胡惟庸在大门口影壁墙前，坐在一把太师椅上监督下面的人查抄，一道道门都糊上了封条。杨希圣也在人群中。他因为未婚妻的事开罪了皇上，又受钱大舞弊案牵涉，本来也是难逃死罪的，不知是朱元璋疏忽了，还是另有用意，杨希圣的处分只是逐出京城，永不叙用，而且特旨，让他带着美丽的未婚妻一起走，这连他自己都大感意外。只有胡惟庸明白，朱元璋深怕因小失大，如果杀了杨希圣，万一史官们不平，日后在史书上写上一笔，朱皇帝因夺臣妻未成而借故杀人，这是千古抹不去的耻辱，朱元璋在别的事上严酷，事关名声，他宁可宽容些。
抄家、查封已接近尾声。胡惟庸从太师椅上站起来向众人宣布，元凶杨宪已伏诛，各房可带自己的衣物各走各的，但不准带走金银细软和珠宝。一旦查出，必严办。
此令一下，圈着的人们散开，男找女、幼寻长，乱成一团。
一个军官走到胡惟庸面前，说：“钱万三父子押来了，去苏州、宁国、庐洲各处查抄家产的人准备出发了。”
“让钱万三过来吧。”胡惟庸吩咐。
士兵把钱万三父子押过来，钱万三忙拉着钱大跪下去磕头：“罪民给老爷磕头了。”
胡惟庸口气颇温和地说：“你惹了多大的祸呀，你父子的命倒是保住了，却把当朝二品大员给毁了。回去老老实实做人吧，别再招摇，草民就是草民，别存非分之想。这次皇上对你网开一面，真是格外开恩啊。”
钱万三顺情说好话：“若不是胡大人护着，脑袋早搬家了。”
“抄没的单子呢？”胡惟庸从下属手中接过一张很大的单子，看着，叫钱万三：“你过来看看，有没有遗漏？”
钱万三过来看看，说：“都全了，都全了。皇上开恩，还留几亩口田。”
胡惟庸拿起笔来，把“庐洲老宅九十间、田三千二百亩”这一项一笔勾掉了，卖了个大人情，然后看了钱万三一眼。钱万三眼里立时热泪滚淌，又跪下磕头：“小人今生不报，来生当牛做马也要报大人洪恩。”
胡惟庸挥挥手说：“去吧。”
钱万三拉着儿子走了。
杨家已解体成三三两两的小户，各提着几个衣物包裹逃难似的向着大门口走去。
胡惟庸看着士兵们逐个检查着出院人的包袱，在衣物包里乱翻着，有的发现了金银，立刻扣下，且打人。
杨希圣和老母亲过来了，杨希圣搀着颤巍巍的老娘，也挎着几个包袱。
胡惟庸叫他：“杨希圣，你过来。”
杨希圣说：“罪官在。”急忙拉老娘过来。
胡惟庸亲自验包，打开一个，里面是一些衣服，再往下一探，手触到滑溜溜、硬硬的东西，衣服下面竟有一大堆珠宝。
杨希圣吓坏了，马上跪下了。当一个士兵过来探头看时，胡惟庸却用衣服盖住了，而且不等士兵看，早迅速地替杨希圣系好包袱，交还到杨希圣手中，说：“快走吧，好好做人，还是有起用机会的。”
杨希圣眼里淌出泪来，说：“今后老娘不会冻死路上，都托胡大人福了，我替老娘为你烧香，祝你长寿。”
胡惟庸摆摆手，亲自送他母子到大门口。
一场风暴过去了，炙手可热的杨宪不但没能如愿以偿地爬上丞相宝座，反倒丢了性命。朱元璋很震惊，刚刚立国，就出杨宪这样以身试法的人，不严加整肃，哪堪设想？
这天早朝时，朱元璋决定再次敲警钟。
华盖殿的御座前新立起一块铜匾，上面有朱元璋手书“设官为民”四个字。
