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表演开始了，幕布在轰隆隆的雷声中徐徐拉开，雨雾弥漫，台上居然藤萝怪石，远山近影交织在一起，一派原始野生的自然景像。
客人们一下子呆住了，他们见多了中规中矩的表演，几时见过戏剧可以这样表演的？这……这正是炎炎夏日，楼外正是繁星满天的时候，哪来的雷声？哪来的如此飘摇的雨雾？台上怎么还有藤萝怪石、大树参天？那丝丝细雨随风飘摇，坐在头几排的客人甚至感觉到了潮湿的风气拂到了他们的脸上。
坐在一角的杨浩满意地看着宾客乃至评委们一脸的惊讶愕然，两个多月的辛苦打磨，今天终于面世了，叫你们瞧瞧我的手段。
那雷声、雨声、风声，甚到风雨侵袭下原始森林中的鸟啼虫鸣声，说穿了不值一提，不过是找来最出色的口技师，在幕后举着纸筒扩音器拟出来的声音。绵绵细雨则是在舞台高处使人用最细密的花洒制造出来的。至于嶙峋的怪石，则是用染了颜色的木块摆出来的，而花草树木，近处的是绢花绢草，远处的树木和山峦则是背景幕布，利用灯光来造成一种层次鲜明的立体感。
汴梁第一行首吴娃儿第一个出场了，她的出场再一次颠覆了在场这些见多识广的达官贵人对表演的认知。当她伴着空灵欢快的歌声，从藤萝掩映下的“山洞”里蹦蹦跳跳地走出来时，穿一袭白裳，梳两只丫髻，稚颜一派天真，完全不见大家熟悉了的一鼙一笑、一行一止都风情万种的模样。而且……而且她的耳朵是尖尖的，她的裙后居然露出一只毛茸茸的大尾巴……
“戏可以这么演么？”众客官再度石化。
杨浩设计的这出戏，是以几出传统戏剧为原型揉合而成的一个故事，当然，他只是提出故事设想，提供种种特技创意和技术，具体的表演、歌词、用曲，都是由柳朵儿按照这个时代人们的欣赏习惯和水平来创作的。
紧接着，扮成书生的柳朵儿出场，千娇百媚的柳大行首突然换上了男装，虽是风情楚楚，却已多了几分中性气质，这让客人们再度呆住。客人们发现和他们预料的大不相同，柳行首和吴行首不是在斗法争风，竟是相互配合共演一出戏时，对她们的这种较量方式更是啧啧称奇。
故事开始展开，每一幕都换一个场景，每一幕都会给人一些新的惊喜。
一只小狐狸被猎人追杀，幸被一个好心的少年所救。千年之后，昔日的小白狐修成人形，化身成一个天真可爱、无忧无虑的小狐女婴宁。她遇到了赴京赶考，避雨入林的穷书生，认出了他就是千年前的那个少年转生所生，为了报答他，便无怨无悔地追随他离开了森林。一人一妖就此相爱了，秉烛夜读，红袖添香，香艳旖旎，正符合台下这些读书人的香艳追求。
小狐女陪着穷书生赴京赶考，垂涎小狐女美色的魔王派了蛇女来想把她掳回去，幸被一个年轻的苦行僧人所救。穷书生金榜题名后，太师想把今科状元招为自己的女婿，于是软硬兼施，又暗施诡计，让小狐女误以为书生变了心，黯然离去。穷书生思念成疾，挂印离开，在一座破败的古庙中即将溘然长逝时，得知真相的小狐女又赶到了他的身边，用自己修炼千年的内丹救活了他的性命，而失去法力的小狐女即将恢复原形，只能含泪回到山林，两人再一次订下了千年之约……
雪玉双娇化身为金蛇和银蛇，穿着金箔银箔制成的亮闪闪的蛇纹紧身衣，把那曼妙迷人的肢体语言演绎的淋漓尽致，吸引的所有雄性客人两眼发亮，惜乎，她们的舞蹈动作变幻实在是太快了，你永远无法对你最欣赏的部位多看上两秒钟，再加上她们一出场不是闪电就是风雨，灯光闪烁不定……怎么看得清啊！
“对了，要的就是这种效果！”看着他们痴迷追随的眼神，杨浩暗自窃笑。
紧跟着，让文人士子们击节赞赏的传世名句一一登场。
两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮……
金风玉露一相逢，便胜却人间无数……
人世间最遥远的距离，不是生与死的距离，而是我站在你面前，你不知道我爱你……
人生若只如初见，何事秋风悲画扇；
曾经有一份真挚的爱情放在我面前，我没有去珍惜……
有些官绅听得忘乎所以，当即便抓住小二索要纸笔，把这些绝妙好词兴奋欲狂地记了下来。
这些令人叫绝的极妙佳句，都是杨浩记不全整首的，但是这最精采的部分，他都是知道的，如果是寻常时候卖弄诗词，他根本不能把这些没头没尾的句子念出来，可是现在把它们融到戏剧里面，当成男女主人公的台词，却成了一颗颗夜明珠般的无价之宝，把那些客人们听的如痴如醉……
