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“应……应该这个人就是霍去病的谋士没错……”一个声音颤抖地道。应晓寒抬头看，这人明显是汉人兵卒的打扮。一个匈奴贵族装扮的将一把刀贴在他的脸上，似乎随时可以划破他的皮肤。
……叛徒么？应晓寒觉得心头无名上涌。
“你身为我大汉之骑兵，怎么守命弃节，出卖同胞只顾保全自己……！！”他头猛地一晃，使那只捂着他嘴的肮脏大手暂时移开，可还没说完，那手一个耳光掴在了应晓寒的脸上，然后往他嘴里塞了团令人恶心的破布。
应晓寒只是愤怒地瞪着那个逃兵，那个叛徒。
“我……我也没有办法啊。我帮公孙将军探路，被他们发现了……当时就我一个人，大军全在后面，我自然寡不敌众啊……我想活着回去啊，我有妻有子……”那人在应晓寒锐利的眼光下慌神了，辩解。
不可原谅。不可原谅！应晓寒丝毫不同情这个人。
“哈哈。那好。便可拿着这个小子和那霍去病谈条件了。”那贵族模样的人看看应晓寒，有看看身边这个告密者：“那么，老子送你回家吧。”
银色的匕首，径直扎向他的颈部大动脉。
周围一下都成了红色，自然也包括应晓寒。
那人倒在地上，痛苦地抽搐，似乎无法相信这是事实。幅度慢慢减弱，终于停止了活动。
此刻的应晓寒，对于这个人，还是只抱着一种死有余辜的厌恶。他转过头，不看这具尸体。
而那匈奴贵族装扮的人已经使了个眼色，示意叫手下带应晓寒走。
去向哪里？不知道。
叫不出声音，刚刚的对那叛徒的喊声也许因为离的太远而也没有人听到。
怎么办，舍身取意义还是智脱敌军？
应晓寒在生死面前，脑中迸发出一个又一个的方案。
第十三章 血战
这霍去病给将士们鼓劲完了以后，望了望那片草丛，想至少都多了半个时辰了，那小子怎么还没有回来？
踏着那青草寻过去 ，渐渐觉察出有些不对。
有腥味，是血散发出来的。霍大将此刻手紧紧地抓着剑柄，好让自己可以随时抽剑面对突如其来的危险。
血腥气比先前又重了，草木皆兵。
就在前面！他隐约见到有个人伏在草丛里。
一剑指了过去，剑首和那人的眉心只差一丝。，但那人豪无反应。
是死人。穿着大汉戎装的死人。腥味也就是从这里发出的。
奇怪，这不是我们军队的，怎么会死在这里。
霍去病独手搜了他的身，找到一张附近这带的地图，上面的番号看着熟悉。似乎是公孙敖的。
霍去病一下子似乎就明白了。
唤了几声，无人应答。这应晓寒八成是给他们带走了。原路返回，速速招集三军，向那祁连山攻去。
一万铁骑，又以飞快的速度朝西北涌去。
居延海到了。骑兵的速度渐渐减慢，看得出来大家是想再这里稍作小憩，可霍去病是一点都没这个念头。
“灭匈奴何等大事，尔等大汉精兵怎可有所怠慢！”他厉声喝道。兵卒不敢有违军令，只得继续策马前进。
次日鸡鸣，大军已达祁连山前。安营扎帐，就地休息。
再往前，就是匈奴的领地了。
别人赶了一天的路，都累得倒头就睡，而霍去病则站在帐外。
月明星稀，皓洁的月光照在连绵不断的祁连山上，祥和之至。可霍去病的心头，却依旧时不时地挂上几缕不安。
“这仗到底怎么打，人该怎么救啊……”他自言自语，皱眉深思。
转眼东曦既出。
卯时刚过，霍去病就把军队集合起来。
“吾等将战于斯。此祁连山麓为匈奴所占，定然熟过于吾等，可谓之乏地利；虽实情若是，切莫以为战匈奴而不可胜。古人云：天时不如地利，地利不如人和。今匈奴单于若前东周之四分五裂，内忧外乱并存；大汉天子如先圣君之三皇五帝，国泰民安兼收。且吾泱泱天朝，彼区区蛮夷。我等精兵执干将莫邪之锐，披皮雄犀雌兕之坚，驾八骏九逸之速，安能为敌所败？！”
