此时腹中丹药化开，使他浑身被火焚烧一般，燥热无比，仿佛把他的五脏六腑都要熔化了。
时值三九时节，正是一年中最寒冷的季节，尽管是南方，但河水依旧冰寒刺骨，仿佛将人骨髓都要冻住，只是腹中的燥热使他感受不到这种寒冷。
玉真人布置给他的第二阶段训练课程便是，每晚入水三次，泅水三千步，然后沉入水底挥刀，每次必须挥刀一千下，中途只准换气八次，也就是说他每一次憋气至少要挥刀一百二十下，这样，就逼迫他以最快的速度挥刀。
这是一般人无法想象，但只有这样，才能最大程度练出他的力量，将他体内的潜力固定下来。
刘璟直到这时，才明白前期为何要进行一个月的残酷训练，就是为了让他在水底尽可能地多呆一点时间，实际上就是增加他的体力和肺活量。
江底，刘璟双腿紧紧夹住大石，开始在水中疾速挥刀……
寒冷和水的阻力使他挥刀格外艰难，但他咬牙忍受着，他相信玉真人，他已经培养出了一个天下绝顶猛将，就一定会让自己再次成功。
暗黑的河底，刘璟的刀在迅猛无比地挥动，水面上劈出一道道水波，他已经渐渐适应了。
劈出一百二十下后，他浮上水面，换一口气，又潜入江底，继续挥刀，一次又一次。
……
‘哗！’一声，他又一次浮出水面，这是他的最后一次换气，这一次他要挑战自己。
刘璟潜入水下奋力挥刀，他的双臂已经酸软无比，浑身的每一节骨头都仿佛断裂一般。
水底无边的黑暗中，他强迫自己奋力挥刀，战胜手臂的酸软疼痛，牙根都几乎咬断。
他已经挥出一百二十下，已经快到极限，但他挑战的目标是一百五十下，他只觉得浑身的每一个细胞都要爆炸，一百三十六、一百三十七……一百三十八，这种痛苦使他再也无法忍受，他的肺即将爆炸，他几乎要处于一种缺氧的昏迷状态。
一百四十八、一百四十九……
他双腿一松，身体迅速上升，在即将冲出水面的刹那，他在水中挥出最后一刀，一百五十！
‘哗！’他终于冲出水面，一股新鲜的空气扑面而来，刘璟浑身瘫软，贪婪地大口呼吸新鲜空气……
刘璟慢慢游上岸，此时他的两只手臂酸痛无比，尽管他已经苦练了一个月的体力，但在水中挥刀一千下还是使他的肌肉酸软得难以忍受，刘璟没有任何抱怨，这是他心甘情愿的选择，就算玉真人不在身旁，他也一样能坚持下去。
休息片刻，体力稍稍恢复，他又游进了汉水，开始了第二个课程，游水千步，并不多，就是在汉水上游一个来回，这其实也是一种恢复体力的方法，他尽量放松自己的身体。
不多时，一个来回的泅水结束，刘璟再次深深吸一口气，向江底的黑暗深处潜入，开始第二次水底练刀。
……
这时天色已蒙蒙亮了，开始有贫穷人家的主妇在江边浆洗衣服，棒槌在石头面上敲得‘砰！砰！’直响。
刘璟靠在江边一棵柳树后，背对岸边，他从颈下小瓷瓶取出一颗绿色的丹药服下，这是青竹观罗箓道长用玉真子的药方给他配制，和滚水泡澡有异曲同工之效。
他又盘腿闭目打坐，浑身肌肉放松到忘我状态，注意力凝聚于脑海中一点，让药力慢慢在身体中发散，他感觉到体力在以一种前所未有的速度恢复……
新年又称正旦或者正日，西汉初年采用秦历，是以十月初一为正旦，一直到汉武帝太初元年，才以夏历的正月初一为岁首，并一直延续至今。
秦汉时期的新年主要祭祀为主，朝廷要举行盛大的朝会，也就是历史上的‘大朝受贺’，皇帝登位，接受百官臣僚祝贺，也接受四方使节的朝觐。
但对于一般家庭，则主要以祭祀为主，为了这一天，从很早就要开始做准备，从每年十月的上辛日就要为正旦的祭祀酿造冬酒。
然后正旦三天前家族选出祭祀执事，整个祭祀就是由家主和执事两人主持。
新年前一天，中午时分，刘璟正在家中吃午饭，一阵剧烈的砰砰敲门声几乎将旧木门砸破。
刘璟眉头一皱，这是谁，怎么如此无礼？
刘璟正要上前，小包子却奔去了院子里，“我来吧！”
门‘吱嘎！’一声开了，紧接着小包子一声惊叫，“虎公子！”
只见一个又高又大的黑色身影一阵风似的奔来，一下子把房间里的光遮住了，“璟弟，你还有空吃饭吗？”
原来是族兄刘虎，只见他满头大汗，就像奔跑了几十里一样，气喘吁吁道：“璟弟，伯父叫你回去参加祭祀。”
刘璟的心一下松了，这两天他一直为祭祀之事发愁，怎么刘表还不来叫自己，一般而言，是三天前族人开会商量祭祀的程序。