净鞭响过，朱元璋对站在丹墀下手持笏板的文武臣僚说：“你们都看到朕新立的这块铜匾了吧？设官是为了什么？设官是为民，不是为了官。”他环顾四周后说，杀朱文正，杀杨宪都是不得已而为之，他们是坏榜样，有人敢以身试法，仍然要杀头，要剥皮实草。
停了一下，他从屏风上取下一大张纸，上面写满了人名、官职，他这几年一共任命了郡县官二百三十四名，派遣他们履任时，给他们罗、绢、夏布和银子，连家属都减半发给，这是历代所没有的。为什么？朱元璋希望他们有足够的银子来养廉，饿不着、冻不着，有田亩、有房子，有足够的俸禄，仍然贪得无厌，那怪不得他不客气了。
朱元璋又说，天下初定，百姓财力很弱，你们对百姓侵害，就等于初飞的鸟儿拔它的翎毛，新栽的树木动摇它的根。朕要廉吏，也要能吏，廉能二者不可缺一，惟一不要的是贪吏、庸吏。
百官唯唯，大殿里鸦雀无声。
朱元璋问：“宁国知府陈灌来了吗？”陈灌是他特旨宣来面圣的。
一个穿一身旧袍服的中年官员从殿外进来：“臣陈灌在。”他没资格站在丹墀上。
朱元璋又问：“兴华县丞周舟来了没有？”
周舟也从殿外台阶下上来：“周舟谨见皇上。”
朱元璋离了龙椅，走到陈灌跟前，扯起他的衣袖对众大臣说：“你们看他这旧袍子，已经穿了好几年了，从未做过新的，你们以为他是装样子的吗？”朱元璋先后派了两位官员下去私访，陈知府家竟然家徒四壁，他的薪俸都周济了贫民和念不起书的学子。
朱元璋又指着周舟说，他才是个县丞，官很小，可他离任调吏部当主事时，该县县民万人联名上书留他，朱元璋又把他派回去当县令，他说周舟的官虽小，却是为国分忧的官……
大臣们大多数垂着头不敢看朱元璋，只有刘基笑眯眯地不时地与朱元璋对视交流。
朱元璋注意地看了一眼群臣，忽然问：“宋濂呢？他怎么又没来上朝？”
“又”字用得是很有分寸的，一来朱元璋是第二次在早朝时问起过宋濂，二来也向群臣表明，他朱元璋是无所不知的，他能在一片黑压压的人头里辨出他要找的人，知道哪一个没上朝。在他面前，哪个臣子敢怠慢、玩忽职守？
没人应声。朱元璋降旨派人去叫。别以为当了太子师傅就可以不守朝纲了。
胡惟庸应答一声：“臣马上派人去宣他。”
大家明白，这也是杀鸡给猴看。对他当年三顾茅庐请出山的浙西四贤都如此不徇私情，何况别人？
四此时，在奉天门外走来一个风度翩翩的美男子，她正是楚方玉。她不是要来奚落一番朱元璋吗？她真的来了，李醒芳拦挡不住，两人闹得很僵，竟至几天不说话。楚方玉说，她表面是奚落朱元璋，实则是帮他，借事喻理；他如果是个能成大器的天子，应当从中悟出点什么来。
楚方玉一只手里拿着揭下来的皇榜，另一只手提着一个陶罐，来到登闻鼓前，没等武士上来制止，她已击了几下。她是有意把平常的一件事弄得捅破天，她从小喜欢恶作剧、喜欢冒险。
鼓声传入华盖殿，朱元璋问：“什么人击登闻鼓？”楚方玉已闯到丹墀下，朗声说：“皇上，我是看了陛下的皇榜，来献珍珠翡翠白玉汤来了。”
朱元璋打量着这个英俊的青年，怔住，一时无以为答。众大臣都觉得事情蹊跷，全都窃窃私语，大殿里一片嗡嗡声。她的出现，令刘基大感意外。
朱元璋说：“你是何人？你敢来献汤？若是不对了，你知道是什么罪吗？”
