不脱衣的男人- 第5部分

甲斐谷无法反驳。藤原说得没错，自己以往的工作态度确实较为被动。内心深处总是抱著那种『不够专业的我即使表达意见也没用』的想法。
「要是刚进公司还没话说，但你已经是第三年了，难道还不知道公司一向的作风吗？既然你坚持龙的设计好，那表示你已经市调过KASHA的客层究竟有多少比例会觉得这种设计不错，对龙的意象有『使坏』的感觉了吗？」

甲斐谷沈默地低下头。拿到设计稿不过是两个小时之前的事，他哪有时间去做什么市调。藤原根本是明知故问。
「回答我啊。」　


「……我没有做过市调。」　
藤原得意地浮起一抹轻笑。
「也就是说，这完全是既没有市调根据、又毫无实绩的你的个人意见罗？」

藤原虽然说得没错，甲斐谷却完全不想点头称是。
「既然没实绩又没有佐证的资料，那么你要我如何去信任一个跟外行人没两样的直觉？」


咬牙切齿的甲斐谷双手紧握。他好不甘心，不甘心得想哭。龙的设计真的很好，但藤原说得也没错，所以他才不甘心。不甘心於自己没有任何资料可以拿来当做对抗这个男人的武器。
「你说坚持要采用这个设计，但如果销售失利会给公司带来莫大的亏损，这是你个人担负得起的责任吗？责任这两个字不是随便说说就行。」

藤原桌上的电话响了。
「这次的设计退稿，请对方在十天之内提出新设计案。记得转告他们，如果新设计案的表现不好，我们有另请高明的可能。」
　　

迅速说完後，藤原接起电话，再也不看甲斐谷一眼。甲斐谷随便点个头後回到自己座位上。久家立刻凑过来问：
「你跟课长说了些什么啊？怎么这么久……」

「没什么啦，是关於新产品的设计问题……」　
甲斐谷低声敷衍完之後，把设计稿放在自己公事包里，低著头走出了办公室。
按照名片背後印的地图，甲斐谷第一时间就到盐泽的设计事务所去。都已经发下豪语大赞这个设计好，现在却要去告知对方『上司要退稿，请重新设计』实在很痛苦。但若不请他们重做，让他们知道藤原要的是大众都能接受的设计的话，可能会让赌上社运的盐泽失去这个工作。
盐泽的事务所距离CARAY总公司只有三站的距离。走出车站之後发现外面已经开始下雨。那种屋漏偏逢连夜雨的感觉，让甲斐谷的心情更是荡到谷底。
他没有事先打电话或发电邮过去联络，只因为没有勇气说出实话。甲斐谷甚至巴望著，要是盐泽不在事务所，就可以不用跟他碰面，但偏偏来开门的就是盐泽本人。

位於一般办公大厦三楼的七又l／2事务所规模并不大，室内面积只有十坪大小，左墙是一整面书架，摆满了杂志书籍和资料，放不下的还堆在地板上。设计者本人虽然全身上下充满了创意气息，但一到事务所就知道，其实赚的还是辛苦的手工钱。甲斐谷被带到事务所前一处用屏风隔起来，类似待客室的地方，坐在一张看起来设计很新颖，却不怎么舒服的椅子上。　

「不好意思麻烦你特地送稿子过来。先打个电话给我的话，我可以过去拿啊。怎么样？看你那么喜欢，我也跟老师说过应该会很顺利才对……」
看到盐泽满脸笑容的模样，甲斐谷下意识转开头。
不知道该怎么开口的甲斐谷，在膝盖上不安定地扭著手。他说不出来……他真的说不出要盐泽重做的要求。他低著头继续沈默。
「……该不会是……被退件了吧？」

听到对方小心翼翼地问，甲斐谷这才抬起头来。
「……真的吗？」
他说不出话来，只能轻轻点头表示回答。
「是哦……」
盐泽收拾起笑容，失望地垂下眼睛。
「我、我是真的觉得不错啦。但课长说得迎合大众喜好才行……」

感觉盐泽拍拍他的肩膀，甲斐谷这才松了口气。

「你不用对我觉得过意不去啦。我知道这是你上司的意见，而且稿件被退也是常有的事。可惜的是，这次作品我还满有信心的说。」
盐泽搔搔後脑勺。
「得重做才行吧？什么时候要交件？」
「嗯……课长说十天之内，详情会在电邮上说明。」
「我知道了。」

能跟许久未见的好友共事本来值得高兴，却没想到会如此出师不利。
「那新稿完成後我再送过去。」

一副雨过天晴模样的盐泽笑著对甲斐谷说。
「被退稿是我力有不殆，你别放在心上了。」
　　　　
听到朋友好心的安慰，甲斐谷又差点想哭了。离开了七又l／2事务所後，他垂头丧气往车站走去。雨还没停的街道上，到处都是坑坑洞洞的小水洼。没有避开水洼行走的甲斐谷，溅湿的裤管愈来愈沈重起来。

