计划早已落入了别人算中，枉自花费了不少心机，却为拓拔弘打开了争取权力的方便之门。
只是……
“你凭什么认为我一定会赢？”我头也不转地低声问拓拔弘。
拓拔弘果然机敏过人，听我问出这一句话，立刻知道我已经看破了他的苦心布置，眼中有意外的
精芒一闪。
“这半个月来，你的肋伤已好得差不多了，只是不想跟着我参加郊猎，才故意不给我知道。”他
看着场中的拓拔晴微微一笑，“晴儿的剑术虽然高明，却仍然不是你的对手。这一点，你自己应
该清楚得很。”
他倒是对我十分坦白，并没有试图装作对北燕王的许诺毫不知情，对自己的计谋亦无意掩饰。也
许是知道骗不过我吧……
我不再多问，转眼将目光投向场中。拓拔晴手按剑柄，昂头傲然地望着我，眼中的光芒充满了自
信。全场近万人的眼光都集中在我身上，包括看台上的北燕王与几位皇子，有的好奇，有的兴奋
，有的羡慕，有的不屑……
全场静默，无论每个人的心中在想什么，却都在期待着我与拓拔晴的一战。
第二章
“江公子，请上擂台。”
一名内廷侍卫走到我面前，捧上一柄精美的长剑。
我伸手接过，缓缓拔剑出鞘。雪亮的剑锋映着耀眼的日光，寒芒闪烁，夺人眼目。
好剑！虽不是削金断玉的上古奇兵，也要算罕有的利器了。只可惜……
我握住剑尖，轻轻一扳。‘啪’一声清脆的锐响，长剑立时断为两截。
“江逸自知技不如人，情愿认输。”
我淡淡一笑，抛下手中的断剑，朗声宣布。
场中众人谁也未曾料到我会有这个举动，先是静默无声地安静了片刻，接着便是一阵沸腾般的喧
哗。每一个人的眼中都充满了震惊与意外，不相信我竟会放弃如此难得的大好良机。更有些脑筋
动得快的，已认定我是因为自知无法取胜，所以才不敢上台应战，脸上的表情已经由兴奋与羡慕
转为不屑。以卫宏远为首的一班贵族子弟更是大喝倒彩，嘘声震天。
尤其是拓拔圭，嘴角挂一个轻蔑的冷笑，白眼都快要翻到天上去了。
北燕王显然也没有想到我竟敢公然违抗他的命令，眼中露出讶异之色。他一脸沉思地看了我半晌
，才要说话，眼前红影一闪，拓拔晴已满面怒色地冲上了看台，来势汹汹地一直冲到了我的面前
。
“江逸，你为什么不肯和我动手？”
“高下判然，何必再比？江逸自知剑法胜不了公主，低头认输还不成么？”
我笑吟吟地摊了摊手，一副意态悠然的从容姿态。
“你！！你以为这样就能算了？”
我微笑。“我已经折剑认输了，公主还想怎么样？”
拓拔晴哑然。
折剑认输是一名剑客所能做出的最正式以及最彻底的认输表示，它不仅仅意味着承认落败，更代
表认输的一方自愿放弃了今后向这名对手挑战的权利。只要不是报仇或者不死不休的生死较量，
这个动作就代表着比武的彻底终结了。
我知道拓拔晴一心想要跟我比试。但比武较技又不是杀人越货，是要双方情愿才打得起来。我既
然已主动低头认输，拓拔晴总不能硬拿宝剑架在我脖子上逼我上场吧？
……
拓拔晴狠狠地瞪着我，一脸不甘不愿的愤然神色。瞪了半天，突然恨恨地顿了顿足，鄙夷地冷笑
道：“胆小鬼！”
我不以为意地耸耸肩，自知从今以后，‘胆小鬼’这个御赐称号必然会跟定了我，只怕走到哪里
都会给人讥讽轻视。
北燕以武立国，民风刚健，最尊敬的是胆识过人、勇气无伦的英雄，最鄙视的便是临阵退缩的胆
小懦夫。我今天输给拓拔晴倒没什么，但是象这样不战而负，却最是被人看不起。此刻场中人声
纷纭，已有人对我指指点点地哄笑嘲弄，百般讥刺了。
我一人受辱，连整个信王府都跟着脸上无光。拓拔弘身边的侍卫全都气焰大减，一个个垂头丧气
地低着头，谁也不肯多看我一眼，恨不得压根不认识我才好。只有拓拔弘神色不变，虽然开始时
震惊了片刻，后来便迅速转为平静。脸上既无怒意，亦不沮丧，只是用深沉难测的目光紧盯着我
，看得我背上的汗毛都立了起来。
看来要想让这个人动容失态，还真不是一件容易的事情呢……
经过一番扰攘，中断的比武又继续进行。拓拔晴似乎被我的临场退缩弄得十分扫兴，意兴阑珊地
回到自己的位子上，没再坚持找人比试。
可是拜她所赐，我倒是成了众人瞩目的热门人物。只不过这个风头出的不怎么光彩，实在没什么
可高兴的。
由它去吧。我笑了笑，安静地站回到拓拔弘背后，宛若视而不见般坦然地承受着众人的轻蔑眼光
