张一平不容申辩地反驳道：“你的抗议我收到了，但是我告诉你，你的抗议无效！我们不接受你的抗议。”
“被处死的俘虏是因为他们抢夺军用物资，别说你们是俘虏，就是我军士兵，抢夺军用物资也会被处死，至于连坐之法，只要你们不触及，就不会威胁到你的安全。”
“何况，连坐法又怎么比得上你们在华工营采取的一系列严酷的法规呢！”
哈里森自知理亏，但是不服气地说道：“那么，你要我们自断两根手指，这也太过不人道了吧？”
张一平笑道：“这不仅不是不人道，恰恰是出于人道的考虑，首先这是自愿的，再次说是：自断两根手指之后就可以得到自由，这两个手指就是自由的代价。”
“自由是有代价的，只有这样，人们才会体会到自由的宝贵，乔纳斯少校，你认为呢？”
乔纳斯少校点头说道：“自由的确是有代价的，换作我是你，我就剁了自己的手指。反正你是军官，用不着像一般的士兵那样开枪。除非你怕痛。”
哈里森少将还想再说，张一平挥挥手，旁边的战士就把他推到俘虏的行列中去了。
第六十三章 重要的情报
哈里森伸出他的右手，由于保养得当，他的手指白皙而修长，手指甲修剪得漂漂亮亮的。如果有让他切掉他的食指和中指这两个手指头，他实在下不了手。
哈里森暗暗诅咒道：“该死的中国人，怎么会想出这么恶毒的主意。”
哈里森看到旁边的英军士兵是一个上等兵，于是问道：“你叫什么名字，上等兵？”
“我叫艾德蒙，将军，很荣幸见到您。”艾德蒙很有礼貌地回答道，像他这样的小兵，还是第一次跟一个将军这么近距离地接触，虽然现在是俘虏，但是心情的激动却无法控制了。
哈里森说道：“正好，上等兵艾德蒙，现在本将军有一个重要的任务要你去完成，”
艾德蒙马上信誓旦旦地回答道：“是的，将军！保证完成任务。”
哈里森“唔”一声，满意地说道：“好样的艾德蒙！是这样的，我发现中国人与德国人有勾结，企图前后夹击进攻苏瓦松，这个情报非常重要，如果让中国人得逞了，我军会有危险，所以我要你将这份情报送到集团军指挥部去。”
原来是这么重要的任务，艾德蒙心里产生了被信任的自豪感。再次发誓要好好地完成任务。
“可是，我们怎么摆脱中国人，逃回去呢？”艾德蒙左右看了一眼，看到中国士兵的守备并不算严密，“将军，我们什么时候偷跑？”
旁边的一个俘虏马上喝止道：“艾德蒙，你千万不要这样，你这一逃跑，我们就遭了殃，因为根据连坐法，我们十个人都会被人处死，如果你不听从劝告，我现在就告诉中国人说你想逃跑，免得到时连累我等没了性命。”
哈里森马上对那个俘虏喝叫道：“给我住嘴，浑蛋，艾德蒙是有重大的任务。”
俘虏说道：“我不管你什么任务，威胁到我们的生命就不行。”
哈里森想了一下，转而对艾德蒙说道：“艾德蒙。这是一项非常光荣的任务，你有没有决心完成它？”
艾德蒙道：“是的，将军，我很有决心完成这个任务？”
“那好！”哈里森一把拉住艾德蒙，走出了队伍，在路边停了下来，对着押送的中国士兵大声叫了起来艾德蒙有一点害怕。于是叫起来：“将军，你想干什么，中国人会打死我们的。”
艾德蒙斥责道：“胆小鬼，记住了，回去之后，要把这个情报送到指挥部去。”
“中国人怎么可能让我回去呢？将军！”
“把你的手指砍掉两根，不就可以回去了？”哈里森说道。
艾德蒙忽然觉得自己非常倒霉，他在战场上好不容易保住一条命，以为大难不死必有后福。接着又碰到一个将军，以为自己走运了，却没有想到，这个将军却要自己砍掉两个手指，回去传递情报。
但是，砍掉两个手指，那是很痛的！如果自己下得了这个决心，早就不会在这个俘虏队伍里面了。
解押的中国士兵并不懂英语，不知道他们两人说什么，不过很快有一个中国人带着几个警卫跑过来，为头的用英语问道：“怎么回事？”
哈里森指着艾德蒙说道：“这个上等兵，他想砍断自己的两个手指，作为自由的代价，请你们履行这一承诺，给他自由，放他回去！”
来的是成思良，他已经接到张一平的吩咐，想办法把这个哈里森送回去，当下回答道：“这个当然，请问你们两个都要切手指吗？需要我帮忙吗？”
哈里森说道：“不，我不是，是这个上等兵，他老妈得了重病，需要他回去见最后一面，所以只好牺牲他的手指了。”
艾德蒙小声地抗议道：“我妈没有病，将军！”
