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袖儿听着，忍不住鼻子一酸，眼泪汪汪地看向臊猪儿，臊猪儿就像一只热锅上的蚂蚁，在屋子里转来转去，吹胡子瞪眼睛，一边喃喃自语，一边咬牙切齿，也不知道他在跟谁运气，袖儿忍不住道：“师哥，你倒是想个办法出来啊，就这么……就真的让她活生生饿死了？你们男人恁地狠心……”
臊猪儿忽地跳将起来，大叫道：“不管了，不管了，这事儿没法管了。”
袖儿大怒，喝道：“你敢不管！”
臊猪儿撸胳膊挽袖子地道：“你们出去，全都出去，俺有办法劝得妙妙姑娘回心转意。”
老黑和张牛儿看他那架势，不禁讪讪地道：“薛大爷是要硬灌吗？要不要小的帮忙？”
臊猪儿瞪眼道：“灌什么灌，出去，都躲远点儿，袖儿，你也出去，俺对妙妙有话说。”
袖儿虽然同情心泛滥，可是自己的意中人要把自己赶走，跟一个姑娘说悄悄话儿她如何忍得，立时瞪起一双俏眼道：“我也听不得么？”
猪儿吱唔道：“这个……你……你还是出去吧……”
袖儿腾地一下跳了起来：“你说，我有什么事儿不为你着想，你说什么、做什么，连我都得瞒着？好！好你个姓猪的薛良，你不让我听，本姑娘就不听，今天走出这个门儿，从此往后，你有什么话都不必对我说，本姑娘还不稀罕听了！”
袖儿说完拔腿就走，猪儿赶紧扯住她，苦笑道：“那……你留下也成，不过……不过你得答应俺，对谁都不能说。”
袖儿眸中露出欣喜的笑意，猪儿往夕的事她已经知道了，也隐约猜出猪儿对女子的冷淡和戒备是源于他曾经受过的欺骗，如今他肯向自己让步，自己在他心中显然已经占据了十分重要的位置，袖儿不禁欣然应道：“好！”
“对你爹也不许说。”
“不说。”
“对你娘也不许说。”
“不说！”
猪儿扭头看向好奇心大起的张牛儿和老黑，两人异口同声地道：“我们也不说。”
猪儿一点也不给他们面子，没好气地道：“不说也得出去！”
赶走了老黑和张牛儿，猪儿掩好房门，回到床前坐下，看看妙妙毫无血色的脸蛋，讷讷地道：“妙妙，浩子临走时特意把你托付给俺，你要是有个三长两短，俺怎么对得起自家兄弟，你就吃一口吧。”
妙妙闭上眼睛不再说话，猪儿咬了咬牙，往门口看了看，压低嗓门道：“妙妙，浩子他……他其实并没有死，你千万不要想不开。”
妙妙霍地一下睁大眼睛，不错眼珠地看着他，嘴唇翕动，却说不出来。
猪儿一拍大腿，便把杨浩假死脱身的计划一五一十地说了出来，一旁袖儿已听得呆了。而平卧榻上的妙妙眸中先是露出惊喜的光芒，身子动了动，似乎想要坐起来，但是随即目光一黯，气色却更加难看了。
猪儿还道已摆平了此事，端过粥来喜孜孜说道：“喏，俺现在都告诉你了，你可以放心了吧？”
一匙粥递到妙妙唇边，妙妙微微扭头，避开了去，幽幽地道：“薛大哥，你是说……大人他……他只是利用了妙妙，大人……大人根本不喜欢妙妙，是么？”
猪儿一呆，僵在那儿言语不得，妙妙紧紧闭起了眼，泪水滚滚而下。
猪儿为难地道：“妙妙姑娘……”
妙妙花容惨淡地道：“薛大哥，你不用说了，妙妙好蠢，活着……就是一个笑话……”
