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南桥枫叶和小太监俩人来到邸王府家附近,南小姐安排小太监埋伏在就近等她,听里面动静再相机行事,然后又叮嘱他千万不可轻易现身,人生地不熟的,以免误事。
小太监悄声道:“叶子当心!”
“谅不妨事,待我去去就来。”
真是艺高人胆大,胆大艺更高。好个南家小飞燕,此时月明星稀,矇矇眬眬的夜色中,只见她迈开双足,轻轻一点地,撺出去七八丈远,再一跃,平地上墙,如壁虎一般攀越而上,墙头黑影一闪,眨眼之间,南桥枫叶便逾墙而去。
小太监躲在树丛中,瞧见眼前这一切,刹时便惊呆了:张发存、黄仁两将轻功腾挪煞是厉害,但比起南家小姐,怕是逊色不在一个档次呢。
如前所说,邸家几十上百亩地大的府邸宛如一个小镇子一般,别说找物就是放开马走一圈都要花费好几个时辰。南桥枫叶是夜行人,来此院中除非有要事,自然每次都是晚间,白日则是一次都没有来过的。
南桥枫叶这套神功乃是父传母教、大有来历的。父亲南光宇年轻时威震华南,名声遐迩,是一位劫富济贫的义侠。
先皇爷在一次南巡时遭遇政敌勾结地方恶势力暗算,身陷绝境,千钧一发之际,南光宇出手相救,帮先皇爷脱离虎口,并亲自护送先皇进京复位。先皇感恩,为此授予他为二品中郎将、驾前带刀护卫兼九门提督。南光宇生性洒脱,喜欢独来独往,不愿受约束。他压根就不想接受皇上的封赏,在朝为官。实是在人屋檐下,不得不低头。再说,四海之大,莫非王土,他一孤侠,难违圣命,只得权且受了。自此留在京城,一晃就是二十余年。家中妻儿依门相望,不久老妻病故,南光宇令将两小儿接来京中。
先皇驾崩之后,受王相等恶势力排挤,南光宇遂携妻小提早回乡頣养天年。没料到他前脚刚到乌龟镇乡下,宫内总管邸世绩也后脚归隐而来。由于政见和为人不同,南、邸素来不合,因此两家少有往来。南老如今的妻子叫乔金桂,乃是他的续弦。
乔金桂也非寻常之辈,曾受世外高人指点,学成绝世轻功,善飞檐走壁,就地腾挪,旱地拔葱高约丈于,穿梭于丛林之中双脚从不沾地的。外号人称“双飞燕”,缘于因速度太快,纵横驰骋时正面看是一人,侧面看尤如两人齐飞,因而得名“双飞燕”。乔金桂祖居燕赵之地,故常活跃于京畿一带。一次偶然的机会,南光宇结识了乔金桂。
那可真是一个捕快与盗贼的故事。南光宇身为大内护卫,乔金桂乃贼中高手,俩人怎会珠联璧合,进而结秦晋之好成了夫妻呢?