哈里森踢了艾德蒙一脚，“说你有就有，别啰嗦！”
成思良说道：“愿上帝国保佑他老妈，不过不要紧，上等兵先生，切过手指之后，你就可以及退出部队不用当兵，就可以和你妈妈长期团聚了。”
艾德蒙连连点头道：“是的，我可以退伍了，可以回家跟着我妈妈团聚了。”
成思良说道：“按照惯例，我还是要问你一次，上等兵先生，你真的愿意用你的两根手指，来换取你的人身自由吗？”
在哈里森的严厉注视之下，艾德蒙咬着牙齿点头说道：“是的，我愿意！”
两个高大的中国士兵走上来，把艾德蒙的手按在地上，一个士兵抽出一把刺刀，在艾德蒙的手掌上比划了一下，森严的刀锋带着一股寒气，艾德蒙一看心里就打了一个寒颤，忽然叫道：“慢着，我现在忽然不想了，我还是留下我的手指吧，没有了手指，我妈妈会认不得我的。”
哈里森骂道：“混蛋，难道你妈妈不看你的脸，只看你的手指吗？’
“是的将军，我妈妈只看手指不看人，如果我没有了这两个手指，我妈妈就认不得我了，看在我妈妈的分上，将军，你还是另外找人吧！”
成思良只好叫人放过艾德蒙，让他回到队列中去。
成思良接着让人抓住哈里森，笑道：“既然上等兵先生反悔，现在就只剩下将军你了。我循例要问你一声，哈里森将军，你真的愿意用你的两根手指来换取你的自由吗？”
哈里森看了一下那两只保养得很好的手指，说道：“不，我不愿意。”
成思良忽然虎着脸，严厉地说道：“你知道不知道，你这是在浪费我们的时间，按照最新的规定，应该被枪毙！”
“什么？浪费一点时间也要枪毙，这是什么规矩！”哈里森睁大眼睛，一脸的惊讶。
“黄金也买不到时间，特别是战争期间，刚才的时间虽然短，但是足以结束一场战斗了。”
成思良严酷地说道：“来人，拉到一边枪毙了！”
两个士兵走上来，伸出铁钳一般的手，抓住哈里森的手臂，哈里森脸色忽然变得苍白，尖声叫道：“不，不要，请不要，我愿意用我的两根手指来换取我的自由。”
成思良“哼”了一声，转身就走了，两个士兵把哈里森按住，一刀把哈里森右手两只保养得很好的中指和食指切了下来。
哈里森嚎叫声中，士兵一脚踢在他的屁股上，说道：“快跑吧，老鬼！下次别给老子抓到了。”
第六十四章 骑兵！骑兵！
下午五点的时候，一营来到苏瓦松城外围一个叫做比藏西的小村庄，在村庄靠近公路边的一处缓坡上，就地挖掘工事。
这个山坡虽然不是很高，但是站在最高处，却可以看到远处苏瓦松城，那个充满硝烟如同废墟一般、但是又如此繁忙的城镇。
苏瓦松城后面是美丽的埃纳河，她就像一条蓝色的丝带，盘绕在大地之间，她的美丽并没有因为战争而有丝毫的褪色，远远看去依旧是那么婉约动人。
太阳半挂在西方，是那么大，那么红，又那么的圆！它那辉煌美丽的影子投在被微风吹皱的埃纳河的水面上，撒下了一大片闪亮的、鲜艳的玫瑰红的细鳞片。
盛掌柜站在最高处，举起望远镜向苏瓦松的方向观望，他眉头紧皱，脸色凝重，他的烟斗意外地没有叨在他的嘴上。
前面的苏瓦松，的确是一个大大的马蜂窝，那里的驻满了英法联军。没有十万也有八万，而且都是武装都牙齿，战斗经验丰富的精锐。他们大炮的数量比他一营的步枪还要多。
现在一营一千多人来到这里，就等于用一根棍子捅了这个马蜂窝一下。
张一平说：六营之中，只有他盛大掌柜处事稳重，所以派他来打头阵。
盛掌柜心里想，咱家是处事稳重，但那是说咱家做生意，而不是说打仗。当英法联军十几万大兵蜂拥而至的时候，咱心里也紧张，也会害怕。
盛掌柜慢慢移动望远镜，发现左边不到一里远的地方有一片宽阔的杂草地，那些杂草就像是中国的芦苇一般，长得高高的密密的，打着一把把白色的小旗，在微风中轻轻地摇晃。
盛掌柜将望远镜望向芦苇地的深处，发现那里的白色小旗帜成不规则地摆动。
不对，这些小旗帜不像是被风吹的，而是…
盛掌柜再仔细一看，就看到在密密的芦苇之中，有一些马的脑袋正在一起一伏，马背上的骑士压低了身子，在芦苇之间隐隐可见！
盛掌柜骇然，在这一瞬间，他已经彻底失去了往日的镇定，撕开他如果公鸡一般的嗓门，发出一连串惊恐的喊叫，“骑兵！骑兵！敌人的骑兵！”
急促的哨声吹了起来，正在挖工事的士兵们，将手中的小铁铲一丢，跳入只挖了一半深的散兵坑上，飞快地将背后的步枪卸下来，将子弹上膛，枪口向外，眼睛从瞄准孔里寻找敌人骑兵的方向。
