他体内的酒虫被陈年竹叶青的香气勾了起来，一发而不可收。
楚合欢发现他两眼赤红，双手乱抖，喉节不住上下滑动，吃惊之余，又有些好笑。
“喂，你这是怎么了？”
钱麻子咬紧牙关，咬得吱吱响。
楚合欢失笑：“你若是真的没钱，我可以代付，你用不着这么着急啊！”
钱麻子闭上眼睛不说话，额上已满是豆大的汗珠，面色也已灰败不堪。
楚合欢笑不出来了，急问道：“钱麻子，你生病了？”
钱麻子摇摇头，牙咬得更紧，嘴角竟已沁出一缕鲜血，双手双脚都在不停地抖动着，碰得桌子不住乱响。
老板怔了一下，赶了过来，吃惊地问楚合欢：“他会是钱麻子？钱麻子不是已经死了吗？”
楚合欢怒叫道：“放屁！钱麻子只有一个，他就是钱麻子！还不快给他灌几口酒，你没见他哆嗦成这个样子？”
她这一生气，伪装的假嗓门自然忘了用，谁都知道了她是个女扮男装的大闺女。
老板吓了一大跳，忙叫道：“小二，小二，快些给钱大侠灌口酒，捶捶背。”又看着钱麻子的模样，颤声道：
“钱大侠，小的……有眼不识泰山，把您气……气成这样，真是太……唉！其实只要您老说一声，小店欢迎您还来不及呢……”又转头对小二喝道：“快灌酒！”
钱麻子暴跳起来，吼道：“老子要戒酒！谁敢给老子灌酒？”
吼完之后，钱麻子连翻了十几个空心跟头，又坐回椅中，平静地看着楚合欢：
“我现在没事了，你吃你的。”
楚合欢目瞪口呆地望着他，像是在看一个怪物。
老板哈腰笑道：“两位还想来点什么，尽管吩咐，小店作东，嘿嘿，嘿嘿……”
钱麻子看看老板：“怎么，你真以为我没钱？”
“哪里哪里，小的怎敢这么想，小的只是……”老板只差磕头了。
“可我的确没钱，一文都没有。”钱麻子说得很认真，很诚恳。
“没关系，没关系，小店作东……”
“记帐！”钱麻子蛮有气魄地挥挥手：“欠多少，我以后一定还给你，就是卖了裤子也要还清。”
湖边，寒风阵阵，吹着枯黄的落叶，吹着没有行人的小径，吹着瘦瘦的湖水。
楚合欢突然叹了口气：“你真是个怪人。”
钱麻子冷冷道：“快说正事吧，我不想讨论我是不是怪人的问题。”
楚合欢咬着嘴唇，狠狠瞪了他一眼。
可钱麻子根本没朝她看，他看的是湖水，起了皱纹的湖水，飘着黄叶的湖水。
楚合欢大声道：“要知道我们是合伙人，我并不是你的仆人，你用不着对我发火。就算我有什么对不起你的地方，你也不必整天阴沉着脸，好像我欠你什么似的！”
钱麻子转头，有些吃惊地望着突然发怒的楚合欢。
楚合欢本已气得满面通红，这时却莫名其妙地消了火，声音也低了许多：“对不起，我脾气不太好，你别生气。”
钱麻子又移开眼睛：“我并没有生气。你说吧。”
楚合欢的怒气又冲上来了，忍了半晌，才气呼呼地道：“我爹的毒伤又加重了……”
钱麻子道：“绵章已去找野道人，不日即可回来。你用不着担心。”
“我知道野道人号称天下第一解毒高手，但据那人说，我爹中的毒，只有他们本门的解药才有效。”
楚合欢的神情显得很悒郁，看来父亲的毒伤已使她忘记了因钱麻子不看她而引起的不快。
钱麻子点点头：“我并非不知道有些独门毒药很厉害，但试试总比不试好，也比胡乱杀人好。”
他看了楚合众一眼，发现楚合欢正气得直咬牙，叹了口气：“上次我被金船奇毒所伤，几乎丢了性命，是绵章救的我，而绵章却只是从野道人的徒弟蒋小桥那里学过几手。所以你应该对野道人有信心。”
楚合欢神情刚开朗一些，钱麻子又去看风景了。
楚合欢的脸又沉了下去：“还有，我二哥说，到目前为止，那个组织的人还没有找过他。他现在正四处招摇，希望他们能找上他。”
钱麻子冷冷道：“有时候还是先去找人家比较好一些。”
楚合欢终于又发火了：“找人家？怎么找？他们每次都是蒙面而来，蒙面而去，让我们怎么找？”
见钱麻子还是呆呆的没什么反应，又尖叫道。“难道他们会在脸上写字，让我们认出来吗？”
“上次抓住的那个人，说出什么来没有？”
钱麻子的声音还是很平静，好像他根本不屑于和楚合欢争吵。
