由此可以看出，西夏人在占据地利的情况下辅以重兵防守，虎烈军如果正面强攻，至少要动用十五万到二十万的兵力，也就是说，李虎还要从其它战场调兵过来，但这显然不现实。就陕西战场来说，有东西两线。东线的折可求集结了环庆路、泾原路和秦凤路的军队，大约五万人，这个兵力不能再减了；罗青汉在麟延路集结了大约五万人马，也不能再减了。河东和代北的虎烈军主力除了要时刻防备金军的反击外，还要准备参加西征第三阶段攻打贺兰山的战斗，也不能再大量征调了。
至于中原战场，已经抽调了五万军队，岳飞已经捉襟见肘了，如果再征调，岳飞就要退守洛阳了。
算来算去，只有十万人攻打喀罗川，这迫使李虎不得不放弃正面强攻的想法，转而寻求其它的攻击办法。
“南北夹攻，首先要拿下仁多泉城，其次要拿下西凉府，但这时候就算河西甘肃军司和朔方卓啰和南军司的军队数量不多，贺兰山方向的援军也到了。”李虎眉头深皱，无奈说道，“此策若想成功，必须先围攻贺兰山，把党项人的主力军队牢牢牵制住，否则突袭军队必定陷入包围。”
侯概、张高儿、杨可世、姚平仲等人听到这句话，精神顿时为之一振，知道李虎已经放弃了正面强攻的打算，开始谋划南北夹击之策了。这是件好事，不管是虎烈军还是西北军，谁都不愿意打这种攻坚战，损失太大还没有胜算，吃力不讨好啊，而南北夹击之策虽然突袭军队有全军覆没的危险，但最起码主力大军不会受损过大，即使这一仗无功而返，大家手上的军队还在。在这个乱世，有军队就有保障，腰杆子就硬，否则哪有前途？
“大帅，要想成功突袭西凉府，首先要隐瞒我们的攻击意图。”姚平仲马上说道，“我觉得这是此仗能否取胜的关键。只要在我们攻占西凉府之前成功欺骗了党项人，那么南北夹击之策至少取得了五成胜算。”
的确，西凉府距离统安城、盖朱城不足六百余里，大军日夜狂奔，三四天内绝对可以赶到战场，如此一来，喀罗川防线唾手可得。拿到了喀罗川，十万大军北上，再进西凉府，那就完成了对贺兰山的包围，接下来的战就好打了。
宣化府距离西凉府六百余里，西凉府距离兴庆府有八百余里。无论是甘肃军司，还是贺兰山的军队，假如事先没有估猜到虎烈军的意图，那么他们绝对无法在虎烈军实施夹击之前，赶到喀罗川战场。
李虎站了起来，背负双手，在帐内来回踱步。
若想隐瞒攻击意图，唯一的办法就是率先攻击贺兰山，把党项人的注意力和兵力都吸引到贺兰山一线。
在西征策略里，第一阶段是攻打河西，耶律马哥、罗青汉和折可求在南、北两个方向实施佯攻，以牵制党项人的军队。第二阶段则由耶律马哥、罗青汉和折可求发动攻击，扫清贺兰山外围，与杨可世的大军一起四面包围贺兰山。
目前看来，第二阶段的攻击要提前，要让耶律马哥、罗青汉和折可求即刻发动攻击，扫清贺兰山外围，让党项人误以为虎烈军还是像先前两次西征一样，南北夹击贺兰山，以攻占兴庆府为最终目标。假如党项人判断错误，调集重兵固守贺兰山，那虎烈军就能在朔方战场赢得先机。
“我可以调整一下西征步骤，先行攻击贺兰山。”李虎站在地图前停了下来，面对众人说道，“但是，我们何时攻打仁多泉城？我们的攻击肯定会引起党项人的警觉，他们是否意识到我们要攻占朔方，继而合围贺兰山？”
“现在就打。”侯概毫不犹豫地说道，“按照原定计策，熙河里的军队要攻打吐蕃，以配合耶律马哥、罗、折两位使相威胁贺兰山，迫使党项人从河西、朔方抽调援兵。如果大帅决定以南北夹击之策攻打朔方，那么不管是不是提前攻击贺兰山，这一计策都不会改变，我们都要在熙河路发动攻击。既然如此，那么我们就把目标由吐蕃人改为党项人，以迅雷不及掩耳之势攻打仁多泉城。”
“然后呢？”张高儿问了一句，“如果暴露了意图怎么办？”
“接下来就是耶律马哥和罗、折两位使相由陈兵威胁变为攻击，要直杀贺兰山了。”侯概笑道，“这段时间我们偃旗息鼓，让党项人做出错误的判断，认为我们攻击仁多泉城只是为了牵制河西、朔方的军队，阻止这些军队支援贺兰山。”
“现在是九月中，到了十月底或者是十一月初，天就要下雪了。在那么恶劣的天气里，大军怎么翻越雪山？”诸夏也问了一句。
“仁多泉城距离西凉府只有两百里，即使中间隔着一座大雪山，但翻越雪山能耗费多少时间？”侯概不以为然，“仁多泉城和西凉府之间肯定有山路，再说，大雪封山，可以有效掩护我们的突袭。”
