“你们有没有吵架？”
“怎么可能？他可是老师耶！”
“没意思。”美玲无聊地念了一句。被迫接下这种事就已经够郁闷了，没想到对美玲来说只是一句“没意思”，老实说隆一觉得很不爽。
或许是看到隆一脸上不悦的表情，美玲慌忙陪笑说：“谢谢你了，隆一。”
“没什么……”隆一冰冷的态度让美玲皱起眉头。
“讨厌，你在生气吗？”
“就快要上课了，我先走了。”隆一转身离去，美玲也没有追上来。隆一觉得美玲有点以“男朋友”的名义在利用自己。
他本来想给她一句我又不是你的佣人，但是这么说的话美玲一定会哭，他不想去应付号哭的女人。我好像傻瓜一样，隆一边赶着回去上课边不由自主地这么想。
隆一没有把泉野向美玲告白的事和自己去找他谈判的事说出来。因为，美玲曾经告诫过他别说，他自己也认为还是别说出来比较好。
但是，在隆一跟泉野谈过不到三天，“泉野向女学生”告白的事就传遍全校。因为，美玲无法忍着不说出泉野向自己告白的事，于是用隐藏自己名字的方式对朋友泄露出“我的朋友被泉野告白”。
经由美玲的朋友散播出去后，各式各样的剧情在学校中引起一阵骚动。隆一听过最不堪的内容就是，泉野打色情电话找女高中生援助交际后让人怀孕还兼堕胎。
“听说泉野被校长叫去了。”午休时候，古泽站在窗边吃着面包边说。
“全校都在盛传他搞援助交际，就算再怎么饥渴也不该向学生下手，还搞到堕胎啊！惹出这么大的事，我看这个学校他也待不下去了，应该会辞职吧？以后就不用应付烦死人的小考了。”古泽说得轻松，但是知道事情真相的隆一心中却不平静。只是向女学生告白还被甩了就落到这种下场也未免太可怜了。
“但是，感情这种事是没有道德可言的，真正喜欢上了也无法克制啊！”听了隆一的话，古泽不赞同地歪着头。
“话是没错，但就算再怎么喜欢，控制好自己的下半身是最起码的自我管理吧？谁叫他是大人。”古泽那无情的说法让隆一不禁叹息。
“别说得这么绝情嘛！”
“事实如此。”见古泽说得自信，隆一也找不到理由反驳他。古泽两手朝天伸了个懒腰。
“不管泉野辞不辞职都跟我没关系就是了。”
“是啊……”这似的确跟古泽没有关系，但是既然都已经沾上边了，隆一可没有办法像他一样这么看得开。
他感觉到右手指一阵冰凉，原来是拿在手上的冰棒已经融化，他赶紧用舌头去舔。
表面上虽然干净，但一直到他去洗手之前那种黏腻的感觉还是挥之不去。
电话打来时是晚上七点。隆一的父亲固定在每天七点过后回来，但今天到了八点却还不见人影，而且连一通电话也没有。
本来还想等他一起吃饭的隆一越等越觉得无聊，心想说不定他又跑到哪里喝酒了，就准备自己先吃饭。
以为是父亲打来的隆一拿起电话用随便的语气「喂」了一声，一听到话筒彼端传来的是个陌生男子的声音后，才赶紧换上礼貌的语气回答「抱歉，我父亲上班还没有回来……」，来电的男人自称齐滕。
「你是隆一吧？我是你父亲晴雄的同事，你父亲一个小时前在工地发生事故……」
事故这两个字让隆一霎时全身僵硬，刹那间他想到三年前的往事。三年前他也是像这样在电话里接到母亲和弟弟的死讯。
「他必须立刻住院，能不能麻烦你替他准备换洗的衣物？十五分钟后我开车去你。」
对方说完就挂断了。隆一想再问清楚点也来不及。听着话筒的嘟嘟声站在原地发呆的隆一，一直到听到时钟传来八点的报时声才如梦初醒似地回过神来。
他慌忙放回话筒冲到二楼父亲的房间抓了几件内衣和洗脸用具塞进袋子里。
不知道受了多重的伤，也不知道现在情况怎么样的隆一，焦急地站在门口，不到五分钟就有一辆白色的小货车开了过来。
「你是隆一？」隆一点点头，男人指指驾驶座旁的位置示意他坐上来。跟焦躁的隆一比起来，开车来载他的这个男人显得冷静许多。
「你的速度还挺快的嘛，我以为一定还没好。」亲人都已经住院了还能拖拖拉拉吗！隆一强忍住想怒骂的心情冲进车子。
「我爸的情况怎么样？」齐滕粗暴地发动引擎，把叼着的烟从鼻腔里喷出来。
「右脚的大脚趾骨折。」
隆一「啊？」了一声，停留O在型的状态。
「……大、大脚趾骨折？」
「是啊，听说是大脚趾。」
「大脚趾骨折需要住院吗？」
齐滕边开着车边把只剩一半的烟蒂捻熄在烟灰缸里。