楚合欢无奈地摇头：“他的嘴很硬，只肯说出他是负责联络和监视的，连上司怎么给他下命令都不肯说。”
她叹了口气，又道：“而且，好像他也……快不行了，全身发绿，大概是体内的慢性毒药在起作用。”
钱麻子一下来了精神，一转头，双目紧紧地盯着楚合欢：“和你父亲中的毒是不是一样？”
楚合欢被盯得悚然后退：“我不知……道，好像……
好像差不多……”
钱麻子冷笑道：“你可以告诉那个人，若是他坚执不肯说，我们也不会杀他，只是会用他来试药……试野道人的药！”
楚合欢茫然不解：“什么意思？”
钱麻子牙齿一咬，恶狠狠地道：“用一个活人试药，虽然很残酷，但有时这也是一个很好的办法。”
楚合欢吃惊地看着他。他发现钱麻子突然变了，变得有些不正常了。
她敏锐地感觉到快要出什么事了。但究竟会出什么事，她不知道。
钱麻子的声音突然压得很低：“他敢不说，想必不是因为不怕死，而是在希望有人能救地逃走，或者是他自己有解药藏在什么地方了。你现在就回去，负责看好他，注意他的一切动静。至于试药的事，不过是一种从心理上打击他的办法。”
他虽在跟楚合欢说话，眼睛却盯着路口拐弯处。
一个挑着两个大箩筐的赤脚汉子弓着腰出现在路口，正低着头吭哧吭哧地朝他们走过来。
楚合欢兴奋得有些快站不住了。她凑在钱麻子耳边悄声道：“这个人是不是很可疑？”
钱麻子冷笑：“不见得。你还不赶快回家去？”楚合欢咬着嘴唇，眼睛从低垂的睫毛下面往上瞟着他。
这应该说绝对是一种讨人爱怜的情态，可惜在眼下这种气氛里实在是有些不太合适。
楚合欢突然甜甜地笑了：“你是不是感到危险降临了？”
钱麻子的脸已绷得紧紧的，鼻翼不住龛动，似乎极力想嗅出什么来。
楚合欢噘起小嘴，不高兴地道：“人家跟你说话，你难道没听见吗？这个人的武功一定高不到哪里去，根本不值得这么大惊小怪的。你看我去打发他！”
这时赤脚汉子已经离他们不到十丈了，他还是低着头，注意不让路上突出的石头绊着自己。肩上的担子忽悠忽悠地上下闪动着，显然他挑的东西分量很不轻。他结实黝黑的脚板踩在土路上，扬起淡淡的灰土，发出叭叭的响声。
应该说，这是一个惯于挑担的脚夫或是穷苦的私盐贩子的标准形象。他实在不像是武林中人，实在不像是会武功的样子，难怪楚合欢要轻视他了。
钱麻子却在挑夫又走近几步之时，突然反手扣住楚合欢的右腕，低声叱道：“快退！”
楚合欢只觉得身子如腾云一般往后飞退，不由得惊呼：“你干什么？”
待她再定睛看那挑夫时，不由更是吃惊得头皮都炸开了——
那挑夫正挑着担子，足不点地似的向他们撞过来了。
她甚至可以看清挑夫眼中的疯狂，可以看清他的脸狰狞地扭曲着，可以看清他露出的惨白的门牙。
挑夫在嘶叫，野兽般在嘶叫。
他的轻身功夫，实在可以说是一流的，至少比楚合欢要高些，因为他毕竟挑着沉重的担子啊！
楚合欢再侧目看看钱麻子，又吃了一惊。
钱麻子的额角已经见汗，嘴唇抿得紧紧的，眼中也闪着恐惧的光芒。
一退，再退，退得飞快。
挑夫一进，再进，进得迅捷。
大箩筐里装的是什么？
钱麻子为什么如此害怕？
楚合欢突然看到自己眼前有一阵红光闪动，钱麻子突然挡在了她身前。
耳中响起了一声巨雷，似乎有一股巨大的力量在撞向自己。
楚合欢突然不知道自己身在何处了。
楚合欢悠悠忽忽醒过来，发现自己正躺在一片深草丛中，浑身酸痛。
有人在她身边不远处说话，声音很冷：
“你们的主人是谁，让他来找我。”
是钱麻子的声音。
楚合欢恍惚想起了发生的事情，自己被钱麻子扯着飞跑，眼前红光闪动，雷声震耳……
那挑夫一定是个挑着两箩筐火药的刺客，准备舍身炸死她和钱麻子。
她现在才明白，钱麻子当时为什么会那么紧张，那么起劲地嗅气味了——他一定是闻到了火药的气味。
第五章 顾晓天
现在呢？他们是不是被包围了？
不管怎么说，那个组织的活动已开始公然在白天进行了。这虽然未尝不是一件好事，但楚合欢现在不这么想。
她实在有些担心钱麻子了。火药爆炸时似乎钱麻子用身体为她挡了一下，要不自己不死也会重伤，说不定脸上还会受伤呢！
