吴伯同笑了一笑道：“我也不妨再说一句，我并没向‘碧云山庄’请求过些其么。”
东方明笑道：“这是生意上的竞争，可以不须要当事人的申请，同时，‘碧云山庄’替同道们作事，也不收任何费用，更不附任何条件。”
吴伯同淡然一笑道：“那么，贵庄此举，又是所为何来？”
东方明正容说道：“第一：自然是为了替武林同道解除困难，因为‘碧云山庄’是武林中黑白两道的司令塔，有义务替同道们解决问题。”
吴伯同“唔”了一声道：“这理由，倒是够堂皇的。”
东方明笑道：“这本来是实情。”
吴伯同接问道：“第二呢？”
东方明神色一整道：“第二：就是要显点颜色给百灵城瞧瞧。”
吴伯同笑问道：“方才阁下毁掉那百灵城信差的一只手臂，也是基于此一理由？”
东方明点点头道：“不错。”
吴伯同注目问道：“有此必要么？”
东方明正容接道：“自然有此必要，本庄庄主，也是武林同道所公认的盟主，有义务维护武林同道的安全……”
吴伯同含笑接道：“这些堂而皇之的理由，量吴某人不感兴趣，现在，我不妨正告阁下，你们有竞争生意的自由，区区也有选择交易对象的自由。”
东方明不由脸色微变道：“这是说，东方明的这一记马屁，是拍到马腿上去了？”
吴伯同微微一笑道：“东方大令主，我这个人，一向不大愿意替别人着想，所以，你如何想法，我管不着，但对我自己而言，却不能不慎重地考虑一下。”
东方明接问道：“阁下要考虑多久呢？”
吴伯同沉思着接道：“我想：明天这个时侯，就可以答覆你了。”
接着，又笑了笑道：“必要时，我可以两方面都委托进行。”
东方明点点头：“好！这事情，就暂时这么决定，明天黄昏后，在下当前来‘大王庄’拜访，不过……”
目光一掠旁立的杜少彬，含笑接道：“看到这位杜少侠，使我联想到一位失踪已久的前辈奇人，不知杜少侠的身世，是否和那位前辈奇人，有甚关连？”
吴伯同冷冷地一笑道：“我想，这才是贵庄要同百灵城抢生意的主要原因吧？”
东方明笑道：“吴大侠先莫存成见，江湖上的事，真真假假，虚虚实实，可难说得很。”
吴伯同冷然接道：“先说你的联想吧！”
东方明目注杜少彬，沉思着标道：“十九年前，位列当今八大门派之首的‘无极派’，吴大侠当还记得吧？”
吴伯同“唔”了一声道：“当然还记得。”
东方明接道：“当时的‘无极派’掌门人，是否同这位杜少侠，外表上有很多……”
吴伯同含笑接道：“有很多近似之处，是也不是？”
东方明笑道：“正是，正是。”
吴伯同似笑非笑地接道：“而且，那位掌门人，也刚好姓杜？”
东方明连连点首道：“是的，是的……”
吴伯同脸色一沉道：“所以，阁下就联想到，杜掌门人与少彬之间，必然有甚么渊源？”
东方明又点点头道：“在下正是此意。”
“那么，”吴伯同冷然接道：“我可以告诉你，你这一联想，可算是完全猜对了。”
东方明色然而喜道：“难道说，杜少侠真是杜掌门人的后人．”
吴伯同道：“不错，少彬就是杜掌门人的嫡系长孙。”
东方明精目中异彩连问地，说道：“那真是太好了！太好了，”
吴伯同脸色一沉，冷笑一声道：“在下替你设想，知道得多了，可并非一件好事！”
东方明一怔道：“吴大夫此话怎讲？”
吴伯同仰脸漫应道：“那是说，除非你能说出一个合情合理的理由来，否则……”
一顿话锋，目射精芒地凝注对方，冷然接道：“你就别想活着离开了！”
东方明哈哈一笑道：“吴大侠，没这么严重吧！”
吴伯同沉声说道：“老夫没工夫跟你瞎缠，快说，你打听这些干吗？”
东方明淡然一笑道：“吴大侠，在下问出这些来，自然有原因，也自然会说出来，不过，有一点，我必须事先声明，在下可并非是因为你的威胁才说的。”
吴伯同冷冷地一笑道：“只要你说出真实理由来就行。”
东方明又笑了笑道：“首先，我要告诉吴大侠，凡是‘碧云山庄’的人，每一个都奉有命令，随时随地，注意杜掌门人一家大小的消息。”
吴伯同注目问道：“你们是奉谁的命令？”
东方明道：“自然是奉庄主的命令啦！”
吴伯同注目如故地，接问道：“那是为了甚么？”