这时，骑兵已经冲出芦苇地，踏上结实的泥土的地方，发出如雷呜一样的声音。
不断地有马匹从芦苇地里冒出来，马出了芦苇地之后，马速越来越快。
马群在疯狂地奔驰着，上千匹马如一股呼啸奔腾的洪流，将一切凶猛都踏到蹄子底下。大地在马蹄的拍击下发出奇特的轰鸣，产生的震动向四周伸延传递出去。
刚刚挖出来的黄土被堆在散兵坑外面，还没有拍实的土块像有生命一样不停地跳动着，纷纷掉入只有不到半人高的散兵坑里面。
长长的马鬃和马尾在气流的浮力下飘动起来，一个接一个，一个重叠着另一个，凝成了一块整体，飞快地向前推进。
马上的骑兵面露狰狞，目光直盯着一营的阵地，在他们的眼中，眼前的一切，任何东西都无法阻挡他们这股洪流！
芦苇地的边缘离一营的阵地不到五百米，骑兵瞬间即到。
好在盛掌柜及时发现这些骑兵，让一营多了一点点时间准备。
四连的副连长曾大娃，背着一支步枪，几个腾跃，跳到自己最前排的那个只有半截身子高的散坑里面。
在四连，曾大娃虽然是副连长，但是手下的士兵基本上都是他一手训练出来的，因此他在四连是一个精神支柱。
在最重的时候，曾大娃都冲在最前线，让全连的士兵都看见他，他的身影给全连带来信心。
盛掌柜看了一下他的阵地，虽然只是挖了一半的散兵坑，但是已经可以勉强把身子蹲下去。更加关键的是，营里的八挺机枪已经架设好，机枪手已经就位，弹药手正在紧张地上弹夹。
八挺重机枪，再加上每个班一挺轻机枪和战士们精准的枪法，盛掌柜略略放下心来，眯着眼睛看着奔腾而来的骑兵。
过了公路，骑兵们就吆喝起来，疯狂地抽着马匹。骑兵队伍像暴风似地席卷而来。骑士们挥舞着手中的马刀，喊声震天。
同时，一经过了公路，枪声已就响了起来。
这只是步枪和轻机枪的枪声，重机枪还差十几秒钟才能够准备好。
排在前头的骑兵却如同撞到一道铁墙一般，纷纷撞到在地。
就在士兵拉枪栓的一刹那，后面的骑兵却毫不留情地踏着倒在地上的马匹和战友的尸体，跃过了马路，冲向了缓坡。
“重机枪，快，快，快！”盛掌柜嘶吼。
弹药手肖小二被惊天动地的马蹄声震得心脏嘣嘣乱跳，不过手上的功夫并没有乱。
机枪手的刘二民的眼睛已经紧紧地瞄准奔涌而来的骑兵了，肖小二把弹夹装好，“叭”地一声盖好压弹夹的盖子，刘二民一拉枪机，一扣板机，疯狂的子弹就向骑兵扫射过去。
其余的七挺重机枪也同时响了起来。枪声沉闷、厚重、还带着一股不可侵犯的威严。
重机枪的子弹如同八条链条交织着向排头的骑兵绞过去，一头扎入骑兵行列里，使得骑兵伤亡惨重。
失去主人控制的马匹，有的惊恐地嘶鸣着向后跑去，扰乱了后面队伍的阵势。有的带着主人的尸体继续向前面冲去，直到被子弹击中，倒在一营士兵的眼前。
有了重机枪的加入，步枪和轻机枪的压力一下子少了许多，特别是用步枪的，士兵们不慌不忙地射击，将突破重机枪封锁的骑兵一一击倒，这对他们来说，这跟平时训练打仗没有什么两样。
在阵地前面一直到公路边上，倒地的马和人的尸体越来越多，阻挡了后续骑兵的冲锋的道路，骑兵于是向两边分开，企图从两翼向一营包抄过来。
第六十五章 下一项目
一营的防守也不得不因此而做出调整，正面的八架重机枪分配到四个方向加强防守。
面对有重机枪和轻机枪组成的枪阵，骑兵撞上去只有找死的份，更何况这支全部由枪手组成的部队。
骑兵偷袭不成，本来应该早早退去，但是这支骑兵是隶属于英国第三骑兵师的一个骑兵团，同样犯了轻视中国人的老毛病。
对于这些由华人劳工组成的部队，骄傲的固执的大英帝国的骑兵是看不起的。无论外面传说他们是多么的厉害，他们也坚信，只要大英帝国的骑兵冲上去，就会把他们像切瓜斩菜一样杀得落花流水。
在正面碰了上铁板之后，骑兵又不甘心，企图绕过下面，从两翼再次发起进攻。
一营开始吧的时候是有一点慌乱，但是现在已经稳定了下来，在两翼一样能给冲锋的骑兵造成巨大的杀伤。
轻机枪轻快的打出一连串的子弹，步枪也是一枪一个，无论是打中马还是打中人，骑兵的进攻就宣布瓦解。
接着，转移过来的重�
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