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楚平道：“好！我相信你的话。”
马永成道：“而且咱家还可以代为调查，不出一个月必有以汇报，这也是对你们八骏的一番酬谢。”
楚平道：“那就多谢！。”
马永成笑道：“这倒不必，又不是我们干的，查清楚了对我们只有好处，说句自私的话，即使大侠不问，咱家也会在这件事情上尽心的。”
语毕再度拱手，带着三个人跳下城墙，乘上小船，往后挥挥手，楚平只听见脚下一声轻响，连忙低头一看，但见脚厂的城墙上钉着二枝银针，遥远可以见到马永成带着笑容，催舟如飞而去。
龙千里骇然惊道：“这玩意儿好厉害，隔着这么遥远，还能够深入城砖，刚才如果对我们施发……”
楚平道：“当然我们必死无疑。因为针上的剧毒是没合解药的，不过他也很聪明，知道针打在身上，不会立刻致命我们仍有余力将他们搏杀当场。”龙千里摇摇道：“此针不但劲力强，而且发时无声无影，的调难以躲避，只是为什么不把毒性加强呢？”楚平笑道：“大哥不用暗器，不知道毒性，立刻致命的毒物气息太重，只能用于饮食之中，淬在暗器上的毒物是无法达到立刻致命的，而且这玩意儿讲究的是细巧，才能使人无备，细巧之物，含量必轻，假如体积庞大，本身就能杀人，又何必淬毒呢。”
龙千里道：“他最后施展一手是什么意思呢？”
楚平道：“证实他没有虚言恫吓，而且也要我们知道裘中平的阴险之处。”
龙千里愤然道：“姓裘的其心可诛，我们这样帮他们的忙，他却想驱使我们去送死。”
楚平摇摇头道：“大哥，我们并不是帮裘中平的忙，他自然不必领我们的情。”
“至少他应该告诉我们一声。”
“我们越阻代咆，沾尽他的光采，他心里已经够不痛快的，当然不会告诉我们，何况我们死掉一两，其余的人一定会拚死为我人复仇，无形之中，增加他很助力，他当然不想放过这个机会的。”
龙千里呆了一呆才道：“朱英龙知不知道？”
楚平道：“知道，而且告诉过我。。”。
龙千里一怔道：“兄弟！原来你也知道厂，那为什么不先通知我一声呢！”
楚平道：“我如果先通知了大哥，大哥一定心存顾忌，而且会立下杀手，不让对方使用的机会。”
“当然了，难道他们不会使用的，只要不把他们逼到出穷水尽的，他们也不会出手的，因此只要我留神就行了。
‘早告诉我，一剑杀了他们不就没事了。”
“朱英龙并不想杀死他们，他一再请求我，余众可诛，务必要留下他们俩的性命，放他们逃生。”
“这又是为什么呢？”“因为目前最掌权的是刘谨与谷大用二人，马永成与高风不知是受命于谁，但却是跟谷刘二人作时的，因此处掉这两个人对大局并没有好处，留下他们，反倒可以收驱虎吞狼，互为制衡之效。”龙千里默然片刻才道：“宦海中尔虞我诈，相互为攻的这些情形，实在太复杂了，我们介入进去，颇为不智。”
楚平点点头道：“是的，我们江湖人逍遥湖山，介入延争，的确是很无谓的事情，可是我们不想被牵入，环境却不允许，非要逼我们挤进去不可，欧阳师兄的被害，就是一个例子，是树大把风，八骏友的名气太大，人人都想纳而为用，所谋不遂，对方又怕我们为另一边所用，就只有出之以杀手，有的却是故意杀害我们其中一二人，嫁祸在别人头上、驱使我们去对另一方报仇，欧阳师兄之死，我们由前翠珍坠的线索，追到五风堡，差点没上厂人家的当，跟五风堡起了冲突。龙千里叹息了一声才道：“可恶的是裘中平，居然也想把我们坑在里面。”“他是谷大用的人，当然希望我们能牵进去。”“什么，他是谷大用的心腹？”
“不错，谷大用在孤烟门前任掌门梅子和门下学艺为入室首弟，因为谷大用在宫中得势，无务兼顾，掌门一职才落到赵三相的身上，就因为这个关系，孤烟一门才能在京中得意，否则锦衣指挥使说什么也落不到江湖人身上。”
龙千里顿了一顿才道：“官家请他们保驾不是太危险了。”
“目前不会的，刘谨与谷大用掌势，官家在他们的控制下形同傀儡，他们对这个皇帝保护得唯恐不周，假如他们发现官家是个果敢有为的人，就会考虑到要除去他了。”
龙千里一叹道：“我听说他在宫中恣情声色，设置豹房，娶女为戏，不理朝政，看来都是流言了。”