东方明道：“据在下所知，当年‘无极派’的冰消瓦解，是武林中近百年来的一大疑案……”
吴伯同截口接道：“我不须要听故事。”
东方明笑道：“吴大侠真够性急，说甚么事情，都总得有个头呀！”
吴伯同蹙眉接道：“最好是简洁一点！”
“是是！”东方明含笑接道：“吴大侠，凡是你我这等年龄的人，大都知道，当年杜掌门人的一家子，都是神秘失踪的，这就是说，他们这一家人，至少还应该有人活着。”
吴伯同冷哼一声道：“现在，你已经证实还有人活着了。”
东方明笑道：“是的，所以我感到非常高兴。”
吴伯同冷然接道：“还有么？”
东方明咽了一口口水道：“现在，我得兼程赶返‘碧云山庄’，向庄主报告此一佳音。”
吴伯同冷笑一声道：“很好！现在，我也毋须向百灵城申请帮忙了，因为，我已找到了我所需要找的人。”
东方明一怔道：“吴大侠已找到了甚么人啊？”
吴伯同漫应道：“就是那十九年前，使得‘无极派’瓦解冰消的人。”
东方明怔了一怔之后，才讶问道：“真的？”
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曹若冰 》》 《百灵城》
第三章 强中更有强中手
吴伯同冷笑一声道：“东方明，你还装什么胡涂！”
东方明又是一怔之后，才若有所悟地苦笑道：“难道吴大侠怀疑是本庄庄主……”
吴伯同截口冷笑道：“不是你们庄主，难道还是我不成！”
“错了！”东方明连忙接道：“吴大侠这一误会，可真够大啦！”
吴伯同哼了一声道：“误会？那么，我请问你：贵上费那么大的精神和人力，去调查无
极派的事，又是所为何来？”
东方明神色一整道：“吴大侠，请莫忘了，敝上是本届武林盟主，排难解纷，兴继灭绝，
是武林盟主的责任，以往，无极派的杜掌门人，虽然并无武林盟主的名义，但事实上都是武
林同道所公认的盟主，像如此身份的人物，平空神秘失踪了，敝上自然有义务查个水落石出，
如果杜家还有后人，也自然有义务扶助他重整无极派的雄风。”
吴伯同笑道：“理由越说越堂皇，如此一来，倒是我的不是了。”
东方明做一沉思道：“那么，明天黄昏之约，也就此作罢，在下就此告辞。”
说完，抱拳一拱之后，长身而起，闪得一闪，即消失于沉沉夜色之中。
目注东方明消逝的方向，吴伯同忽然发出一声深长的叹息。
杜少彬也轻轻一叹道：“吴爷爷，您瞒得我好苦！”
吴伯同苦笑道：“孩子，吴爷爷有不能不瞒着你的苦衷，直到现在，我还是不便告诉你
全部真象。”
杜少彬不由一怔道：“怎么？您还不便告诉我全部真象？”
“是的，”吴伯同正容接道：“目前，你只要记住，你是以往无极派杜掌门人的长孙就
行了，其余的，一到时机成熟，我自然会告诉你的。”
杜少彬不由喃喃自语着：“难道无极派是一个不光明的组织……”
“不！”吴伯同连忙接道：“无极派是一个有着光荣历史和辉煌功业的门派，尽管目前
我还不便将详情告诉你，但你却应该以自己是无极派掌门人的长孙而自豪、自傲，决不可自
钻牛角尖而想左了。”
杜少彬蹙眉苦笑之间，吴伯同又轻轻一叹道：“不过，你的身份一经公开，今后，咱们
爷儿俩的处境，可就更困难了。”
杜少彬蹙眉接问道：“那是说，有人会暗算我们？”
吴伯同正容说道：“很可能……”
杜少彬一挑剑眉道：“碧云山庄如果……”
吴伯同连忙接道：“少彬，任何事情，在未获得证据之前，不可妄自入人以罪。”
杜少彬征了一怔道：“吴爷爷，您平常对碧云山庄的人，不是很不满意么？”
吴伯同笑了笑道：“对碧云山庄不满意的人，决不止吴爷爷我一人，但像这等大事，在
未获得有力证据之前，是不可随便诬蔑人家的。”
顿了顿话锋，又含笑接道：“孩子，现在，别想得太多，我想，目前只要我们小心一点，
是不会有甚危险的。”
杜少彬一挑剑眉道：“我不怕什么危险，倒是希望他们早点找上门来，也好及早打破这
闷葫芦。”
“对了！”吴伯同微笑着接道：“我也正是这意思，否则，方才我也不会揭开你的身世
的，因为，世间面貌和姓氏相同的人太多了，随便找个什么理由，都可搪塞过去的。”