一番话慷慨激昂，抑扬顿挫，说得将士们纷纷磨拳擦掌，想要马上和匈奴一决生死。但霍去病又示意大家少安毋躁，听他再言。
“古亦有云：知己知彼，百战不殆。昨晚此地吾已详尽观察，不远处有一山，林密树多。待战时，吾等先引其出兵，渐趋近山上，且佯装不敌匈奴。至焉林，八分弃马上山，二分饶后，与吾另一师会合杀敌。
“而匈奴蛮横残暴异常，自是赶尽杀绝，必上山围困吾军，此时则正中埋伏，与我大军相合，成败既定矣！”
众人听完，纷纷叫好，道是霍将军聪明绝顶。
未时，霍去病的开始按照计划行动，一切都如同料想的一样顺利。到了戌时，匈奴已经溃不成军，四处逃散，汉军大获全胜。
黄昏的血色，应着那肃杀的祁连山，霍去病却忽然有种不可名状的负罪感。
他们也是人，为什么他们得死？
忽然就是这个念头，让他想到了自己还是来救人的。救那个叫应晓寒的。
又带兵杀进了城内。贵族们见大势已去，多伏首称臣，共两千五百多人。还俘虏了王母、王子、诸多相国、将军等等，共一百二十余人。
“放开我！带我去见霍去病！”一个人在不远出用生疏的汉语说道，霍去病转头去看，是一个贵族打扮的人仍在无谓抵抗。
“有何指教？”霍去病走了过去。
“哈……你就是霍去病？”那人用鄙夷的眼光看着他，“没想象中的那么英武嘛……小白脸一个。”
“放肆！”抓着他的人一拳上去，正中那人硕肥的肚子，一阵干呕。
“看来……呕……你是不想要回你的谋士了……也是一个小白脸啊……真是弃之可惜啊……”
“还敢胡言乱语！”那小卒又想打上去。
“慢！”霍去病喝止，“他在何处？”
“呵呵……不急……他活得好好的……”
“我问你他在哪里！”
“吓我？我的命如今在你的手里，随你怎么处置；可那小子的命——就由不得你了，”说完他舔了舔舌头，“不过他还真是漂亮啊……那样的美人，就算是男人也让人情不自禁啊……”
“混帐！”这次是霍去病说的话，他抽出佩剑，手因为愤怒而颤抖了，直指那人，“说！他在哪里！”
“拿金人来换！”
祭天金人。霍去病忽然想到了，这是为国打仗啊！应晓寒虽要救，但这到手的祭天金人怎可以在拱手还给匈奴？难道为了一个人，这仗就白打了？这么多战士的命就白送了？
不可以，绝对不可以。
“笑话，为了谋士把金人还给你们？别做梦了”，霍去病说，“你奸污我大汉良民，这一剑，是我替那应晓寒送你的。古有乐羊忍食子羹，今我也算是效仿先人了。”
直刺心窝。
“不……不可能……那么多天观察过……你……你们关系那么好……为什么……为什么你和他说的一样……都是什么乐羊……我不懂……你们汉人……都好冷血……那谋士……早自杀了……被我们扔在玉门关了……哈哈……呕……”
一大口鲜血喷出。
自杀了？为了不让我费心国家之事？那乐羊忍食子羹是说我吗？霍去病既是懊恼当初为什么没自己亲自去先追那匈奴蛮子，又不得不敬佩应晓寒这文生也有视死如归、为国献身的壮士气概。
可是这个噩耗对霍去病打击还是很大，晚上将休憩时，躺在床铺上，周围一片漆黑。
那个夜晚的感觉就忽然泛了上来。那个倔强的男子，那个在他面前掉泪的男子，那个对徐锦怀无可奈何的男子，那个不屈从匈奴的文弱男子。
为什么，为什么他死了？数日前还可以真真切切地怜惜着他，以为他再也不会动死念，怎么偏偏又遇上了匈奴人绑走了他，还羞辱于他？
为什么！为什么自己要带他来！这就是自己想多看着这个男子几眼所酿下的灾祸！
死，便是恶果。
他本该和徐锦怀一起走的，若是他不同意送走徐锦怀，他自然就会和锦怀一起走的。他们本该一路平安地到达长安。
带他来沙场，让他做自己的谋士，寸不离身，本该是万无一失的，谁又会知道这匈奴人抓了公孙敖的探兵又埋伏在这里？但不知道又如何，那就不是自己的错了？
