“远至河北干旱，近至长安水患，我们就怕奸商藉机哄抬物价，所以才会投资大笔资金，在各大城镇经营民生用品，又怎会被他们垄断？”
“可是我们却独漏了最重要的盐。”
“莫非这一次的抵制行动，竟是‘盐王’西门吹雪所主谋？”
“哼！你总算明白了？如果不是他以哄抬盐价做威胁的话，也不会造成这么严重的营运赤字。”
“原来如此。我早听说天下四大首富中，就以西门吹雪最富有，可是为人却是贪财好色、心胸狭窄难容异己三刚后两次天灾，他都趁机哄抬物价，大赚灾难钱。虽然如此，我们也从未对他有任何干涉或敌意，他为何要针对我们的店家如此排挤？”
“你真是少见多怪，你难道没听过商场如战场这句话吗？”
“开店做生意本来就是各凭本事，难免有适者生存，不适者淘汰的结果。就算他是皇上，也不能禁止别人做同样的生意，更何况我们并未涉入盐业，他如此仇视我们实在没有道理。”
“难道你忘了西门吹雪的儿女亲家，就是‘粮王’关云山？我们这一次大张旗鼓的搜购米粮，连同我们自己田地采收的稻米及官粮，等于囊括了全天下将近七成的总产量。因此我们才能成功的抑止物价飙涨，自然免不了得罪关云山，且不论他是否在意赚这笔灾难钱，我们这么做己经让他的粮王称呼名存实亡，让他颜面昼失了。”
“有道理，依你看来我们应该怎么做？”
“这还不简单？自从碧玉山庄的产业归入你的名下之后，我们的财力实际上已经超越西门吹雪之上，荣登天下首富绝对当之无愧。所以我主张以牙还牙，给这些奸商一次惨重的教训。”
“这么做好吗？会不会招来财大气粗的非议。”
“哼！商场上讲究的就是实力，谁比较有钱，谁就是老大。你可以对任何人心存善念，却不能对贪婪成性的奸商手不留情，否则是无法在弱肉强食的商场上生存的。”
“好吧，你莫非是想介入盐行生意，借以报复西门吹雪？”
“不错，我之所以会这么做的原因，其实也不完全是为了报复，西门吹雪仗着垄断盐业的有利条件，不断地调涨盐价，如今的盐价较之灾前己经飙涨了近四成，简直比米还贵，如果不给他一次教训的话，老百姓岂不是要度日如年？”
“什么？盐价本来不是只涨两成吗？什么时候涨成这么高的？”
“就在开始打压我们生意的同时一起涨的。”
“可恶！你怎么不早点告诉我呢？既然如此，我们就重施故计，再一次大量收购官盐，而且不赚一分钱，仅以运输等成本价，永无限量的充分供应，让他知道我们的厉害。”
吕秀兰不依道：“哼！你又想做这种吃力不讨好的烂好人了？”
宗童忽然吻了她一下道：“好老婆，我知道你也想这么做的，只是被我先说出来，沾了你的光，所以你才故意逗我的是不是？”
他这番亲密举动，立刻引来众女的调笑，只羞得吕秀兰白了他一眼，满心甜蜜的逃离现场。
宗童知道她做事果断明快，必然会立刻着手反击的行动，不必他费心兼顾，更何况灾民的安置工作千头万绪，好不容易刚步上轨道，绝不能半途而废，否则以官方的牛步作业，重建工作真不知要等到何时才能完成。
吕秀兰的反击果然快速而有效，不到三天工夫，不但获得地方官府的全力支持，顺利取得官盐的经销权，而且在丐帮全体出动配合下，才第五天就将官盐运至全国各地开始销售。
物美价廉的官盐，立刻获得全国老百姓的青睐，反应之热烈真可以用抢购来形容，不到一天工夫，便被百姓抢购一生。
吕秀兰料不到百姓对盐的需求如此殷切，便向丐帮要求增派人力运盐，以解决货源不足的问题。
岂知丐帮帮主却苦笑道：“不是老叫花子故意拿跷不愿配合，实在是本帮可以动员的人，都已经全部投入了，目前实在没有多余的人手可洪运用。”
吕秀兰怔住了，她简直难以想像人多势众的天下第一大帮，竟然也会发生人力不敷使用的窘境？
丐帮帮主也是十分尴瓰，忽然急中生智道：“其实要解决人力不足的问题十分简单，只要向灾区贫户招募人手，不但可以解决问题，对于贫户的生计更是助益不小。”
吕秀兰闻言大喜道：“太好了，这真是一举两得的妙策，我们就这么办。”
吕秀兰是个说到做到的女强人，在丐帮的支持下，不到半天工夫，立刻招募到大批人手，迅速地编人运盐的行列中，抑制盐价的行动，再一次如火如荼的进行着。
远在江南的西门吹雪终于感受到这股强大的压力，尤其不断从各地传回食盐滞销的消息，还有经销商开始变节反投敌营的事件，更是层出不穷。
他终于气极败坏的找来同伴共商对策。
西门吹雪脸色十分难看的骂道：“吕氏钱庄不过是个惠阳城的小财主，如果不是靠着江朝威在背后撑腰的话，凭什么敢在我们面前耀武扬威？这一次更假藉赈灾之便，趁机沽名钓誉打击异己，妄想介入盐业独霸市场，分明是欺我们江南无人。”
