朱英龙十分关心，对赵三相道：“赵老，楚公子太大意了，手中没有兵刃，恐怕会不是对方的敌手。”
赵三相微微一笑低声道：“殿下，如意坊楚家的武学最博，楚公子的长剑在腰，随时都能出鞘，他故意用徒手相搏，就证明游刃有余，根本没有拔剑的必要。”
“那他为什么要节节后退呢？”
“以短搏长，必须蹈隙而进，楚公子深得个中三昧，他是以后退为进，使对方一招都必须用老，然后才可以乘隙夺刃制敌，这是一种很高明的战法。”
朱英龙轻累一叹道：“看来我的阅历太差。”
赵三相困惑摇摇头：“老朽虽然不是江湖通，可是历练江湖也有几十年了，各地的名家高手路子，五六个照面后，就能看出数了，可是这两个人的路数竟是难以捉摸，不知道是那一家的。”
这时紫燕膀上的群侠也都下来了，燕玉玲口手执扎手一点，这个家伙技艺平平，经不起你两剑的，我到现在为止不拔剑，就是怕～下子就宰了他。”
燕王玲果然；向龙千里一躬身道：“龙大哥请准小妹试剑。”
龙千里一剑横推，把对方震退两步道：“好吧！不过要小心～点，千万留下个活口。”
燕玉玲娇躯一纵，已经上去接上，人笑道：“龙大哥放心好了，小妹理会得的。”
她展开了青冥剑的攻势，刻发有一片寒光，铮铮连响中，那人手中的峨嵋刺寸寸断落，七八个照面后，手中只剩下四五寸长的一段秃柄，那人见光景不对，猛力掷出了手中的短柄，滚身向河边退去了。
燕玉玲一剑将掷来的铁柄磕开，凌空一翻，身若彩风飘起，居然落在那人的前面，那人离河边不过丈许，没想到燕王玲的身法如此快速，竟然超越前面来了，扬手就是一把银星油出，这一把银星打得很妙，离地丈许形成一条横线，向前疾推，身子也跟着滚到。
这黑衣人显然遇道今天所遇的对手无一易与，这一把暗器目的不在伤人，所以才用这个方式打出。
在横线的推退之下，燕王玲势必再度纵起躲避，而他就可以利用这个机会，滚到河里逃生。
那知道今天他运气太糟，偏偏遇上了燕王玲，她的一对腿是木制的，根本不在乎，所以也没有跳起来闪躲，听任那一片寒星扫过来。
仆仆声中，至少有五六支天狼钉射在她的小腿面骨上，燕玉玲长剑连挑，一招四式，分别刺中厂那黑衣人的肩窝及大腿，她下手很有分寸，既不足致命，也不会使对方残废，但是却令对方暂时失去了行动能力。
跟楚平对博的那个人一见同伴光景，就想杀人以灭口。
但楚平的动作却比他更快，从后如飞似的跟进，举起右臂一托，使他的尖刺戳空，左手跟着一掌切出，砍在那人的后头上，打得他往下一扑，倒地昏绝过去。
朱英龙鼓掌叫道：“好功夫，分花拂剑，连云月掌，恭喜楚公子夫妇双捷，朱某今天大饱眼福了。”
楚平回头一笑道：“殿下好眼光。”
朱英龙笑道：“在下虽然手下稀松，但眼光却不会太差，那双掌一剑，都下得干净例落，炉火纯青，轻灵飘逸滞洒，不带一点烟火气，艺能至此，可谓极矣。”
燕王玲也笑笑道：‘这多仗殿下利剑之威。”
朱英龙笑道：“姑娘腿上中了五支暗器，看看是否淬毒，那可不能开玩笑。”
燕王玲笑道：“多谢殿下关怀，不管那暗器是否淬毒，都伤不了妾身的，否则妾身怎会硬挺着挨呢？”
朱英龙微笑道：“原来姑娘是胸有成竹，只是朱某看那些暗器劲力很强，似乎都入肉寸许，姑娘纵有软甲为护，恐怕也难免会受点轻伤，还是先看看的好。”
燕玉玲笑道：“妾身丝毫未伤，至于如何能不受伤，这是一个小秘密，请恕妾身未使奉告。”
龙千里也笑笑道：“殿下，楚兄弟一点都不着急，可见燕姑娘是真的没关系，我们就不必为她操心闻。”
朱英龙笑笑道：“正是，正是，要操心也轮不到在下，不知道两位朋友是何方来路。”
说着上前要揭开面罩，但赵三相却抢光一步，揭开了被楚平而昏的那一个，看了不禁倒退步，因为这人的脸上疤痕密布，形如魔鬼，十分可怖。
燕玉玲要去挑开另一个人的面巾，楚平道：“不必，他也～定跟那人一样，经过毁容的，已经认不出本来面目，而且他们本来是用剑的，此刻为了掩护身份，才换了兵器，根本看不出是什么人了。”
那人四肢受伤，以嘶哑的喉咙道；“不错！你们别想知道我们是谁，更别想问出我们是什么来路，够交情的就给我们～刀，技不如人，死了也不会怨人，否则就行凭你们如何消遣好了，爷们都认了，哼一声的就不是好汉。”
