因为元佑党人全部被赶出朝堂，旧党一扫而空，这随即造成元丰党人一家独大，新党独霸朝纲，于是官员的腐败骤然激化。大宋富裕，官员贪污受贿不足以影响到国祚稳定，但官员一旦腐败到极致，利用权柄和国策来腐败，那就足以摧毁国祚了。
现今的大宋就是这种状况。
“北伐的阻力为什么这么大？很简单，北伐是皇帝和其亲信大臣发动的，而北伐需要耗费惊人的钱财，这些钱财的一部分将落入这些人的腰包。北伐是卫国大计，同时也是官员集体腐败和敛财大计。”
“这笔巨大的钱财从何而来？靠权柄和国策来横征暴敛，这必然要损害百姓和大部分臣僚权贵的利益。臣僚权贵利益受损，必然想方设法捞回来，这笔钱最后还是摊派到百姓头上。百姓不堪重负，必然要造反。百姓造反会让国家和臣僚权贵们的损失更大，于是他们继续利用权柄和国策来敲诈盘剥百姓，最后恶性循环，国将不国。”
“蔡京为什么下台？说得简单一点，就是皇帝要平衡臣僚权贵们的利益所得。钱不能总是由你蔡京一个人赚，到了需要大家出力的时候，还是让大家一起赚比较好。”
“如此一来，北伐成了大家敛财的工具，臣僚权贵们就象牛虻一样肆无忌惮地喝着大宋的血，由此可以想象，北伐不论成功与否，它都将对大宋百姓造成巨大的伤害，对大宋国祚造成严重的打击。北伐之后的大宋就象一颗被掏空的大树，只要一阵大风吹来，大宋就会轰然倾覆。”
李虎骇然心惊。难道老爹的故事是真的？
大宋内部的事，李纲已经对自己说过一次，但他是从国穷民富，是从变法，从经济角度来说的，他最终的意思是大宋民富，但国穷，经不起大风大浪，所以他希望李虎能配合大宋北伐，收复故土，继而让大宋变得更加强大。
今天无颜则是从大宋律法，从政争、党争，从政治角度来说的，他最终的意思是大宋早已被蛀虫掏空了，没有北伐尚能支撑，一旦北伐，等于遭受重创，马上败亡。
“不要回归大宋。”无颜劝道，“如果你能占据幽燕，在大宋和金国之间形成一道坚实的屏障，你同样可以生存，同样可以保护大宋，时机合适的时候，你同样可以实现回归大宋的梦想，但现在，你无论如何不能回归大宋。”
李虎没有完全听明白。占据幽燕，虽然可以隔开大宋和金国，但也处在两国的夹击之中，如果这两个无耻的皇帝联手对付自己，那自己如何生存？所以最好的办法当然是投奔大宋，乘着大宋北伐之际发展壮大自己，最后以强藩的形势生存下去，这是最现实的生存之策。至于大宋会不会败亡，好象不是自己应该考虑的事情吧？再说，如果大宋乱了，造反者此起彼伏，自己岂不正好得到逐鹿天下的机会？
蓦然，李虎想到了靖康之耻，想到了岳飞……不对，老爹的故事肯定是虚构的，女真人怎么可能强大到那种地步？完颜阿骨打就算是天神降世，他也没有本事在短短时间内把金军打造成一支无敌天下的军队。
李虎考虑再三，没有接受无颜的建议。
第十九章 海上之盟
无颜急了，他突然激动地说道：“我是大宋人，我在大宋遭受了不白之冤，我被大宋的皇帝和蔡京等人百般凌辱，我仇恨大宋的皇帝和蔡京那帮奸佞，但我爱大宋，大宋是我的家，是我的根，我不愿看到大宋轰然倾覆，请你务必相信我一次。”
李虎无法相信。不管是李纲说的国穷民富，还是无颜厉声痛斥的腐败，都让他无法相信大宋这个强大的王朝已经走到了穷途末路。大宋太强大了，它每年有近万亿贯的财赋收入，它有一百多万军队，它有取之不竭用之不竭的财富，大宋绝不会败亡。
“那好，我问你，既然大宋如此强大，为什么自澶渊之盟后，大宋再也没有发动北伐？既然大宋如此强大，在辽东战乱连绵、契丹人岌岌可危的情况下，大宋为什么还要求助于你，还要联金攻辽？大宋为什么不能独自完成北伐？”
这个……李虎想了一下，说道：“这是策略考虑吧？如果让辽军陷入两线作战的窘境，宋军当然更有把握了。”
无颜嗤之以鼻，“你知道宋金盟约的草案是什么吗？”
这份草案规定，宋金各按商定的进军路线攻打辽国，金军攻取辽国的中京大定府，宋军攻取辽国的南京析津府和西京大同府。宋答应灭辽后，将原来输给辽的岁币转输给金。金则答应将燕云还于宋。双方均不得单独与辽讲和。
“你从这份草案里看出什么名堂没有？”
李虎一眼就看出了名堂，顿时怒不可遏，破口大骂，“狗娘养的杂种，我已经投奔了大宋，我也已经占领了平州路，为什么大宋没有它们收回去？”