明天就是正月初一了，天不亮就要开始祭祀，刘表怎么还不通知自己，要知道这是刘璟的第一次祭祀，关系到他正式成为刘家子嗣的问题，所以刘璟这两天有些忐忑不安。
刘虎的到来，终于使刘璟长长松了一口气，尽管刘虎粗鲁无礼，但在刘璟看来，他此时却是如此率真可爱。
“来！来！我们一起吃午饭。”刘璟热情地邀请刘虎坐下。
刘虎从襄阳奔来，找到这座小宅又花了半天时间，着实有点饿了，他也不客气，坐下来手一卷，一张小葱羊肉煎饼便被他咬去一半。
小包子看得心疼无比，那可是她给公子煎的饼，没这头老虎的份，刘璟笑了笑，吩咐她道：“小包子，给虎公子盛碗粥，再煎几张饼来。”
小包子无奈，只得答应一声，到厨房去了，蒙叔又端了一碗水给刘虎，刘虎咕嘟咕嘟将一碗水喝干，这才打个长长的水嗝，瞪大眼睛问刘璟道：“听说你把水狼击败了？”
水狼就是张平的绰号，尽管击败张平是游缴所内部事务，但这种事情传得极快，几天时间，襄樊两城的剑馆几乎都传遍了，令刘虎羡慕不已，这才多久时间，刘璟的武艺竟然能击败水狼了。
刘璟苦笑一声，这件事他可不想传出去，传出去会他增添无穷的烦恼，会有很多好事者上门来挑战，毕竟他只会那一招。
“别说废话了，快吃吧！吃完我们就去襄阳，你不是很急吗？”
……
第56章 再回刘府
离开刘府一个多月，刘璟再一次回到了府中，不过他本身在刘府住的时间并不长，对刘府也没有什么感情，蔡夫人把他赶出刘府，也割断了他对刘府的一丝怀念。
只是他是刘家子弟，回刘府参加祭祀是理所当然之事，蔡夫人再恨他入骨，也阻止不了他在新年前入府。
“璟弟，我想搬过去和你同住，你看行不行？”
走到刘府前，眼看没有了机会，刘虎终于忍不住表达自己的心愿，这是他考虑很久之事，他学武多年，进步却不大，而眼看着刘璟进步飞速，终于使他受不了这个诱惑了。
刘璟停住脚步，感到有些惊讶，他见刘虎脸胀得通红，眼睛里却格外严肃，看样子他是当真了。
“可是……你兄长准许吗？”
刘虎的兄长便是刘磬，兄弟二人的父亲也去世了，两人跟着母亲生活，住在襄阳城。
“应该没有问题，我在剑馆也住了几年，他也没说什么，再说我已经十八岁了，完全可以自立。”刘虎目光热切望着刘璟，只盼着他能一口答应。
这时，刘璟心中一动，他正好想给张平安插一个副手，一时找不到合适人选，这个刘虎不就是最好的人选吗？
他是襄阳出了名的呆傻大个子，但实际上，刘璟知道他其实也并不愚笨，只是胸无城府，上次和蔡进比剑，他不就劝自己不要接受吗？
想到这，刘璟笑道：“跟我住也可以，不过我有个条件，我安排你进游缴所任职，当然不是做小兵，怎么样？”
刘虎挠头嘿嘿一笑，“你是怕养不起我吧！是不是？”
“不干就算了！”刘璟气结，这个家伙想得倒复杂。
他催马向府门而去，刘虎连忙拉住他，陪笑道：“只是和你开个玩笑，我怎么会不答应，你怎么说就怎么办。”
“那好，我们一言为定！”
……
刘璟和刘府走进正堂，刘家子弟已经齐聚一堂了，除了刘璟认识的几个刘氏子弟外，还有些远房子弟，围坐在刘表四周，每个人脸上都带着卑恭的笑容。
刘表的亲兄弟有四个，刘表是长子，次子从小病死，三子一家死在黄巾之乱中，四子便是刘璟的父亲，也去世了，其余偏房族弟还有十几人，大都在汉末之乱中凋敝失散，幸存下来的都来了荆州，依附刘表，不过大多资质平庸，分散在荆州各地，这次祭祖，大家都赶来了襄阳。
刘表坐在正中，左手第一人是从侄刘磬，他甚至比刘琦还靠前，从这一点，刘璟便判断出，今年的祭祀执事应该就是刘磬。
刘磬和兄弟刘虎长得完全不同，年约二十出头，身材中等，皮肤白净，看起来温文尔雅，是一个典型的白面书生。
“呵呵！璟儿来了。”
刘表见刘璟进堂，便笑着对众人道：“大家也好几年没见到他了，看看变化大不大？”
刘表这句话说出来，顿时把刘璟惊出一身冷汗，他几乎忘记真实身份之事了，总把自己当成真的刘璟，现在已没有人怀疑他是假。
那是因为众人大都没有见过真正的刘璟，但族人不同，这些族人都是见过他的，刘璟这才意识到，他的真正大考直到现在才迟迟来临。
刘璟按耐住心中的紧张，恭敬地跪下向刘表行一拜礼，“侄儿拜见大伯。”
这时，他已听见两边传来的窃窃私语声。
“好像长高了不少，比从前更加黑瘦，但更健壮了。”
