她为义女之前的一个月，是她的生日，那一次，我就和她聊了很久！”
燕铁衣注意的道：“和她聊了那一次之外，现在回想一下，可有什么值得寻思之处──
我是指，对眼前我们的行动是可获得裨益之处？”
楞了片刻，崔厚德尴尬的道：“却是想不起来，我们当时尽聊些闲话。”
燕铁衣笑道：“没关系，好在我问你这句话时，并不存什么希望。”
崔厚德惭愧的道：“说不定慢慢想，会想起点什么蛛丝马迹来也未可言。”
笑了，燕铁衣道：“可别忘了提醒我──如果你想起什么能以帮助我们追寻到她的事。”
崔厚德涎着脸道：“我们也该过河了吧？魁首，再待下去，你可把我调侃得无地自容
啦。”
燕铁衣豁然笑道：“不错，你还分辨得出好歹香臭来，足见并未麻木透顶，仍可救药；
好，在决定过河前往的目的地之后，我们立时便走。”
崔厚德谨慎的道：“河的对面，再过去十来里地，是‘小蜗庄’，靠南点，是‘钱家
集’、‘走马沟’，继续伸延，便到了‘五福镇’相距‘丹县’县城有二百多里，‘丹县’
再过去，就是‘龙泉府’，而‘下脚埠头’便在千里之外了；魁首，我们到底是要指向那
里？”
燕铁衣估量了一会，道：“沿着这条土路往右走，集镇较多，地方也较富庶，朝左去，
则地形复杂，一般老百姓的情形也贫苦些，舒妲舍易于谋生之处不去，又便于隐匿之处不
去，端端冒了莫大危险越河再行，其目的只在于造成我们的迷惘，进而引使我们转入岐途，
她这种使人自然产生错觉的手法十分高明，纵然她并不认为我们追得到这里，但她却依旧采
取了必要的迷踪措施，只可惜……。”
崔厚德抢着道：“只可惜遇上了反应灵敏、足智多谋又观察入微的魁首，她这些心思，
算是白费了！”
燕铁衣道：“不要胡捧乱拍──我要说的是，只可惜她在无意间遗失了她的耳环与衣裙
上扯脱的碎屑，又未把撕落的半截衣衫处置妥当，因而留下了痕迹，也可能就此暴露了她的
行踪！”
一记马屁没有拍中，崔厚德有些讪讪的道：“总也是魁首高明，像这些蛛丝马迹与深入
正确的判断，换成了别人就找不出也想不出了；孙三能、汪岱他们不是就白忙了一场，却连
半点道理也说不上！”
燕铁衣道：“阁下呢？我看也比他们强不到那里去！”
崔厚德堆着满脸谄笑道：“所以属下我才说，魁首高明呀！”
眉梢子一挑，燕铁衣道：“得啦，我们上马走吧！”
崔厚德不解的道：“上马？不是要过河么？魁首，骑着马又怎生过河？”
燕铁衣叹了口气：“沿路右行，十二里多，不是有座石桥可以过河么？有宽敞平坦的石
桥不走，费力气凌空飞越，坐骑更带不过去，岂不叫呆？”
猛一拍自家脑门，崔厚德恨恨的道：“娘的，今天是怎么啦？净说些驴话，放些浑屁，
莫非叫什么邪祟惑着了不成？人居然变得恁般的楞法，脑袋里的纹路似是一下子全抹平了！”
燕铁衣静静的道：“开口之前多想，你就会发觉要比自己估量的高明些了！”
崔厚德忙道：“魁首，我们过桥后头一站是那里？”
转身大步行向对面坡下路边的坐骑处，燕铁衣飘飘忽忽的丢下一句话：
“小蜗庄。”
崔厚德急忙快步跟上，抢着过去牵马，龇牙咧嘴道：“是，小蜗庄。”
＊──＊──＊
一百多户人家，散散落落的分布在那片稍微凹低的盆地里，盆地四周，遍植青竹，窗口
的青竹林子形成那么一个不规则的大环，好似“小蜗庄”天然的一堵墙也似，既风雅，又实
用，这地方倒别具韵味。
在这片巴掌大的小村子里，“青龙社”的影响力绝对超过了官府的分量，但是，这却并
非以暴力形成的，却为“青龙社”素来奉行“锄恶扶弱”“安良济贫”宗旨后的结果，德泽
的广被，收到的功效乃是立竿见影的，远胜过威力的肆虐。
燕铁衣和崔厚德一进庄子，那里也不去，即行来到村长的家中。
村长是个四十来岁，黝黑肥胖的中年人，脸上透着那种庄稼人特有的淳泄气息；老实忠
厚，粗手大脚，叫人一看，就感觉到十分顺眼，对人满腔子热络，不带半点虚假。
这是一座前后两进的砖瓦房，这样的住宅，在“小蜗庄”来说，业已是首屈一指的了。
村长是那样谦恭，那样荣幸，又那样热切的迎接着燕铁衣与崔厚德的光临，在他们眼
中，“青龙社”即是生命的保障，生存的护符，而燕铁衣，则不啻这左近的君王──不，不