“不，这不是重点。”无颜说道，“宋金两国要利用你，要消灭你，但大宋显然不好动手，所以把消灭你的事交给女真人了，但这不是我要告诉你的东西。我要告诉你的是，大宋为什么要把输给辽的五十万岁币转输给金？为什么要金国答应，必须把燕云十六州还给大宋？如果大宋顺利攻占了南京析津府和西京大同府，燕云十六州事实上已经收回，它还需要金国做出这样的承诺并答应给金国五十万岁币吗？”
李虎想不明白，找不到答案，只有听无颜继续说。
“这是因为，大宋皇帝很清楚，他没有能力同时攻打南京析津府和西京大同府，但为了收回燕云十六州，他宁愿用这种不平等的盟约给自己预留一条后路，假如宋军北伐失败，他还能用每年五十万岁币买回燕云十六州，换言之，他还是占了一个大便宜。”
无颜笑了起来，笑得很无奈很悲哀，“你想知道原因吗？”
李虎迫不及待想知道原因，因为这份盟约在他看来，简直太荒谬了。宋军既然攻占了南京析津府和西京大同府，收复了燕云十六州，那还用得着每年给金国五十万岁币吗？大宋皇帝的脑袋是不是给鸡踩了，坏了？
“因为大宋吏治腐败到了极致，不论是官署还是军队，只要有官的地方，就有令人瞠目结舌的腐败。”
“大宋的军队，其实根本就没有一百多万。据我的估计，大宋的禁军和厢军加在一起有八十万就算撑破天了。”
“在军队，吃空饷是司空见惯的事。当官的虚报军队人数，然后冒领军饷，中饱私囊。其次，肆无忌惮地克扣钱粮。当官的有钱，就在军中放私债。另外，他们还差使士卒从事酒垆、药局、回易、房廊等各种赢利活动。军中弊政的严重不仅影响到军队的数量，更影响到了军队的士气和战斗力。”
“澶渊之盟有一百二十多年，河北边境百年无战事，造成的最可怕后果就是军备松弛，军队更是有名无实。屯驻河北的军队都是武将们用来发财致富的工具，人员不足，战斗力就更不要提了，河北军队根本不能用来打仗。”
“当今大宋，可用之兵只有西北军，这还得感谢西夏人，正是因为他们的寇掠才让大宋保留了一支可以用来打仗的军队。”
“去年，西北军大将刘法阵亡，十万精锐全军覆没，西北军遭受重创，但西北军还有三十万，还可以调用一半军队参加北伐。十五万军队，同时打南京和西京，能取得多大的战果，你自己想想就知道了。”
李虎晕了，目瞪口呆。
李纲说，大宋国库负债累累，他勉强还能接受，但无颜说，大宋只能调用十五万军队北伐，这实在让他不能接受。一百多万军队，最后调到北伐战场上的只有十五万人，这怎么可能？
“你是什么人？你怎么知道的这么详细？”李虎警觉地望着无颜，右手不由自主地握上了刀把。
“几年前，我在汴京，出任尚书省兵部员外郎。”无颜叹道，“不过你放心，这个秘密我只告诉了你一个人，不会再有其他人知道了。”
李虎晕乎乎地想了半天，总算明白大宋皇帝的北伐之策为什么遭到了朝堂上下的强烈反对，知道大宋皇帝为什么既想利用自己又想灭了自己，为什么要联金攻辽，为什么要和金国签订这份看上去极不平等的盟约了，说到底一句话，大宋金玉其外败絮其中，自己没实力，只好低声下气了。
靖康之耻？靖康之耻难道是真的？这不可能，这简直像天方夜谭一样不真实。
“为什么？为什么会这样？”
“大宋一朝，有两次变法，一次是范仲淹的庆历新政，一次是王安石变法，如果有机会的话，我可以详细和你谈谈，或许，你能从中领悟到一些东西，也能明白大宋为何走到了今天这一步。”
接着，无颜躬身为礼，郑重说道：“总帅，请你好好想想，目前形势下，联辽遏金，确保辽东三分天下，维持鼎足格局，才是总帅和义军的真正出路啊。”
李虎送走了无颜，把自己关在屋子里想了很久。
老爹的故事，靖康之耻，李纲的国穷民富之论，无颜的惊天秘密……自己到底应该做出何种选择？
辽国的使者在润州等了三天，心急如焚，他们一直没有看到李虎，而罗青汉、董小丑和黄涉等人也是避而不见，这让他们非常惶恐。
这天深夜，李虎突然出现，连夜商谈。
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辽军先是由耶律余睹击败了金军，接着又从大漠传来好消息，耶律大石平定了阻卜人的叛乱。辽国皇帝和宫帐大臣们欢欣鼓舞，继而信心大增，把耶律大石调到了中京战场，想马上反攻，夺回上京，这时候，招抚李虎就成了头等大事。