「伤势是没什么大碍，但是你爸一直喊肚子痛，检查出来才发现是胆结石。」
「胆结石……」
「是啊，一般的胆结石可以从体外以电击治疗，但是你爸的胆结石太大了必须动手术。反正都已经受伤了，就请他顺便动手术不也挺好？」
隆一松开自己紧握住把手的掌心叹了一口气，幸好没什么大碍。隆一唯一的家人只剩父亲，由于母亲和弟弟在三年前因车祸过世，把一个有双亲和两兄弟的普通家庭变成一个单亲家庭。
隆一虽然寂寞，但是让他提早越过这道关卡全是托了父亲不会做家事之福。隆一的父亲是个勤于工作的人，所有的家事就全交给了母亲。
他父亲是那种洗完澡后，连找条内裤都要花上一小时的人，更不必说煮饭和洗衣服了。
因此母亲过世之后，这些事理所当然地落到隆一的头上。刚开始隆一当然不满，但是久而久之也发现做做家事还可以排遣寂寞。
虽然父亲常把一个人有多轻松这种话挂在嘴上，然而隆一却知道孤独一人的那种寂寞。
「对了，我忘了告诉你，你父亲的伤是人为的。」
「人为？」齐滕面向前方点点头。
「详细情形要问他才知道。不过，我听说好像是有个男人想从你父亲负责的大楼跳楼自杀，被你父亲发现后阻止，两人在推拉时弄倒了堆在一旁的角材才导致你父亲受伤。救护车也是那个男人叫的，说不定现在人还在医院里。」
「……我知道了。」车子转了个大弯，连带车体也剧烈震动。这辆车原本坐起来就不太舒服，再加上齐滕粗暴的开车技术更是令人坐立不安。
只要一转弯车子就会左摇右晃，隆一不由得要确定一下自己的安全带有没有紧好。
「……说这话或许不是时候，不过，幸好那个人没有自杀成功，要不然才刚建到一半的大楼可就卖不出去了。」
「……」车子在隆一快要晕车呕吐之前终于到了医院。
隆一的父亲就住在这家隆一小时候也长来看病、离家不远的综合医院整形外科大楼的六人房里，一个男人背向隆一坐在父亲的病床旁。
看他那纤瘦的背影，隆一联想到他或许就是齐滕楼中那个自杀未遂的男人。
本来在跟男人说话的父亲看到站在门口的隆一大声地「哦」了一声后从床上坐起身来。虽然只是大脚趾骨折而已，但还是难免担心的隆一听见父亲宏亮的声音才真正放心下来。
「你怎么那么不小心！」明明在心中想着没事就好的隆一还是忍不住叼念了一句。
「没什么大不了啦！」隆一走到父亲身边时，那男人突然站起来向隆一深深行礼。
「真的非常抱歉。……我不知道该说什么才好，总之非常抱歉。」
「呃……」隆一不由得退后一步。
「对不起。」看到男人几乎要下跪的模样，隆一困惑地看了父亲一眼。
父亲只是像平常般轻松地笑说：「是我看到他在工地差点跌倒要过去救他时，反而不小心自己跌倒了。这位太有责任感的先生坚持要见过你之后才肯回去。」齐滕说这个男人是自杀未遂。而且，父亲所负责的大楼正在建筑中，不是一般人可以随意进出的，很明显地父亲是在包庇这个男人。
既然父亲都已经说「意外」了，隆一就算想问也问不出口。
「没想到疗伤顺便检查居然检查出了胆结石。我心想反正脚受伤了也不能回工地，正好可以顺便住院治疗。幸好还不是很严重，没想到受伤也有好处啊！」父亲自己边说边笑。
「请你抬起头来吧，一直低着头我儿子也觉得不好意思。」听了父亲的话，男人才终于抬起头来。在两人视线相遇的那一瞬间，隆一「啊」的一声叫了出来。瘦长的身行，纤细的容貌再加上细长的眼睛……。男人瞪大了他的细眼凝视着隆一。
面对这个不期而遇的英文老师，隆一不知道该说什么才好。
「这位先生姓泉野。刚才我们聊了一下，在我住院这段期间我想请他照顾你的生活。」
「爸！你在想什么啊！？」这突如其来的提议让隆一不禁向父亲抗议，对家事无一不通的隆一而言，根本不需要另外找人照顾，而且都已经是高中生的他也不是亲人不在就回寂寞的年纪。
况且让外人兼同一所高中的英文老师在家里出入的话，不但没有私生活而且还形同被监视啊！再加上之前又有美铃的事，隆一巴不得不跟这个人扯上任何关系。
「我不用人照顾啦！」父亲看男人背对自己，还眨了一个难看的秋波。
「泉野先生。」泉野听到父亲的声音转过身去。
「时间已经很晚了，况且我儿子也已经来了就不需要担心。谢谢你陪我到这么晚。」
「……哦……那个……」泉野的回答细得如同蚊鸣。
