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司空湛道：“这个与阁下也有关系吗？”
楚平道：“当然有，如果先生是代表甯邸而来，则在下不敢高攀，如果是以私人身份前来，则敝人不惯与小人为伍，你我之间，总有一个人要退出这间花厅！”
司空湛怒道：“阁下别忘了自己是客人的身份！”
楚平道：“我以为先生自己才忘记了身份，是你出去还是我走？”他好像是存心跟司空湛过不去，可把做主人的王翠凤难住了，而楚平则好像要故意叫王翠凤为难似的，又望她一拱手：“叁小姐，今天楚某不是以珠宝商人的身份来做生意，而是以如意坊主人的身份来给大姑贺寿的，楚某拜候的是五凤堡，可不是仪宾王府，这一点在进门的时候，就向王管家声明过了，这位司空先生如果没有别的身份，就请他高升一步，往别处挪挪。”
司空湛怒不可抑，厉声喝道：“岂有此理，你凭什麽？”
楚平步步进迫，毫不松口的傲然道：“凭我是一门之尊，如意坊虽是世代以买卖珠宝为业，但在江湖上，却也是九大世家之一，以江湖规矩而言，只有贵上才够资格与我平起平坐，像阁下这种清客幕僚的身份，连进大厅都不够格，只配在外棚里打混，阁下如果连这个都不懂，可见你在甯邸也不算是什麽厉害脚色，甯王爷虽是皇亲贵族，可是我听说他这人礼贤下士，对武林同道尤为敬重，哪会有阁下这种狐假虎威的狗奴才。”
司空湛忍无可忍，厉喝一声道：“小辈！你实是欺人大甚！”
突地一掌拍了过来，楚平视如不见，端坐如故，窗外，突然有人喝道：“住手！司空湛，你太放肆了！”
伴随喝声，两点寒芒即时电光袭到，迎向他的掌心，司空湛的掌面离楚平只有尺许远，骤见寒光射到，连忙撒手闪过，门口已飘身进来了两个人，正是王金凤和王丹凤。
两点寒光却是两枚梅花针，叮叮两声，钉在花墙上。
王翠凤如释重负地道：“大姐，〖来得正好，司空先生与楚公子因言词起了一点误会，〖给他们调解一下。”
王金凤也皱皱眉头，不知如何启齿，楚平却浅浅地道：“不用了！楚某自承失仪，得罪了府上的贵宾娇客，改天再来向大姐登门赔罪，告辞了。”
一拱手起身欲行，王丹凤却连忙上前道：“楚公子，你别误会，这是家姐的不是，我代家姐向你道歉。”
她挡在楚平的面前，转脸向王翠凤道：“叁姐，甯邸来了个西席先生就要我们五凤堡改变江湖礼数不成？早在楚公子没开口前，〖就该给这混帐东西两个嘴巴撵出去，〖还好意思要大姐来调停？”
司空湛的脸刷的一下涨得通红，似乎没想到王丹凤居然会以这种态度对他，一双鼠眼恶狠狠的直盯上她，但王丹凤根本就不理会他，继续的沉声朝外面叫道：“王致远！你过来一下。”
王致远由外面匆匆赶来道：“五小姐有何吩咐……”
王丹凤道：“王致远，你越来越能干了！这座花厅是专为款待贵宾用的，你怎麽让些不叁不四的人跑了进来？”
王致远一怔道：“五小姐，我没有！”
王丹凤怒道：“还说没有！亏你在堡中当了多年的总管，你早该告诉司空湛，说这座花厅是专为款待各派掌门宗主用的，不相干的人严禁闯入……”
王致远看了司空湛满脸愤色，乃笑笑道：“司空先生，你也是的，哪儿有你的位子哪儿呆去！你跑到这儿来凑什麽热闹呢？平白给兄弟惹来麻烦，请吧！”
他一伸手作送客状，司空湛几次想张口欲言，却在王致远森冷如冰的虚笑下〖下了那口气，一顿脚，回头就往外而去。
王丹凤朝王致远一示眼色，王致远追着司空湛的背影而去，王金凤这才朝楚平歉然一笑道：“楚公子，真对不起！伧奴无状，倒惹得你无端生气……”
楚平笑笑不作置辩，王丹凤忽然放低了声音道：“楚公子，此人为宸濠心腹，行止极为可憎，是个不折不扣的小人，你得罪了他殊为不智，以後可要特别小心在意。”
楚平道：“如意坊既非甯王所属，又非官宦之家，无惧於豪门，不要说是一个豪门伧奴，就是宸濠在此，我性子来了，也照碰不误。”
王丹凤道：“话虽如此，甯王宸濠可不比其他藩王，他的势力太大了，楚公子以一个江湖门户跟他们硬碰，实在是太不上算，尤其是如意坊富甲天下，没事也要躲着他们远点，以免为他们制造事端。”
楚平一笑道：“这是怎麽说呢，难道甯王府还专门跟我们武林世家，豪门巨富过不去不成？”
