宗翰二十六日夜曾急告燕京，禀报太原战局，督请完颜杲马上从中原撤军。现在完颜杲的这份命令和宗翰的请求大致差不多，但因为完颜杲不知道完颜斡鲁已经被困太原，所以要求宗翰即刻赶赴燕京，事实上这个命令已经无法执行了。
宗翰一边再告燕京，一边再次督请宗望火速撤军，同时催请耶律余睹加快增援速度。
完颜斡鲁于十七日深夜急速撤离。这时候他无所谓，他手上有七万大军，另外根据行程推算，宗翰的援军也到了。两军前后夹击，自己不但可以顺利突围，还可以把那些妄图断绝自己后路的虎烈军杀个一干二净。
完颜斡鲁刚刚撤离，罗思南就下令城内军队展开攻击，但她的命令遭到了刘延庆等人的质疑。
刘延庆和一些西北军将领认为，太原兵力太少，根本围不住金军，既然金军已经撤退，目的已经达到了，也就没有必要继续攻击了，还是让卢俊义、刘子羽迅速撤离，免得遭受不必要的损失。
从固守太原的立场出发，从兵法和实战经验来说，刘延庆和这些西北将领说得在理。目前太原的兵力和金军的兵力相差无几，确实围不住，就算利用有利地形围住了，也吃不掉。杀敌一千自损八百，把人打完了，太原还要不要？
刘子羽的那个计策的确有可取之处，断敌后路，迫使敌人后退，这都不错，至于接下来的围杀，那就纯粹是笑话了，除非金军的武力等同于河北义军，否则打虎不成反被虎伤。
罗思南坚决要打，她的目标就是一个，能杀多少算多少，一定要让金军遍体鳞伤地逃过太行山，以防他们得到支援后，调头再打太原。
刘延庆和赵明不愿实力受损，虽然同意了，但军队行动迟缓。解潜的速度倒是非常快，他和呼延灼带着军队从小路包抄到寿阳，打算与刘子羽会合，把金军挡在方山一带。
二十八日，完颜斡鲁的选锋马军到达寿阳。刘子羽率军坚守，但因为兵力少，解潜的援军又没有到，打得非常艰苦。
二十九日，完颜斡鲁率主力大军抵达寿阳，发力猛攻。刘子羽顽强坚守，两个时辰内，守军阵亡过半，就在寿阳城摇摇欲坠之际，解潜和呼延灼带着援军到了。双方恶战，河东军队不惜一切代价，死守城池。
罗思南连续催促西北军发动攻击，但效果甚微，无奈之下，她亲自披甲上阵，带着阿巴顿、年君御的两万虎烈军与金军血战。
战场形势对虎烈军非常不利，金军就象一头发疯的野公牛，咆哮冲撞，把虎烈军打得狼狈不堪，伤痕累累。
刘延庆、赵明不敢不打了，再推诿不战，罗思南暴怒之下，砍了他们的脑袋那就太冤了。
两支西北军的加入，迅速遏制了金军的攻势，双方打了个旗鼓相当，彼此损失都很大。
这天，完颜斡鲁的斥候翻山越岭赶到平定求援。宗翰听说完颜斡鲁突围受阻，于是猛攻平定。
罗思南知道宗翰厉害，卢俊义在平定未必能挡得住，而寿阳这边因为金军兵力多，又急于突围，根本不顾伤亡，拼命攻击，导致虎烈军损失惊人。此仗杀敌一千自损八百，不能再打了，罗思南随即准备放弃，但就在这天晚上，高宝龙、木桃李带着援军赶到了战场。
虎烈军两支主力马军的到来让罗思南欣喜若狂，当即决定明日再战。
