“在你们四人未到之前，我已将那样杀人凶器取来！”沈胜衣说着霍地一纵身，跳出了窗外。
林天烈林天智兄弟没有什么反应，只是面面相觑。
耿亮、张送却不约而同，起身一个箭步，左右扑到窗前，探首外望。
那会子，沈胜衣正在解开紧在廊外栏杆上的一条绳子。
绳子的一端，穿紧着一株竹树接近末梢的地方。
听涛院围墙外那一片竹林数不尽参天竹树，这一株亦是其中之一。
绳子并不长，整棵竹树给拉的弯过围墙，弯过院子，末梢的竹叶几乎已触及栏杆。
绳子还有的一端，却穿紧着一管箫！
箫长两尺，乌黑发亮，正就是方玄那一管鬼箫！
沈胜衣握箫在手，越窗而回，探手先关上左面的窗户，握箫的右手旋即穿过窗纸的破洞将箫交在左手，然后将右面的窗户也关上，再拉上窗栓。
窗虽已在紧闭，系着绳子的那管黑箫已在楼中。
沈胜衣牵扯了几下，道：“那棵竹树的弹力相当强劲，没有多少气力，休想拉住它，同样一松手，它自己亦会弹回，穿系着它的那条绳子，绳子相连的这管箫当然也随着它弹入半空，弹入竹林的深处！”
语声甫落，沈胜衣的左手就往箫管上一接，哧一声，箫管的一端猛可弹出半尺长短的一支利刃！
“这管箫也就是方玄的兵刃，据讲伤在这箫刃之下的人没有一千，也有八百，无论用来杀人抑或杀都是一件适当的工具！”说着他右手往箫管一抹，铮一声，半尺长短的那一支利刃便自缩了回去。
他连随一翻腕，作势将那管箫往自己的胸膛一插，回手穿出了窗纸上的破洞，倏的一松指，放开了握着的那管箫！
箫声凄厉而短促，一刹那消失！
这一下箫声，最少吹散了四个人的魂魄！
张送一双眼暴睁，眼瞳中充满了惊惧！
耿亮目眦进裂，两手握拳，拳头几乎已握碎。
林天智面无人色，身子瘫软在椅上，林天烈满头冷汗淋漓，不觉长身而起！
沈胜衣虽然一副若无其事的样子，眼神已多少有些异样。
好可怕的箫声！
张送突然脱口惊呼道：“鬼箫！”
他向来说话流俐，这下竟似要成了结巴。
沈胜衣点头，道：“箫激飞夜空，风急贯箫管，这就是我们所听到的鬼箫！”
他探手再将窗户推开。
窗外风仍急，竹树，绳子，黑箫已消失不见！
耿高瞪着窗外，眼角已有血流下，嘶声道：“这到底是怎样一回事！”
其实他心中经已约莫猜到，只是他实在难以相信。
张送替他说了出来。
“林天方是自杀的！”
语声在颤抖，张送的心头同样震惊。
沈胜衣一声叹息，道：“杀了耿香莲再自杀！”
耿亮的面色立时铁青。
林天烈的一张脸也白了，林天智却脱口叫了起来！
“荒谬荒谬，你简直就在胡说！”
沈胜衣霍地迫视着林天智，道：“你们兄弟情深，本来无可厚非，只可惜到现在这个地步，怎样掩饰也掩饰不来的了。”
林天智叫道：“我掩饰什么？”
沈胜衣道：“事实！”
林天智破声笑道：“你们所说的难道就是事实？”
沈胜衣冷笑不答。
“洞房之夜，新郎杀了新娘再自杀，这居然就是事实，哈哈……”林天智腰都笑弯了。
给林天智这一说一笑，耿亮的眼瞳不由现出了疑惑的神色。
张送也不例外。
沈胜衣只是冷笑。
林天智接笑道：“这除非我大哥的脑袋有毛病，不过据我所知，我大哥的脑袋向来正常得很！”
沈胜衣冷笑道：“一个人的脑袋是否正常，并不难知道。”
林天智道：“你这是说我大哥的脑袋是有毛病的了？”
沈胜衣道：“而且病得很重。”
林天智道：“你几时变成大夫的？”
沈胜衣道：“我并不懂得医病，也没有郭药剖尸的本领，但我却懂得用自己的脑袋剖别人的脑袋！”
林在智正想问他剖出了什么，张送已忍不住插口道：“沈兄，以我所知，这头婚事完全是出于林天方的主张，除了他之外，其他人大都反对，他却毫不理会，一意孤行，可见得他本人是的确喜欢耿香莲……”
沈胜衣道：“这是事实！”
张送道：“然则他实在没有道理在新婚之夜先杀耿香莲，再自己自杀。”
沈胜衣道：“以常理推测，实在是没有道理。”
张送道：“那到底为什么，会发生这件事的？”
沈胜衣叹息道：“与其问为什么会发生，不如问为什么不会发生！”
张送怔住在那里。