王丹凤道：“难道楚公子对甯王府的事一无所知？”
楚平微怔道：“甯王府会有什麽事？”
王丹凤似乎发觉说溜了口，赶忙掩饰道：“也没什麽，不过甯王府中倒是网罗了大批江湖死士，其中不乏内外家高手，而宸濠对这些谋士又十分信任，万一这家伙衔恨於公子，在甯藩跟前尽说些是非，公子麻烦就大了！”
说完又笑笑着说：“不过公子有句话倒说得不错！以如意坊今日财力之雄，就是向宸濠买下司空湛的一颗脑袋，该也不是件难事！这虽是句气话，公子倒是击中了他的弱点，甯藩对财宏势大的武林世家，总是客气一点的。公子於事後不妨先发制人，立刻着人到南昌藩邸去告一状，说是他在外倚仗藩邸势力，狂悖无状，这样一来，他如回去妄言煽惑时，宸濠可能就会不加理会了。”
楚平道：“我为什麽要这样做呢？我敢惹他，就没把甯邸放在心上。”
王丹凤道：“楚公子！我是一片好意，听我的话绝不会错，慢慢你就会明白的，对了，我托公子的事，怎麽样了？”
楚平笑道：“五小姐吩咐的事在下怎敢不尽心？已经依约配好了，请小姐过目一下。”
说着把一对翠玉耳坠取出，放在桌上，王丹凤抓起那枚失落四片叶子的珠坠，端详得好不仔细，一会儿，才喜逐颜开地笑道：“如意坊真是要得！居然雕琢得完全跟原品一模一样！”
楚平道：“那还会有错？因为这本就是失落的原件！”
王丹凤不禁一怔道：“公子在哪儿找到的？”
楚平笑笑道：“五小姐在那儿失落的，我就在哪儿找到的，因为这种翠玉品质奇特，不产在东土。”
王丹凤情急地道：“公子究竟在哪儿找到的？”
楚平道：“五小姐掉在哪儿，难道自己不知道吗？”
“我是真不知道！这副玉坠是先母所遗，本身除了纪念价值外，另外还有一点特殊的作用，这……是寒家的私事，不便向公子道及，今天在家姐的寿辰上，我必须要戴着它才行，可是我前些时候将它取出来看时，发现其中一枚上，竟失落了四片翠叶！”
楚平哦了一声道：“这副耳坠的关系很大吗？”
“是的！这副耳坠关系太大了，有了它，我就可以得到保障，使宸濠对我不敢过份逼迫。”
“宸濠对五小姐如何逼迫？”
王丹凤苦笑道：“他要我做他的儿媳妇。”
楚平嗯了一声道：“就是那个形同白痴的世子？”
“不错，司空湛就是来提亲的，甚至於可以说是来逼亲的，如果我没有这副完整的耳坠子，就非答应不可。”
“这副耳坠子有这麽大的约束力？”
“是的，因为它是一个武林奇人赐给先母的信物，有了它，就会得到该名武林奇人的承诺，替我做一件事，而我目前最迫切需要的就是拒绝这头婚事。”
楚平的兴趣渐渐的提高了，表面上仍淡然地笑道：“以五凤堡今时今日的实力，难道还不敢拒绝这门婚事吗？”
王丹凤苦笑着摇摇头道：“公子刚才也看见了，我的姐姐对司空湛是如何的曲意奉承，我们实在是得罪不起！”
楚平道：“我看得出，五凤堡是不敢开罪甯邸，而且根本已经在他们的控制之下，成了他们的外围组织。”
“楚公子怎麽知道的？”
“前几天我来到贵堡就有这个感觉了，五凤堡虽是武林世家，但规模太大，堡中起了广厦千间，养士数百，似将有大举，但我看贵姐妹都不像是具有野心，极欲图霸武林的模样，那当然是另外有人在暗中支持了！今天再看到令姐对司空湛的态度，自然不难想到！”
王丹凤轻轻一叹道：“原来公子也很细心，早已看出了端倪，其实岂仅是五凤堡一家如此，江南三大武林世家，无一不仰甯邸鼻息，如意坊侥幸是在湘中，一时鞭长莫及……”
楚平受到的震动很大，像他那样镇定的人，这时也有点沉不住气了，失声问道：“贵堡为什麽要这麽做？”
王丹凤看了他一眼道：“楚公子，你那样聪明的一个人，怎麽会问出这麽笨的问题？如意坊在南昌也有分号，公子难道连一点讯息都没听见？”
楚平说道：“如意坊向来不过问江湖中事，也不涉及江湖是非，我们只保持自卫的力量……”
王丹凤叹道：“能够在乱世维持住一份宁静就很不错了，我实在很羡慕公子。”
楚平已约略地揣测到甯王的图谋，强压住心头的震动道：“五小姐，你们可要特别慎重，这关系可厉害了。”
王丹凤道：“我何尝不知道，奈何形势不由人，而且我的几个姐姐都已身入彀中，不能自拨，我能够保住自身清白已不容易！”