赵三相望望朱英龙道：“殿下，看样子很难问出口拱来，除非交给敝师弟，或许还能挖出几句话来。”
朱英龙立刻道：“赵老，人是楚公子与燕姑娘截下的，我们无权处置。”
赵三相当面对这位殿下非常客气，连忙说道：“是，是，老臣失言了，这理应由八俊侠处置的。”
朱英龙又朝楚平道：“楚公子，在下虽非江湖中人，但对江湖朋友的脾气倒还很清楚，个个都是宁折不屈的硬骨头，即使严刑逼问，如他们横定厂习，还是问不出一个字的，因此在下想为这两个讨个情。”
楚平笑道：“殿下是要放厂他们？”
朱英龙说道：“他们既然毁容易兵，可见存了必死之心而来，杀了他们，除了使仇怨加深外，于事无补，各位当然不在乎，可是在下身负重任，总希望越少给怨越好。”
楚平道：‘殿下不想知道他们的主使人吗？”
朱英龙笑笑道：“不想，他们如果决心不说，何必杀死他们，我想总有办法知道的。”
楚平想想道：“殿下既然这么说，在下自然遵命了。”
上前在昏倒的那个汉子身上戳厂一下，把他弄醒过来，淡然地道：“二位这次运气不好，请吧。”
那汉子倒是莫名其妙，楚平道：“朋友还赖在这儿干吗、贵友身上的伤要赶紧调治，还是快走吧，这次你们换了兵器不太顺手，下次还是带着剑来，我们再好好较量一下，于刺客杀手，必须要志在必得，一二位居然舍己所长，实在太不聪明。”
那汉子也不理他的讥嘲，扶起受伤的同伴，踏着夜色走了。楚平笑向朱英龙道：“这两个家伙还会再来的。”
朱英龙一淡然道：“假如是这种刺客，在下自信还应付得了，再来也没关系。”
赵三相这时才道：“殿下就这么放他们走了实在太可惜，江湖上叫人说实话的方法很多，不一定要用刑求的。”
朱英龙一叹道：“赵老，江湖阅历我不如你，但对于朝廷的事我比你清楚一点，我也知道很多方法可以叫他们说出真话，但这两人并非主谋，只是受唆使而走险，反倒不易收拾，圣上这次出来，就是想了解一下那些人有不臣之心，暗中调查确实了，回京后准备妥当，再来清除贰臣，可不是现在把他们逼反了。”
赵三相脸上现出了钦色道：“殿下高明，老朽不如。”
朱英龙笑了一笑拱手道：“今夜多承各位援手，夜深不敢多扰，就此别过，不知各位下一程是到那儿？”
楚平笑道：“我们没有定向，也是四下逛逛，走到那里是那里，说不定还有相见的时候。”
朱英龙笑道：“好，反正明年中秋，二位的佳期，在下是一定到贺的，再见。”
彼此再度拱手，他就跟赵三相一起上船去了，他们一上船，那艘画肪也就缓缓启动，荡向河心而行。”
大家回到紫燕膀上，龙千里笑道：“这个姓朱的很不错，胸襟气度，没有一点富贵气。”
楚平笑道：“真正的富贵中人，倒不一定有富贵气，可惜的还是那些骤然得势的小人。”
大家都知道他指的是什么，今上武宗皇帝为太子时就跟内监交好，在他们的包容之下，经常私自出宫嫁游，及至先孝宗皇帝驾崩，改元正德，当年事奉他的八个内监都当权干政，刘谨、马水成、谷大用、高凤、罗样、魏彬、邱聚、张永等人各据要津，其中尤以刘谨掌司礼监，马永成、谷大用分掌东西两厂，最为擅权跋扈。
正德三年，刘谨在东西两厂之外，又自设内厂，用以刺探外事，权夺东西两厂，私下互为倾轧，表面上还是合作的，因此他们挤来挤去，遭殃的还是老百姓。
龙千里沉思片刻后才叹道：“从朱英龙的口中听来，这位皇帝似乎不算糊涂，但又怎么放任阉宦胡闹呢？”
楚平微笑道：“如果宠信一个人是昏庸，皇帝放纵八虎横行，倒是比较聪明的，从永乐靖难三度夺政以来，皇帝虽领四海，权限并不太高，亲室藩王太多，燕王能以一领之军逼走皇帝，其他的藩室又何尝不可，燕王是靠内监为应而得手的，欲保君权，就必须讨好他们，讨好一个，其余的不免心生怨恨，变乱又生，所以这位皇帝虽然在外表上好玩喜游，却是绝顶聪服、他把自己置于几大势力中，反而得以安全了”
可是这样一来老百姓就苦了！
“奸宦弄权只在京师，外地老百姓还不会太受荼毒。”
“地方官员为了迎合权贵，自然拼命搜刮。以娱贪官着之恋，老百姓是间接吃苦！”