猪儿急得一双大眼直晃荡，一旁袖儿突然说道：“不错，杨浩那头蠢猪就是在利用你，所以煞费苦心地聘你过门儿，以便这万贯家产能落入你的手中。汴梁城中不知多少女子想被他这般利用，他一定是看你最笨，所以才选择了你。他一定是根本看不上你，所以虽聘你过门儿，却未与你圆房，留你一个处子之身以待再嫁。他若不是对你无情无义，怎么会托付我师哥这么一个笨家伙来照料你呢……”
妙妙听在耳中，目光渐渐又亮了起来。
猪儿一开始听着不像话，渐渐品出味道来，不禁眉开眼笑，赞赏地瞟了眼袖儿，这才对妙妙道：“妙妙姑娘，猪儿实未想到你对浩子竟是这般情深意重，像你这样的好女子，他也忍心负你的话，那连俺薛良都不过眼去。
浩子其实是喜欢你的。要不然他死就死去，何必一定要为你安排好出路？他这人是属驴的，牵着不走，打着倒退，做事总是这么不着调儿，一直都这样，俺都习惯了。咳咳……不过你尽管放心，人心都是肉揍的，如今这情形，俺无论如何都得帮你。俺是他兄弟，俺的话，他不能不听，你那一声大伯，俺绝不会让你白叫的……”
妙妙目光微微闪烁了一下，轻轻摇头道：“不……大人……有大人的苦衷，大哥你莫要迫他，妙妙……妙妙知道大人无恙……也就安心了，妙妙……一介奴婢出身，本就配不上大人，从此……不会痴心枉想了。大人既然健在，那‘女儿国’就还是大人的，妙妙会好好打理，打理一生……一世……早晚把它……完璧……归杨……”
猪儿感动地道：“妙妙姑娘，你……你……”
妙妙转向袖儿，灿然一笑：“袖儿姐姐，我……我好饿，想吃点东西……”
待张牛儿从“女儿国”调来几个姑娘照料妙妙之后，猪儿见一切已安排妥当，这才与袖儿告辞回去，走在路上，猪儿还呕巴着嘴儿不住地赞叹：“多好的姑娘啊，唉，小小年纪，冰清玉洁，浩子不知烧了几辈子高香，才摊上这么个好姑娘。人家姑娘懂事着呢，你瞧瞧，一点也不怨他，不缠着他，也不占他的财产，这么老实厚道，浩子真是造孽呀……”
袖儿掩着口偷笑，猪儿瞪她一眼道：“你笑甚么，俺说的不对？”
袖儿笑盈盈地道：“你说的都对，什么一往情深啊、冰清玉洁啊……不过呢，要说她老实，我看未必。”
猪儿不服气地道：“妙妙姑娘怎么就不乖巧了？”
袖儿撇嘴道：“妙妙姑娘说不会计较这段姻缘了，你怎么说？”
猪儿瞪眼道：“那怎么成？这样的好姑娘，打着灯笼都难找，浩子这事办得可不地道，俺要不插一手，天公都得拿雷劈俺，过些天俺就找他去，这事，俺管了。他要是还认俺这个兄弟，那他就得把妙妙姑娘真正地娶过门儿，要不然，俺绝不与他善罢甘休！”
袖儿格格笑道：“着哇，有你这位义薄云天的大伯替她出头，妙妙当然可以老实乖巧了，不然你要她怎么办？一个女孩儿家，难道巴巴地去央杨浩娶她过门儿吗？杨浩心中本来就对她在意的很，要不然也用不着这么煞费苦心地为她安排出路了，如今她为杨浩付出这么多，又有你撑腰，杨浩得知情形还有第二个选择么？
瞧那小嘴儿多甜，话说的多好哇，‘大人既然健在，那女儿国就还是大人的，妙妙会好好打理，打理一生一生，早晚把它完璧归杨’。啧啧啧，人家都这么说了，姓杨的他好意思不露面？‘女儿国’是个死物，一生一世候在这儿的可是一个活人，你家兄弟好意思装聋作哑，完璧归杨……嘻嘻，也不知那完璧归杨的是说那‘女儿国’呢，还是说她自己……”