只是君王，更是集东主、士绅、财阀、善人、大豪于一身的主宰者，他不仅给予这附近百姓
们以保护，以支助，更使他们享受到，便在大队官兵屯驻下也不能有的平静及安宁；人，就
是这样，你给予人家什么，便能收获到什么，种瓜与种豆，总不会有瓜豆以外的结果。
这一带地方，崔厚德要比燕铁衣熟些，因为他来过许多趟了，自然，都是从河上那座他
一时忘记了的石桥过来的。
拧手巾把，倒茶、装烟、端上瓜果碟子，这位胖敦敦的村长吆喝着家人张罗了好一会，
方才气喘喘的来到燕铁衣身边，他不敢落坐，垂着一双手侍立于旁，口里直在念道：“真是
简慢，可真是简慢，荒村僻野，拿不出什么好东西来侍奉大当家的，叫人打心底起羞惭，大
当家可得千万包涵则是。”
燕铁衣笑道：“魏老哥，你也别张罗了，平时我不大敢来拜访各位乡亲邻里，就是怕麻
烦了各位，今天冒昧登府，果其不然，看你忙得什么似的，该感到不安的是我，可不是你
呀。”
村长双手连摇，躬着腰道：“大当家的千万别这么说，大当家的玉驾，平素里请都请不
到，攀也攀不上，如今猛古丁来到寒舍，直似半空里掉下来个太阳，不止是舍下，就连整片
‘小蜗庄’，也都那等明晃晃、光耀耀的了，这，呃，真叫荣幸……。”
燕铁衣温和的道：“你且请坐，魏老哥，别站在那里，我都怪别扭的……”
村长忙道：“不不，大当家的在此，那有我们大模大样坐下的道理？这太不成话，没得
叫人说我缺了规矩，大当家请宽坐，我站着侍候，呵呵，站着也习惯啦。”
立于燕铁衣背后的崔厚德，咧着嘴一笑，心想：“魏胖子只怕未必习惯，倒是我已站习
惯了。”
也没有太勉强，因为燕铁衣知道自己在这干乡民心目中是个什么样的地位，也知道他们
对于主观形成下的礼教，那种牢不可破的固执，于是，他端起桌上的粗瓷杯来啜了口气茶，
缓缓的道：“今天贸然前来打扰老哥，乃是有桩事情，向老哥请教一下！……”
村长立时面色一整，肃然道：“大当家的不用客气，有什么事，尽管交待嘱咐便是，无
论如何，我们都会全心全力去办，庄子里大大小小，老弱妇孺，我也能一概出动！”
笑笑，燕铁衣道：“没这么严重，老哥，我只是向你打听一件事情；昨晚上，或是今天
一大早，可有什么生人来到贵庄？”
这位胖村长毫不犹豫的道：“有，就在天亮时分，庄子东头上的安老瞎子家便发生了一
桩怪事，约莫是他那老伴刚刚从坑上摸黑起来，要到灶房去煮稀粥的辰光，一阵敲门声把安
老婆子引了出去；那阵敲门声并不急，又不重，倒像是什么邻居来借家私，串门子的味道，
安老婆子还正在疑惑，咕唧着是谁在这大清早就来扰人，待到把门一开，却吓得老婆子差点
一个‘坐股蹲’没坐倒地下；门外头，在天光暗微里，居然是一个混身湿透，披头散发，又
衣衫破碎凌乱的女人！”
燕铁衣想不到一问就问个正着，他是又意外，又惊喜，但表面上却极其平淡自然，轻轻
“啊”了一声，他若无其事的道：“是个女人！”
魏村长点着头道：“可不是个女人，不但是个女人，还是个年纪轻轻，双十年华的大姑
娘哪！奇怪的却是全身都叫水给湿透了，身上带伤不说，衣裳撕得破破烂烂，一塌糊涂，猛
一打眼，活脱一个女鬼现形，吓得死了！”
燕铁衣笑道：“大概不会是鬼。”
立在后面的崔厚德，忍不住兴奋的道：“真叫踏破铁鞋无觅处，得来……”
冷冷的，燕铁衣打断了他的话：“尚未‘得来’，隔着‘得来’还远呢，你先不要这么
急躁，让魏老哥继续说下去！”
魏村长忙道：“是，是；安老婆子正吓得直打哆嗦，连叫都差点叫不出来，那女人反倒
赶紧进门扶起了她，一边温言细语告诉安老婆子不必害怕，说她乃是南边‘五福镇’‘吉祥
油坊’洪家的媳妇，因为要到‘白马口’看亲戚，半路上遭了劫，同行的家人都被冲散，她
也被迫落‘混沌河’里，好不容易才挣扎着逃出命来，在黑夜中跌跌撞撞了十几里地，方始
摸到了庄子外，见到安家房舍靠得最近，且有灯火透出，这才拚着力气摸上门来求救……”
燕铁衣道：“后来呢？”
搓搓手，村长又接下去道：“后来，安老婆子总算定下心神，又赶紧唤起赖在坑上的老
公，老两口子张罗着烧水熬粥，又找出老婆子的衣裳来给那女人替换，忙碌了好一阵，方始
