“就算你是岩石的女人，没有我的同意他也依然无法替你训练出如死神般的死士。”我轻轻的摇头。死神的训练过程不单单是严苛，更加具有极强的针对性。除非我亲自负责，否则旁人很难训练出相同级数的队伍。
“哦？”赤媚转了转眼珠，娇笑道：“那么，假若媚儿是你的女人呢？”说着，赤媚一双皓白的手腕曼妙的翻转，顺着她的衣带缓缓滑落，轻易的勾勒出优美的身形。
“算上初见那次，你我不过二度相见。赤姑娘就不怕所托非人么？” 我微挑起眉，心中大是奇怪。连我的样貌都未见过，就敢说要做我的女人？难道是赤家内部出了什么问题？即便死神有一定的价值，也不值得她将自己赔出去吧？
“能让岩石大哥甘心臣服的人，又岂是平庸之辈。媚儿自忖形貌不算粗陋，只是不知可入得公子的法眼？”赤媚的语气十分坚定，竟似无论我是个什么东西，她都已认命了。
“赤姑娘客气了。姑娘犹如天仙化人，岂是我等世俗之人可以沾染的。”我随口甩出一句外交辞令，面具下却是神色未动。
说实话，这赤媚的样貌娇媚过人，偏又于眉目间隐约含了几分孤高冷傲，确是一位不可多得的美人，让人忍不住升起一股征服的欲望。但我只怕是美人看多了，多少会有点审美疲劳。比较之下，我更喜欢炼峥云的俊逸，元西的乖俏，以及……。想到这里，我猛然惊觉，眼前晃动的竟然是两张我绝对不该想到的脸孔。虽然迅速的岔开了思绪，已不由得渗出一身冷汗。流夜也就罢了，昊天我却说什么也不该乱动脑筋。
赤媚似乎没料到我会拒绝她这个天上掉下来的艳福，面上不由掠过一片青红。只见她呆立了片刻，忽而咬了咬牙，反手便向自己身上扭去。不过几次，已在娇嫩的肌肤上留下片片青紫。
“公子既然不同意媚儿的要求，便让媚儿在公子身边多待些时日吧。”赤媚的声音十分平静，不太像刚被人拒绝的样子，但手下的动作却没有丝毫的停顿。两手飞快的将自己的衣衫揉扯得凌乱不堪，指尖在云鬓上轻快的挑动，几绺青丝已散落颊旁。
我双手抱胸，饶有兴致的看着她一通忙活。我发现我真的有点欣赏她了，很少有女人能如她这般做事果决、大胆，为达目的，不择手段。虽然我不能说她这样做是明智的，但起码我欣赏她的勇气。
“你不改主意了么？”我淡笑道。就配合她一下吧，一场戏如果没有观众就太浪费。
“媚儿也是被逼无奈，只盼公子不要讨厌媚儿才好。”赤媚似乎并不在意我的反应，用力在唇瓣上揉搓了数下后回答。
“昊天！”我朗声唤道。一直候在门外的昊天应声而入。
“啊。”赤媚突然轻呼一声，自行向后踉跄了几步。那角度从门口的位置看来，就像是我将她轻轻推开。之后她便立刻满面通红的垂首道：“对不起，媚儿没用，平地上竟也站不稳当。这位大哥可不要笑话媚儿哦。”边说边刻意用最快的速度整理衣饰，就像要掩饰什么。当然，衣饰上那些褶皱和破损是不可能回复到她初进来时的样子了。
屋内的气氛登时便古怪了起来。
这便是她的目的么？我笑出了一脸的邪佞。赤媚的欲盖弥彰显然是对付我最好的办法。若我就让她这么出去，单凭她这副故作洒脱的暧昧样子，只怕没人相信我没动过她。而无论这件事情何等的荒谬，我也无法做出任何辩解。因为赤媚本人什么也没说过，任凭一众看客们如何猜测，也不会有人敢当面向我询问。何况，在死神队员的印象中，我只是拥有几个象征权贵身份的男宠。若是当真对赤媚有了意思，只怕所有人都会乐见其成吧？
幸而我根本不觉得有辩解的必要。我自认是一个无心无情的人，如果不是心甘情愿，她便挂了我女人的名头也捞不到什么好处。毕竟她想要的东西，从其他死神队员那里是得不到的。
“主子有何吩咐？”见有外人在场，昊天刻意摆出一副恭谨的样子，微有些茫然的目光在我与赤媚身上来回的游移。显然赤媚的表演逼真得令明知我从未动欲的昊天也有点搞不清楚状况。
“我只是想借你告诉赤姑娘一点事情。”仅管我的语气依旧十分平淡，笑意却在胸口不住膨胀。
“公子要告诉媚儿什么呢？”赤媚眼波如水，柔柔的自我身上流过。我邪恶的笑了。手一勾，将已有所警觉而打算抽身的昊天勾了回来。
“如果你真的需要死神帮助，最好是跟我说实话。因为想上我的床，至少要他不介意才有可能。”说着，托起昊天的手，凑到唇边，轻吻了一下。