刘延庆、赵明和一帮西北将领认为罗思南失去了理智，完全不知道自己在干什么。刘延庆尤其愤怒，他实在无法忍受这位骄横跋扈的王妃，“我们已经在代北取得了胜利，罗帅已经开始攻打燕京，此刻不管是太原还是中原的金军，都要后撤，这一仗已经没有再打的必要。先前王妃曾说这一仗的目的是尽可能杀伤金军，但现在这个目的已经达到了，我们为此付出了惊人的代价，上万将士阵亡了，难道王妃还不能满足？你要看到多少人死在这里才会停止这种疯狂的举动？”
罗思南面如寒霜，一双杀气腾腾的美眸瞪着刘延庆，冷声问道：“你知道自己为什么败在北伐战场上吗？知道自己为什么在河北屡战屡败吗？”
“北伐大败，河北大败，不是我刘延庆的责任。”刘延庆毫无惧色，怒声叫道，“就算这些都是我的责任，就算我是无能的将军，但我绝不会让我的士兵白白送死。”
“白白送死？”罗思南冷笑，手指帐外，“他们白白送死了吗？他们杀死了更多的金贼，他们保卫了太原，包围了河东，包围了这片土地，但你呢？”罗思南指指他明净锃亮的铠甲，指指赵明和几位西北军将领干净的战袍，厉声问道，“你们呢？你们杀敌了吗？你们今天杀死了几个金贼？”
“看看他们……”罗思南指着浑身血迹的阿巴顿、年君御、刘志成等一帮虎烈将帅，又指着帐外的将士们叫道，“再看看他们，他们都在杀敌，不管是一军统帅还是士卒，他们都在舍生忘死，都在浴血杀敌。”
罗思南长长吸了一口气，试探压制自己的怒火，但樱唇一张，却是连番质问，“你们的勇气在哪？你们的血性在哪？当年在北伐战场上，你们有十几万大军，但你们却被数万契丹人打败了，就是因为你们没有勇气，没有血性，你们珍惜自己的生命甚过珍惜大宋国祚，你们把自己的利益凌驾于王国利益之上，所以你们在河北屡战屡败，所以你们根本不敢和金军面对面的厮杀，你们是一群懦夫，一群胆小鬼，一群打不了胜仗的男人，你们是大宋的耻辱。”
“女真人为什么可以打败你们？为什么可以围攻汴京？因为他们勇敢，他们不怕死，他们一往无前。”
“我为什么要打这一仗？我为什么要不惜一切代价？我就是要用生命和鲜血打败女真人，我要他们胆怯，我要他们恐惧，我要他们不敢和我虎烈对阵，我要他们再也不敢入侵我中土。”
罗思南气势凛冽，刘延庆和一帮西北将领被她骂得面红耳赤，羞愧无语。
“明日决战，畏惧不前者，斩，临阵退缩者，斩。”
第十四章 惊变
中原战场，虎烈军在李虎的指挥下，于二十八、二十九连续发动攻击。
金军以主力迎战，宗望躺在马车上临阵指挥。完颜挞懒、完颜阇母、刘彦宗、郭药师各自率军奋战，但每到关键时刻，金军便坚持不住，鸣金后撤。
两天的激战，虎烈军的实力完全暴露，将士们虽然士气高涨，舍生忘死，但和金军真正的主力相比，战斗力还是有一定差距。李虎要保存实力，不敢打得太凶，而宗望却有意诈败诱敌，也不愿意把虎烈军打跑。
两军就这样互相纠缠着，金军且战且退，虎烈军则步步逼近。
三十日，双方在陈桥激战。
宗辅急报，十万大军已撤到白马津，南蛮军已开始挖掘河堤，万事俱备。
宗望随即下令，鸣金后撤，这一次，金军撤到了封丘，明天就可以撤进滑州了。
深夜，宗望和诸将正在军议的时候，燕京的书信到了。宗望不待看完书信，脸色骤变，浑身颤栗，跟着张嘴发出一声痛呼，一头栽倒在案几上，鲜血从嘴里喷涌而出。
将帅们大惊失色，完颜挞懒抱着宗望连声叫喊，完颜阇母则匆匆打开了那封书信，大声读了出来。