半年来，双方保持默契，李虎信守承诺，没有发动攻击，而辽国也信守承诺，对义军开放了燕京和中京大市，任由义军通过商贾购买各种物资。半年来，双方算是建立了一定的信任，但李虎一直拒绝受抚，这令辽人非常头痛。
这次，辽国皇帝开出了更丰厚的条件。李虎如果受抚，可以以汉王身份出任都元帅府副元帅，兼领东南路都统。说白了就一句话，你给我卖命，替我杀女真人，要什么有什么，当然了，要我大辽的国祚那是万万不行的。
谈完了赐封，接下来就要谈要求了。辽国皇帝希望李虎能出兵威胁东京，继而帮助辽军收复上京。
“你们什么时候发动攻击？”李虎问道。
韩昉迟疑了片刻，试探着问道：“总帅的意思是……”
“如果可以的话，请大石来一趟锦州，或者我亲自去见见余睹、萧干，我们坐在一起，具体商量一下攻击之策。”
韩昉大喜，马上问道：“总帅愿意接受印绶？”
李虎笑着摇摇手，“时机未到。你回去告诉陛下，现在我不受抚，对大辽更有利。”
这句话韩昉听懂了。李虎野心大，一个汉王和一个藩镇满足不了他，他还要看辽东形势的发展，如果辽军节节胜利，李虎受抚不过是迟早的事。换言之，如果辽军又输了，又被金军打败了，李虎的立场随即就会转变，这是一个典型的“骑墙”策略，风吹两边倒。
韩昉暗自叹息，感觉未来一片黑暗。李虎是决定辽东形势发展的一粒重要棋子，举足轻重，但他以“骑墙”之策应对局势，这令未来充满变数，扑朔迷离。
第二十章 李虎之计
李虎的要挟令大宋非常愤怒，大宋的皇帝和几位宰执们认为李虎反复无常，唯利是图，是个贪婪而无耻的蕃虏。
你在落难的时候主动投奔大宋，大宋接纳了你，给你以帮助，现在你活下来了，养好伤口了，马上翻脸，活脱脱就是一条忘恩负义的中山狼。你要参予宋金联盟会谈，要和宋金瓜分未来的辽东利益，那言下之意就是要和大宋皇帝平起平坐了，你这还有君臣之分吗？你这不是背叛吗？
不过，考虑到辽东形势，考虑到北伐迫在眉睫，大宋又不得不把李虎尽可能控制在自己手上，否则麻烦就大了，为此，大宋皇帝和宰执们商议良久，决定还是答应李虎的要求。
李虎既然贪婪，那就满足他，贪婪者一般都有野心，所以又要防备将来养虎为患，这对大宋来说也是个两难之局，但是，在大宋没有收复燕云之前，这头虎必须养着，等到大宋收复了故土，再慢慢想办法。能驯服就驯服，不能驯服就杀了。杀人的办法有千千万，而杀李虎的办法其实也很简单，无非借刀杀人而已。女真人要想在北方崛起，李虎是绊脚石，这对虎狼迟早都有一场生死决战，到时候大宋只要顺势推一把，李虎这个祸患也就灰飞烟灭了。
皇帝命令马扩再赴润州，先把李虎稳住，千万不能让他和契丹人走到一起。又命赵良嗣第三次赶赴黄龙府。
在这之前，赵良嗣为了盟约的事，已经跑了两趟了，双方争论的焦点是西京。女真人要打西京，但大宋坚决不愿意。
大宋有自己的考虑，就目前大宋能调用的军队来说，很难两路出击同时攻打燕京和西京，但西京一旦给女真人拿去了，山后九州的归属问题必然有麻烦。女真人是辽东大蕃，非常强悍，他们击败契丹人后，绝不会仅仅满足于占据北方的大漠和森林，他们会像历朝历代的北方强虏一样，觊觎中原，伺机南下，所以西京绝不能给女真人抢去。
大宋自己没有实力拿，又不想让女真人占据，于是他们试图通过盟约来约束女真人，从而给宋军攻打西京赢取时间。按照大宋的北伐方案，宋军先取燕京，然后出居庸关，和从太原出发的军队实施前后夹击。这种攻击之策所需时间较长，而女真人都是马上勇士，随时都有可能杀到西京，所以盟约中必须约定，西京由宋军攻打。为此，大宋不惜忍气吞声，把本来输给辽国的岁币转输于金国。
女真人并不是鼠目寸光之辈，他们当然知道西京的重要性。拿下西京，女真人的疆域就在长城以内，而失去西京，他们就被挡在了长城之外。能否拿下西京，直接关系到金国未来的发展，所以他们寸步不让，坚决要求打西京，实在不行的话，那就约定，谁先杀到西京，谁先攻占西京，那西京就是谁的。
大宋当然不干了，据理力争，想方设法要把疆域拓展到长城，从而确保北疆的安全。
这次赵良嗣三赴黄龙府，还是和女真人商讨西京归属问题，另外
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