楚方玉也打量着朱元璋，眼前的皇帝幻化成当年差点饿死的行乞小和尚，她确认了自己的判断，从容地说：“自然是欺君之罪。若这珍珠翡翠白玉汤对了呢？”
朱元璋说：“不可能。十几个御厨请教了很多名手，都没有做出那个味道来，你怎么行？”朱元璋以为她是来讨赏的。
楚方玉举了举手中的陶罐，问：“陛下记得吗？当年是不是用这种罐子盛的汤啊？”她发现了刘基注视着她，有担心，也有疑惑，楚方玉报之以一笑。
朱元璋眼前幻化出当年土地庙前楚方玉递给他的陶罐，于是朱元璋说：“难道因为装在这种罐子里，汤就不一样味吗？”
“也许是吧。”楚方玉说，“请陛下品尝。”
云奇见朱元璋向他点头，便跛着脚下殿，从楚方玉手中接过陶罐，捧到龙案上。
朱元璋打开罐子，向里面看看，皱了一下眉毛，还是端起了罐子，喝了一口，但他立刻干呕起来，吐了一地，众大臣全都为之变色。
这是什么汤啊，酸烘烘、臭烘烘的，和泔水没有什么两样。
刘基开始替楚方玉担心了，她可是中了解元的人啊，他又无法帮她，不知楚方玉意欲何为。
朱元璋跳起来，传旨推下去斩了！怒斥她竟敢殿前欺君、戏君！竟敢盛了半罐泔水来骗天子，实在可恶。
已经上来几个武士按住了楚方玉的双肩，刘基几乎要出来讲情了。
楚方玉非但不惧，反而纵声大笑。朱元璋说：“你死到临头了，笑什么？”
楚方玉说：“自然是笑可笑之人。皇上敢当着你的大臣面，让我说几句话吗？”
朱元璋说：“你说。”
楚方玉双肩抖了一下，甩脱两个武士，说：“其实，当年陛下穷途末路，饿昏在土地庙前，好心人给你喝的珍珠翡翠白玉汤，就和今天我献给陛下的一样。”
“不可能。你巧言令色。”朱元璋说，“再说，你又怎么能知道当年的汤是这滋味呢？”
楚方玉说：“当年献汤人是我的姐姐，讨饭讨来这汤的人却是我。陛下知道我姐姐称之为珍珠翡翠白玉汤的是从哪里来的吗？是从大户人家的泔水缸里舀出来的，烂菜叶为翡翠，白米粒为珍珠，水是白玉呀。”
“泔水？不可能！你又在戏弄朕。”朱元璋说，“泔水怎么会那么香？叫朕终生难忘？”
“这其中的道理再简单不过。”楚方玉说，那时陛下正蒙难受苦，人在求生不能时，能喝上一口泔水，也会感到如同甘露。而今皇上拥有天下，每顿罗列珍馐美味，吃什么也不会香了。
朱元璋低头沉思了好一会儿。大臣们也窃窃私语，刘基大大松了口气。
楚方玉道：“陛下不再杀我了吧？我可以走了吗？”
朱元璋忽有所悟，说：“你今天不是来献珍珠翡翠白玉汤来的，你是专门来进谏的，对吗？”
“不敢。”楚方玉露出一口洁白的牙齿，嫣然一笑。朱元璋忽然注意到了楚方玉眉间的那颗好看的胭脂痣。不由得眼前叠化成当年送他白玉汤的姑娘姣好的脸。
朱元璋问：“你姐姐好吗？朕恍惚记得，她眉间有胭脂痣，怎么你也有？你姐姐在哪？”
楚方玉说她已在乱离中死去了。
朱元璋说：“可惜，朕一直想找她，想报答她，却没有机会。”
“这张皇榜不是很聪明的办法吗？”楚方玉揶揄地说，“白玉汤不是送来了吗？恕我直言，一国之君，为一碗汤布告天下，陛下不怕将来史家写入正史令皇上蒙羞吗？”
朱元璋很觉赧颜，他急忙声明，这并非他的本意，他也正为此事恼火呢。