爱情，永恒的主题；书生与狐精的故事，细腻处更是催人泪下，小狐女用内丹救醒了书生，即将恢复原形，只得挥泪离去的时刻，台下许多贵妇小姐已是哭的泪人儿一般，吴娃儿忧伤哀婉的声音响遍全场，这首不失古典美感，却是原汁原味的《白狐》直指人心，把那种新奇、感动的感觉送到了每个人心里。
“我是一只爱了千年的狐，
千年爱恋千年孤独，
长夜里你可知我的红妆为谁补，
红尘中你可知我的秀发为谁梳……”
这种感觉，他们已经是第二次感受到了。柳朵儿在龙亭湖所唱的那首“明月几时有”，那首新奇却极为撩拨人心的歌曲，早已在大街小巷传唱开了，想不到吴娃儿竟也唱出了这样新奇美妙的歌，较量，于无形之中。
客人们顾不得交头结耳，新奇的感觉还没有消失，救起书生的小狐女已在悲婉的歌声中飘然而起，冉冉地飘向夜空，飘向高悬空际的那轮明月，仿佛奔月的嫦娥。
“我是一只守候千年的狐，
千年守候千年无助，
情到深处看我用美丽为你起舞，
爱到痛时听我用歌声为你倾诉，
寒窗苦读你我海誓山盟铭心刻骨，
金榜花烛却是天涯漫漫陌路殊途……”
吊威亚，这是电影人发明的一种电影特技，在这个时代，人们是绝对想像不到的。这一幕是月夜古庙，光线黯淡，只有幕布上方一轮明月处射出了皎洁的清辉。与幕布同色的三缕细绸将吴娃儿娇小的身躯牵起，衣带飘飘，凌然御风，谁能看得出其中奥妙？今晚的演出精彩纷呈，一朵朵出人意料的浪花，在吴娃儿吊威亚腾空离开的刹那，终于掀起了滔天巨浪，全场山呼海啸般疯狂了。
“能不能让我为爱哭一哭，
我还是千百年前爱你的白狐，
多少春去春来朝朝暮暮，
生生世世都是你的狐……”
灯光渐渐黯了下来，幕布也徐徐落下，最后一段如同誓约般的歌还在悠悠飘荡。
精彩！精彩！不要说一百贯，就是三百贯、五百贯，这样精采的表演也值啊。意犹未尽的客人们狂热地喝起彩来。那些评委们至此才清醒过来，意识到自己不是一个普通的看客，他们还有很重要的事要做，评出花魁来。
这时，他们才突然发觉今晚利用评委特权带了夫人、女儿来是大大的失算了，他们家中最重要的两个女人已经完全被柳朵儿极具中性美的书生扮相和精彩表演给迷住了，如《倩女幽魂》中宁采臣扮相的柳朵儿极具表演天赋，她把与小狐女初相逢时的落魄与天真、高中魁首后穿着大红状元袍的俊美与得意、失去小狐女后的思念和悲伤、不为权势富贵所动的坚贞爱情，表演的活灵活现。
那些泪人儿捏着小手帕正在左右眼巴巴地看着他们呢，有的低声哀求，有的直接就给予恐吓，虽说他们被吴娃儿扮演的小狐女迷得神魂颠倒，可要是舍柳朵而就吴娃，今晚回去就得家门不宁啊。再说，柳朵儿的长相勿庸置疑，她精湛的表演也确实不逊于吴娃儿，她高中状元时那段“我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前……”的优美唱腔现在还在他们耳边回响呢。
正在左右为难的当口儿，评委之中预埋的两枚棋子开始发挥了作用，他们一唱一和，笑眯眯地抛出了双花魁的完美提议……
完美！
客人们涌出“百嬉楼”的时候，繁星满天，暑气尽去，习习微风拂面而来，许多眼巴巴守在外面听信儿的人问起这一届的花魁人选时，他们还迷迷瞪瞪地陶醉在美妙的剧情里，今晚的精彩，注定了明日将在东京城再掀一股热浪，为已进入炎炎夏季的汴梁城再增三分热度。
百嬉楼二楼外的回廊上，杨浩、崔大郎和兴冲冲赶来的四大行首望着楼外的滚滚人潮，崔大郎笑道：“大获成功，大获成功啊，我看，再演十场，也能场场爆满。”
沈娆娇声道：“大人，您可说过，下一回，可是让奴家和惜君姐姐做……做……”
文惜君迫不及待地跟了一句：“做主角！”
“对对对！”
雪玉双娇自知较之吴娃儿和柳朵儿要逊色一筹，花魁之争只能在她们两人中间产生，压根就没指望自己能夺得魁首。但是在排练时，她们第一次看到这样的表演，就为之折服了。以她们的眼光，当然看得出杨浩如果有心栽培她们，今日之花魁不过是一时之争，而一旦开创了这种新的表演模式，她们无论是名气还是事业，都将更上层楼，为长远计，才心甘情愿地做了绿叶。
杨浩笑道：“你们放心，我自有为你们量身打造的故事，到时候……”
