红彩白光互映成趣的坊道上，轿身一晃一晃的荡动着，轿角上镶着的三角小灯闪射着星烁般点点晶莹。
俞佑亮眼看轿舆已亮到自己身前不过五步处，他心念一动，冲口喝道：“且住！”
那抬轿的汉子们瞥了俞佑亮一眼，依然有节奏的向前跳动着步子。
俞佑亮一跨步，正待挺身而出，那手掌琉璃灯的二十四名红衫少女就在这刻同时拢过来，俞佑亮的视线适被遮住。
当前一名少女朝俞佑亮一福，道：“有请这位相公为今夜亮轿赛会燃响第一串龙鞭。”
俞佑亮微愕，一旁那路人朝俞佑亮挤挤眼，笑道：“我说老兄，那燃响龙鞭之人向来非本城大户子弟莫属，你这下得佳人青睐……”
俞佑亮摇摇手，阻止他继续说下去，那红衫少女接着又是一福，说道：“有请——”
俞佑亮略一转念，只觉此事大是可疑，他不暇回话，侧身自那少女身旁绕过，快步来到第一抬轿前面。
那抬着第一顶轿的汉子们见俞佑亮步至，不约而同地顿住了足步，立于轿石的一名短打汉子放下轿杠，横身将俞佑亮拦住，沉道：“这位朋友有何见教？”
俞佑亮略一踌躇，道：“没什么，兄弟只是想会一会昆仑浮云大师。”
那短打汉子面色一变，道：“谁是浮云大师？朋友你……”
俞佑亮无心磨菇，未容对方将话说完，早已一绕步，自对方右侧闪过，伸手将轿帘一掀——
事出不意，那短打汉子欲阻不及，轿帘被平空掀翻。俞佑亮但觉眼前一亮，轿中端端坐着一名妙龄闺女，那还有浮云大师的影子在？
轿中闺女似乎受了一惊，突然尖叫了一声，俞佑亮睹状，错愕之情真是莫可言状，忖道：“方才那掌着琉璃灯的少女们，分明是受了他人之指使，藉故挡住我的视线，但只这么短短的一忽，难道他们就将第一顶轿与后面的轿儿易换过了？……”
他忖犹未完，周遭的旁观者不明就里，只道俞佑亮是下徒子之流，人群里早有人发出“嘘”之声。
那短打汉子回身道：“好朋友！你是故意找喳来了！”
俞佑亮低哼一声，道：“想不到诸位不但是亮轿的行家，也是那施障眼术的能手。”
他边说边转往街后望去，见有十数顶轿子在道上排成一条长龙，轿身装簧都没有多少分别，一时倒不易辨认。
那短打汉子道：“朋友你还不退开，可再也没机会了。”
俞佑亮道：“是么？”
那短打汉子一眨眼，突地放高嗓子呼道：“喝！你这人忒心也轻薄，轿中坐着的都是黄花闺女，容得你任意窥伺，敢情你是灌多了黄汤，喝多子猫尿，便施疯装邪跑到这里撒野了……”
他这故意放声开骂，比王婆骂街更要粗鄙，周遭群众闻言，也都以为俞佑亮果然存心轻薄，一时个个俱对他怒目而视。
俞佑亮不防对方有这一着，正待出言分辩，人堆里已自步出了数十名鼠首獐目的青皮流子，存心打落水狗，擦拳抹袖，想把俞佑亮结结实实收拾一顿。
那当首汉子不住晃拳头，汹汹作态道：“小子！还不跪下讨饶！”
俞佑亮不语，那獐首汉子大怒，一拳便朝俞佑亮捣至。
俞佑亮心知这一干人都是本城的市井无赖，便决意叫他们尝些苦头，他一拂袖，那獐首汉子只觉一股无形潜力直逼而来，惊呼一声，仰身跌开而出。
那汉子穷叫穷嚷，立直身子又是一拳劈至，这下俞佑亮却是不闪不躲，那汉子一掌之劲重重拍在他的前胸。
俞佑亮毫不在意，正欲运起内力将那一掌反震回去，就在这一瞬间，斗地一道阴柔之劲自对方掌心直透而出！
那阴柔掌力一经透入肌肤，俞佑亮即行察觉，他一惊之下，再也不暇多虑，立时吸一口气直下丹田，那一道古怪的阴柔力道登时消弥于无形。
俞佑亮呆了一呆，脱口道：“飞魂掌！是谁传授你这等阴毒的掌力来算计我？”
他情知对方这一干人既为市井宵小，平日仗着几式花拳绣腿欺凌弱小，那曾学过什么真力实艺，而且这一记飞魂掌发出，火候犹差，分明是仓促中学成，是以有如此一问。
那汉子见一击未能奏功，也为之骇然不止，他不及应话，挥一挥手，数十名青皮流子登时一哄而散。
俞佑亮满腹疑云，却不能当众放足追赶，那群宵小方散，人丛中又自步出了一名矮小精悍的老者，在俞佑亮面前定身，说道：“敢问小哥儿与承天居有何过节？”
俞佑亮楞道：“老大何作此间？”