。
所谓的荣辱毁誉，原本也不过是镜花水月的俗世虚名，过眼云烟，又有什么好计较的？经历过浮
世红尘的大悲大喜，大起大落，更曾自权力与尊荣的巅峰跌到鬼门关里打了一个转儿，我如今已
算是再世为人，还会去在意这点区区的面子吗？
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回到营地，刚要回帐倒头大睡，拓拔弘突然叫住了我。
“江逸，站住。”
怎么？忍了半天，他的怒火终于要发作了吗？我停下脚步，转头看向他。
拓拔弘向后一靠，眯眼细细打量着我，脸上的表情高深莫测，看不出心里在想什么。过了良久，
突然抬眼向我冷冷扫来。
“江逸，你真的很不简单啊！”
“不敢不敢。”
“我还一直以为你是个很骄傲的人呢。”
“误会误会。”
“这一回你的风头可是出足了。”
“惭愧惭愧。”
“拜你所赐，今天整个信王府都跟着你露了大脸啦。”
“抱歉抱歉。”
不管拓拔弘说什么，我一概恭顺地小心应付，脸上更是笑容可掬，只差没开出一朵花儿来了。可
惜，这么好的态度也没让拓拔弘的气消掉一星半点，反而事得其反，仿佛大有火上浇油之概。
拓拔弘脸色一寒。“你是存心的。”
并没有任何疑问的意味，完完全全是陈述的口吻。
“什么？”
“你是存心的。”拓拔弘很有耐心地重复，并且更加耐心地解释了一句。“你明明胜得了晴儿，
却存心在众人面前低头认输。为什么？”
“……有什么证据？”我毫不退让的回望他。他对自己的眼光也太自信了吧，高手相争，胜负本
就难以预料，何况我又受伤初愈，功力大减，他凭什么就敢认定我稳能取胜？
拓拔弘摆了摆手。“不必扯那么多。我只想问你一句话……为什么？”
真是个好问题！我轻笑耸肩。
“因为知道输定了。”
这个一成不变的答案显然不能让拓拔弘满意。他盯着我，眼中有锐利的光芒一闪。下一刻，我已
经毫无准备地踉跄着跌到了他的怀里，双臂被他铁一般的双手紧紧钳制，疼痛得几欲折断。
我咬住嘴唇，勉强咽下差一点冲口而出的惊叫与呻吟，与近在眼前的拓拔弘冷冷对视。拓拔弘雕
刻般的俊朗面庞上仍然看不出太多表情，但一双深黑的眼睛里却蕴含着风暴来临前的可怕平静。
“不许对我说假话！”
“……”凭什么？再说，就算我肯答应你，你就真的能分清真假吗？
“你能胜得过晴儿，对么？”
“……” 就算是吧……
我垂下眼，以无声的沉默表示承认。可是，那又怎么样呢？
“你这样做，只是存心想跟我对着干，是么？”
“……”在这种情况下，如果我摇头，是不是显得好象怕了他？可是如果点头……我还真有点不
敢想象他接下来会对我做什么了。
他应该不会一刀杀了我吧？那么痛快的手起刀落，好象也出不了多少气……
我的脑子里还在飞速地计算着点头和摇头的可能后果，嘴里已经诚实地吐出了答案。
“有……那么一点点吧。”
这倒是老实话，就不知拓拔弘信不信了。
凭我的剑术，确实胜得过拓拔晴，但是在功力不足的情况下，要取胜就必需尽展所能，把深藏的
绝技施展出来。那套剑法是得自高人的独家绝学，世间只有寥寥几人会使，但是见过的人却非止
一个。五官面貌可以改装，武功家数可遮掩不了。今天在场观战的人何止上万，看台上更不乏名
家高手，虽说有机会见到我施展武功的人绝不会太多，但万一被人认出我的剑法，再进而认出我
的身份，那我可真的是自寻死路，更还要带累西秦不得安宁了。
再说，就算我能够平安无事地蒙混过关，一个区区的禁军统领，也还没被我放在眼里。想也知道
，一旦坐上了这个位子，我就不再是普普通通的下人一个，而成了拓拔弘手下的一枚棋子，免不
了要卷入朝中的明争暗斗。放着好好的清静日子不过，我何必无端陷入这兄弟三人的倾轧当中，
去插手我一向厌倦的阴谋争斗？这等无聊的阴暗勾当，我还是离得远些也罢。
至于最后一个原因吗，拓拔弘说的倒也没错。没来由地被他推出来当成打击对手的现成工具，我
心里本就憋着一口气，再看了他那副一切尽在算计之中的诸葛亮嘴脸，就越发觉得不爽得很！反
正要认输，如果能顺便让他难堪一下，自然就更让人愉快啦。
……希望没把他气坏才好。
我本以为拓拔弘会被我老实的回答激怒的，谁知他居然并未发作，反而用奇异的目光瞧着我，眼