楚平沉思片刻道：“这半个月来，五小姐没出去过？”
王丹凤答道：“没有！我的行动作不了主，那天我到船上去找公子你，已经是费了很大的力气……”
“那翠玉耳坠的失落，五小姐也不知情？”
“不知道，司空湛早在一个月前就来了，这件事可能就是他捣的鬼，想逼我就范，幸得公子之助……”
楚平一叹道：“恐怕五小姐还是不得轻松，因为这四片玉叶牵扯的问题太大了。”
王丹凤不禁一怔，连忙问道：“牵扯到哪里去了？”
楚平却旁敲侧击的问道：“五小姐，这对耳坠既然对你如此重要，想必一定收藏甚密，怎会被人摘走四片叶子？”
王丹凤苦笑长叹道：“家贼难防，知晓翠玉耳坠秘密的只有我四个姐姐，她们中有人对富贵太热衷了！”
“是谁最有可能呢？”
“这个我就不知道了，只有在暗中调查真相了！耳坠并不是被直接摘走四片叶子，而是整副不见了，过几天又悄悄地放回原处，那时才发现少了四片叶子，所以我并没有张扬出去，今天我带了它们出现人前，必然会有人感到奇怪，我就会知道是谁了。”
“五小姐是不是还可以想一想，上个月八月中秋前夕，令姐中哪一位不在堡中？”
“都在，也都可能不在！”
“这话怎麽说？在与不在，不是只有一个可能吗？”
“因为八月十四日是先父母同时死难之日，我们为了纪念这一天，姐妹五人相约，各自在自己屋中闭门斋戒三日，谁也没见到谁，因此谁也不知道谁在不在！”
“这就麻烦了，令姐中哪一位擅於暗器，而且功力能达至飞花却敌，摘叶伤人的境界？”
“我的姐姐谁也没这个本事，五凤堡是以暗器手法擅长，但若论功力，只有我勉强到达那个境界。”
“真要如此说，恐怕五小姐就难逃嫌疑了，这四片玉叶是从一个人身上挖出来的，那个人武功极高，来人以飞花摘叶的手法，发出了一把榆叶当暗器，那人不察以先天的无极气功贯注在袍袖上拂拒，谁知那把夹杂在榆叶中的这四片玉叶，劲锐无比，即时穿破了那人的衣袖，击中前胸要穴。”
“楚公子，你说的谁？”
“病书生欧阳善，八骏骑友之一，瘦龙马的主人。”
王丹凤脸色突地一变，急声问道：“楚公子，你说是病书生欧阳善伤在这四片玉叶之下？”
“不错！而且伤得很重，五个时辰後就不治身亡，八骏其馀七友誓切复仇，拿了这四片玉叶四下寻仇，也问到了我这儿，所以我才能把玉叶给你配全。”
“你告诉他们这是我的东西了？”
“欧阳善是我最敬重的一位奇侠，对他的受人暗算，我不能不理会，不过我并没有肯定说是你，只是答应他们先来查一查，在今天的寿筵上回答他们。”
但是王丹凤却像没有听见他的话似的，坐在那里像是发了呆，口中喃喃地叫道：“子陵！子陵……”一面低语一面流下了眼泪。
楚平却心头大震，他知道子陵是师兄的别字 极少使用，很可能连跟他最亲近的裴玉霜都不知道，何以会出现在王丹凤的口中？难道师兄与王丹凤之间莫非又有什麽情锁孽缠不成？否则欧阳善的死讯怎会令她如此伤戚？这种种谜团使得楚平也怔住了。
王丹凤却擦乾了眼泪，乾涩地道：“八骏友会来？”
“是的！他们会来叁加令姐的寿筵，斥询欧阳善的死因，追查行凶的人。”
王丹凤顿了一道：“你没有告诉他们说这是我的？”
“说了，但我也解释说五小姐不可能是凶手。”
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第 三 章
“他们会相信吗？”
“起初他们不信，经我解释後，他们信了，因为这种翠玉是很稀有之物，他们持来向我询问是因为如意坊专事经手这种罕有的珍宝，五小姐如果真是凶手，就不会拿了残缺的耳坠来找我配补而自泄行藏了。”
王丹凤脸上现出了激愤而又黯然神伤之态，朝楚平裣衽为礼道：“谢谢你，楚公子，你告诉我的这些太重要了，这使我不致坠入一个阴谋的陷阱，也使我心里有个底子，知道如何去应付这个局面，请你转告七骏友一声，在席上暂时不要提起，我定会作个明确的交代……”
楚平想想道：“五小姐，我相信你不是杀死欧阳善的凶手，更相信你比任何一个人都痛恨这个阴谋嫁祸的凶手，所以有一件事要告诉你，欧阳善是我师兄！”
“什麽？他出身於如意坊楚家？”
“当然不是，他跟如意坊毫无关系，但的确是同师学艺的师兄，而且更是我最尊