“这件事的诡异、恐怖，也就在这里！”沈胜衣再声叹息道：“张兄在这个地方出生，又在这个地方做了这么多年的地保，这个地方的人事当然清楚。”
张送愕然道：“沈兄想知什么？”
沈胜衣还有说话，自顾道：“再加上这两天的细心调查，对于林家，张兄必又已有更进一步的认识，所以才有了方才那番话。”
张送点点头。
沈胜衣目光一扫林天烈林、天智兄弟，道：“但讲到清楚，还是你们兄弟清楚得多，所以我们以下的说话如果有错误的地方，不妨指出来。”
林天智没有作声，林天烈亦不过一颔首。
沈胜衣接道：“要解释这件事为甚么不会不发生，得先从林天方的性格与及林家背境说起！”
他的目光转回张送的面上，道：“林家是官宦人家之后，这虽然是陈年旧事，林家的后人始终引以为荣，犹其在年长一辈的心中这种优越感更根深蒂固，加以百家集附近一带容许他们这种优越感存在，门户的岐见也就始终不变。”
张送沉吟道：“这大概也就是除了下人之外，林家其他人很少与附近的村人往来的原因了。”
沈胜衣道：“亦所以林天方之娶耿香莲，在家里大受反对。”
张送道：“不过从这一点却可以看出林天方的思想与年长的一辈完全不同。”
沈胜衣摇摇头，道：“只是部分不同，一方面他否定本家官宦人家的地位早巳不同地存在，这所以他走马江－湖，并且订下耿家这头亲事，但另一方面，并不能摆脱所谓长子嫡孙的权威、尊严，尽量避免与年长一辈正面冲突，却绝不容许家中任何人左右他的意见，同样，由于他是长子嫡孙，长一辈的人反对尽管反对，结果还是不得不同意。”
他舒过一口气，继续说下去：“由这种矛盾的思想，这个人在家中，结果必完全孤立，而在外面他也是一样。”
张送道：“那又是什么原因？”
沈胜衣道：“他有种异乎常人的洁癖！”
张送道：“洁癖？”
沈胜衣目光周围一扫，道：“不单指住的地方，所有属于他的东西，他都尽可能保持清洁，未经他许可，擅自踏入听涛院的人准得挨骂，朋友来探访，所用过的杯子，坐过的椅子，甚至手碰过的东西后后，他都一定加以洗刷干净，不能洗刷干净的话宁可丢弃，彷佛这世上的人除了他之外，都是污秽的。
张送咧嘴一笑，说道：“我也曾听过这种说话。”
沈胜衣接着又道：“这结果只有做成一种现象。”
张送在听着。
沈胜衣一字字道：“没有人再愿意跟他来往，他完全陷于孤立。”
张送道：“一个人喜欢清洁，本来并不是一件坏事，但清洁到这种地步，已入于一种病态。”
他一声叹息，又道：“也就由于他这种洁癖，再加上他个人尊严的面临崩溃，终于酿成了这一次的惨剧。”
张送不明白，一面的诧异。
沈胜衣叹息道：“他之所以喜欢耿香莲．要娶耿香莲做妻子，并不是因为耿香莲的漂亮，而在于耿香莲给他一种清洁的感觉，却不知道这种事情并不能单凭外表来分辨！”
张送还是不明白。
沈胜衣望了耿亮一眼，道：“早在三年前，耿香莲不幸已为银鹏所乘，失去了清白的身子！”
张送恍然，睁大了眼睛，瞪着沈胜衣。
沈胜衣道：“这件事我与耿镖头昨日才从她那个近身丫环小菊的口中得知，而今日，我再从银鹏的口中得以证实。”
耿亮垂下头。
林天烈、林天智兄弟，并无反应，彷佛已知道。
张送偷眼一望耿亮，再一望林家兄弟，道：“这件事，林天方是否知道。”
沈胜衣点头，道：“他知道，只可惜他的知道已是他在家中取得了胜利，说服了反对的家人，并且打点妥当，准备迎娶之际。”
张送微喟道：“以他的性格，那当然难以容忍，但仍未过门，大不了解除婚约，犯不着杀人。”
沈胜衣道：“在别人也许会这样做，在他却不会，因为那一定惹起家人的查根问底，成为家人的笑柄，影响他身为长子嫡孙的权威、尊严。”
他一顿，接下去。“不顾一切的一意孤行，竟换来这种结果，这给他的打击并不难想像得到，但别人的笑话，他更忍受不了。”
张送道：“所以他就只有将耿香莲迎娶回来？”
沈胜衣点头，道：“这是没有办法之中的办法。”
他又叹了一口气，道：“但好像他这种深染洁癖，连别人用过的杯子，坐过的椅子也要洗刷干净的人，又怎能接受一个曾经被他人占有，并非清白的女人做自己的妻子？”
