只要契丹人活着，契丹人总有一天可以重建自己的王国。”
当天晚上，李虎把董小丑、罗青汉、毛军、高宝龙、李纲、原野等人召集到一起，和耶律马哥共同商议对策。
毛军、高宝龙过去都是耶律马哥的部下，原野在龙化的时候，也曾见过耶律马哥，几年后大家再次见面，感触颇多，不得不感叹世事无常。
“我要感谢你。”李虎对耶律马哥说道，“野牛原一战，你的部下都成了我的部下，除了毛帅、宝帅外，胡涂现在是虎烈府的支使，高缘、楚逍遥、阿巴顿、海拉苏、李猛……”李虎说了一大堆军帅、正将的名字，“现在他们都是我虎烈军的鼎柱。如果没有野牛原一战的胜利，也就没有我李虎的今天。”
耶律马哥有些尴尬，心里有些难过。这是多少年前的事了，当时谁又能想到李虎能有今天的强悍实力？
李虎话锋一转，马上说到了当前的天下大势。
大宋的河北、山东爆发了饥民叛乱，其国策将由外转内，未来一段时间必定是外结北方强蕃，内平国内叛乱，以集中力量稳定局势。
金国皇帝完颜阿骨打死了，吴乞买继承大统，黄龙府的权力要重新分配，女真各部落之间的矛盾会愈发激烈，金国的国策也将由外转内，但考虑到目前金国在北方的有利优势，这段调整期应该很短，接着女真人就要继续征战，以便尽快统一北方。
西夏人自李乾顺主政后，屡遭重创，先是国内矛盾引发宋夏战争，然后大宋人频繁西征，接着大辽突然败亡导致联辽抗宋的基本国策失去基础，这次又遭虎烈军和西北军的两路夹击，国力已经到了崩溃的边缘。不出意外的话，西夏的国策也是由外转内，对外结盟议和，对内励精图治，以图尽快恢复国力。
大辽重建的希望基本上丧失，耶律延禧即使到了大漠也会成为大漠诸蕃争相诛杀的对象，他已经完了。大漠诸蕃中，阻卜人实力最强，占据的地盘最大，乌古敌烈人其次，黑车子室韦等蕃族的实力相对较弱，大漠已经陷入争霸大战，此刻，任何外力进入大漠，都会对大漠的局势产生重大影响。
综上所述，从目前整个天下大势来看，虎烈府的生存暂时没有危机，但再往后一看，危机四伏，必须预作准备。
马上就会影响天下大势发展的是金国。
金国的西北方向是大漠。当年契丹人征服东北，就是从大漠东进的，也就是说，如果让大漠出现了雄主，那么大漠军队为了扩展必定进攻东北，所以女真人不管是为了自身的发展还是为了中外一统之大业，都要以最快的速度进入大漠。
能否征服大漠，直接关系到金国的兴衰。如果金国征服了大漠，它就可以统一北方，否则，它就只能偏安于东北一隅，这样它的发展就很困难。它若北上，会受到大宋人的牵制，南下则会受到大漠人的挚肘，所以从整个北方局势来看，或者从历史来看，金国的首选就是北上征服大漠，先统一北方和中国形成南北对峙，这是北方一代代雄主必定要走的路，是成功经验。
金国这个策略如果要实施，首先它要结盟大宋，确保东南边境的安全，这也是金国一定要夺取平州路的目的。其次，金国要破坏宋夏盟约，以西夏人来牵制大宋，但这个盟约目前看来破坏的难度很大，因为西夏人给打惨了，打不动了，而西夏人为了确保宋夏盟约，肯定要建立牢固的汉夏盟约，以虎烈府的实力来钳制大宋，迫使大宋不敢再用兵西北。
西夏和虎烈府的盟约一旦牢固，大宋和虎烈府之间就会保持某种默契，双方谁也不招惹谁，这样一来，虎烈府的胆子就大了，虎烈府为了生存。势必要破坏金国征服大漠的计策，如果金国征服了大漠，虎烈府和西夏的日子就难过了，败亡的日子指日可待，所以虎烈府曾想帮助契丹人重建大辽以阻止金国征服大漠，但目前看来这个计策不行了。
“我的想法是，让耶律马哥建立一支高举抗金复国大旗的契丹军，在金山（今大兴安岭）和大盐泺一带活动。”李虎站在地图前，给众人解说自己的构想。
“金山和大盐泺的东南部就是上京首府临潢，而上京一带的契丹人非常多，有利于马哥迅速扩大军队。”
“另外，这里距离长春也非常近，可以直接威胁黄龙府。女真人在北征之前必须消灭契丹军，如此一来，可以大大延缓女真人北征的时间。”
“契丹军的目的是抗金复国，而不是在大漠重建大辽，这可以有效缓解契丹人和大漠诸蕃的矛盾，甚至可以得到大漠诸蕃的帮助，因为大漠诸蕃也担心女真人杀进来，如果有这样一支契丹军替他们阻击金军，他们当然会帮一把。”