完颜昱全军覆没，完颜昱和完颜宗贤阵亡，这个消息太震撼了，以致于完颜阇母不敢相信自己的眼睛，把那封书信翻来覆去看了好几遍，完颜挞懒、刘彦宗等人则完全惊呆了，一股冰冷的寒意霎时侵袭了他们的身体，让他们陷入了深深的恐惧。
这一仗不但输了，而且输得非常惨。代北战场，完颜昱全军覆没；中原战场，耶律余睹全军覆没；中原战场，完颜斡鲁被包围，即使突围出来损失想必也很惊人。
完颜斡鲁被困太原的消息昨天就送到了宗望手上，但因为掘堤的事没有落实，宗望着急也没用，主力大军还得按部就班地撤。如果老天保佑，金军利用这场洪水杀死了李虎，那么，整个战局就再次颠覆了。宗望现在把所有的希望都寄托在这场人为的灾祸上。
宗望在几名医匠的抢救下停止了吐血，但人还是昏迷不醒。
完颜昱全军覆没的消息对他的打击太大了，如果……如果当初他接受了宗翰的建议，火速撤军，即使无法救出完颜昱，但最起码可以及时反攻代北，保住代北，形势不至于恶劣到今天这种无法挽回的地步。
这一仗的失败，完颜杲和宗望都负有不可推卸的责任，但南下策略是宗望提出来，这场攻打汴京的战斗也是宗望坚持的，结果他失败了，他不但让这个策略遭遇重挫，也给大金国带来了无法估量的损失。宗望身体每况愈下正是因为这个巨大的压力，而今天他更是在失败的噩耗下直接被病魔击倒。
宗望失去指挥能力，继任者就是他的副手大金国知枢密院事刘彦宗。完颜挞懒和完颜阇母虽然手握大军，在大金国的身份地位都很尊贵，但官没有刘彦宗大。
刘彦宗建议，马上把宗望送过黄河，精心治疗，确保宗望的安全。
在撤退一事上，他本来打算继续按照既定部署把李虎诱到白马，然后掘堤淹杀，但看到完颜阇母、完颜挞懒、郭药师等人已经无心恋战，随即断然决定全速撤退。他是汉人，在女真将领中没有威信，一旦在诱敌过程中出现失误，被李虎乘势击败，那后果不堪设想。
当夜，完颜挞懒带着六部奚军，护卫着宗望，连夜撤离。
三十日，太原战场。
虎烈军在罗思南的指挥下，向金军发起了猛烈攻击。
虎烈军和西北军联手作战，马步军协同，攻势如潮。与此同时，太原城内所有的火器都投进了战场，火炮箭和火球的爆炸声惊天动地，响彻山野。
完颜斡鲁和女真人在死亡的威胁下爆发出了惊人的力量，他们于三十日下午攻克了寿阳城。
连日激战中，河东经略使解潜身受重伤，呼延灼和刘子羽也是多处受创，一万多名河东将士死伤过半，最后只剩下四千多人。城破之后，将士们还要坚持巷战，但罗思南强迫他们撤了出来，任由金军突围。
金军就象脱困的猛兽，拖着血淋淋的身躯，一路厉嗥而去。
高宝龙、木桃李、阿巴顿率马军追击，但山道狭窄，战果有限。
这一仗，歼敌两万余人，缴获大量战马和辎重，但太原各军的损失也高达一万五千余人。
三十日夜，完颜斡鲁率军突围到平定城。金军前后夹攻。卢俊义事先已经得到罗思南的命令，看到完颜斡鲁突围而至，随即弃城而走，任由金军会合，撤往河北。
五月初一日，金军加快了撤离速度，退入滑州胙城。
虎烈军连战三日，疲态尽显，但李虎估计代北战场的消息已经传到了宗望手上，而完颜斡鲁又被包围在太原，宗望即使有心咬自己一口，无奈形势危急，他不得不飞速撤离，李虎下令，尾随追击，死死咬住金军，以便加剧金军的恐慌，力争在金军渡河之际予其以重创。