那矮小老者道：“今夜这亮轿赛会乃承天居所主持，小哥儿无故拦住轿舆，就如和承天居过意不去了。”
俞佑亮道：“小可此举实是情非得已，敢问老丈是——”
那矮小老者接口道：“老朽御风刀孙抱轩，与承天三匠向为知交。”
俞佑亮心神一凛，他早自传闻中得知这孙抱轩一手御风刀法出类拔萃，高居今世使刀诸子牛耳，想不到竟在这等场合遇见，当下朝老者一拱手，肃声道：“孙前辈刀法无双，小可神仰已久了。”
孙抱轩颜色略霁，道：“小哥儿不是本地人吧？”
俞佑亮道：“小可甫自远道赶来。”
孙抱轩颔首道：“老朽也是刚刚到本城，小哥儿何故拦住轿舆？”
俞佑亮道：“不知孙前辈可相信世间鬼魂之事？”
孙抱轩道：“小哥扯到那里去了？老夫见你适才轻易击退那干市井之徒，武功想必不弱，咱们练武人还相信这一套？”
俞佑亮道：“这就是了，小可在一刻之前亲眼瞥见轿中坐着从前已遇害身死的昆仑掌教浮云大师。”
孙抱轩一怔，道：“浮云大师？……五派掌教遇害之事，老朽略有所闻，小哥儿你是说笑了。”
俞佑亮道：“小可出口向无戏言。”
俞佑亮心机本深，但他坦直道出肺腑之言时， 自另有一番动人的诚恳之情。那孙抱轩双目一凌，神光暴长，一直盯住俞佑亮脸容不放，少时低道：“老朽相信你这一句，只是——”
俞佑亮打断道：“说来道去，孙抱轩仍是有所存疑。”
孙抱轩道：“须知你的话是极端不通情理，老朽纵然相信你，但有道是‘凡事眼见为真’——”
俞佑亮道：“前辈实事求是，好生叫人钦佩。”
孙抱轩道：“坊道之上，一总停放着一十八抬轿儿，你能指出是那一抬轿中载有浮云大师的？”
俞佑亮摇摇头，道：“十八抬轿早已相互混揉，小可势不能一一掀帘而视，致惹众怒。”
孙抱轩想了想，道：“既是如此，小哥儿请随老朽至承天居一行。”
俞佑亮道：“小可乐于同行。”
孙抱轩当先举步前行，口道：“承天居就在前面街角胡同里，咱们只要找到三匠，便不难将事情本末弄清。”
俞佑亮紧随在孙抱轩身后，闻言呆了呆，道：“怎么？前辈到承天居是为了找承天三匠的？”
孙抱轩道：“不找三匠找谁？”
俞佑亮道：“小可却是身受三匠之托，送递一件信物至承天居。”
孙抱轩错愕不置，不知不觉停下足步，道：“小哥儿的意思是，三匠不在承天居？”
俞佑亮颔首道：“据小可所知，正是如此。”
孙抱轩沉吟道：“这倒奇了，老朽日前在紫湖方接到承天三匠人邀，老朽于今夜到承天居一会……”
他话方说完，单掌陡地朝横里一抹，迅疾无比地往俞佑亮腕脉拂去。
变出意表。急切问，俞佑亮足步一错，身形模糊一闪，从对为掌隙中倒窜出五步之外。
孙抱轩一掌拂空，不禁咄咄呼奇不已。
俞佑亮定身道：“前辈何尔以武相加？”
孙抱轩道：“小哥儿你口气太大，老朽迫得只有出手试试你的深浅。”
俞佑亮惑道：“此话从何说起？”
孙抱轩道：“三匠一向自视甚高，小哥儿年纪犹轻，若没有点真才实学，怎能与其论交，不知你在何处识得三匠？”
俞佑亮道：“小可与三匠见面之经过甚是奇特，斯时他们为人禁处在一荒僻石谷之内……”
孙抱轩身躯一震，失声道：“三匠做了阶下囚？……小哥你愈说愈离谱了……”
俞佑亮满面肃容，道：“孙前辈请相信小可之言，句句出于肺腑。”
孙抱轩寻思一下，挥手道：“走！咱们尽速赶到承天居去。”
两人遂加速脚步前行，避过拥挤的行人，绕过了两条坊道，走进一条静谧的小胡同。
孙抱轩率先在一幢巨宅前停下身来，在冷月下，这一幢偌大的宅第显出异样的阴幽深遽，与坊道上那闹哄哄的景象大相径庭。
俞佑亮忍不住低声道：“承天居既为今夜亮轿赛会主事，怎会如此寂静森冷？”
孙抱轩道：“老夫也正感到不解。”
说着，伸手去敲打门环，须臾， 内院有人出来应门，“吱呀”一声，大门开了，一名中年仆人当门而立。孙抱轩朝那名仆人道：“三匠可在？”
那仆人打量了两人一眼，冷冷道：“鄙主人曾关照下仆，不欲任何人在今夜来打扰他们。”
这句话是闭着牙关说的，表示着“滚开去”的意思，任那孙抱轩涵养再大，也是不免形于色的。
