但赵云却很担心刘备，此次兵败，所有根基都荡然无存，不知主公能否承受住这次打击。
他恳求刘璟给主公送信，其实他是希望刘璟能够帮助刘备留在荆州，刘璟既已承诺，岂会推却，休息一晚，第二天，刘璟便启程赶赴荆州。
……
从穰山向西，有一条弧形的官道，弯弯绕绕走三百余里，便可进入荆州地界，到达比水，比水也是汉水的支流，沿着比水南下一百余里，便可抵达襄阳。
但刘璟抄的是近路，比走官道要省一半的距离，他迈开大步，在低缓的丘陵中疾速西行，不断对照穰山真人给他画的地图，第二天中午，他感觉自己已经靠近比水了。
刘璟一块大石上，在地图上仔细查找自己的方位，从地图上，他就身处比水旁边，可是……他怎么看不到大河？
刘璟站起身，四处张望，只见百步外有一座小山丘，山丘上有一株笔直的大树，高约四五丈，他立刻向山丘上飞奔而去。
不多时，刘璟攀上了大树，搭手帘向西探望，视野顿时变得辽阔起来，只见在数里外，一条如玉带般的河流静静地流淌在旷野之上，他还看到了官道，在官道尽头，似乎有数十个小黑点，像是营帐，驻扎在比水河畔。
“找到了！”
刘璟一声欢呼，滑下树，跑下山丘，向远处的官道奔去。
半个时辰后，刘璟终于来到了刘备军队的驻扎地，离营地还有百步，两名骑兵疾奔而至，拦住了刘璟。
“前面军营，不得入内！”
刘璟微微拱手，“请转告刘皇叔，赵云将军托我来送封信。”
“公子请稍后！”
骑兵调转马头回去，不多时，一名文士上前，向刘璟躬身长揖施礼，“这位公子知道赵将军情况？”
刘璟见这名文士约三十余岁，颌下留着长须，目光清澈，举止从容，文质彬彬，便笑道：“我蒙赵将军所救，逃出战场，赵将军却不幸负伤，我们一路逃过曹军追杀，现赵将军栖身穰山天玄观养伤，托我来给刘皇叔报一声平安。”
“原来如此，公子请跟我来。”
文士领着刘璟向营帐走去，刘璟不由好奇地问：“请问先生贵姓？”
文士微微一笑，“在下孙乾，字公佑，北海郡人。”
刘璟心中暗暗点头，‘原来他就是孙乾！’
孙乾这才想起忘记问刘璟之名，连忙笑问：“真是失礼，忘记请教公子尊姓大名了。”
“在下刘璟，刘荆州之侄，途径汝南，被赵云将军所救。”
孙乾听说他是刘表之侄，不由肃然起敬，“原来是璟公子，在下失礼了。”
两人走进营地，远远看见一群人聚集在江边，孙乾歉然道：“请公子稍等片刻，我家主公正和众人叙话，马上就会接见公子。”
“不妨，先生有什么事先去忙吧！”
孙乾告一声罪，匆匆走了。
在离众人约百步外，刘璟靠在粮车上，双手叉在胸前，目光淡然地望着刘备和手下开会，他心中有点好奇，不知道是不是和他想象中一样，刘备先绝望悲情一番，众人再纷纷表忠心。
不过从常理来说，应该是这样，刘备总要给从前的部属一个选择的余地，他想去荆州，总不能勉强别人也跟去吧！同时也可以试探一下部属的忠心，可谓一举两得。
这时，他听见有人愤怒地喊道：“大哥这是说什么话，南征北战十几年了，大家什么时候嫌弃过大哥，大哥再说这话，我张翼德马上跳进江中自尽！”
这就是张飞，刘璟会心地笑了，听起来是很心直口快，却不知他是什么性子？
紧接着又传来一个平和的声音：“兄长忘了高祖之事吗？屡败于项羽，才有垓下一战成功，兄长身经坎坷，尚能立身不灭，袁术、袁绍有基业又如何？兄长现在不过是遭遇一次小挫折，再站起来就是了，这里既然已是荆襄，我们可以去暂时依附刘表，以图东山再起！”
这位就应该是关羽了，看他背影，着实长得雄壮。
刘璟心中也微微叹息一声，虽然刘备屡遭挫折，不过他的坚忍不拔确实令人佩服，而且他很会做人，他已经逃走了，还要命赵云来救刘辟，不肯轻言放弃，这种做人之道，难怪这么多人愿意跟随他。
“璟公子！”
孙乾又走了上来，笑眯眯向他施一礼道：“我家主公请你过去一下，能否劳驾？”
