下形势更趋不稳。如今北伐未成，皇帝和朝廷又雄心勃勃地准备西征了，不难想象未来很长一段时间朝廷都如履薄冰。假如此刻爆发皇统之争，不亚于在岌岌可危的堤坝上打开一个缺口，汹涌澎湃的洪水势必一泄而下，后果不堪设想。
王安中为了自身利益考虑，他也不反对皇帝废嫡立庶，但他认为要选择合适时机，这让皇帝很不高兴。
这场联姻汴京肯定有人知道，从北疆形势和汴京形势来推测，极有可能是一场预谋。北伐有了李虎的加入，燕京其实就是囊中之物，而郓王赵楷势必因此获得功绩，皇统之争可能要决出胜负。
王安中的脑海中忽然闪现出一幕可怕的场景，中原、江南叛乱迭起，西北两疆战事连绵，汴京不堪重负，轰然倾覆。
官家啊，这步棋无路如何不能走啊。
李邦彦长得俊雅，性格随和，为人诙谐，几杯酒下去，更是豪放不羁，口若悬河，妙语连珠，他到哪个地方，哪个地方肯定热闹，大家挤在一起听他神侃，不是爆发出阵阵欢笑。
酒热耳酣之际，李邦彦和折可求碰到了一起。
“恭喜恭喜。”李邦彦笑容满面，语气却很严肃，“汉王要西征了，你也要参加，但第二次北伐就要开始了，你知道吗？”
折可求知道李邦彦是什么人，更知道他这句话是什么意思。折可求笑了笑，没有说话。
形势发展太快了，第二次北伐马上就要开始，而与此同时，李虎却说服了皇帝和朝廷，要西征了。西征之策正是自己在第一封信中向李虎所提的建议，谁知仅仅过了两个多月，李虎竟然把它变成了现实，这太不可思议了。但李虎的西征之策和自己的西征之策根本是两回事，李虎的目的是开疆拓土，而自己的目的却是利用西征这个诱饵，把李虎拉到自己这条船上，为未来而赌博。
现在折家被动了，极其被动，折家不但没能把李虎拉到自己这条船上，反而被李虎拖到了虎背上，下不来了。
“折家的命运都控制在你手上。”李邦彦笑着举杯相敬，“这次联姻，一定会给汉王带来好运气。”
李邦彦扬长而去，折可求望着他的背影，把嘴里的酒慢慢吞了下去。他想不明白，这个靠攀附梁师成和蔡攸而上位的京城浪子怎么会成为太子的人？难道他和仲古（折彦直）一样，都是被蔡京所陷，不得不爬上太子这条船？或者，他天生就是个赌徒，拿身家性命来赌博未来？以他现在的地位来说，如果太子上台，他成为宰相绝对没有问题。他和现任宰相王黼是对头，两人一直明争暗斗，针锋相对，但他暂时并没有被赶离中枢的危险，他为了击败王黼有必要冒这么大的风险吗？
李虎忽然走了过来，“我们可以谈谈吗？”
筵席散去，李虎把折可求请到了书房。
形势发展到这一步，李虎非常需要折家的帮助。折家在西北拥有庞大的势力，在汴京也有错综复杂的关系，而这都是李虎所急切需要的力量。李虎必须借助这次联姻的机会和折家建立信任，以便尽快在西北打出一片天下。
李虎说了几句客气话，然后拿出折可求写给自己的第一封信，郑重其事得地说道：“我要感谢你送给我的这份厚礼。”
折可求拿起书信，看了看，心里盘算着如何把话题引到汴京，引到皇统上面。
“我的整个北方策略，都来源于你的这封信。”李虎心情看上去很好，他摊开地图，向折可求详细解说西征策略和对未来北方局势的构想。
“要想实现这个目标，你我必须联手，虎烈府和西北将门世家必须齐心协力，但这一切都取决我们之间是否有绝对的信任。”李虎望着折可求，笑着问道，“我们彼此信任吗？”
折可求没有立即回答，他在考虑是否说出皇统的秘密。
“我听说，汴京有皇统之争。”李虎慢悠悠地说道，“我还打听到，折家的背后是郓王赵楷，而皇帝有意废黜太子，让郓王赵楷入主东宫。”
折可求骇然心惊，他没想到李虎竟然知道这个秘密。
“皇帝想让郓王建功立业，而在北伐战场上，我们有绝对的把握打下燕京。”李虎继续说道，“我曾对你有承诺，要打下燕京。现在我想问你，我打下燕京，让郓王建功立业，是否可以取得你的信任？”
“不，不……”折可求心神已乱，急忙摇手，“不是这样的。”
第六卷 黄叶舞秋风
第一章 无法拒绝的诱惑
李虎眉头微皱，神色凝重，两眼紧紧盯着折可求，等待他的解释。
“折家……这次……”折可求的步骤被李虎突如其来的一招打乱了，匆忙之间不知从何处说起，“这次折家成了汴京皇统之争的牺牲品，官家、童贯和蔡京明争暗斗，把折家推到了风口浪尖上，至今已经毫无退路。”