安顿下来；那女人年纪轻，模样俊，细皮嫩肉的出落得像棵水葱一样白净标致，说起话来轻
声轻语，举止也文雅得紧，完全一派大家闺秀的气派，安老瞎子老两口巴结了大半时，天刚
亮，那女人就要走，任凭安老瞎子夫妻两怎么挽留也留不住，那女人临走的时候，还摘下手
上一枚羊脂玉环交给安老瞎子夫妻，说是她身上财物已经失散尽了，只能拿那枚玉戒指表示
一点谢意，安老瞎子老两口还待推拒，那女人丢下戒指就走，待到安老瞎子追至门外，早已
不见人影啦……”
燕铁衣道：“如此说来，那位姑娘并没有受到什么严重创伤。”
魏村长连连点头：“是没有什么大伤，只是头脸身子上擦撞了好几处瘀肿，另碰破了点
表皮而已，约莫主要是脱力狠了，再加上惊吓过度，方才形成那等的虚弱法，一旦歇息过
来，就和常人一样啦，没见走得那等俐落，说抬腿，人就没了影，若是伤得重，决计是办不
到的……”
崔厚德急切的问：“那么，人是走啦？”
魏村长笑呵呵的道：“崔头儿，人不走，我们留她在此也侍候不起啊，人家是名门闺
秀，富家少奶奶，我们这野岭荒村，寒舍蜗居，只怕反简慢了人家哩………”
崔厚德气急败坏的道：“糟了糟了，她这一走，可又是泥牛入海，到那里再去找她？我
们折磨了一个晚上，弄得人仰马翻，鸡飞狗跳，就是要找这个女人，眼下又吃她溜出掌握，
岂不是断了线啦！”
满脸的惊疑不安之色，魏村长期期艾艾的道：“这……呃，是怎么回事？我不大懂，崔
头儿，那个女人是……”
崔厚德气恼的道：“我们从昨晚起，派出好些人手，费了恁大力气，就是要抓这女人，
只此际魁首与我来到‘小蜗庄’你们这里，也全是为了这档子事，眼看着她像只伤翅的鸟儿
一样飞落在你们这里，你们却竟又放她跑啦。”
黑脸上顿时泛了青，魏村长双手急摇，惶恐的道：“崔头儿，你明鉴，你可千万明鉴
呀，我们确实不知这女人的身分来历，更不晓得她乃是各位想要捉拿的人犯，否则，我们帮
着堵住她犹恐不及，又怎敢将她放走？崔头儿，我说的可全是实情，没有一丝半点的虚假；
人要有良心，我们大伙对‘青龙社’的各位阿哥掬诚报效，都找不着机会，就更别说在后头
扯腿了。”
燕铁衣又啜了口茶，淡淡的道：“魏老哥，你宽怀，没有人会埋怨你们或是责难你们，
因为这件事的原委各位并不知情，又未预先获得通告，自然怪不得各位，崔厚德性子急，口
头没遮拦，倒要请老哥多包涵。”
连连拱手，魏村长又用衣袖拭着额头上的冷汗，如释重负：
“不敢不敢，大当家与崔头儿只要能够体谅，并恕我们的疏失之罪，已是感激无量……
咳，这都是我们粗心大意，毫无经验，方才闯下这桩‘楼子’，也给大当家和崔头儿凭添不
少麻烦。”
燕铁衣微微一笑，道：“不必自责，魏老哥，该到手的跑不了，不该到手的也攒不住，
倒是有几项问题，我要请教，并请老哥不吝详示。”
魏村长立时道：“还请大当家的垂询，我是知无不言，言无不尽……”
燕铁衣道：“很好，第一，有关那位姑娘的事，魏老哥是几时知道的？”
魏村长忙道：“大约就在二位光临之前的一个时辰，是安老瞎子亲自跑来说与我听的；
在‘小蜗庄’的一般事情，乡亲们都主动来我这里说，也算是告诉我一声，有时也请我拿个
主意。”
燕铁衣道：“那位姑娘临走之前，可曾表示过要到那里去？”
回忆了一下，魏村长摇头道：“似是没提过……”
燕铁衣又道：“魏老哥，是否可请你派个人到安老瞎子那里，去把那个女人换下来的衣
裳拿来看看？”
魏村长颔首道：“没有问题，我这就吩咐人去办。”
走出几步，他又停了下来，回过头，有些迷惑的道：“大当家，先前你老问我，说是曾
否有生人来过这里，不知指的可就是我向大当家禀告的这个女子？”
燕铁衣道：“大概不会错了，我想就是她。”
楞了一会，魏村长匆匆出门而去，他一走，崔厚德已急迫的道：“魁首，一定就是舒妲
无疑，可惜我们来晚了一步！”
燕铁衣安详的道：“不用着急，舒妲的初步行踪已在我们掌握之中，如今至少已经知道
她逃走的方向，往前去，总脱不了那几个地方，我认为追上她的可能性颇大，现在，我们业
已有了一个好的开始！”
崔厚德低促的道：“我们何不