霍去病啊霍去病，这应晓寒两次寻死都是缘为你啊！霍去病自己骂着自己。咬紧牙关，砸着地面，一次又一次。
尸首也好，要找到他。霍去病忽然脑中这样想。
一个人，深夜，就这样独自朝着玉门关出发。
第十四章 羌笛
霍去病不能理解为什么他们从居延海过来，却把应晓寒扔在了玉门关——玉门关是祁连山再以北，虽说两地相去不远，但来无故来回一次依旧是大费周章的。
“驾！”他皱了皱眉头，决定不考虑这个问题，一声断喝。
晚上的道并不好走，不知道从什么地方会窜出什么样的猛兽来，况且先前好好的天忽然现在下起了雨，电闪雷鸣，风骤雨急。
策马扬鞭，速度只快不慢。他不害怕。他，霍去病，堂堂骠骑大将军。怎么可能害怕这些？
要赶去玉门关，越快越好。
过了两个时辰不到，终于到达。
现在约莫是子时，玉门虽然是边陲驻守重地，此时也不见有什么士兵巡逻。远处几所岗哨零星地亮着些灯火，再无其他光亮。暴雨之中，天地一体。
到底从哪里开始找？霍去病抹了把脸上的雨水，向四下望去。
寂寂无人，唯雨潇潇。
玉门一片阔达，四周却是陡峭群山，如同被刀直直削过。他们自然不可能将晓寒扔在那上面，可这周围，哪里又有人的影子？
霍去病骑着马又看了一遍，依旧是没有。后方有片树林，晓寒倒是可能在那里，可天那么黑，即使那尸首在旁边也是找他不到啊。
瞬时，一种似曾相识的恐惧从心头向自己狂扑了过来，那是一种重击，一种无声无形的重击，打得霍去病脚底发软。
他垂下头，跌跌撞撞地回到那荒原。
闪电没有间断地在天空扯出一道道裂口，就像在撕裂霍去病的心脏一样。
为什么！为什么为什么为什么！
自然不会有人回答。
霍去病疯了一样，丢下马，冲进那树林，不住地吼叫。
“晓寒！晓寒！应晓寒你给我出来！”脸湿透了，他只觉得自己的眼睛好疼。撞到了树他不管，扯破了衣衫他不顾，应晓寒啊，你到底去哪里了。
这雨丝毫没有减小的趋势。天却比先前更黑了——快拂晓了。
累了。颓然倒在一棵树下。他无精打采地整整自己早已褴褛的外套，背后掉下一管羌笛。
这个……原来自己还带着么。他自己都迷惑了。
不太吹，因为他只会一首曲子：折杨柳。那是送别的曲子。
于是这笛子就只会带来离别和哀愁。
拿起它，看着它，彷徨。
最终还是吹了那只支曲子。一次又一次。应晓寒，这曲子是为你送别的。
雨水滴进了笛管里，乐声也随之呜咽，如同那些送别至亲至爱者的嘱咐和祝愿，泣不成声。
雨渐渐停歇，天空开始泛出一抹鱼肚白，但霍去病的心中还是一片黑暗。
深不见底的黑暗。
现在，即使有人走过这里，也不会看出他就是那个让匈奴人闻风丧胆的大将军霍去病，只能以为他是一个逃兵，一个别人的手下败将。
他败了，那么彻底。曾经触手可及的那些东西一瞬间如同水中花镜中月一样烟消云散，不留痕迹。
最后一次，最后一曲了。
还是那根本无法让人入耳的乐声，此时已轻到几乎听不见，只有那呼吸与水的在狭小容器内碰撞的微响。
后面的树叶沙沙的为他伴奏。大概是一只野鹿走过吧。霍去病想。
声音还在继续，并且朝他前进。终于，一个什么东西探出了头。
那东西头上有着不短不长的毛发，胸口的绷带血迹斑斑，双手和双脚都被粗绳牢牢缚住，几乎是赤裸的身体，覆盖着些衣服的碎片、泥土和树叶，从上到下，都带着大大小小的淤青。
“霍……霍将军……”那嘴角还残留着已干的血液。
差点就认不出来，眼前的竟然是应晓寒。
霍去病此刻的心情已不是又悲又喜所能形容的了。于是只道了一句话。
“晓寒，我们回去吧……”
第十五章 结义
不难想象，当霍去病驾着马，光着上半身，把自己衣服都披在一个衣不避体的少年身上，在清早回到军营里，将士们见到是多么的震惊。
从来没有见过他如此狼狈。