中的光芒闪烁不定。接着，唇角微微向上一扬，牵起一个似笑非笑的嘲弄表情。
“有没有人告诉过你，你说假话时的样子，可比讲真话时可爱得多了。”
“是吗？”我哈哈一笑，不避不让地对上他的眼睛，“又有没有人告诉过你，你在生气时的样子
，要比平时可爱得多啦。”
……
他听到这句话之后的脸色，果然比任何时候都要精彩。
我笑吟吟地欣赏着拓拔弘脸上变幻丰富的表情。扬起的唇角还没放下，拓拔弘的面孔突然在我的
眼前迅速放大，带着迫人的气势向我压了下来。
“……”就算我想起开口抗议，这时候也嫌太迟了。
双唇被坚决霸道地狠狠掠夺，灼热的唇舌迅速攻占了所有的领地，激烈地辗转纠缠，无穷需索。
这一次，他的态度异常的狂猛，几乎象报复一般地揉辗咬啮着我，没有给我留下任何喘息的余地
。
好吧，就算他一向喜欢用这种方法来惩罚我惹怒他的行为吧，这次是不是也太过份了点？
明知道自己屈居弱势，我没有浪费力气徒劳地挣扎，也没再使出上次那招行之有效的杀手锏。拓
拔弘很懂得及时吸取经验教训的必要性，事先做足了防备措施，没留下让我痛下杀招放口一咬的
机会。
过一会儿，拓拔弘轻轻喘息着抬起头，眼睛闪亮地看着我，轻笑着说：
“你这张嘴，还是不说话的时候最可爱。”
……
我努力抑制住急促的喘息，一言不发地瞪着他，第一百零一次怀念自己失去的一身功力。对付这
种恃强凌弱的人，除了以牙还牙，难道还有更好更合理的办法吗？
“怎么？在考虑怎么报复我？”拓拔弘戏谑地笑着问我。
当然……很想报复。可是我才没有那么傻，偏偏要在个时候以卵击石地跟他硬碰。君子报仇，十
年不晚。他最好从现在就开始祈求佛祖保佑我不会有功力恢复的那一天，或者，不要在战场上再
遇到我……
趁着他放松了手上抓着我的力道，我一把推开拓拔弘，掉头就走。
“喂，你要去干什么？”
“回帐睡觉。”
我看他的气也该出够了，难道还要禁止我睡觉吗？
“恐怕你没时间睡觉了。”拓拔弘悠然地告诉我，“今晚东齐国的使节设宴回请北燕诸臣，你马
上就得跟我走。”
“我还有必要跟去吗？”我扬眉反问，“今天你再带上我，只怕不会给你脸上增光，反而会让你
面子扫地吧？”
“你自己都不在乎，我这个主人还怕什么？”
好吧。既然他不怕丢面子，那就由得他好了，反正去与不去也轮不到我做主，一切都是他说了算
。只是，我本来答应小晋今天晚上教他武功的，大概是要食言啦。
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东齐派出的使节是摄政王萧俨的弟弟安国侯萧代。
名义上，他此行是为了代表东齐参加北燕王六十大寿的寿诞庆典。但通常而言，这种例行公事式
的外交活动并不重要，只要派一名三品以上的礼部官员就足够应付。而东齐会派出萧代这种重量
级的实权派人物，绝不会只是为了祝寿，必定还负有其它不便张扬的秘密使命。
凭我的经验判断，萧代此行的真正目的，十之八九是为了代表萧俨与北燕私下缔结利益协约。
十四年前的临清一战，使东齐的国力大受损耗，元气恢复得十分缓慢。为了避免再遭强国入侵，
东齐一改过去闭关自守的孤立政策，积极与别国结盟缔约。更不惜以纳贡、和亲、送出人质等种
种手段，向军力最强的北燕大献殷勤，以保住自身的一时平安。
如今东齐王新丧，储君萧冉又羁留在北燕无法脱身。摄政王萧俨想改嗣另立，借机独揽朝政大权
，自然也不是那么容易的事情。东齐国内的其他势力集团不甘心权力旁落，一定会出头大力反对
。在国中无主，政局混乱的情况下，萧俨若想在斗争中取得胜利，非向北燕积极示好，并达成一
定协议不可。否则，若北燕有意左右东齐的政局，利用自己手中掌握的储君萧冉做为筹码，派兵
扶持他坐上王位，再透过他间接控制东齐的朝政，萧俨的一番功夫就白费啦。
如果我没猜错的话，萧代这次前来，一定会提出更加优厚的条件，以换取北燕对萧俨的支持。北
燕兵强马壮，猛将如云，军队的实力在诸国之中当居首位。东齐因为曾是它手下败将，对北燕更
加心存畏惧。只要北燕王与萧俨结成盟约，东齐的其他势力必无胜算。只是，萧俨想得到北燕的
支持，不知要付出多大的代价才能如愿。
如果他们真的能达成协议，小晋想要接父亲回国，只怕就更