艾员外点头道：“西门兄所言极是，江朝威竟敢助纣为虐，咱们不必对他太客气。咱们何不以牙还牙，凭咱们江南三大富豪的财力，也来个全面降价。就算短期间内不赚一毛钱，也要把江朝威拖垮，让他们明白咱们并不是好惹的。”
关云山却摇头道：“所谓杀头的生意有人做，赔钱的生意没人理，这种吃力不讨好的意气之争，老夫可没有兴趣奉陪。”
“莫非关兄另有良策？”
“艾兄难道忘了吏部尚书杨大人与西门兄交情莫逆？只要杨大人肯出面的话，随便给他们栽个赃安个罪名，到时候还怕不将他们搞得家破人亡，总比赔钱拚价来得一劳永逸。”
艾员外大喜道：“还是关兄高明，小弟怎么把杨大人这个有力的靠山给忘了？”
西门吹雪也很兴奋，忽又若有所思道：“可是我们有靠山，难道对方没有吗？像咱们这种做大事大业的人，谁没有疏通官府？一旦事情闹大的话，万一对方的靠山来头更大的话，咱们岂不是偷鸡不着反蚀把米？”
关云山一怔道：“亲家翁的顾虑也对，既然如此，亲家翁何不请来张大人探一探口风，以他对宫中派系的了解，应该多少有些耳闻才对。”
“好，老夫立刻派人去请张大人过府一叙。”
不久，张巡府便乘着八人大轿来访。
西门吹雪等人立刻热烈的招待这位贵宾，双方客套一番之后，他才试探道：“张大人百忙之中，小弟实在不该打扰才对，只是小弟遇到一些难题，不得已只好麻烦张大人辛苦一趟了。”
张巡府常年接受他们的贿赂，和他们早就狼狈为奸，当然不会介意他们的打扰，而且心中还窃喜不已，因为他知道，这代表着他又有好处可拿了。
只见他哈哈一笑道：“西门兄不必客气，大家都是自己人，你有什么难处就直说好了，只要本官能力所及，一定尽力帮忙到底。”
西门吹雪大喜称谢，才将事情的始末详述一遍。
不说倒好，张巡府话没听完脸色突然大变，叫道：“西门兄这件事做差了，你什么人不好惹，偏偏去招惹他们，这岂不是寿星公上吊自找死路吗？”
三人大吃一惊，连忙问道：“难道江朝威另有强硬的后台？”
“不错，江朝威的后台靠山就是宗童，你说严不严重？”
“是他！一个吕氏钱庄的小小东主有何可怕之处？”
“唉！西门兄太孤陋寡闻了。宗驸马的来历之大，绝非任何人可以望其项背的，他不但是瑶光公主的驸马，更是皇上赐封的太子太保，此外还身兼锦衣卫的统领大权。西门兄请想，以他这种炙手可热的身分，岂是我们这种寻常百姓所能对付的了？”
“什……什么？此话……当真？”
“当然。”
这番话只听得西门吹雪三人面如死灰，顿时瘫软在椅子上，再也作声不得。
张巡府再也坐不住了，临行前总算顾及旧情，语带中肯道：“本官奉劝诸位一句话，浪子回头金不换。”
说完他不顾三人的苦苦慰留，断然拂袖而去。
西门吹雪知道自己搞到一个马蜂窝了，如果处理的不好，很可能会有家破人亡之虑。
三人的心情既懊恼又后悔，连忙紧急会谈善后之道。
不久，他们十万火急的下令，凡是名下的所有事业，一律降价至与宗家事业同等水准，其中以盐价的降幅更是接近成本价。
这一突如其来的转变，不仅大出众人的意料之外，而且引起阴谋传言，认定他们只是想和宗童斗气所至，因此并未受到广大百姓的谅解，依然坚持到宗、江二人的商店惠顾。
一直西门吹雪三人披红挂彩的拜访吕氏钱庄，隆重地向宗童赔罪认错，众人才确定他们是真心改过，慢慢的接受他们。
从此以后，凡是造桥铺路，济助贫民的慈善工作，西门吹雪三人都不落人后，因此获得江南百姓的一致好评。
秋去冬来，就在雪花飘飘的午夜，碧云顺利的产下一子一女，男孩天庭饱满，女孩娇媚可爱，只看得皇上疼爱有加。
两天之后，玉仙也不落人后，“一炮双响”的产下二子，更让皇上乐不可支，等不及孩子满月，立刻在御花园宴请文武百官，大肆庆祝一番。
其间宗童已是九子六女的父亲，享受着天伦之乐的同时，他仍想再接再厉的努力“做人”。
只见他左右逢源的周旋于众女之中，所向无敌地过关斩将，夜夜春宵，雨露均沾。
今夜轮到萧芷君一度春风之后，她忽然羞笑道：“童哥还记得当年我在南天宫向注生娘娘所求的签吗？”
“仁心仁德，封侯拜相；妻妾成群，多子多孙。”
“不错，现在你总该相信天意难违吧？”
“可是我既没封侯，也没拜相，而且有妻无妾……”
“好呀！原来你还想娶妾，不饶你……”
“哎呀……救命……”
（全书完）
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