李虎转头望向姚平仲，“仁多泉城到西凉府之间的路况如何？”
“有一条羊肠小道。”姚平仲回道，“人可以牵马而行，马可以驮运物资，大山南北两端都有扼守要隘的堡寨。雪天攻击，有一定的难度。”
“只要有路就行。”李虎点头道，“云帅这个想法不错，可以尝试一下。”接着他朝众人招招手，“我们仔细商讨一下，拿出一个具体的攻击计策，然后禀奏长安，请董使相和刘使相急速给各战场统帅下令。”
经过一夜的磋商，李虎基本拟定了攻击方案。九月初六日上午，姚平仲把刘正彦和瞿进请到了帅帐。刘正彦是刘法的儿子，瞿进则是刘法帐下的猛将，这两人都参加了当年攻打仁多泉的战斗，对仁多泉城和雪山一带的地形比较熟悉。
李虎详细询问了一下情况，然后正式承诺，他将禀奏天子，追赠刘法，以弥补当年的遗憾。刘正彦和瞿进感激涕零，发誓效忠李虎。
“大帅，杨惟忠曾追随刘帅在河湟打了二十多年的仗，对攻打喀罗川更是有丰富的经验。当年仁多泉城一战，就是由何灌和他指挥的。”瞿进作战勇猛，为人也非常耿直，他当着李虎的面，直接提出了召回杨惟忠的建议。
李虎不假思索，一口答应。杨惟忠现在在中原战场出任都统制，以他在西北的战绩和熙河军里的威信，完全可以承担奔袭西凉府的重任。
十三日，李虎的奏章送达长安。
董小丑、刘延庆看完书信，略感吃惊。李虎拟定的攻击之策大大出乎两人的预料，尤其是刘延庆，更是有一种不祥的预感。他把童贯的三次西征策略和刘法的三次攻打喀罗川的战斗经过详细告诉了董小丑，他的结论是，在西夏人的实力已经折损过半的情况下，应该采取稳妥的正面推进之策，而不应该行此险计。河西之战败不起，一败就满盘皆输。
李虎的决策是最后决策，董小丑虽然也觉得过于冒险，但此刻无法和李虎商量，只能按李虎的决策来执行了。
董小丑下令，急调杨惟忠赶赴兰州。
同时，书告太原高宝龙，命令他在九月底，从太原调五万虎烈军赶赴绥德军的银川城，会合罗青汉，攻打夏州，直逼贺兰山。按照原定计策，为了以最快速度扫清贺兰山外围，罗青汉要和高宝龙联手攻击，以十万大军的绝对优势，在最短的时间内拿下平夏路和瀚海路，把战线推到贺兰山下。
书告罗青汉、折可求，第一批粮草武器和其它各类物资将于九月底运抵战场前沿，相约于十月初十发动攻击。
书告耶律马哥，命令他在十月初十南下攻打贺兰山，切断党项人的北撤之路。其粮草武器将在会合罗青汉、折可求之后得到补充。
回书李虎，已经调整好部署，各战场将在十月初十发动攻击。按照他的估计，送到兰州的粮草武器要在十月中旬以后才能抵达，请李虎妥善安排攻击时间。
西夏兴庆府。
九月上，西夏皇帝李乾顺陆续接到了前线奏报，虎烈军在泾原路、麟延路集结，另外耶律马哥的契丹大军调动频繁，近期大同更是向兀剌海城运送了大量粮草武器，种种迹象表明，李虎要再一次攻打西夏。
李乾顺急召梁乞申、李察哥、李安惠等文武大臣商讨对策。
梁乞申、李安惠等大臣认为李虎近期根本不可能攻打西夏。今年春天，李虎调动了几十万大军向女真人发起了反击，攻占了代北，并把女真人赶出了中原，这一仗的损耗之大可想而知。女真人不甘心失败，在撤离中原的时候，掘开了黄河大堤，给了李虎沉重一击。
如今中土三分，李虎自顾不暇，哪有实力打西夏？前段时间刘韐到西夏议和，态度温和，一忍再忍，一让再让，由此可见李虎现在处境的艰难。
李察哥也认为李虎近期没有攻打西夏的可能，但前线将帅的奏报却是事实，李虎陈兵边境，到底想干什么？当真要攻打西夏？他哪来的钱粮发动一次规模巨大的战争？
第四十章 党项人的悍将
西夏派往长安的使者还没有回来，梁乞申因此建议，再派使者急赴河东太原，试探一下虎烈府的反应。如果李虎要打西夏，坐镇虎烈府的罗思南肯定第一个得到消息。但这一建议遭到了李察哥的反对。
“李虎打仗，历来兵行险着，赢得了一个个匪夷所思的胜利，所以在我们看来越是不可能发生的事，越有可能变为现实。”李察哥说道，“如今女真人在代北、河东和中原连遭败绩，短期内无法发动反击，退一步说，就算女真人发动了反攻，目标也是代北，而不是河东和中原。金军既然无法对河东和中原形成威胁，那么李虎只要与东南的大宋人结盟或者达成暂时的和平约定，他就有条件发动西征。”