“折家支持太子？”李虎故作惊讶，吃惊地问道。
折可求苦笑，点了点头。
“皇帝要废嫡立庶，郓王权势更是如日中天，形势如此明朗，折家怎么还去支持太子？这不是找死吗？”李虎佯装惊骇，怒声问道，“你和我联姻，是不是想把我拖上太子这条船？”
折可求很被动，张口结舌，神情非常尴尬。
“我的处境很不好，至今还没有摆脱生存危机，如果你把我拖上郓王这条船，我会感激不尽，但你把我拖上太子这条船，不是要置我于死地吗？”李虎勃然大怒，“我现在怀疑，这根本就是汴京的奸计，目的是借助皇统之争，把太子、你们折家，还有我一网打尽。”
折可求一听这话高兴了，他就怕李虎不这么想了，只要李虎把仇恨对准皇帝、郓王和支持废嫡立庶的那帮内宦宰执，这事情就好办了。
“汴京的人都认为折家是郓王的左膀右臂，而郓王也的确是这么想的，折家当初也是支持郓王的，但去年蔡京下台后，他为了东山再起，突然支持太子，利用各种办法在短短时间内给太子拉了一帮人，折家不幸掉进了蔡京所设的陷阱。”
李虎暗自冷笑。什么陷阱？不过是蔡京权势太大，本事太大，他所描绘的未来诱惑了折家，让折家投向了太子，心甘情愿为美好未来而冒险罢了。人如果没有贪欲，即使面对诱惑也不为所动，而折家历经四百余年，什么诱惑没见过？太子显然给了折家一个无法拒绝的承诺，才让折家冒着家族基业毁于一旦的危险为其冲锋陷阵。
“在汴京这盘棋上，皇帝、童贯、蔡京都是对弈者，而折家不过是他们对弈的棋子。”李虎听到蔡京的名字就冒火，但人家的确有本事，人老成精，不能不防，“一旦蔡京的目的达到了，棋子也就没用了。”
“折家当然知道。”折可求说道，“所以你投宋之后，折家马上想到了联姻之策，你我联手，虎烈府和西北将门联手，摆脱棋子的处境，也成为这盘棋的对弈者，这样我们就可以牢牢掌控主动。”
“计将何处？”李虎问道。
“你曾说过，愿意抢占燕京，可见你也知道燕京是我们掌控主动，一举扭转被动局面的唯一办法。”折可求也不客气，摊开地图说道，“拿下燕京，以山前之地来要挟汴京，迫使皇帝无法把收复燕云的功劳送给郓王，这样皇统之争就暂时被压制下来。然后我们提出西征之策，此次西征和以往不同，我们占据了代北，对西夏已经形成了钳形包围，可以南北夹击，胜算非常大。”
“一旦我们击败了西夏人，收复了河朔河西，你的实力和地盘都将扩大，汴京再想削藩，难度非常大。”折可求看看李虎，继续说道，“汴京无法控制你，必然担心重演西夏分裂之事，到了那一刻，太子会提出以藩制藩之策，这样既能保住疆土，又能确保御边，同时还能对北方强虏形成巨大的威胁。”
李虎明白折家为什么要冒险了，太子的这个承诺的确诱人。
大宋以文制武，折家虽然是西北将门第一家，但地位并不高，财富也有限，说白了就是一条看门狗，主人需要的时候牵出来用用，不需要了，赏两根骨头到一边去啃啃，更严重的是，大宋对西北将门控制得非常厉害，一般两三代之后也就衰落了，像折家这样长盛不衰的绝无仅有，也就是说，大宋对武人的态度是兔死狗烹，卸磨杀驴。长期下来，大宋武人尤其是西北武人，心中的不满和怨恨可想而知。
武人也是人，保家卫国屡立功勋后，也想获得相应的回报，但赵氏皇帝和汴京的文官不惜一切代价予以压制，恨不得把武人都变成听话的狗，想打就打想骂就骂想吃就吃，结果可想而知。和平时期，武人没有用武之地，只好忍气吞声混口饭吃，到了打仗的时候，长久郁积在心里的怨恨爆发了，有些人为了自身利益考虑还尽心尽力，但大部分都抱着一种报复的心态在打仗，想借助一场场败仗来打击那些高高在上的皇帝和文官，想摧毁这种极度不公平的制度。
太子的承诺给了武人一个翻身的机会。以藩制藩的基础就是抬高武人的地位，武人地位高了，打仗立功可以得到应有的回报，自然就会竭尽全力保家卫国。当然了，鉴于藩镇祸国的教训，朝廷还是会严格控制武人的权力，但这是具体政策问题，和提高武人地位这个基本国策无关。
李虎笑了起来。他没有想到事情这么复杂，他一直以为大宋如果要对付自己，应该比较容易，但没有想到，大宋的武人在皇帝和朝廷的重重压制下，已经忍无可忍，要造反了。这是个好机会，自己要牢牢抓住，要乘机发展壮大。