九门提督南光宇带队巡视京城,忽有大户人家娄世安报案说他家昨夜遇贼,他家的一个丫环被人劫走了,并打伤了他的儿子。
南光宇觉得此案蹊跷,既是抢了丫环,必是劫色的花贼。南提督问案,开始娄员外还呑呑吐吐,最后终于经不起提督大人的神威,方才老实交待说他儿子抢了一个民家姑娘,刚到家还没上床呢就让一个神秘人物劫走了。
南光宇找到了这个神秘侠女,她就是乔金桂。南光宇并没有把乔金桂送到大理寺,两人最终走到了一起。不久他们生了个女儿,取名叫南桥枫叶。 南桥枫叶的武功远胜于她的两位哥哥,就是和她的父母相比,她也不落下风。
枫叶姑娘进了邸氏大院之后,并不急于去寻马匹,按常规马在马厩,最难找到的是潘郎的兵器。兵器太小,偌大的府邸寻找一两件兵器,无疑于大海捞针。说心里话,南桥枫叶也没有太大的把握,也是抱着试试运气的心思。
平时,邸王府大院戒备森严,今天由于是出了几件大事:老太监一方面急于找到那个得而复失的皇家钦犯,一方面又为**的孙儿生闷气。把那个惹祸招灾给他戴绿帽子的水蜜桃卖进妓院之后,他又有些后悔。水蜜桃模样俊俏,又长了一张能说会道的巧嘴,常常逗得他开怀大笑,心里痒酥酥的。有时他也想,他的老婆,尽管都是聋子的耳朵,名义上的货,但也不该卖到娼家,现在好,成了公用品了。水蜜桃一走,他犹如丢了一件祖传的宝物一般,愁眉苦脸、没情没趣的,喝了几杯闷酒,便早早上床安歇了。
枫叶小姐在邸府大院的墙上刚一落地便有数只猛犬闻声扑来,汪汪汪汪狂吠不止。姑娘早有准备,她不慌不忙,从怀里掏出一物朝狗群里顺手一扬,狗儿们顿时尤如喝了**汤一般,先是张大嘴巴打哈欠,接着不久便就地趴倒,四脚拉叉,横躺竖卧,统统昏睡过去了。
大凡侠士用药无外三种,一是熏香,二是催眠、三是猝死。花贼用的是第一种,窃贼用第二种,仇家才用第三种。小姐有要务在身,不想与这些狗儿为难,也是怕暴露目标,因而权且让它们躺倒再说。张发存的那种鱼钩钓狗的办法属于旁门歪道,太耽误时间,因而为正规江湖侠士所不屑。
如前所说,邸王府在老邸祖孙几人的经营之下,历十数年,花费巨资,动用无数人力物力,早已成森严壁垒,铁桶相似。寻常人别说黑夜进院,就是白日如无人带领也会掉入陷阱、中了暗器、或是迷失方向,东奔西窜三五日也出走不出大院之门半步。
如今已是三更过后,月明星稀,留给小姐的时间不多,她必须利用这黎明前的短暂时刻窃回潘郎的长枪宝马,否则等天一亮将前切尽弃,只好打道回府,改日再来了。
小姐熟门熟路,麻翻了这些猛犬之后,心知一般人不可能发现她的踪迹。遂运用隐身术,发起神功直奔演武厅,平时那里有无数的兵器,没准潘郎的长枪就在那儿。
演武厅门口有两个府兵站岗,一个执枪,一个荷刀,两人东张西望,不时还耳语几句。
小姐看他们警惕性很高,又是挨墙站立,她无法下手。稍一犹豫,顿时心生一计,学了一声夜鸟啼鸣,划破夜空,很是凄厉。两个呆子不由抬头望天,说时迟那时快,小姐飞身上前,刷刷两下,点了一个的哑穴,另一个脖子上架了一把刀。
“别喊,喊一声我要了你的小命!”小姐低声命令道。
“不喊不喊,姐姐饶命!”小兵用公鸭嗓子回道,看样子还是个未成人的童子军哩。
小姐喝道:“阿仔我且问你,那一日你们窃来北方人的兵器放于何处?”
黑暗中府兵摇头道:“姐姐我实实不知。”
小姐无奈,知道此人说的是实话。正此时,突然远处有一人朝这儿喊道:
“谁在那儿嘀咕?”
小姐示意府兵说话,童子军奶声奶气地答道:
“没有啊,总管是我。”
夜色中小姐抬眼一瞅,顿时大喜,原来此人正是那日被张保保、王横横点了怒笑穴的那位。既然是个头目,而且又参预了那天的事端,必然知道些情况。小姐怕府兵泄露情况,也顺手点了他的穴位。童子军扑通倒地,总管纳闷,恶狠狠冲过来,高声骂道: “狗东西,让你们不喝酒,偏偏要喝醉。不想活了是不是?”