猪儿目瞪口呆，半晌才惊叹道：“俺滴个娘唷，都饿得半死不活了，还有这么多花花肠子呐？这心眼儿多的……俺家兄弟可真惨，家里头连一盏省油的灯都没有。袖儿，你……你将来可别学他们家的女人啊，俺心眼实，你要是跟俺玩心眼儿，俺让你当猪卖了，都得傻兮兮地笑着帮你数钱呢……”
袖儿不屑地道：“嘁，我倒是想把你卖了，可是谁肯买啊？就你这样的，倒搭钱都……” 袖儿突然双眼一亮，一把扯住他衣袖道：“你方才说什么？你说……你说要我别学你兄弟家的女人是不是？是不是？”
猪儿自知失言，登时臊得满脸通红，他一把夺回袖子便逃之夭夭，袖儿又笑又叫：“你亲口答应的，绝不可以反悔，要不然……要不然我也绝食给你看，喂，你不要逃！”
守得云开见月明，榆木圪垯开了窍啊，袖儿喜笑颜开地向猪儿追去：“本姑娘是女人，怎么也要矜持点嘛，如今可是你自己开的口，哼哼，这一生一世，还想逃出老娘的五指山么……”
※ ※ ※
长江南岸，湖口。
此地驻扎着十万大军，原统军节度使就是唐国第一虎将林仁肇。自林仁肇被鸩杀，军中士气一蹶不振，每日巡弋江防的士兵也是懒洋洋的，这可怪不得他们，俗话说兵熊熊一个，将熊熊一窝，一力主战的林大将军被杀了，国主带头宣扬宋国不可敌的主张，士兵们还有什么精神？
巡弋江防的士兵正虚应其事地应付着差使，忽然见一支舰队自上游驶来，船头高挂着宋字大旗，巡弋舰立即驶回大营，落帆闭寨。宋军荆湖水师每日也要例行巡江的，双方以长江中线为国界，各巡一方，一向相安无事。不过自从林仁肇身死，每逢宋人巡江，唐国水师都要回避一下，免得被那嚣张的宋军水师士兵挑衅，今日他们也以为是宋国水师照例巡江，但是很快他们就现今天有些与往日不同。
这支水师舰队实在是太庞大了，没有一个国家会这么烧包，日常巡江会派出这么庞大的一支舰队，墙桅林立，巨帆蔽空，舰队浩浩荡荡，前不见头、后不见尾，从唐国湖口水师面前大摇大摆地驶了过去。
如果林仁肇在这里，见此异状必然已判断出真相，当机立断下令出兵了。宋军水师摆了一字长蛇阵，唐军占据地利，只要突出奇兵从中截断，这支宋军水师必然被硬生生截断，首尾不得兼顾。然而……此时的唐国将领只想息事宁人，得罪宋人……那是要喝毒酒滴……
宋国水师浩浩荡荡而下，唐国长江防线的最前沿阵地湖口，未发一矢便被宋国水师“突破”了。
随后，池州一线也现了宋军，池州守将戈彦闻讯立即大开城门，牵牛赶猪地去犒劳宋军。自唐国向宋称臣以来，池州守将一直就是这么干的，慰劳上国大军，原也合情合理。只是……往常宋军收了酒肉就会高高兴兴地离去，而这一次他们却如狼似虎地扑了上来，瞧那架势就像一群饿极了的难民，不止要吃猪牛，连人都要吃。
戈彦大吃一惊，在扈兵的拼命搏杀下，戈彦只身逃出，待他逃到远处勒马回缰扭头回望时，只见池州城头飘扬着的已然换了宋国大旗。
不宣而战、闪电战、突袭战，接踵而至。断邦交、递战书、约战期、堂堂正正而战的臭规矩，从春秋时期就已经失传了，兵不厌诈才是王道。
此时，唐国准备了贡帛二十万匹，金银二百万两，美女歌伎五百人，正准备送往开封作为谢罪之礼。
此时，李煜正在伤心落泪。