“钱粮呢？他如何解决钱粮问题？”李安惠质问道，“不计后果的掳掠吗？在他的占领区大肆掳掠？”
“李虎什么事干不出来？中土的川蜀和荆湖两地历来富裕，巨商富贾更是层出不穷代代承继，家财百万贯者比比皆是。李虎可以凭借武力赊借，也可以想其它的办法巧取豪夺。”李察冷笑道，“中土分裂了，混乱不堪，正是李虎雄霸天下的最佳机会，他会为了所谓的仁义而失去天下？再说了，女真人也罢，东南的大宋人也罢，都需要时间巩固自己的地盘以确立三足鼎立的局势，这种情况下，李虎攻打我们西夏，正符合他们的心愿。他们可以坐山观虎斗，看着李虎在西北消耗实力，而他们则赢得了恢复和发展的时间。这种一举多得的事，女真人和大宋人会没有默契？我想他们巴不得李虎发动西征，以便隔岸观火，冷眼旁观吧？”
这句话把一帮君臣说得哑口无言，心里的那一丝侥幸顿时不翼而飞。
梁乞申看不得李察哥气焰嚣张的样子，他略加考虑后，说道：“李虎今春击败了女真人，诛杀了蒲家奴，而女真人则在撤离中原的时候掘开了黄河大堤，淹死了大宋几十万人，双方因此结下深仇，把主力都部署在太行山东西两麓，准备随时交手。从这种形势来看，李虎趁势攻打河北的可能还是最大，目前他在代北、西北做出的一系列军事部署，看上去是攻击我们，实际上可能是声西击东，真正的目标是女真人，是河北。”
李察哥对此嗤之以鼻。
“从形势上开看，李虎在代北、河东和中原的连番胜利，已经保证他在中土三分的格局中站住了脚跟，接下来他考虑的不是生存，而是发展，是如何尽快统一中土。”李察哥走到地图前，把中土三分的格局大概讲了一下，“相信大家都看到了，目前威胁到李虎生存、阻碍他发展的正是我们大夏。只要我们大夏存在，陕西、河东乃至代北就没有安宁之日，李虎将陷入多线作战的窘境，他根本没有实力逐鹿中土。时日久了，金国和东南的大宋人实力发展起来了，李虎的生存也就岌岌可危了。”
的确，李虎深陷西夏、金国和大宋的三面包围，自保都嫌不足，哪还有实力去逐鹿天下？目前他若想冲破重围，唯一的目标就是西夏，虽然他也可以攻打东南的大宋人，但无论是金国还是西夏，都不会任由李虎攻克东南。李虎如果攻克东南，拿到了东南的富裕之地，他的实力会暴增，将来金国和西夏人根本无法对付他。相反，李虎打贫瘠的西夏，即使攻克了，其耗费不但极其惊人，将来的镇戍也将持续消耗大量钱财。
李虎攻克西夏除了在战略上赢得优势外，在其它方面都是得不偿失之举，更有可能把自己拖进一个烧钱的无底洞，深陷泥潭而无法自拔，尤其严重的是，如果他未能灭亡党项人，留下一个日夜找他报仇的“尾巴”，那这一仗就是他败亡的开始，是他的一个恐怖的噩梦。
李察哥这番分析让西夏君臣们终于意识到，李虎肯定要动手了。李虎急于灭亡西夏，而女真人和大宋人也乐得坐山观虎斗，用党项人来消耗李虎的实力。事关党项人生死存亡的一战就这样开始了。
不过党项人有信心守住自己的疆土。党项人占据天时地利人和，在过去的八十多年里，屡屡击败大宋人和契丹人，和大宋、大辽鼎足而立。现在，中土分裂了，实力最强大的对手败亡了，金国和李虎的实力都还不足以代替昔日的大辽和大宋，所以他们有绝对的自信击败李虎，并打造一个四足鼎立的天下格局。
国难当头，危机时刻，李乾顺和梁乞申也暂时放下了与李察哥的恩怨，转而接受李察哥的分析和判断，动员全国的力量，阻御李虎。
这一次，李乾顺吸取了教训，给予了李察哥充分的信任，让他全权指挥这一场关系到党项人生死存亡的卫国大战。
李察哥也吸取了教训，放低姿态，搁置矛盾，从大局出发，上下齐心，戍守国祚。为此他恳请李乾顺，重新起用李仁忠、仁多保国和李定川。前年骆驼河大战，李仁忠、仁多保国和李定川因为打了败仗，受到了严惩，罢职归家。此刻正是用人之际，这些具有丰富作战经验的统帅如果继续闲置，实在是一种浪费。
李乾顺答应了，但他有条件，那就是重新起用薛元礼、高守忠等一帮汉臣。
李察哥毫不犹豫地妥协了。事关国祚存亡，党项人要动用一切力量对抗李虎，这时候已经无暇考虑重新起用薛元礼会不会再度引发新一轮的汉蕃争斗。假如国祚都没了，这种权力和�
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