总管话未乾,被南小姐飞起一脚,将总管放翻在地,尖刀对准他的后脑勺,喝道: “想死想活?”
“想活想活,蝼蚁尚且惜命哩!姑奶奶放我一马。”
“想活容易。我且问你,那日你们抢来北方人的兵器和马匹在什么地方?不说我一刀砍了你!”
“我说我说,姑奶奶这回算是问对人了,换第二个人问到明日早晨怕是都问不出来呢!锁匙就在我的身上,这项事多是我管的……”
“少费话,快跟我去取来。耍滑头先一刀结果了你!”
“不敢不敢。”
说罢总管从地上爬起来,领着小姐去拿兵器。
总管在前小姐在后,总管时不时还回过头来嘱咐道: “姑奶奶你的刀快,千万拿稳了,可别不小心伤了我的脑袋,我还要留着吃饭哩!家里老老小小一大家子,挺不容易的……”
小姐怒道:“少废话,头前开路。”
总管到了演武厅侧门,用锁匙打开边门,指着里面说: “那位北方爷的长枪就在这仓库里头,另外还有一把剑,一柄小刀,别样事小子就不清楚了。”
“快去,帮我拿出来!”小姐命令道。
黑暗中总管面露愧色,道:“姑奶奶,不是小子偷懒,那位爷的兵器太重,我实实拿它不动,日前已经试过了。”
“真是饭桶!”小姐小声骂了一句,又说,“也罢,我拿枪,你拿刀剑,少了一样东西或是拿错了什么,叫你立马一命归西!”
“不会不会,我向来是很仔细的,这本来是我的份内差事嘛!小子向来做事认真,合府人都知道,老太爷和大少爷还常夸奖我仔细呢!”
借着门外依稀的月光,总管摸出刀剑,并指给小姐放枪的地方。小姐长枪在手,心中狂喜,说一声:“走!”
出了库门,小姐换了昏昏欲睡的俩府兵其中一个的衣服,吩咐总管如此如此,总管惧死,无有不应。说罢仍旧让总管头前开路,去马厩里牵马。
管马的马伕头儿点亮油灯,睡眼惺忪地探出头来问总管: “哥哥,时辰不到,溜马也不能这么早啊?”
总管说:“不须多问,老太爷让我去出趟远差,时辰晚了怕赶不回来呢!”
“哥哥要用那匹马?”
就是日间北方佬的那匹。”
“兀不是。”
借着灯光,南桥枫叶一眼瞅见第三个槽头上昂首挺立的那匹白色骏马。白龙马见有人来,扬起脖子,咴咴嘶鸣,其余的马匹躲瘟神似的浑身狂抖不止。南小姐不由暗自赞叹: 真是马中赤兔,人中吕布呀!夫君得有此马,也是物善其主。当年长坂坡赵子龙,如不是白龙马相助,如何保得幼主安然归去?怪不得潘郎执意要寻回自己的宝马良驹,如不是有这等神驹相助,仅靠人的本事,如何在万马丛中取上将首级?那日小姐在万花楼店中,只见其人,并未看到此马,今日一见,果然非同凡响。
正在这当儿,总管看小姐分神,以为有机可乘,慌忙间扔下刀剑,飞身躲进马槽后面,变声变调地高声喊道: “马伕兄弟快快鸣锣示警啊,那人是个奸细!”
马伕头儿刚要张嘴,被南桥枫叶小姐飞起一刀砍作两段。再寻总管时,总管早已从马肚子下面溜之大吉了。
小姐寻不见总管,只得自己解开马缰绳,顺手捡起地下的刀剑,扎缚停当,挥开长枪,拉马出院。
此时大院里早已人声鼎沸,灯火通明,四处皆是喊声杀声:“弟兄们快快列队集合呀,关好大门,休教走了奸细啊!”
第二六九章 英武太监力敌五五虎将
正当周公进大喊大叫跑进大院的一瞬间,由二三十人组成一一小队人马飞快地朝大门口奔来。这伙人边跑边喊:“快快关上大门,休教走了奸细!”