“契丹军一旦打出抗金复国的旗号，并在金山和大盐泺一带取得战果，必定会吸引大漠、上京和中京一带的契丹人、奚人，甚至其它蕃族，他们会纷纷投奔契丹军。”李虎说到这里，望着耶律马哥笑道，“只要契丹人打出了信心，打出了勇气，那么契丹人就有希望，重建大辽也不是没有可能。”
“如果失败了呢？”高宝龙毫不客气地问道。
“那就撤回来，撤到代北，我们联手抗金。”李虎毫不犹豫地说道，“只要契丹人还在战斗，只要契丹人的大旗没有倒，只要契丹人没有放弃，我们就有机会击败女真人，夺回我们的家园。”
第六十三章 威胁
折可求到了，他向李虎详细讲述了郓王、西北军和虎烈府三者之间的利益关系，此刻，一是要留下郓王，二是要威胁汴京，迫使汴京不敢从西北调兵。
李虎把谭稹的信拿了出来，“河北、山东的暴乱越来越大，而暴乱越大，持续的时间越久，后果越是严重。”李虎叹了口气，想到老爹故事里的靖康之难，心头一阵颤栗，“如果金军南下，河北、山东无力抵御，女真人饮马黄河，成千上万的无辜百姓将死于战乱，我们都将成为千古罪人。”
折可求惊讶地望着李虎，不知道他这句话是什么意思。是真心话还是别有所图？
“使相，百姓是无辜的。”折可求苦笑道，“江南平叛，百万百姓抛石荒野，他们有什么罪？平叛其实就是屠杀，而屠杀的对象就是百姓，屠杀百姓难道就不是千古罪人？使相，你必须清楚一件事，百姓为什么造反？你也是造反起家的，你也知道百姓造反的原因，所以平叛解决不了问题，你杀了这一股，马上又会冒出另一股，杀不胜杀。老百姓需要什么？不过是一口饭吃，一件衣服而已，但现在朝廷逼得百姓没活路了，造反了，屠杀能解决什么问题？”
李虎望着折可求，不说话。
“平叛的唯一办法不是屠杀，而是修改国策，让百姓能够活下去。”折可求有些激动了，“但现在朝政把持在哪些人手里？内侍、贪官，把持在这些奸佞手里，大宋根本没有希望。我们只有把这些人赶出朝堂，国策才有可能修改，国策修改了，与民生息，百姓才有活下去的希望，百姓有了活下去的希望，他们还造什么反？”
李虎犹豫良久，问道：“时间来得及吗？叛乱的规模如果越来越大，后果不堪设想。”
“使相知道汴京为什么招抚宋江，而斩杀方腊吗？”折可求问道。
这件事李虎还真的不清楚。按道理汴京可以原谅宋江，为什么不能招抚方腊？
“方腊称王称帝，他的目的是要推翻大宋，取而代之，而宋江不过是替天行道，不过是铲除奸佞，要求均贫富而已，这两者造反有本质性区别。”折可求说道，“到目前为止，我们还没有听说河北、山东的造反者有称王称帝的，所以朝廷的平叛还是以招抚为主，给官做，给饭吃。相信要不了多久，叛乱就会渐渐平息。”
折可求很自信，但李虎和他的看法却截然相反。宇文虚中在书信中也一再提醒李虎，此次叛乱，极有可能演变为王朝更替。现在的大宋，和历史上每个王朝的败亡非常相似，内忧外患一起爆发，大宋若想力挽狂澜，首先就要从根子上进行改革，但当今的皇帝和他所信任的大臣不可能损失自己的利益来拯救国祚，所以必须做好王朝更替的准备，必须把郓王留在西北，必须确保西北的稳定，否则将来必定束手无策，兵败如山倒。
李虎的心里有个悲惨的故事，眼前的时局又危机重重，而李纲、宇文虚中、折彦直这些人高瞻远瞩，对未来局势的推演正好和他心里的故事不谋而合，这让李虎胆怯，恐惧，不得不想方设法来解决危机，以阻止那个可怕的故事变成现实。
他非常想派兵南下平叛，把危机消灭在萌芽状态，但折彦直和折可求不同意，宇文虚中和李纲也不同意，他们不但想利用这个危机来攫取权柄，甚至想利用郓王来夺取皇统。这太可怕了，如果说汴京的皇帝和蔡京、童贯等近侍大臣一手把大宋推到了深渊的边缘，那么郓王和折彦直、宇文虚中等人却正在把大宋推进深渊。名义上是国策之争，其实就是权柄之争，而权柄之争的华丽外衣就是皇统之争。皇统决定了，权柄也就拿到手了，其后国策也就可以改变了，但问题是，汴京会束手就缚？将来郓王登基了，国策又怎么改？是有利于官僚还是有利于百姓？
在这场斗争中，李虎这个藩镇，这个带着辽东汉人回归大宋的汉王，突然间被汴京和西北这两股势力推到了风口浪尖上，未来一段时间虎烈府的决策将直接影响大宋形势的发展，李虎要么成为千古罪人，要么留芳千古，他必须做出选择，但现在他有选择权吗？