唐国在开封的细作正在日夜兼程赶回来，但是宋军的行动实在是太迅速了，南征已做了多年准备，计划详尽，战令初下，为配合闪电战术的顺利实施，各地关卡要隘便尽皆封闭，他们只能翻山越岭抄小路往回赶，到现在还没赶到长江边上。而被袭击的地方败的也实在太快了，残兵败将们此时惊魂未定，刚刚派出快马向金陵示警，他们还在路上。
李煜还不知道战火燃起，他的伤心不是因为宋人背信弃义，而是为了他的兄弟媳妇。
原郑王、今楚国公李从善的夫人死了。
这位楚国公夫人本来就体弱多病，丈夫被软禁于汴梁之后，她忧心忡忡，常常以泪洗面，哀告于李煜，李煜也束手无策，后来干脆不肯见她，楚国公夫人悲愤交加，病情愈加严重，竟尔一命呜呼。
消息报进宫来，李煜闻之大恸，自觉有愧于这对夫妻，他挥泪泼墨，泣声吟哦道：“……昔时之壮也，情盘乐咨，欢赏忘劳。悄心志于金石，泥花月于诗骚。轻五陵之得侣，陋三秦之选曹。……怆家难之如毁，萦离绪之郁胸。陡彼网兮企予足，望复关兮睇予目。原有瓴兮相从飞，嗟予季兮不来归。空苍苍兮风凄凄，心踯躅兮泪涟湎。无一欢之可作，有万绪以缠悲。於戏！噫！噫！”
李煜刚“噫”了两声。枢密院承旨兼沿江巡检卢绛便一个箭步蹿进大殿，慌慌张张仆倒在地，放声大呼道：“国主、国主，宋人不宣而战，湖口已破、池州陷落，北、西，南三面已是处处烽烟，国主，速召文武，商量对策啊！”
李煜脸上泪痕未干，呆呆站立半晌，手中的“善琏湖笔”吧嗒一声落在那滑如春冰密如细茧的“澄心堂纸”上，把刚刚写就的一首声情并茂的好词涂污了。
他痴痴地问道：“卢爱卿，你……你说甚么？”
※ ※ ※
“水月，你也喜欢他么？”
静心庵庵主宝月住持向一旁的静水月问道。水月涨红了脸，瞄了壁宿一眼，局促地低下头不语。
宝月老尼叹了口气，爱怜地道：“水月啊，你是贫尼的徒弟，这些年来，名为师徒，情同母女，贫尼看得出来，你虽口不能言，却是多情种子，终非我佛门中人，唉……”
她望向壁宿，肃容道：“其实这些日子以来，你与水月偷偷往来，贫尼并非不知，暗中窥看，你对水月还算守礼，不是一个只为贪恋她姿色，花言巧语、不怀好意的登徒子，如果你真的喜欢她，那……贫尼今日就把她交给你了，你能保证怜她爱她，一生一世，绝不相负么？”
壁宿大喜，正容说道：“庵主请放心，壁宿对水月是真心实意的，这一生敬她爱她，绝不相负。小子若有半句虚言，死后堕入阿鼻地狱，永世不得超生。”
宝月叹息道：“罢了，水月啊，从今日起，你就不再是我佛门中人了。你……你这就换下僧衣，随他……去吧……”
水月突然屈膝跪倒，向宝月老尼郑重地叩了三个头，抬起头来时，已是泪流满面……
壁宿换了俗家衣服，又戴了帽子掩饰光头，领着挎着个小包袱的静水月，就像拐带了人家小媳妇似的，鬼鬼祟祟钻进乌泥巷。
杨洁一见他便道：“壁宿，你可是泄露了行踪么，我现今日街巷上兵士骤然增多，似乎有些不同寻常。”
壁宿道：“大人不必担心，金陵城中兵士密布，却不是冲着咱们来的，而是……宋国出兵讨伐唐国了。”
杨浩脸色一变，失声道：“这么快？”
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