后面的也跟着喊:“老爷有令,抓活的呀!”
小太监杀了门倌,用力推开两扇大门。然后执刀在手,来一个杀一个。小太监杀得性起,刀光闪闪,血肉横飞,这些人不够杀,二三十人的队伍倾刻之间便统统成了刀下之鬼。奈何这把刀是普通钢刀,未经名师锻造,几经血肉和骨骼的碰撞之后便出现了不少豁口。小太监情急之下,只好从地上拣了一把府兵丢弃的大刀充数。
南桥枫叶骑在马上,挥舞长枪夺路而走。由于是专业不对口,登高爬低是南小姐的强项,驱马杀人则有点勉为其难。她费了好大劲捅了几人方才冲到距大门口约四五十丈的地方,眼见已成了强弩之末。被紧紧追来的数百府兵围得铁桶相似,她只有招架之功,哪有还手之力,再想前进半步突围出去都势比登天。
小太监早已发现南桥那边的窘况,但是他不敢离开大门半步。一旦他去接应小姐,大门乘机被人关死,他俩均成了瓮中之鳖,束手就擒,一个也别想跑出去。焦虑不安的小太监在鏖战的人群中一瞅,突然他在人丛中发现了自己的宝马良驹,顿时灵机一动。白龙驹跟他日久,人马早已互为一体,同气相求。小太监一只手捏住嘴唇朝着那边打一个口哨,老马灵性,闻得主人讯号,立即嘶鸣一声,腾空而起,穿过包围的人流,疾驰而来。
到了门口,白龙马得见旧主,稍作停顿。面色苍白、气喘吁吁的南桥枫叶见丈夫在门口接应,心中大喜,精神为之一振,在光马背上往前一蹭,示意小太监快快上马。
小太监喊一声“叶儿坐稳了”,然后一个旱地拔葱,腾身上马,俩人合骑在光马背上,越府门穿镇而去。
邸家府兵虽众,奈何准备不足,又被人杀得害怕。待吵吵嚷嚷,蜂拥而至府门,再抬眼望去时,人影马踪皆无。将士无奈,回报老爷、衙内,其中有认识的,说是这次事件均是南家三仙姑带着那个朝庭钦犯所为,马匹、枪剑皆被劫去,还杀了他们不少弟兄。主人大怒,道:
“既然是南家小妮子出面劫走枪剑马匹,此时不找他们算帐,还待何时?”
说罢令朱高亮、周公进等重新整合队伍。大队人马共是一万七千,分作三队。前队邸衙内率五虎将开道,老太爷乘大轿坐镇中军,朱高亮等一班文职参赞等在后压阵。旌旗高扬,迎风斗大一个“邸”,大军浩浩荡荡,直取南家山庄。
至于五虎将,必须在此有个交待到。所谓“五虎将”者,各有来头哩,而且均为名将之后,细数无非灌、章、周、麻、黄。第一名姓灌名疆字运常,据说乃是西汉名将灌婴之后,身长八尺,面红如血,四绺长髯飘然胸前,善使一柄追风刀,有万夫不当之勇。此灌少不得志,后投靠在邸王府少将军邸衙内邸朝天帐下,暂封为第一名上将军,享受待遇相当于朝中二品武职;第二名姓章名肥字二德,也有些来头,乃是秦朝大将章邯的后裔。面如锅底,吼声如雷,虎头豹脸,使一杆丈七蛇矛(本来是丈八,有一次烧火不小心烤断了一尺),杀猪出身,力大无穷,有九千夫不当之勇,现封为第二名上将军,待遇如前;第三名姓周名游字公进,不用说是三国周郎的传人。长相尚可,鼻直口正,剑眉鹰眼,手使双刃宝刀,有八千夫不当之勇。此公不但武学超常,而且善用计谋,向年流落江湖,舞枪弄棒卖大力丸的,被求贤若渴的