她潜运内息，极快地转了三个周天，慢慢从草丛中爬了起来，朝钱麻子说话的方向望去。
她的眼睛一下瞪得很大很大。
钱麻子的蓝布袍已经被炸成酱色的了，那一定是受伤后大量出血染成的。
钱麻子是背对她立着的。他虽然站得很直，但在楚合欢看来，他好像随时都有可能倒下去。
钱麻子面对的是五六个灰衣蒙面的汉子，他的左右两方也都各有十几个手执喷筒的蒙面人。
喷简都已举起，对准了钱麻子。
楚合欢不由自主地回头，身后不远处，也有十几个大汉静静地立着，黑黝黝的喷筒口犹级一只只恶毒的眼睛。
他们被包围了。
楚合欢只觉得心一下子凉透了，刚立起的身体又有些发软了。
“完了。
她想。泪水止不住模糊了双眼。
喷筒里会是什么？
无论是毒汁，还是石油，他们都无法应付。
他们只有等死，或者投降。
钱麻子双目紧瞪着对面的几个蒙面人，血肉模糊的脸上依然很平静，说话时底气也很足：“谁要是敢动手，那可就别怪我不客气了。”
居中的一个蒙面人朗声大笑起来：“哈哈，钱麻子，你以为我们手上的喷简都是摆样子的吗？只要本人一点头，你们马上就会变成焦炭。”
钱麻子冷笑：“你可以点头。你为什么不点头？”
那人笑得还是很爽朗：“因为本人发现，两位还颇有可利用的地方。钱麻子，我想你现在不会再像年轻时那么冲动了。咱们不妨来谈谈条件。”
他一说”两位”，钱麻子就知道，楚合欢已经站起来了。
“条件？”
钱麻子狠狠呸了一口：“是不是吃你们的毒药，替你们杀人？”
“不错。”
那人眼中闪着笑意，“至少这要比马上死掉强多了，对不对？”
“对个屁！”
钱麻子吼道：“你以为老子会听你的话，跟你们走？
做你妈的清秋大梦去吧！”
那人居然没有动怒，声音很平静也很诚恳：
“想不到十六年后的钱麻子，性子还是这么刚强，火气还是这么大，嘴也还是这么不干净，令本人十分钦佩。但是钱兄你别忘了，一个人只能活一次。你才三十六岁，正当盛年，正是干一番大事业的好时候，若是现在死了，岂不可惜？再说，你可以不考虑你自己，难道你也不替楚姑娘想想？你如果转头看看，就能知道你是多么固执，楚姑娘的眼泪都吓出来了。”
钱麻子没有转头，甚至连眼睛都没眨一下：“我和楚合欢本就是互相利用的关系。只要她愿意跟你们走，我决不勉强她留下来。”
楚合欢看到那人的目光转向自己，心中不禁一阵狂跳，喃喃道：“我……我……”
那人眼中的笑意更浓了，声音也更温柔了：“楚姑娘，实际上你和楚明兄可能对本人的做法有点误会。这也不难解决，只要你答应跟我们走，我可以保证马上给你父亲解毒，而且也可以暂时不找钱麻子的麻烦。这个条件是相当优厚的，对不对？”
楚合欢又惊又喜，简直不敢相信自己的耳朵了：
“你说的……都……都是真的？”
那人笑声一顿，庄重地举起右手道：“本人可以对天发誓。”
“我……我……”
楚合欢看着钱麻子的血衣，不知道该说什么好。
钱麻子似乎知道她在看着自己，叹了口气，道：“楚合欢，你根本用不着看我。如果你真要投降，我也决不拦你，只是希望你三思而后行。”
那人马上也长叹一声：“何必用‘投降’这个词呢？
这岂不是太瞧不起楚姑娘的人格了吗？楚姑娘，实际上我们之间是平等互利的合伙人关系。”
钱麻子怒道：“不是‘合伙人’，你们是合伙杀人！”
那人笑了：“不管是合伙人，还是合伙杀人，都已不关钱大侠你的事了。楚姑娘，你如果同意了，请先走过来如何？”
楚合欢禁不住朝前走了几步，又停下来，还是看着钱麻子，颤声道：
“你真的……答应不……不伤害钱麻子？”
那人苦笑了一声：“楚姑娘，其实你也知道凭钱麻子钱大侠的武功造诣，这点战阵实在也算不了什么。只要钱大侠答应，以后不再干涉本组织的行动，则本组织自然也不愿意树钱大侠这样的劲敌。”
“老子不答应！”钱麻子�
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