接着，又笑了笑道：“现在，消息已经放出去了，咱们就等着有人前来请安吧。”
杜少彬苦笑着“唔”了一声，吴伯同又含笑接道：“走，去大王庄，吴爷爷说有关太原
城的故事给你听。”
杜少彬轻轻一叹道：“现在，对这方面的兴趣，我已减低了。”
忽然，一阵金铁交鸣与叱喝之声，随风传来。
吴伯同笑了笑道：“既然没心情听故事，咱们瞧瞧热闹去。”
杜少彬蹙眉接道：“可能是那个什么东方明遇上麻烦了？”
吴伯同道：“这也是意料中的事，百灵城的人，岂是那么好惹的。”
杜少彬注目问道：“那个东方明的身手，好像颇为了得？”
吴伯同笑道：“岂仅是‘颇为了得’而已！事实上，‘千手太岁’东方明这个人，也是
当代武林中，有数顶尖高手之一哩……走，莫放过了这一开眼界的机会。”
说完两人又掉转坐骑，循声疾驰而去。
越过一个山丘，箭远外，果然有憧憧人影，在鹞起鹤落地缠斗着。
这爷儿俩，在距斗场十丈外停鞍下马，凝神向斗场打量着。
不错！委实是“千手太岁”东方明遇上了麻烦。
目前，与他缠斗着的，是四个使剑的灰衣汉子，这四位，看清形，比方才那个被东方明
毁去一臂的人，似乎还要高明得多，但东方明却仍然是一双肉掌，将外围的四人，逼得团团
转，并且还不时使对方的长剑，自相残杀，那震耳的金铁交鸣之声，即由此而来。
当吴伯同、杜少彬二人到达时，东方明哈哈一笑道：“看热闹的来了，你们四个，该多
卖点劲呀！”
杜少彬入目之下，蹙眉低语道：“这应该也是百灵城中的人，怎会如此差劲的？”
吴伯同笑道：“这些，不过是百灵城中的小喽啰，而东方明却是碧云山庄中的首脑人物
之一，份量上相差悬殊，自然会有这种现象呀！”
那四个灰衫汉子之一，冷笑道：“只要你待会还能神气得起来就行。”
东方明呵呵大笑道：“原来你们还有大援在后，那我可得另打另算才行。”
接着，又冷笑一声道：“这十年以来，你们百灵城的人，为所欲为，作威作福得也够了。
今宵，既然已经得罪了你们，索性就得罪一个痛快吧！”
一声娇叱，遥遥传来道：“住手！”
东方明又是呵呵一笑道：“不要紧张，我不过是给他们留下一点记号而已！”
这位东方明，委实不愧那“千手太岁”之称，话声才落，四点寒星分向射向四个灰次汉
子，也不知他使的是其么暗器和什么手法，四个灰衣汉子于一串惊呼声中，不爽分毫地，各
自被割去半只左耳，一齐骇然退立二丈之外。
东方明并未追击，只是淡然一笑道：“诸位是否还要找我索回贵同伴的手臂呢？”
一声冷哼，一道纤弱人影，泻落当场，现出一位身着玄色劲装，肩插长剑，面幛纱巾的
神秘女郎，她那透过幛面纱巾的冷厉目光，环扫现场一匝之后，凝注东方明冷笑一声道：
“你好威风！”
东方明淡然一笑道：“姑娘谬奖了！”
玄衣女郎拾手一指，那四个各被割去半只左耳的灰衣汉子，冷然问道：“你知道他们的
来历么？”
东方明漫应道：“我已问过他们，是来自百灵城。”
玄衣女郎怒叱道：“知道他们是来自百灵城，还敢如此放肆！”
东方明笑了笑道：“姑娘知道在下是来自何处么？”
玄衣女郎冷哼一声道：“碧云山庄的人，有甚了不起！”
东方明正容接道：“碧云山庄的人，固然没甚了不起，但却有权可以教训一些没人管教
的武林败类！”
“呛”地一声，玄衣女郎已亮出肩头长剑，戟指怒叱道：“亮兵刃！”
东方明呵呵一笑道：“姑娘在百灵城中的地位，想必不低，却怎会如此孤陋寡闻的，你
几曾听说过‘千手太岁’东方明，与人交手时，先亮过兵刃？”
玄衣女郎气得幛面纱巾一阵波动，但她却强忍心头怒火，冷笑一声道：“你够狂！好！
姑奶奶索性让你开开眼界，你们三个一起上吧！”
说着，并向杜少彬、吴伯同二人指了指。
东方明连忙接道：“姑娘误会了，那二位是向你们百灵城申请协助的人……”
他的话没说完，另两个银衫人已飘落当场，向着东方明抱拳一拱道：“令主，请让属下
称称这妞儿的斤两。”
东方明点点头道：“可以，这位姑娘身手奇高，你们两个，可得特别当心！”
那两个银衫人同声恭道：“属下