他刚说到这儿，忽然发现远处夜空中三点灯火闪了一闪，脸色顿时一变，定睛仔细看去，夜空中三点火光看的清清楚楚，它们划着圆圈，摇了三遍，然后再度熄灭，片刻功夫，灯光又亮起来。
杨浩瞿然变色，这是望火楼的灯光讯号，他在城中各处所建的望火楼，负有夜晚监控全城火情的重任，白天以旗为号，夜晚以灯为号，某处起火时，立即向其他各处发出讯号。以皇宫大内为中心，旗或灯的多少，代表着起火位置距皇宫大内的距离。三盏灯代表着开封城内最核心的位置，已经接近大内了。
杨浩立即快步向百嬉楼另一侧冲去，雪玉双娇听了杨浩的承诺，正大喜间忽见他变色奔走，不由莫名其妙，众人纷纷跟在他的后面，到了百嬉楼北侧，只见夜色中一处地方火光冲天，熊熊燃起。
吴娃儿脱口叫道：“西角楼大街的御史台、尚书台走水了，哎呀不好，以今日风向，如果火势再大些，就要烧进尚书省、枢密院了，连皇宫大内也不可避免。”
杨浩转身就走，急急奔下楼去，要了匹马来，便往西角楼奔去。州桥夜市人来人往，彻夜欢歌，今晚因“千金一笑楼”花魁大赛，人流比往日更拥挤了几分，杨浩骑着马也跑不起来，急得他满头大汗。
待他上了宽敞的御街，速度这才快起来，杨浩向左一拐，疾奔西角楼大街，只见一路身穿“火”字巡捕衣的消防铺员也正推着水车，扛着钩锯挠钩向那里狂奔。
待杨浩赶到那里，附近巷弄的火捕已经全部到位了，开封府因为和御史台、尚书台邻近，也已赶到大批人马，御史台内一幢火势太大难以扑救的建筑已被火捕们用挠钩绳索等钩倒，火势已完全控制住了。四下里站满了警戒的衙差，院子里七零八落地堆着抢救出来的文案卷宗，几个衣衫不整的小吏失魂落魄地站在院子里。
杨浩一颗心登时放进了肚子里，方才在百嬉楼看这里，火势并不小，这火扑救如此及时，显见自己所做的安排起了大作用。他跳下马去，上前还未问几句，就觉得地面微颤，隆隆脚步声起，大队的禁军闻讯赶来了，杨浩连忙迎出去，陪着那带队的禁军将领进入御史台，一同察验火情，说明大火已经扑灭。
二人正说着话，开道锣咣咣响起，赵光义风风火火地赶到了，一看火情，他也明显地松了口气，但是随即却板起脸来厉声喝道：“朝廷再三申明夜间用火要严加戒备，这楼中既然有人，为何坐视火起？火起时在这幢楼中的所有吏员全部带走，本府要彻查失火原因。提刑官到了没有，马上勘验火情！”
他说完了便转向那位禁军将领，换了一副笑颜，正要嘉勉几句禁军救援及时的话，外面又有一个不男不女的声音喊：“奉圣谕，巡视西角楼火情。大火可曾扑灭，各司可曾赶到，谁人主持救火，速速向咱家报来！”
第六卷 软红十丈，烟火人间 第045章 火大发了
听说火情连大内都被惊动了，赵光义也顾不得再与那禁军将领搭讪，连忙亲自迎出了门去。来者正是内侍副都知顾若离，听赵光义向他说明了经过，顾若离也是大喜，这么快扑灭了火，可见官家下定决心整顿开封火患，如今已是大见成效，回去一说，官家也会高兴的。当下顾若离便喜笑颜开，连忙赶回去报喜去了。
次日朝会之后，赵匡胤特意留下了自己的兄弟，两人到文德殿中坐了，把酒叙话，赵光义这时又把昨日救火的详情向他叙说了一遍，赵匡胤听罢大喜，连声赞道：“二哥对开封府，真是治理有方啊。有你坐镇开封，为兄征战天下，四方兼并，才算没了后顾之忧。呵呵呵，这个杨浩也着实不错，年青而有为，是个可造之才。”
杨浩在赵光义手下做事克尽职守，对他又甚是礼敬，赵光义当初因为程德玄一事对他产生的几分厌恶感已经消失，对他也起了怜才之意，这些日子几度造访火情院，与杨浩有说有笑，就有招揽之意，如今见官家夸奖自己的下属，他也与有荣焉，忙也附和着赞了几句，这才又问起南方的战事。
一提起伐汉之战，赵匡胤更是喜上眉梢：“二哥，你不问起此事，为兄也正要与你说起。潘美和尹崇珂率军赶到岭南，已然攻下贺州城，这还是昨天下午为兄才收到的消息。”
“已经攻下贺州城了？”赵光义闻讯也是喜上眉梢，情不自禁地赞道：“潘美真虎将也，竟然这么快就拿下了贺州。大哥的策略也真是高明，当初为了分头并进还是单取一路，兄弟还与大哥好一番争执，如今看来，大哥的决策是对的。”
赵匡胤听了哈哈大笑，心中也大是得意。出兵之即，制订进攻计划时，朝中大臣以赵光义为首，主张采取秦皇汉武讨伐岭南的成功战例。