楚平一笑道：一个人所费有限，搜归搜，等到一个人刮够的时后，皇上一动手，资货充公入库，何尝落到外人手中，永乐帝是个聪明的皇帝，想出这个传之子前绝招，所以永乐之反，宦官一直在掌握大权。却没有一个得以善终的，过～段时间，来一次大快人心之举，既收民心，又裕国库，还有什么比这更好的。太祖平民出身，知道民心之所向，税赋太重，老百姓恨的是官家，贪吏苛金，老百姓恨的是官，只要杀了那个官儿，自然一下太平，大明立朝后，自永我十八年设东厂以宦官任事以来，迄今将近百年，朝廷从没有大治过，变乱不止，但都发生在京都之内，大下其他地方没人造反，何尝不是任用宦官弃权的成果。”
这番理论是大家从来没听过的，但经常楚平一分析，还确实有道理，瘦伯乐韩大江笑道：“穷人家养了口猪，全家掉衣节食，自己吃不饱都不敢饿了猪，弄得人人都恨透了这头猪，等到把猪养肥了，操刀一割，大部分卖掉，自己留付猎头。煮了全家饱餐一顿，皆大欢喜，把平时为猪儿挨饿的怨气都发泄了，就跟这个是一样道理。炒！妙！楚兄弟你是怎么想到的。”
楚平叹道：“如意坊楚家在英宗时为宦官王振所陷，楚家子孙很死了太多，多少年来，一直在跟他们排对，直到先父时，才研究也其中奥妙，所以我不再去理那些事了。”
裴玉霜笑道：“太祖幼时会为人牧猎，这一套养肥了猪再宰的理国妙策，恐拍还是他们老祖宗想出来的。”
大家又是一阵哄笑。楚平这才道：”这些话我们只能在这里说说，如果传到官方耳中。
这大不敬罪可不轻，再说那些理论也是先父研盼而得。到底是不是还很难说。”
燕玉玲道：“我想不会差到那里去，因为百年来，没有一个当权的宦官能长久下去，每次帝位传禅，总是宦官间接操纵，过了～段时间，总是被另一股势力起而代之，然而代起者也一定是宦官，这么帝王难道不知道定它弄权之害吗？可是他们仍然行之若素，必然有道理的。”
楚平道：“如果这道理是真的，我们更应该守口如瓶，如果让那些权宦知道了天下又将多事矣。”
龙千里笑笑道：“不过有一个好处，那就是从古到今宦官弄权的事屡见不鲜，却没有一个太监当上皇帝的可见，自知非人，不足以掌神器，这也是官家要重用太监的理由，因为充其量，他们也不过是到此为止，不会再进一步了。”
裴玉霜笑道：“为什么太监里没有当皇帝的？”’这倒是很有趣的问题，却也是没有人能回答的问题，刘笑亭笑笑道：“玉娘，这一问好极了，因为我们没有一个是太监，所以无法回答，不过我想最大的原因是他们不敢当皇帝，是第一无以立后，第上是及身而止。这种绝代君王没什么混头，第三是皇宫之内他不敢住。”
裴玉霜道：为什么？”
刘笑亭道：“当了皇帝后有三宫六院，七十二嫔妃，再加上无数的宫娥才女，只有一个皇帝，不能雨露均施，多少能望梅止渴，轮不到还有想头，假若来个太监当皇帝，不必人家推他入室，后宫的那些女人就会活活地咬死他。
这一说使大家都笑了，裴玉双咬着牙道：“该死的胖子，你简直是狗嘴里吐不出象牙来，还有几个女孩子在，你的粗话就往外乱冒。’刘笑亭一笑道：“我的话可一点都不粗，这些姑娘们如果听懂应当脸红，听不懂的也不会脸红……燕玉玲红着脸着笑笑，道：“刘大哥，嘴可真使人受不了，幸亏小妹的这些女孩子都是在外面闯惯了，什么人什么话都听过了，不会太在乎，否则不等你当皇帝，她们就会活活的把你掐死！。”
大家又是一阵哄笑，刘笑亭想了半一天，才会过意来，原来燕玉玲转着圈子骂他是太监了。张果老哈哈大笑道：“我们这几个人只有刘胖子够资格当太监，燕姑娘倒是说对了，因为每个太监都是胖呼呼的，脸色红红的，四五十岁还没有一根胡子，咱们结盟这前没验验身，说不定胖小子真是个寺人呢？”
众人越发笑了起来，刘胖子恨恨地道：“死老头子，半截身子都入土了，说话还是那么尖酸刻薄，惹火了我，那天使个坏，把你那条赛驴的眼睛弄睛一只，看不活活越摔死你这老胚子”。
楚平笑道：“刘大哥的活每～句都要请朱子来注一注，才能听得懂的，把驴眼弄瞎了一只，怎么能摔得着张老呢？”
刘笑亭道：”这老杀胚明明是个凡夫俗子，却偏要学八仙中的张国老，不但把名字改了，而且还装模作样，倒骑着驴子走路，我弄睛那有畜生一只眼，走路时，只瞧得见一边，一脚踏过路过的水渠里不就摔死他了。