那仆人言罢，正要将门关上，俞佑亮却适时递出一脚将门撑住，说道：“令主人可没有关照你用这种口气，拒御风刀孙前辈于门外吧？”
那仆人怔了一怔，随即换上一副笑容，道：“原来是孙先生，快请进，快请进。”
他侧身让过两人入门，门后是一片深邃的前院，那名仆人当先领路，不时回过头来望孙抱轩及俞佑亮。
俞佑亮故意放缓足步，朝孙抱轩低声道：“孙前辈既然为三匠知交，想必经常作客于此，这个仆人怎会不识得你老？”
孙抱轩道：“这人面孔甚是生分，老朽往昔数番到此，却未见过本宅有这么一个仆人……”
话犹未完，那前行五步之外的仆人突然回过头来，插道：“下仆方于昨日受雇到此。”
俞佑亮及孙抱轩对望一眼，两人心中俱暗暗纳闷，俞佑亮忖道：“孙前辈与我谈话的声音如此低沉，这仆人身隔数步之外犹能听得如此清晰，实非一等高手莫办。”
越过庭院，迎而矗立着一幢高大的厅堂，俞佑亮抬面一望，只见门楣横匾上镌着极为精巧的“承天居”三个大字。
步上台阶，甫进入厅堂，俞佑亮立时感到这里面隐隐透出一种难以言喻的阴黯冷森之气，心中斗然无端颤了一颤。
那仆人道：“两位请在厅中稍候，容下仆入内通报。”
他未待两人回应，迳自转身步人内房。
孙抱轩目送他的背影消失，忽而若有所悟的和了一声，道：“老朽忽然想起，刻前曾在某处见过这仆人一面！”
俞佑亮惑道：“何处？”
孙抱轩道：“亮轿起赛之际，老朽在街角见到这仆人在对二名市井无赖窃窃私语，并不时比手划脚，像是对他传授一种内家掌力……”
俞佑亮一震，脱口道：“是了，这仆人就是对那市井无赖传习飞魂掌之人，适才小可一时大意，险为这阴毒力所伤。”
孙抱轩道：“承天居与你既无纠葛，缘何要着人暗算于你。”
俞佑亮道：“此事只有一种解释——”
孙抱轩道：“莫非那仆人不是……”
话犹未讫，两人身后突然响起一道冰冷冷的声音：“两位若欲得知这解释，请入内院去。”
两人闻声一惊，齐地回头望去，见那名仆人不知何时已入而复出，立在他俩背后。
俞佑亮骇然不已，心忖：“这仆人步到自己身后，自然点息全无，这份轻功真是不容忽视，他倒底是何许身份？”
他踟躇一下，朝孙抱轩打了个眼色，当先举步进入内院。
那仆人越步而上，居前领路，两人亦步亦趋的跟着，步过一条廊道，在那左侧一间内房驻足。
那仆人将房门打开一缝，说道：“两位请人内。”
俞佑亮望了那漆黑沉厚的房门一眼，一步跨人，就在同一忽，他身子蓦然迅速一旋，一伸掌便往那仆人当胸袭到。
这一着出其不意，那仆人呆了一呆，反掌一挡而上，孰料俞佑亮并不与他硬碰，单掌自斜地里一抹，一连抢攻了五招，那对方被迫倒退了三步。
一旁的孙抱轩见状，不以为然道：“小哥儿你缘何无故偷袭他人？”
俞佑亮不应，乘那仆人退后之际，左掌接着往另一个方向一推，轰然二响，房门应势震开。
房门开处，人眼见室内东倒西歪的躺着男女大小数具尸体，那些尸体具具点肉不存，只剩得一层薄皮包在骨外，室内充溢着一股中人欲呕的腐臭气味，显见已死去多日！
孙抱轩霍然一惊，他从那几已不成人形的尸身脸上扫过一眼，脱口呼道：“是谁？是谁将三匠家眷悉数毙于此地……”
俞佑亮沉道：“他们倒不是为人所毙，而是被驱入此密不通风的室中，活活饿死闷死！”
孙抱轩道：“你怎生得知？”
俞佑亮道：“小可见这扇门与内室四壁之沉厚大异寻常，再主人那有在内室见客之理，是以小可便起了疑念……”
孙抱轩道：“这又证明了什么？”
俞佑亮道：“房门甫开之际，前辈难道不曾闻到那凝凝不散的陈腐气味，显见这内室无丝毫缝隙可透气，一进便不能复出……”
孙抱轩“哦”了一声，道：“这内室原有的窗户想必被堵死了，亏得小哥你心密如丝，否则咱们怕不已步上死者的后尘了……”
那数步之外的仆人冷冷插口道：“还有什么否则不否则，今夜你们还想逃出此宅么？”
孙抱轩发指道：“这些人可是死在你的手上？”
那仆人阴笑道：“倒也不尽如此，我只是奉人之命行事……”
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