卫生间里拿出铁皮桶和电烙铁，又说：“我猜到老板娘可能会找来，为预防万一才事先叫胡经理把东西送到这间房里。”
李安民酸溜溜地嘀咕：“你对自己勾引烂桃花的本领很有自信呀。”
叶卫军愣了下，像是没想到她会这么说，表情有点错愕，李安民脸上微热，眼神左飘右飘，吞吞吐吐地解释道：“我是说……你还真了解她……”
叶卫军笑着问：“这算吃醋？”
李安民立马否认：“没，你品位没那么差，我有什么好醋的。”
“那让我白感动一场了。”叶卫军叹气，插上电烙铁预热，坐到李安民身边，把桶扣在她头上，拿起桌上的笔在铁皮上做记号，边说：“如果有人当着我的面对你起歹念，我可是会揍人的。”
“噢，光老板娘那一身肉，压都压死我，你可以自己动手，我会在后面帮你摇旗呐喊。”等他把桶拿下来，李安民又问：“桶是干什么用的？”
“挡泥巴，有没有听过挖泥鬼的事？你应该知道，你爷爷亲身经历过。”
被他这么一提醒，李安民想起来了：“小时候，奶奶跟我讲过这个故事，说爷爷晚上守田时被小鬼砸过泥巴，夜里黑乎乎的，什么也看不见，爷爷就把装水的铁桶倒扣在头上，愣是在田里坐到天亮，等人来找他时，再把铁皮桶拿下来一看，上面被糊满了烂泥，没人知道那是什么东西，就把它们叫挖泥鬼，也有说是水鬼上岸变的，搞不清楚，难道这次在墙上糊泥巴的是挖泥鬼？”
“大致不差。”叶卫军用电烙铁在铁皮上的标记部位开洞，套在李安民头上，把小洞的位置对准眼睛，问：“看得到吗？”
李安民调了下位置，点点头，把桶摘下来，有些心惊胆跳：“你不会是想要我跟挖泥鬼共处一夜吧……你又不知道那东西会挑哪个房间当靶子。”
叶卫军说：“会找过来的，我在门缝边洒了稻壳。”
李安民脸色发白，他曾经用稻米给鬼引过路，这是想把挖泥鬼引上门来吗？李安民抓住他的手问：“那你呢？你会陪我吧！”
叶卫军点头，把另一个铁桶戴上，自己摸索着在铁皮上做记号，也用电烙铁融出两个洞来，安慰说：“别紧张，没事的，到时就学你爷爷，把桶扣在头上，如果真的害怕，你就闭眼睛，什么也别看。”
李安民心说偷窥孔都挖好了，不亲眼目睹案发过程怎么可能甘心？经历的事多了，适应力也增强不少，更何况还有叶卫军在旁边壮胆，真要发生什么意外，人死灵魂在，大不了二十年后又是一条好汉，她想到什么说什么，口没遮拦地道：
“如果哪天殉难了，卫军哥，你可得拜托黄半仙好好帮我超灵，开个后门，别让我过阴曹地府那些关卡，要不直接轮回投胎也行啊。”
叶卫军把电烙铁往地上一扔，板起面孔训斥：“别胡说八道！你日子过得太闲了是不是！？”
李安民咬着手指不吭气，被他吼得委屈了一下，转念想想，也觉得自己吃饱撑得慌，但是他没必要生气吧，人总归要死，迟早问题而已，只是随口说说，又不是真的想不开，这老哥平时看着和颜悦色的，却总会在莫名其妙的地方冒火，近来有加剧的征兆，别是更年期提前了！
叶卫军可能也觉得自己反应过度，放缓了口气说：“我不是对你发脾气，小妹，别把生死的事当儿戏，我希望你能开心的……好好活下去。”
李安民心头猛然一跳，没来由地感到心慌，“希望谁能好好活下去”这种句式常常在小说和电视剧里看到，通常是在交代遗言的情况下才会说，听着总觉得不吉利。不过看叶卫军像没事人一样把电烙铁放进柜子里，她又认为是自己想多了，这只是一句很随意的话而已。
叶卫军看看墙上的挂钟，十点不到，他对李安民说：“你先去睡，有事我叫你。”
李安民熬不住夜，上下眼皮早就不听使唤地打起架来，她听话地爬上床，蹭到床里，拍拍身边的空位，对叶卫军说：“这床挺大的，你也歇会儿，我一个人睡不安心。”
叶卫军没脱鞋，半靠在床外侧，两□叠着搭在板凳上，李安民侧过身，把他的腿当作枕头，叶卫军拉过被子替她盖好，先捏捏她的鼻子，然后隔着被子轻拍，李安民紧紧揪住他的裤子，双眼开合了几下，没一会儿就睡着了。
凌晨两点，正是黄鸡催晓的丑初时分，叶卫军把李安民拍醒，让她坐在两面墙壁的夹角处，用被子把她从颈子到脚裹得严严实实，自己也围上床单，跟她靠坐在一起。
嗒！嗒！嗒！
门外传来富有节奏性的声响，像是某种尖锐的利器有频率地叩击地砖。
叶卫军轻声说：“来了。”帮李安民套上铁皮桶。
就在这时，头顶的灯啪嗒作响，房间里瞬时陷入一片黑暗，听声音，像是灯丝烧爆了，这是巧合？叩击声越来越近，越来越清晰，李安民闭上眼睛仔细聆听了一会儿，猛然意识到这是高跟鞋跺在地砖上发出的脚步声，有个女人正在过道上走动，会是谁？顾客？工作人员？对了！她居然忘了对门还有个老板娘，难道她一直在包间里傻等着叶卫军？直到半夜才终于发现被人放了个大鸽子……李安民打心眼里希望这只是谁谁在找厕所，但由远及近的步伐告诉她，不可能！目标就是这个房间。
脚步声在到达门口之后突然停住了，来人应该就站在门外，接下来该是转动门把的声响，房门是锁上的，那么有可能还会听到敲门声。
可是没有，悄然沉寂，外面的人就像凭空消失了一样，寂静维持了许久，正当李安民想松口气的时候——嗒！鞋跟跺地的声音再度响起，这一下近了很多，之前是隔着门板在外面踱步，现在这声音近在咫尺，分明走进房间里来了！
透过桶上的洞眼，李安民窥见一个人影走到电视机前，根据线条轮廓来看，确定是老板娘无误，可刚才没听到开门声，门板纹丝未动，她是怎么进来的？穿门而过？
李安民咽了咽口水，小心翼翼地用鼻子呼吸，眼睛一瞬不瞬地紧盯前方，就见毛娃走到房间中央忽然瘫软跌倒，七孔透射青光，朦胧的光膜不断朝全身蔓延，她似乎很痛苦，喉咙里发出“咕咕咕”的声音，在地上不停地扭动翻滚，每翻动一下，就发出搅动湿泥的黏腻声