「把我儿子推给你照顾真是不好意思，但是我这儿子要是我不在的话连饭都不会做实在让我很担心。自从三年前内人和小儿子过世后就只有我们父子俩相依为命。」父亲故意夸张地叹了一口气垂下肩膀。等一下……连饭都不会做的人是你吧？隆一不满地瞪着父亲，又收到他一个难看的眨眼。
「我能了解您的心情。」
「喂……爸……」父亲粗暴地截去隆一的话尾。
「从明天起就麻烦你了，我画的地图还清楚吧？我可以叫这家伙去接你，请问你在哪里高就？」
「不、不用了，有地图就够了。呃……今天真是非常对不起。」泉野再对父亲行了礼后就像逃命似地走出了病房。
直到泉野的脚步声再也听不到之后，吉川父子的对话才再度展开。
「他回去了。」父亲喃喃自语。隆一抱着手臂坐在床缘上瞪着他。
「你刚才那是什么意思？为什么要他来照顾我的生活起居？而且，家事都是谁在做啊？我才不要他来照顾我呢！」父亲意外地看着满脸怒容的儿子。
「那你刚才怎么不坚持拒绝？」看父亲说得一脸泰然，隆一的血管都快气爆了。
「你没事干嘛一直眨眼呀？我以为你在暗示我什么才没说话啊！你现在反而怪到我头上来了？」或许是被儿子的语气吓到，父亲有点畏缩地说：「我也想你一个人应该没问题。」「那你干嘛拜托他照顾我？而且，他是我学校的老师啊，我才不要老师住到我们家来。」即使不是老师，光是美铃的事就已经够尴尬了。父亲听到隆一说泉野是高中老师不禁泛起吃惊的神情，唔~了一声之后没有再说话。
「明天我到学校去就叫他不用来了！」
「是老师的话……就会有不少压力啊！真可怜。」父亲歪着头自言自语，他的话让隆一有点介意。
「什么意思……」父亲向儿子招招手一副准备要讲悄悄话的样子，隆一走近父亲身边低下头来。
「我刚才没有告诉你，泉野先生是想要在我负责的那栋大楼跳楼自杀啊！」
「哦……」
「你怎么一点都不吃惊？」父亲像是不满隆一反应地歪着头。
「我已经听齐滕先生说过了。」
「原来如此。」父亲这才叹了一口气。
「一个人闹到想自杀的地步一定是有想不开的事吧！爸也是个好奇的人就多问了他两句，但是他什么都不肯说。唉！既然是烦恼到想死的地步，可能也无法那么轻易对外人说吧！」隆一想起泉野被校长叫去的事。他虽然一年过三十，但是被自己的学生警告不准抢女朋友已经够呛了，还在学校引起了一些不必要的流言，失恋和不堪的谣言是否就是他企图自杀的原因呢？除了这个以外隆一实在想不出他有什么自杀的理由，同时也觉得心虚与不安。虽然谣言并非自己散播出去的，但也脱不了干系，隆一感觉好像芒刺在背。
「对那位老师我总有不好的预感，」父亲的声音压得更低，这让隆一不自觉紧张了起来。
「什么不好的预感？」
「看到他让我想到小时候附近邻居养的马。」
「马？」
「马是一种美丽的生物吧？听说它们的自尊心也相当高，那匹马因为前脚受了上而无法站立，后来在心情郁闷之下就吃自己的肉自杀，这种死法叫做食身。我一看到那个老师的眼睛就不由自主地联想到那匹马。」吃自己的肉自杀，就算是马也让隆一不寒而栗。
虽然那个老师说已经没事了，他也不会再做傻事，但他的眼神看起来还是很危险，我听他说他不是本地人，家人也都不住在这里，有没有结婚，我怕要是不管他的话又会想不开。」隆一想起他晦暗的面容，还有那天在学生指导室看到的他拍打自己手指那种神经质的动作。马的故事已经不能再当成笑话听听就算了，因为隆一真的觉得泉野好像快活不下去了。
「我会遇到他也算跟他有缘，实在不忍心看这样一个年轻人死去，所以才拜托他照顾你，看他应该是个满认真的人，而且有了要照顾你的这层『责任』在，也不能轻易言死，久而久之或许会改变心意也说不定。」隆一明白父亲的用意，连他自己都觉得泉野很危险。但是，他因为向美铃告白而被自己警告，对泉野来说自己或许就是逼他走上绝路的罪魁祸首也不一定……
隆一当然不愿意见他死，但更不想受他照顾。
如果自己拒绝了泉野的照顾，万一他哪天真的自杀成功的话，那自己一定会后悔到死。想到这里，隆一知道自己已经没有选择的余地了。
不知道儿子复杂心思的父亲躺回床上，两手枕在脑袋。
「你就好好受那个老师『照顾』吧！要是你难缠一点的话或许可以让他分心，不过可别做得太过分，以免成为老师的负担。」隆一不禁恨起父亲为什么要跟这件