“不！不是流言，是确有其事，因为他身不由主，想管也管不了许多，表现得太精明，反倒有杀身之祸，就干脆表现得荒唐一点，以却其疑。”
“这些都是朱英龙说的？”
“不错！他跟我们结交，可以不受限制，因为裘中平打听得很清楚，任何一家藩王都不是我们的靠山，他们未必想不利于官家，有的是想跟官家一通声气，可是他们明白裘中平与谷大用的关系，官家也不敢跟他们接触，怕他们言语不慎，反而误事！”。
‘刚才你纵走马永成，跟裘中平起了冲突，会有妨碍吗？’楚平一笑道：“那是我故意如此的，因为我那个态度是表示对官家不满，反而使他们放心，以为我们跟官家并没有密切的关系，以后交往反而方便些了，否则引起他们猜忌，对大家都没好处。”
龙千里苦笑一声道：“看来我们是卷入泥沼了。”楚平道：“那也不尽然，我们放手退出，专任行侠，也没有人能拉住我们，而且我们已经介入了再退出，态度也表明了，以后也不会响人找我们的麻烦，但是我们能否对欧阳师兄的死放手不管，能为德不卒，明知有一件力量能尽瘁国事而不为。”龙千里笑笑道：“兄弟，你这么一说，我是欲退不能了”，只好跟着你淌下去。”楚平笑笑道：“大哥说这话小弟就不敢当了，八骏友中你是龙头，大伙儿只有跟着你淌的份儿。”
龙千里笑笑道：“以前大小瞎起哄，整着我多管点事儿，所持的现由是我有钱，有钱能收鬼推磨，我就这样当上了龙头，现在…”
楚平忙道；‘现在也还是一样，如意坊楚家虽以富著称，但那是个空架子，如意坊是生意做得吓人，楚家的产业就是湘乡的一片冰心园……”
龙千里笑笑，道：“你别向我哭穷，就算你要银子也找不上我，八骏友中真正财主既不是我，也不是你，而是对面的那个胖子。”
秦汉及刘笑亭走过来，刘笑亭道：“龙老大又在编排我什么，看来人真是胖不得，我不过多几两肥肉，连自家哥儿们都在背后动脑筋想糟蹋我。”
龙千里笑道：“不是糟蹋你，而是在想法子剜你一块肉来搪搪穷，平兄弟，你不是在为薛姑娘筹经费吗？就把那个茶几往扬州刘家送，声明是胖子买的，狠报的敲他一笔。”
楚平还不知道是怎么回事，龙千里道：“扬州最富的就是盐商，胖子是扬州首屈一指的大富商，雪峰园的主人刘三公子，敲他个百万两，不过是拔九咎一毛而已。”
楚平愕然道：“是真的，那倒真是失敬了。”
龙千里笑道：“不仅如此，他另外一个老婆却是回部的女王，在中原他富可故国，在塞外他富可有国，很可能他的儿子在塞外已继了位，他就是太上皇了。”
楚平知道龙千里虽是在开玩笑，但说的是真话，不禁苦笑道：“这倒叫我为难了，我答应涛姐的那张桌子，原本就是往扬州刘府上送去的，既是刘大哥的产业，销上一具赝品，那就有失道义了。”
刘笑亭道。“怎么回事，我知道舍下是如意坊的常年主顾，那都是我老婆经的手，我从来也不问。
楚平把薛小涛为丐帮划开销，而要托自己代为推销那具自雕的古董条案的事说了一遍后，刘笑亭笑道：“我不否认盐商所赚的钱多少有点作孽的成份，可是沿习以来已久，我不赚别人也是会赚，别人赚去自肥，我赚了至少还可以做点好事，这些年我虽然不大回家，但我要动用银子都是字到必付，丐帮也是为侠义而尽瘁，我应该尽力的，东西也不必送去了，我写个条子，支付百万两好了。”
楚平正色道：“那可不行，我这位义姐是个一丝不苟的人，东西必须照送，刘大哥肯帮忙，就请附函一封，说是你买下来的好了，而且这事情还得由如意坊经手，不让涛姐知道是刘大哥买下来的。”
刘笑事笑道：“怎么说都行，以后如有需要，也尽管上扬州舍下开口，我交代一声，举凡如意坊送来的书书古玩，一律照单全收。”
楚平哈哈大笑道：“这倒好，以后我随便弄点破烂玩意儿，都可以到府上骗钱去了。”
刘笑亭笑道：“欢迎之至，而且越旧越好，左右都是作孽钱，越早淘光了越好。”
龙千里道：“胖子，你别大方，府上当家的是嫂夫人。”
刘笑亭毫不乎地道：“那就错了，我那老婆近几年比我还大方，她现在深深了解到，多年来导致我们夫妇失和，形同怨偶的根本原因，就是钱在作祟，别看舍下现在日进为金，她的生活却大有转变，在后园搭了小芳篷，种菜、纺织、井臼亲操，养活她自己的所需都是出之于劳力。”
“那是为什么呢？”