大宋轻易不会改变国策，太子为了赢得折家的支持，或许顺着武人的心愿随便做了一个承诺，信口雌黄，当不得真，但这件事可以说明武人想提高地位的欲望越来越强烈，而文官压制武人的手段也会越来越残酷，这种矛盾一旦被激发开来，大宋距离败亡也就不远了。
“好，好计策。”李虎兴奋起来，连声叫好。
李虎需要西征发展壮大，而折家和大宋武人需要西征来改变自己的命运，改变不平等的制度。双方的目的不同，但利益一致，有了共同的利益，当然就可以赢得彼此的信任。
折可求把自己的目的都说出来了，李虎随即也不再隐瞒，开诚布公，把自己对北方战局的全部设想做了一个详细的解说。
折家在西北根深蒂固，算是地头蛇，相比起来，李虎和义军算是强龙，杀到西北来寻找活路，两者因为对西北了解的程度不同，在战局构想上当然也存在分歧。
“西夏人自立国以来，生存策略就是联辽抗宋，现在辽国不行了，西夏人的策略自然就要改为联金抗宋。”折可求听完李虎的设想，当即说道，“西京一战，西夏人之所以愿意结盟，是因为女真人的来势太猛了，想连西夏人都一口吃掉，因此西夏人必须先借助你和契丹人的力量，把女真人的气势打掉，遏制住女真人的攻势。现在你和女真人握手言和了，大宋也马上要收复幽燕，西夏人只要看看地图，就知道大宋下一个目标是西北，所以西夏人肯定要和金国结盟，联手抢夺代北，确保自己的安全。”
李虎也想到了这个问题，所以他才急不可耐地发动西征，先把代北全部拿到手。
“你刚才也说了，女真人要抢平州路，而抢下平州路的目的很简单，就是要保持对燕京的威胁，对河北的威胁。”折可求继续说道，“女真人和你签订盟约，共击西夏，其目的是为了一统北方，是想利用西夏消耗你的实力，让你们两败俱伤，以便将来金国可以一举夺取西北，而不是任由你攻占西北阻碍他统一北方，所以女真人绝不会让你攻占西北，相反，他要阻止你攻占西北，办法就是从平州路攻击燕京，攻击河北，迫使你撤兵回援。”
李虎考虑良久，问道：“你的意思是，暂时放弃西征，集中主力打幽燕？”
“对，幽燕对你而言，等于是个大后方，幽燕丢失，你就陷入了腹背受敌的困境，肯定要撤出西北。”折可求说道，“如果西征一次次失败，你还有多少实力？要西征，就在确保幽燕安全的情况下，全力进攻，一次成功，否则败亡的就是你，而不是党项人了。”
“但如果我全力打幽燕，辽夏金联手打大同怎么办？”李虎犹豫不决。
“这种危险是肯定存在的，因为你没有拿到幽燕，而如果让北伐军攻占了燕京，你拿什么要挟汴京？汴京皇统之争如果分出胜负，形势将骤变，对你我都极其不利，所以你必须抢在北伐军之前拿下燕京。”折可求说道，“辽夏金结盟有很大的难度，需要时间，而这个时间足够你攻克燕京，掌控北方战局的主动权。”
李虎点了点头，“那你对代北战局有什么建议？”
“你和金军联手杀进倒塌岭，追杀契丹人，这一点无可置疑，因为金军对大同的威胁太大了，必须把它的主力调开，但同时和西夏军开战，我不赞成。”折可求说道，“你的兵力有限，三线作战，每个战场都没有兵力优势，失败在所难免。”
“西夏军会不会主动攻击？”
“你可以先谈判，迷惑西夏人。”折可求笑道，“等到完成了对燕京的攻击准备，你可率主力进入幽燕，我则率军杀进宁边州，和云内方向的虎烈军实施南北夹击，把李察哥的军队拖在黄河西岸，让他寸步难移。”
李虎想了又想，觉得不确定因素太多了，整个战局危机四伏，当即下令急召董小丑、罗青汉、铁鹰、黄涉、霍六哥、柴云、李纲、宇文虚中、马亮和马扩，连夜赶到府司议事。
“今天可是你大婚的日子？”折可求觉得对不起妹妹，竟然让她新婚之日独守空房，于是小声提醒道。
“我现在哪有时间？”李虎抱歉地摇摇手，“日后我会补偿她，好好待她的。”
第二章 我只要一个女人
十几个人挤在书房里，听李虎讲解和推演战局。
李虎说得很投入，滔滔不绝。就目前的战局而言，对虎烈府有很多不利的地方。一是阴山一线，如果大漠诸蕃南下了，怎么办？二是黄河一线，如果辽夏联军攻击大同，怎么办？三是幽燕战场，如果金军率先占据了平州路，怎么办？如果大宋北伐军率先攻占了燕京，那又该怎么办？
汴京激烈的皇统之争已经关系到虎烈府的未来和折