初一日黄昏，虎烈军追到胙城，两军相距三十里。
胙城距离白马大约一百五六十里，金军如果撒开双腿一路狂奔，初二日深夜可以抵达白马，初三日凌晨就可以渡河了。
当夜李虎召集各军将帅，要求将士们休息好，准备第二天的苦战。这一仗虎烈军不但要狂奔一百多里，还要在白马津一带攻击金军，所以全军上下需要保持高昂的斗志，更需要有充沛的体力。
虎烈军死咬着不放，果然加剧了金军的恐惧。前面就是黄河了，即使河上有浮桥，但十几万人撤离需要时间，而虎烈军追得太近了，到了黄河边上就可以展开攻击，金军惊慌失措之下，必定遭受重创。
当夜，刘彦宗、完颜阇母、郭药师为第二天的撤退吵了起来。刘彦宗坚持用两天时间撤到白马，这样将士们可以保持体力，随时阻击虎烈军的攻击，同时可以让先行撤离的军队安全渡河。白马津南岸的军队少了，这支断后军队随即可以在最短时间内渡河，减少损失。更重要的是，这可以把李虎和他的虎烈军诱到白马，按预定计策杀了他们。
郭药师坚决不同意。完颜挞懒带着六部奚军护送宗望离开后，断后军队的数量已经少于追杀而来的虎烈军，而且大军士气不振，一旦交战，未必挡得住李虎。在这支断后军队里，刘彦宗是主帅，完颜阇母是南部都统，手底下都是猛安谋克。到了白马津，刘彦宗肯定先撤，完颜阇母居中，而自己肯定断后。此刻断后意味着什么？意味着被女真人抛弃，常胜军要给虎烈军做陪葬。
郭药师的实力大不如前，没有实力说话份量也就轻了。刘彦宗和完颜阇母联手压制郭药师，逼着郭药师接受了他们的撤退方案。
郭药师回到军营，把常胜军的不利处境告诉了张令徽、刘舜仁等人，这帮人一听女真人要掘开黄河大堤，顿时吓得魂飞魄丧，当即决定连夜撤离。连夜撤离总得找个理由，毕竟现在跟在女真人后面混，要看女真人的脸色，如果逃过黄河后给宗望找个理由杀了，那就得不偿失了。
初二日凌晨寅时初，郭药师制造了一场“夜袭”，虎烈马军夜袭常胜军大营，常胜军大乱，数万将士乘机丢掉粮草辎重，撒腿狂奔。
常胜军“溃败”，其它金军肝胆俱裂，随之狼奔豕突，弃营而逃。
刘彦宗、完颜阇母信以为真，惊慌失措，夹在大队人马中，亡命狂奔。
李虎接到消息，犹豫了，怀疑这是宗望的诱敌之计。
董小丑、柴云、原野等人也有同样的看法。宗望的大军虽然在葫芦河“溃败”过一次，但此刻正是大战关键时刻，宗望必定有所防备，不会重蹈覆辙，何况虎烈军根本没有发动夜袭，金军为什么突然溃逃？联想到金军先期已经撤走两批人马，断后金军这时在距离白马一百多里的地方突然“溃逃”，显然就是一个圈套。
李虎叫诸夏尽遣斥候，探查敌情。大军则按照既定部署，天亮后快速向白马逼近。我以不变应万变，倒要看看你宗望如何撤过黄河。
清晨，斥候来报，金军大营一片狼藉，粮草牲畜辎重全部丢弃，溃逃大军更是狼奔豕突，其马军和步军严重脱节，正是追杀的最好机会。
李虎心动了。宗望即使有心诱使自己上当，但用几万大军的溃逃、用丢弃大量粮草�
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