张送苦笑道：“那只怕一想，他便已作呕，不过若是怕人取笑，尽可以名义上做夫妻以掩人耳目。”
沈胜衣摇摇头道：“这一来岂非要他活受罪？”
张送道：“受罪也要的了。”
沈胜衣微喟道：“如果只这样受罪，也许他曾考虑接受，问题在——其中还存着一个危机！”
张送道：“还有什么危机？”
沈胜衣道：“耿香莲当年是失身在银鹏的手中！”
张送睁大眼睛，显然他已经想起了什么。
沈胜衣继续道：“银鹏是怎样的一个人，大概你亦清楚。”
张送道：“他说过已到手的东西即使不要，也不容别人染指。”
沈胜衣道：“林天方总算走过江湖，当然亦清楚，事情除非银鹏不知道，否则一定找上门，到时候，还是一样要揭穿，给银鹏那么一闹，叫他又还有什么面见人？”
张送叹息道：“而事实，银鹏也的确知道消息，飞马追来了。”
沈胜衣接道：“要解决这个问题，在他也就似乎只有除去耿香莲这个办法。”
张送道：“的确是办法，不过到底是自己曾经喜欢的人，又怎能下得了手？”
沈胜衣道：“由于耿香莲的失身银鹏，引致他陷入这种进退维谷的局面，他对耿香莲的喜欢，相信已尽成憎恨，下不得了手才怪！”
语声一顿，又道：“这种杀人的动机，在别人来说，无疑是不合情理的，但以他异常的性格与及这家人特殊的背境来分析，却理所当然。”
张送沉吟道：“那么他杀死耿香莲就可以了，为什么还要自杀？”
沈胜衣道：“杀人除非不顾后果，否则并不是一件容易的事情，手法即使怎样巧妙，计划即使怎样周详，亦难保被人窥破，结果还不是一样？”
他转向林家兄弟接下去：“同时他本性到底善良，杀人后良心的谴责也未必受得了，到不如一死来得干净！”
林天烈沉痛地垂下头，林天智的眼中却现出了佩服的神色，好像沈胜衣的说话已经将林天方的为人，杀人与及自杀的动机完全剖了出来。
沈胜衣又道：“这件事除了动机，与此类的杀人事件并无多大的不同，此类的杀人事件都是首先凶手杀人，然后破案，最后凶手畏罪自杀，而在这件事，后两点则是互易！”
张送连连点头道：“也就因为这两点互易，我们开头都不知从何着手！”
沈胜衣道：“杀了人而不让人怀疑自己是凶手，自己的自杀又使人怀疑是被杀，为了要达到这两个目的，他实在费了不少心机。”
张送道：“这个人实在有几分聪明。”
“聪明的还有一个人！”沈胜衣盯着林天智。
林天智低头无语，整个人都已崩溃。
张送随又道：“这件事发生的原因虽已明了，但如何进行？”
沈胜衣轻吁口气，道：“话说来简单，进行起来可并不容易，林天方虽然存心杀人，但采取什么办法，只怕一直到方玄的出现，他才作出决定。”
“黑箫，九只手指，走过江湖的人如果知道有鬼箫方玄这个人存在，不难就会想到那个黑衣人可能是鬼箫方玄，那一管黑箫虽然例外，箫通常都是竹制，由箫联想到听涛院的竹林，由竹林联想到利用竹树的弹力，恐怖的杀人计划自那一刻开始便拟成！
“从卖茶那个老婆子的说话之中，他是必已猜到鬼箫方玄身负重伤，并不难将他追到，将他留下，又或者他根本没有这个念头，原先不过在想利用普通的利刃配合竹树，却在竹林那里视察的时候，遇上了方玄，主意打到了方玄的头上！
“以方玄当时的情形，又岂是他的对手，他要杀方玄实在易如反掌！”
林天智突然开口道：“我大哥并没有杀害方玄，他在竹林外遇上方玄的时候，方玄已是个死人！”
沈胜衣道：“据银鹏所讲，方玄的伤势极重，的确随时都可能死在路上。”
他又盯着林天智，道：“由当时开始，你已经参与那个计划的了？”
林天智摇头，语声忽变得很远道：“那天晚饭前，我跟大哥说起那个老婆子所说的事情，就发觉大哥的神色有些异样，初时我还以为他跟鬼箫方玄事实是认识，并曾经结怨，这一次方玄是寻仇而来，所以就一直暗中跟在他的身后，好得必要时有一个照应。”
沈胜衣道：“你们兄弟之间的感情倒是很好。”
林天智苦笑，道：“并不好，只不过，兄弟到底是兄弟！”
沈胜衣道：“结果你看到了什么？”
林天智道：“他拿了一支匕首，一条绳子越墙而出，在竹林之中徘徊。”
沈胜衣会意地道：“他是在挑选适合的竹林。”
林天智点头，道