他满脑子都是被退件的龙图案。就算想转移心思，也忘不了藤原那嘲讽的嘴角和盐泽失望的表情。

先不论会不会卖，龙的图样的确是个好设计。虽然课长不采用，他仍坚持己见地做了抗议，并不是对方说不行，他就二话不说地退下。他已经尽了对朋友的义务。
听到附近传来轰隆隆的声响，灰色的天空猛然掠过一道闪电，行人的惊呼声混著雨声此起彼落。在加快脚步的人群中，甲斐谷茫然仰望著闪现亮光的天空。愈来愈昏暗的天色，好像在责备没想到後果就乱开支票的自己。
我没做错，那不是我可以控制的结果。就算我拚命抗议也没用。拚命…拚命……想到这里，甲斐谷忽然自问，当真这么无奈、毫无办法吗？
驰骋过天空的闪电照亮了甲斐谷的脸。他能做的除了以言语反击藤原外，难道就别无其他了吗？
　　　　　　　　　　
在白线般落下的大雨中，甲斐谷凝视著对面步道模糊的景色。过了足足十分钟後，他用力握紧撑著雨伞的右手。
然後他转过身，在滂沱大雨中朝著刚才离开的盐泽事务所，也就是七又1／2事务所的方向飞奔而去。
　　　　
一到公司就要全体开会，甲斐谷停不了打个不停的呵欠。连坐他旁边的长田都看不下去，咬耳朵叫他『拜托嘴遮一下好不好d？他低下头忍住呵欠，但接下来的还是连续不断的呵欠。他想睡到连站著都可以睡著。
他抬起头，正好跟站在部长旁边的藤原四目相交。看得出对方眼神中的怒火正慢慢延烧著，或许是对一大早就呵欠连天的员工不满吧。但藤原的视线丝毫没有影响到甲斐谷，因为他拥有足以和睡意及呵欠相抗衡的理由。
近十分钟左右的会议结束後，大家都回到各自的岗位上。甲斐谷直接往藤原的办公桌走去。

「藤原课长，您有时间吗？」
正盯著电脑萤幕的藤原只瞥了他一眼。
「什么事？」
「有事情要向您报告，麻烦您拨冗听一下。」
瞄了一眼手表，藤原告诉他『在十分钟之内说完。。

「就是关於之前七又l／2事务所提出的KASHA系列龙图样的设计案……关於龙这个素材……」

藤原明显地皱起眉头。
「我不是说了退稿吗？」
甲斐谷把手上的资料递给藤原。
　　　　
我做了一份关於龙设计的问卷调查，请您看一下这份资料。」

即使递出去，藤原似乎也没有接过的打算。甲斐谷兀自把资料放在桌上。
「我是请高中和大学同学帮我做了调查，总共有近八百份问卷。我已经输入电脑做好书面资料了。」

始终神情冰冷的藤原还是没作声。压抑住内心的焦急，甲斐谷开始说明资料。
「首先是关於『龙』这个图案给人的感觉，根据年龄层不同而有相异的结果。十岁到二十岁中段的受访者觉得『帅气。『很酷』，二十岁後段则认为是『坏坏的』及『另类』。」
藤原这才终於打开资料第一页。

「我还问了其他问题。比如会不会想用以龙为图案设计容器的化妆品，有百分之九十以上回答会想用用看。」

愈说愈起劲的甲斐谷，最後像献宝似地从西装口袋拿出一样东西。
「我请认识的人帮我做了一个龙图样的乳液瓶样品，大小是原产品的二分之一。」

这下连藤原都露出了惊讶的表情。龙图样的瓶身，以银色系钢铁为材质，头部朝下的龙蟠踞在瓶身上。龙的部分除了钢铁色之外，还加上了绿色涂料，摸起来有种粗糙的触感。瓶盖部分舍弃了一般常用的转开式，而改以单手即可开启的弹簧盖。另外一个巧思则是用龙尾盘成盖子的形状，只要轻压或推就能打开。藤原虽然接过样品，却依旧面无表情也不说话。　
　　　　
「课长，关於下个礼拜的企划会议……」
听到从甲斐谷身後传来久家的声音，藤原这才抬起头来。
「我这边工作人员的资料可以现在给您吗？」
「好，就放在桌上吧。」
把资料放在桌上的久家，顺便瞥了一眼藤原手上的样品。
「课长，那是新产品的模型吗？」

没有回答的藤原反问久家：　
「你觉得这个设计如何？」
藤原把二分之一缩比的模型递给久家。久家接过去之後先试试触感，再开关了几次瓶盖。

「很不错啊，好可爱。」

听到『好可爱。这个意外的评语，甲斐谷差点软腿。
「应该不是可爱，而是好酷吧？」

听到甲斐谷的抗议，久家忙，说得也是，抱歉、抱歉』地耸耸肩。
「我很喜欢龙的图样，而且把龙的尾巴设计成瓶盖还真有创意呢。虽然不是什么精心包装过的化妆品，但如果男友家有一罐的话，会下意识想拿起来看看。」
得到来自女性的好评价後，受激励的甲斐谷振奋地握了握拳。五天前，他在大雨中下定决心，要尽自己所能去努力……。不是嘴上说说，而是要付诸行动，把该做的事一次做完。即使会被人说是执迷不悟，他也要尽力而为。