……
这些议论之声让刘璟忽然想到一事，顿时有了绝妙的借口，他现在和一个月前也变化很大了。
刘表也是一个月没见他了，打量一下，有些奇怪地问道：“璟儿，你不是学习炮药吗？怎么变得又黑又瘦，我都快认不出了。”
刘璟连忙道：“回禀大伯，刚开始是学习炮药，但很快又开始练武，每天要跑步泅水，所以……”
刘表笑了起来，“我说呢！怎么一个多月不见，就差点认不出了，原来是练武，我估计大家都觉得你变化很大。”
刘表又回头问一名中年男子，“二弟，你说是不是？”
这名中年男子叫刘度，是刘表远房族弟，刘虎的叔父，颇为精明能干，去年被刘表任命为零陵郡太守，刘度四年前才来荆州，所以对刘璟有点印象。
他捋须笑道：“变化是很大，四年前还是一个顽皮的黄毛小子，一转眼便成人了，令人深感岁月流逝，也是我们家族兴旺有期。”
他又问刘璟，“璟儿，你的腿现在怎么样了？”
刘璟从蒙叔那里知道，自己的腿小时候摔断过，这个他已经很清楚，但问题是，眼前这个中年男子是谁？
蒙叔虽然把家谱告诉了他，但他都没有见过家谱上的人，他无法和真人对上号，这个男子明显认识他，如果他不认识，那就说不通了。
不过，或许可以糊弄过去，刚才刘表不是叫他二弟吗？看样子五十岁左右了，应该比自己父亲年长。
刘璟决定一赌，他立刻跪下，也行一个拜礼，恭恭敬敬道：“回禀二伯父，侄儿的腿已经完全好了，二伯父身体可好？”
知礼的孩子人人都喜欢，刘度立刻笑道：“我还好吧！零陵那边气候我能适应。”
提到零陵，刘璟立刻知道他是谁了，刘度，自己从小是叫他仲父，可不是叫二伯父，他立刻改口道：“仲父的身体一向强壮，在哪里都能适应，不知贤二哥有没有来。”
下首一个年轻书生点点头笑道：“璟弟，我在！”
这时刘表笑道：“好了，族人都到齐了，我该讲一讲明天祭祀的具体细节了。”
刘虎轻轻拉了一下刘璟，把他带到右首最后两个位子坐下，刘璟一颗心放下，第一关总算熬过了。
“明天正旦，祭祀从卯时一刻开始，我为主祭，磬儿为执事，五更正在祠堂集中，不得来迟，下面每个人的事务我再重新交代一下……”
旁边刘虎低声对刘璟道：“昨天第一次商议你没来，家主说你是第一次参加祭祀，就不让你做事了，你就跟着我，礼节之类很简单，我做什么，你就做什么。”
刘璟对刘虎的印象大好，如此善解人意，谁说他傻来着，这个族兄如果弄好了，将来对他大有助益。
想到这，刘璟笑道：“虎兄，今晚我们住一起吧！探讨一下武艺。”
“好呀！”刘虎兴奋起来，“我跟你练武。”
……
入夜，刘璟一份‘风雷变’的刀谱给了刘虎，“我之所以能击败水狼，就是因为我会这一招，一共要练习二十四刀出击，其实就只有一刀，这是不传之秘，我正式给你，希望你不要流传出去。”
‘风雷变’是玉真子专门给刘璟量身打造，和落凤门无关，所以刘璟把它传给刘虎也没什么关系，关键是落凤功法他不能传出去。
但刘璟不是这么想，要练习‘风雷变’，就必须要会一点落凤功法，刘璟也决定把一部分落凤功法传给他。
他需要的是一个得力助手，至于落凤门的规矩约束不了他。
刘虎看得直咋舌，乖乖，一招二十四式，他可从未听说过。
“璟弟，我可以练好吗？”
“你先把招式练熟了，然后功法我再教你，也不急，慢慢练吧！你会这一招，蔡进也不是你的对手了。”
刘虎欢喜之极，跳起身嗷嗷叫道：“我现在就练去！”
刘璟一把抓住了他，凝视着他道：“这件事你若传出去，你休想让我再教你任何东西！”
刘虎见刘璟的表情异常严峻，他也郑重地点了点头，“就算割了我的舌头，我也绝不说！”
刘璟也站起身笑道：“我现在去一趟西襄水，保证五更时分在祠堂集中。”
……
刘府的祠堂位于西宅，供奉着从鲁恭王刘余开始的历代祖先，这是刘表的家庙，占地二十亩，由数十幢建筑组成，也每个家族最神圣之处。
五更未到，刘氏家族的男子和妇女已经陆续抵达了位于大门两侧的男女衣冠房，需要在这里先换上黑色祭袍，带上平顶祭冠，然后列队出发，前往正堂拜祭。
男子在前，妇女在后，像出嫁的女儿就不能参与祭祀了，而是在夫家参祭。
刘表已�
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