屋内的气氛瞬间变得更加诡异……
我承认，从昊天头一次下棋输给我开始，我就很喜欢看他暴跳如雷的样子。那模样就像是全世界的阳光都落到了他的眸子里，金眼中时常显露的晦暗被耀目的光芒冲得涓滴不剩，整个人都充满了生机。或许是生活在阴暗处的生灵，不自觉的渴望着阳光吧。此刻他虽因丹药的关系将金眸隐去，但忽红忽白的脸色已然让笑意自我心头一波波涌出。
“主子如果没其他的事，请允许属下先行告退。”昊天的声音温顺而平和，我却听得出那字句根本是从牙缝中生生挤出的。想来他微垂的头颅与身体的轻颤也和羞涩扯不上什么关系，仅管看在外人眼中，昊天的态度就像是默认了我的话。
“去吧。”我终于忍不住轻笑，松开了勾着他肩头的手臂。
“他……是你的……？”昊天刚走到门口，难掩失望的赤媚便迟疑的开口问道。显然还有些不肯死心。毕竟在这个时空，有权势的人豢养男宠的现象比比皆是。但这些男宠再怎么也无法与妻妾的地位相提并论，更谈不上可以左右主人娶妻纳妾的意愿了。
“啧，别误会！只不过我若与旁人亲热，他会很难过就是了。”我面不改色的说道。话音方落，房门便被重重的甩上。
“啊，好大的风！”昊天听不出情绪的声音随后传来。
看来方才的实话，很难不让人误会。我耸了耸肩，不再理会尚且呆立在屋中的赤媚，返身坐回桌旁，拿起就要完成的图样继续勾画。话说到这个份上，以赤媚的聪颖应该知道，想与我合作只有将自身的问题坦言相告这一种办法，其他再说什么也都是多余了。
“公子画得可是耳饰么？”赤媚柔和的声音带着一点惊异的响起。“媚儿家里也在做珠宝的生意，多少也算见过些世面，这般形状的饰品却是从没见过。公子的图样可以让媚儿看看么？”我点点头，将图样递了过去。不愧是赤家培养出来的精英，这么短的时间便已恢复了平静。
赤媚仔细的看过之后，道：“公子的想法匪夷所思，媚儿愚钝，看来是不能参透其中奥妙了。不知公子可否指点一二？”
“赤姑娘有话不妨直说。”我将图样放回桌上，微有些不耐的开口。说起来，我确实可以陪她将一语双关进行到底，但那实在太麻烦了！
“看在媚儿对公子的仰慕，能否让媚儿看看公子的脸？”赤媚低柔的开口道。
“有这个必要么？”我哂然一笑，“对于我，你在来之前就该做过调查才是。”
赤媚轻咬嘴唇，娇笑道：“明人眼里不说暗话。就是因为查不到，媚儿才一直下不了决心。媚儿身上的事干系重大，在不能确认公子实力的时候多说无益。”
实力？我不禁摇头轻叹，道：“以赤家的情报网，‘查不到我实力’这件事本身难道还不足以证明我的实力吗？”
死神可不比寻常的军士，每一个死神队员所需的装备和军需给养，都是普通士卒的十几倍乃至几十倍。我既然敢要求赤家退出，起码要有豢养这支精锐军队的经济实力和能与赤家对抗的自信。这样的人，说少也不算太少，但也绝多不到哪里去。赤家的情报人员若非个个都是酒囊饭袋，查不出底细自然只有一种可能。
赤媚一愣，随即恍然。“多谢公子指点，媚儿受教了。”规规矩矩的躬身一礼，神情比之以往严肃了不少。
意外的恭谨语气让我略有些不适应。摆摆手，不再多言。
我的好奇心也就到这里了。其实赤媚坚持不说，对我来讲反而是件好事。古人有云：柿子要拣软的捏。毕竟要面对一件连赤家都觉得棘手的事情，还不如直接将赤媚踢出死神来得简单。
“公子有所不知，媚儿要死神协助的事情与赤家的存亡有关。因此媚儿才不敢妄下决定。如今公子若有相助之能，还请看在媚儿与死神有些渊源的份上，帮帮媚儿。”说着她竟盈盈拜倒。
“愿意说便说说看，别忙跪，我不见得帮得了你。”我侧身避开，不肯受她的礼。
引她到桌边坐下，赤媚将事情始末仔细的讲了出来。
赤家果不出我所料，与朱雀国内政牵扯极深。但我没想到的是，赤家根本就是朱雀皇室隐于民间的私人力量。历朝历代，朱雀皇室于继位后都会迎娶赤家女子为妃，赤家女子如有所出，继位的机会也远高于旁人。多少年来，这样的办法牢牢维系了赤家与朱雀皇室间的关系。但到了这一代，情况起了变化。朱雀王生性懦弱，权势一直把握在太后手中，由于太后对赤家只听命于朱雀王一人的事早有不满，在战争失利之后，太后便借机将有赤家血脉的太子送到青龙为质，试图削弱赤家的势力。然而出乎那太后意料的是：朱雀王这些年来再无所出，让她另立储君的念头化为泡影。