刘笑亭叹Ｉ口气道：“她要适应贫家，要我设法把家业都散尽了，共同过淡泊的日子，因此我怎么化钱她都不在乎，化越多她越高兴。”
楚平肃然退：“嫂夫人这种思想太伟大Ｊ。？刘笑孝道：“钱财这于意儿很绝，越是不拿它当回事，赚来的钱越容易，这五六年来，我散厂将近几千万出去，可是结下帐来，居然会年有盈余，而且还增加了两三倍广，看来一个穷人想暴然而富固为不易，有千万在身想把它化掉也不是容易的事。”
楚平笑道：“那有这回事，软红十丈中，一挥千金，三十二张骨牌，六颗咎骨骰子，不到多久，就可以把你输得干干净净。”刘笑亭正色，道：“那种花法我不干，我眼中视珠玉如粪土，但绝不随便挥霍，每一分银子都要化得正当，因为这些钱是作孽进来的，可不能再作孽化出去，否则我就无颜见九泉的祖先！”
这番话使得另外三个人都肃然起敬了，秦汉哈哈大笑道：“难怪江湖上要对我们八骏友另眼相看，连做皇帝的都要对我们特别客气，因为我们是间有三个富可敌国的大财主，却个个都是拿钱不像钱的大豪客，谁都想在你们的身上粘点油水。”
在一片笑声中，四个人往回走去，在路上刘笑亭问道：“楚兄弟刚才是怎么回事，我看见你跟龙老大跟人拚了半天命，到最后又客客气气地把人送走。”
楚平道：“说来话长，我们回头再谈吧。”
四人回到鸡鸣寺，却见薛小涛跟翠黛带着梅竹兰三女，会同华无双、裴玉霜燕玉玲等人齐聚在胭脂井畔，谈谈笑笑，十分热闹。
楚平笑道：“一幅群芳行乐图，袭中手呢？”
裴玉霜道：“溜入他跟赵三相护着那冒牌皇帝溜了，平弟，你跟他说了什么，吓得他跑了。”
楚平笑道：“涛姐，裴大姐跟龙大嫂都认识了吧，玉玲你也见到了，兄弟可都是句句实话，没骗你老人家吧。”
他故意把后面老人家叫得很响，薛小涛脸色如恒，毫不在乎，裴玉霜一瞪眼道：“平兄弟，你这张嘴实在该打，对着这么一个娇滴滴的大类人，你忍心叫她老人家。”
楚平道：“我怎么刁！我口中如此称呼，心里比谁都难过，可是有什么办法呢，涛姐虽然比你小几岁，如以心境而言，她比你还苍老。”
裴玉霜：“你又在胡说八道了，我是因为病书生已死，心如麻木，人家薛姑娘人这么年青……”
楚平道：“人的年育与否不在年龄而在心境和遭遇，涛妞的遭遇比你还要悲惨很多，欧阳师兄与你虽然己幽明异途，但你们至少还有过一段可资回忆的美好日子，而且欧阳师兄临终前拚将余力，亲手塑像，把他的感情全部倾注，至少你的心里是踏实的，而涛姐她……”
每个人都脸现惊色，华无双尤其关心，连忙问道：“薛姑娘在感情上受挫折吗？”
楚平道：“是的，涛姐一生中爱过三个男人，只是那三个人太薄冷酷，竟然不等涛姐长成见上一面就死了。”
大家都没详细注意听他的话，只听说薛小涛爱过三个男人。那三个男人都死了，裴玉霜叹了声道：“是真的吗？薛妹子，那也太不幸了…”
薛小涛但含笑不语，翠黛接道：“爷，您可别胡说，我自小就跟着大姐，从来没见她爱过谁。
楚平道：“怎么没有，第一个是书中之圣王义之，第二个诗中之仙李素莲太白居士，第三个是一代词宗，南唐后主李煌，这是她私心所淑，唯一能看得起的男人，只是他们都太短命，没等到涛妞向他们诉说情意就死了。？
大家这才知道楚平是在开玩笑，裴玉霜恨牙养养地骂道：“小平，我看你是骨头痒户，不挨揍不舒服１”
楚平一笑道：“我说的是事实，涛姐自己都没否认。”
薛小涛却笑向裴玉霜说道：‘大姐，别理他，我们不整他有人整他的，平弟，玉玲踉我谈过了，对这个弟妹，我这做姐姐的是十二万分的满意，梅影那三个丫头刚才也见过了玉玲的身手了，冲进寺中的那此内厂杀手几乎是她一个人收拾的，对她也是万分的崇敬。”
楚平倒是一愕道：“怎么，是玉玲一个人收拾的，那批人都带着蜂尾外筒，我正担心你们吃亏。”
薛小涛笑道：“你也太大意了，这么大的事情，你交给翠黛就行了，要不是我随后再加一番布署，真会叫你把人给坑了，不过玉玲也真行，她一手流星飞刃，人不照面，就把十六名多杀手给倒了十四个，我简直就没动手。”
楚平愕然道：“流星飞刃，那是什么玩意儿？’薛小涛笑道：“你对自己老婆不些什么家当都不知道？”
楚平说道：“我们只是定了亲，她还没有嫁过来，因此对她有些什么陪嫁，我