停了一下，朱元璋对群臣说：“大家都看见了，珍珠翡翠白玉汤，其实是泔水；同样的泔水，会使人有完全不同的感受。这提醒朕，也提醒你们，切不可忘本，不可忘乎所以。我们都应当谢谢送白玉汤来的青年人。”
朱元璋再次打量楚方玉时，忽然说：“朕看着你有点面熟。”
刘基出班奏道：“他叫楚方，是乡试中了第一名的解元，在京等待会试的。”
朱元璋说：“对了，在贡院号舍里见过你。好啊，希望朕能听你在殿上对策，名登三甲。”
楚方玉笑了，她与刘基对视一眼，浅浅一笑。
只有朱标在文楼看书。朱元璋踱步进来，顺口问：“先生还没有来？”见朱标在看宋濂的自刻文集，不禁皱皱眉。
朱标近来说话，总是先生如何如何，今天又说，先生说不一定天天往耳朵里灌，关键在于领悟。
朱元璋问他《资治通鉴》看了多少了？
朱标说，先生不主张他多看《资治通鉴》，他说那里面缺少仁义道德，为仁君所不取。
朱元璋有点火了：“一口一个先生说，朕说的反不如他的了？”
朱标说，天地君亲师，父皇占了君亲两位，师傅排最后，能不听父皇的吗？
朱元璋只得这样开导太子，先生教的没错，也不能全信，好像有哪位古圣贤说过，尽信书，不如无书。
朱标马上告诉他出处，这是孟子的话。
朱元璋最讨厌孟子，朱标偏偏拾孟子牙慧，便立刻板起了面孔：“他说的，不足为凭。”停了一下又问，最近宋濂都教他什么了？
朱标说，仁孝为上，重礼教轻刑法。一个君主，用仁爱之心去驭天下，则四海臣服，天下歌舞升平。
朱元璋哭笑不得提醒太子别忘了，仁政并不能使坏人感化过来，仁政只对善良的人有用。韩非子主张二柄，也就是两样法器，一是刑，一是德，杀戮为刑，庆赏为德，不要说老百姓，就连那些大臣都一样害怕刑罚。
朱标不以为然，他说先生以为，重刑只能收一时之效，重德才会长治久安。
“又是先生说。”朱元璋哭笑不得地心里暗自动了这样的念头，也许该给他换一位老师了，将来把太子教育成宋老夫子那样的人，怎么管理天下？
朱标却十分尊崇他的师傅，自认为若能把宋先生的品格、学识和为人学到手，那可是天大的喜事，但太难了。说这话时，眼中充满了崇拜的神采，这更令朱元璋忧心忡忡。
朱标察觉了，问：“父皇好像不大喜欢他？”
朱元璋所答非所问，叫宋濂专心带人去修元史不好吗？
朱标固执地要跟先生学，他的文章好，淡泊、宁静，不造作，文如其人。他从来不求什么，他才是五品官，他说父皇对他其实太吝啬了点。
朱元璋对宋濂说不出是褒是贬，他清高，给他官他不当。当了翰林院学士了，连朝都不上。
皇上父子正为宋濂的为人、品格、见解、学识争执不休时，宋濂迈着夫子的方步来给太子授业了。
朱标说他最喜欢先生为别人写的墓志铭和序、跋。真是好文章，读起来如甘泉沁入心扉。其实朱元璋也有同感，但不能支持太子。
朱元璋强调当皇帝不靠文章。
朱标提到他人品也好，从不讲别人坏话，从不说谎。
“这倒是。”朱元璋也有另外的看法，从不讲别人坏话，也有明哲自保的用意呀，人无完人，不要因为是太子师，便一俊遮百丑了。
这时宋濂进来了，一怔，说：“没想
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