近几年来，朱雀王的身体大不如前。按赤媚的话说：都是让那老女人逼着开枝散叶，纵欲过度造成的。结果朱雀国的王位继承人，却依旧只有远在青龙的太子。这让朱雀国的太后十分担心。若是让太子继了位，以她往日之所为，她的好日子恐怕也就到头了。无奈之余，太后只得将脑筋动到了朱雀国速亲王之子离柯身上。如今正百般设计，让朱雀王收离柯为螟蛉子，让他替代离非继承朱雀的王位。若让她成功，赤家的势力就会被大大的削弱，甚至再无出头之日。
“你不会想让我的死神干什么‘清君侧’之类的蠢事吧？”我锁紧了眉头，冷冷的说道。果然是想让死神去当炮灰么？这种“忠君爱国”的事，是一个商人应该做的么？只怕事后便会将责任往死神身上一推，给他们随便编几个威风的盗匪名字，杀了抵账。我的脑袋又不是被驴踢了，这种便宜我都没占过，能让你占了去？
“公子不要动怒，” 赤媚苦笑道：“媚儿也是被逼得没办法了。原本这朱雀王的立场还算坚定，但他毕竟只是个傀儡君王，朱雀国君主的权力早就被太后一党架空了。甚至连宠幸哪位妃子都有颇多限制，可说是被动之极。那离柯更是一个充满野心的家伙，家中传来消息，朱雀王已将离柯的妹妹离池封为昭和公主，即将送往白虎国，与白虎王连姻，而白虎王也给予了正面的回应。这样一来，取得白虎王支持的离柯便有了争夺王位的资本，到时就算朱雀王不愿改立太子只怕也不行了。”
“白虎王的支持？不见得吧？”我挑起了眉。“如果白虎王改了主意，不支持他呢？”
“那么他的倚仗就少了一大半。毕竟离非才是正牌的太子，又曾为了国家委身敌国为质，朝中的元老多半还是支持皇室的正统血脉的。只是这白虎王既已拿定了主意，又怎么会改？”
“不改吗？”我微垂下眼，轻描淡写的说道：“那么就换一个王好了。”
从白虎这边下手就容易多了，反正我也不会放过炼峥隆与炼峥鹄，朱雀的事，只当是附加价值吧。
赤媚闻言浑身一震，一双妙目中满是不敢致信的光芒。
“你是……说真的？”
“这个世上，真真假假你能分得清多少？”我淡然一笑，道：“如果帮你解决了白虎国的支持，我能够得到什么好处？”我跟赤家并不太熟，没道理让弟兄们做白工。
赤媚微一迟疑，起身便跪到在地：“我赤媚以赤家继任家主的身份起誓，若公子能帮赤家渡过此次难关，赤家上下将奉公子为上宾，任何时候有用得着赤家的地方，只要不背叛朱雀国，我赤家都会尽力为公子办妥。如违此誓，天厌之！”
“用不着发誓，看来我们的合作成立了。”不知道这个时空怎么看待誓言，总之我是不太在意。只要赤媚答应了，我自然有办法令她不能反悔。
“你派个做得了主的人，跟我回白虎吧。”
赤媚微笑道：“本来应当是媚儿随身伺候的，但家中事多，实是不能久离。就让我弟弟赤烈跟了公子去吧。”说着她忽而俏皮的眨了眨眼睛。“我弟弟可也是朱雀国数得着的美男子，公子若是看上了，千万不用客气。”
“哦？你舍得让你弟弟做我的玩物么？”我邪气的笑了。
“身为赤家的子孙，一切都应以赤家利益为上。这是每个赤家人都有的觉悟。何况，赤烈便是跟了公子，身后也还连着整个赤家。公子怎么着也该多怜惜他一点吧？”赤媚娇媚的瞥了我一眼，笑道。
这句话倒还老实。我不置可否的起身唤道：“昊天！”
“主子有何吩咐？”口里是程式化的回应，昊天瞪着我的眼中却有一丝警惕。
我略有些好笑的开口道：“去告诉岩石，让弟兄们收拾东西，明日一早出发。”
“……是！”
第十四章 联姻
尽管回白虎国的人马比来时冗长了不少，但却没有减慢回程的速度。回到芜城后，令昊天叫人安排死神们分批入城，我与昊天、岩石先行一步，来到了青衣楼的驻地。
不出我意料，八部的统领都在。
“王爷这一趟出行，可否顺利？”凌空与众人一齐起身，微笑着问道。
“托福！活得挺硬朗。”我不咸不淡的回答，视线自屋内八人脸上逐一看去。
“那么，任务完成的如何？”
我沉声道：“死神！新近出现的杀手组织。首领名叫岩石，其下另设队长三人，副队长四人。全体成员共计一千一百四十二人。其中外围支撑人员六百七十五人，办事能力出