他首先回到盐泽的事务所，提议再以龙的设计去试试看。已经被拒绝过一次的盐泽本来态度消极，但见甲斐谷如此热心，也就被说服地点头了。不过怕万一不成功的话，会害把一切孤注一掷在龙设计上的盐泽没工作，便叫他边设计新稿边进行龙设计的推广案。
认为光是纸上谈兵没有实感，而提议要不要做样品的人是盐泽。听到甲斐谷说没有做样品的门路，盐泽就去拜托自己在专校时代认识的朋友，
不能只一昧依靠别人，甲斐谷也开始积极行动起来。为了堵藤原的嘴，他自制了问卷寄给国高中、大学的朋友或认识的人，全都是为了收集能否接受龙设计的资料。为了让行动更有效率，甲斐谷给自己限定了五天时间去收集问卷及做资料分析。　

他花了几天时间，不眠不休整理著用传真或电邮寄过来的问卷资料。最令他感激的，是一个在当高中老师的朋友，还把问卷分送给学生填写。让他同时可以得知年轻世代对此设计的反应做为参考。

「这个设计还挺特别，挺好玩的嘛。」
连事先不知情的久家也帮甲斐谷说话。拄著脸颊的藤原一页一页地翻著资料。　

「我一开始就说过这个设计不行……」　
藤原看也不看甲斐谷地说。

「但是调查的结果还不错啊，我想应该会有好反应。」

藤原叹了口气，用手指按住额头。
「我承认这个设计或许比我想像的要为一般人所接受，因为的确是做出了这样的调查结果。但你觉得这个东西有『商品化』的可能吗？」
「有的。」
甲斐谷自信满满地回答。却听到旁边的久家自言自语『……对喔，说得也是……』。
　　　　
「像这种程度的设计，光是容器可能就所费不赀。甲斐谷，这样品的原价是多少？」

甲斐谷脑中霎时一片空白。容器上的花费……原价……没错，容器又不是免费的。他满脑子都是关於龙设计的市调，完全忘了後续步骤。
「……呃…我还没有想过……」
「就算采用这个设计，毛估成本太高的话也无济於事，这方面你要多加注意。立体状态的龙可能会增加成本，换成印刷的话怎么样？既能保有原来的感觉又能降低成本。」


一听到，印刷，两个字，甲斐谷首先想到的只有，不行‘。就是有那种粗糙的触感，才能突显出龙的价值。
　　　　
「甲斐谷。」

他拾起头来，迎视到藤原严肃的表情。

「我再说…一次，不要为了一个被否决的设计浪费时间。」

花了五天时间辛苦换回来的结果，居然被藤原说是『浪费时间』。甲斐谷觉得胸口好像被人剌了一刀。
「虽然我要的是能卖的东西，但并不打算去冒无谓的风险。建议你还是多加强自己的专业知识，别总是要强迫别人接受你的意见。」

第一次努力得来的结果，竟是如同废弃物般的待遇。不甘心到差点飙出男儿泪的甲斐谷，努力忍了下来。
这几天他都睡不到两小时。虽然想睡到无以复加，但他仍旧苦中作乐。收集了许多正面的资料，让他确定这个设计案一定可行？这也是他进公司三年来，第一次为一个工作付出这么多精力。
随著『啪』的一声，甲斐谷看到久家把右手撑在藤原桌上，挺出上半身说：
　　　　
「课长，您这么说未免太过分了吧？甲斐谷为了这次工作尽了多大的心力您又不是没看见。不管结果如何，您也应该承认他的努力吧？」
久家的气势让藤原有点困惑起来。
「纠正下属方向错误的努力，是每个上司应尽的义务。」
「就算徒劳无功，他毕竟还是努力过了。而且这些资料也可以当做日後的参考。您就不能有远见一点吗？」
激动的久家一说就停不下来。
「趁这个机会我就直说了。我从以前就对您的作法有疑问。以市调为主导的确为公司带来相当出色的业绩，不但效率好更可以减少失败。然而像这样不断被数字所左右，除了无法跟其他公司有明显的区别之外，也会抹杀许多新的创意吧？」
紧皱眉头的藤原苦涩地叹了口气。

「但是……」
久家打断藤原的话继续说：
「况且甲斐谷极力推荐的这个图样，如果过得了成本这个难关，我认为是个相当不错的崭新设计。反正现在还有时间，不如把这个设计当做备案如何？」
沈默半晌後，藤原举目望向整间办公室。其他职员都在注意久家跟他激烈的对话。在令人窒息的紧张感中，藤原咳了两声後直视久家。
「既然你这么说，那我就把这个设计案留下来。」
久家回过头，激励似地拍了拍甲斐谷的背。
「啊、是。」

「龙的设计终於被留下来了。接下来