李虎没有选择，他只能接受折彦直和宇文虚中的建议，留下郓王，威胁汴京。
李纲亲自起早书信，这封信很长，从过去到将来，每一步每一种可能都写了出来，经过分析和判断，最后总结为一句话，在叛乱没有平定之前，汴京不可能更改皇统，郓王如若回京，必有性命之忧。
此次西征，郓王和西北将门、虎烈府的两股武力结合到一起，严重威胁到汴京文官利益，所以皇帝更改皇统的阻力无限增大。皇统更改的阻力越大，文官和武将的利益冲突越大，文官们为此肯定要打击武将势力，而暗杀郓王显然是最致命的一招。在巨大的利益面前，牺牲一个宗室王的性命算什么？再说这种事在历史上比比皆是，司空见惯。郓王只要踏足汴京，必死无疑。
为了确保郓王留下，李纲在书信中也做出了威胁。如果郓王一定要回京，虎烈府和西北将门将在边疆遥相呼应，虽然西北将门可能迫于汴京的镇制不敢公开威胁汴京，但虎烈府可以，李虎可以公开威胁汴京废黜太子，甚至以武力威胁汴京马上更改皇统，如此一来，郓王想不死都难。
折可求带着这份书信急赴大同，他将会合黄涉，一起南下说服郓王留在西北。
折可求刚刚离开，马扩从燕京十万火急送来消息，汴京下旨，命令谭稹、王安中砍了张觉的脑袋，以平息金人的愤怒。另外，他从郭药师那里听到传闻，宗望蓄意离间虎烈府和汴京，金人有可能图谋燕云，南下寇掠。
宋金和好后，汴京大喜，加王安中、谭稹为检校少傅，郭药师为太尉，张觉的一颗脑袋给很多人带来了实惠。
李虎勃然大怒，马上急奏汴京，怒斥汴京背信弃义，如此薄情寡义，怎么可能获得燕云的人心，又如何确保北疆的安全？燕云不稳，河北山东又叛乱迭起，大宋危在旦夕，虎烈府有保家卫国之责，愿意南下平叛。今我十万大军正在火速南下蔚州、应州一线，只待朝廷下令，即刻取道紫金关、倒马关进入河北作战。
这份奏章到了汴京，汴京势必恐慌，这哪是平叛，根本就是南下为祸嘛。
李虎亲自和西夏使者李仁礼谈判。
你西夏三次攻击我大同，一度让我虎烈府深陷危机，所有前套之地我不会还给你，就算你三次攻我大同的补偿。西夏若想获得牢固联盟，联姻远远不够，你们必须清醒认识到，虽然我没有实力击败你们，但你们也没有实力击败我，你我相争，只能便宜了别人，不是大宋得利，就是金人获益，所以是和是战，全在你们一念之间。从西夏长远利益来看，你我建立牢固联盟对双方都有好处，反之，一损俱损。
李仁礼得到李虎的承诺，非常满意，急忙返回兴庆府。
大宋宣和六年（公元1124年），正月。
除夕之夜，李虎是在宁武关度过的，此时儿子已经一岁，但见面的次数却屈指可数，想起来不免有些伤感。
正月初四，李虎冒着风雪匆匆赶到太原。
折彦直已经到了，他和西北大将杨可世、种师中、王禀、折可存、姚平仲等人到城外迎接。黄涉、宇文虚中、折可求自然也在欢迎之列。张孝纯做为东道主，带着各司长官僚属理所当然地站在最前面。
李虎这次带了不少人，随其同来的有虎烈军的两大副统帅董小丑、罗青汉，有虎烈府中枢李纲、胡涂和马亮，有虎烈军悍将张关羽、李锦、高宝龙和吴雄，方进、王大忠和谢一刀带着五百重装虎卫紧随其后。
众人一一寒暄。在西北这几年，彼此都听过对方大名，神交已久，笑谈之间，很快便熟悉了。
罗青汉和杨可世脾气相似，三言两语就觉得很投机。董小丑却和种师中言谈甚欢。王禀和张关羽都留着一把大胡子，很自然走到一起愉快交谈。折可存、姚平仲年纪较轻，和李锦、高宝龙、吴雄、方进等人聚在一起，欢声笑语。
李纲、胡涂等人则和河东路的诸司长官把臂言欢。河东路和云中路来往密切，这帮人早成了朋友，台上台下都有来往，各取所需嘛。
李虎在折彦直、张孝纯和李宗振的陪同下，换马乘车，缓缓进城。
“汴京可有消息？”李虎不待折彦直等人坐下，马上问道。
“官家催了几次，但经郓王反复哀求，官家似乎心有所动，不再催逼，也没有撤消西北大元帅府。”李宗振坐到李虎身边，低声问道，“使相可曾书奏汴京？”
李虎点点头，把奏章内容大概说了一下。
李宗振和折彦直、张孝纯交换了一下眼色，看得出来三个人都松了一口气。有了这封奏章，汴京短时间内也顾不上郓王了。
“若想留下郓王，我们还需要想出更妥当