第10章 刘景升的烦恼
刘璟点点头，跟着孙乾快步来到了马车旁，刘备有点感恙，经不起江面上的冷风，又坐回了马车。
马车宽大结实，是一辆衣车，又叫辒辌车，最早是宫中用来装载衣服，因为可以躺卧，且两边装有窗牖，所以一般远途人也愿意乘坐这种马车。
这是刘备两位妻子的马车，刘备因为一路疲惫，身体感恙，刚才又被江风一吹，身体更加难受，脸色显得很苍白，他躺在厚厚的被褥上，在车窗前可以看见他。
“贤侄，我身体实在支持不住，有点失礼了。”马车里传来刘备略带嘶哑的声音。
刘璟还是第一次见到刘备，给他的第一印象，确实是耳朵较大，算是他刘备的标志了，其余倒长得普通，如果坐在店铺里，就是一个十足的掌柜，不过刘备的笑容很亲切，极富有亲和力，令人很容易心生好感。
马车里还坐着两个身材娇柔的年轻女子，应该就是糜、甘二位夫人，两人年纪都差不多，都二十出头，长得很清秀，梳着汉末最流行的堕马髻，都穿着直筒长裙，一人绿裙，一人红裙，一人长着白净圆脸，姿色稍微平庸，另一人却长得俏丽异常。
虽然刘璟不知道谁是甘夫人，谁是糜夫人，但他猜得出来，刘备是为了获得糜家的钱财支持，才娶了糜夫人，而甘夫人只是妾。
那么穿绿裙，长相俏丽的，应该是甘夫人，男人娶妾嘛！总是先看姿色。
或许是因为两位夫人长期跟着刘备颠沛流离的缘故，她们也已习惯了和士兵们共处，并不回避。
说起来刘备和刘表同族，是他的长辈，刘璟一路来，被伍修反复指点礼节，什么晚辈见长辈必须行跪拜礼，诸如此类，令他头都大了。
现在问题就出来了，刘备坐在马车里，他站在马车外，他若行跪拜礼，影子都没了，显然不合时宜，刘璟索性长揖施一礼。
“晚辈刘璟参见皇叔！”
刘备坐在马车里，眯着眼打量马车外的刘璟，只见他身高八尺，双肩宽阔，长得脸型稍长，双眉如剑，鼻梁笔直高挺，仪容不凡，刘备心中暗赞，好一个威武的少年郎。
刘景升是有几个侄儿，他也听说过，不过眼前这个少年，虽长得身材魁梧，仪表非凡，但举手投足之间，没有那种受过良好教育的温文尔雅，倒有点……有点山野之气。
虽是这样想，刘备脸上依然充满感激道：“贤侄不必多礼，刚听说了子龙的消息，令我一颗心放下了，多谢公子给我送来消息，我会立刻派人去探望他，不知他现在伤势如何？”
“他中了一支毒箭，所幸未伤筋骨，解毒后再将养一个月便可康复。”
“哦！贤侄说一路被曹军追杀，一定很惊心动魄吧！”
“只能说运气不错，曹操亲自派人搜山，还是被我们逃脱了，听说曹军已经北去。”
刘璟对逃亡之事说得轻描淡写，他不想多谈，刘备又关切问道：“那你怎么会一人在汝南，令尊令堂呢？”
刘璟眼中露出悲痛之色，“晚辈父亲早亡，去年母亲不幸亡故，大伯便派人来接我去荆州，我们一行四人乘坐牛车途径汝南，不料遇到曹军骑兵，家人车夫被害，我和伍书佐跳水逃过一难，后来又被刘辟将军和赵云将军所救”
这时孙乾叹息一声，“原来公子是刘文升之子。”
刘璟心中一动，难道孙乾知道什么吗？他连忙问道：“难道孙先生认识家父？”
孙乾点点头，“十年前见过一次，不是很熟悉，不过……”
孙乾刚想再说，刘备却向他使了个眼色，孙乾立刻闭口不言。
刘备叹息一声，“兵荒马乱，人命卑贱如草，公子能逃得性命，也是上天眷顾，运也！命也！”
口风一转，刘备又笑问道：“贤侄现在是要去襄阳吗？”
“正是，如果皇叔也要去，我们正好结伴，刘辟将军和赵将军对我有救命之恩，我一定要让伯父好好感谢皇叔。”
刘备心里明白他的意思，笑着点了点头，其实刘备听孙乾说起来人是刘表之侄时，他便有了想法，能否利用这个少年来增进他和刘表的关系。
只是初次见面，他开不了这个口，不过这个少年既然主动提出愿意帮忙，颇为明事理，刘备也就直说了。
“我打算去襄阳暂避曹军锋头，但又担心你伯父不太方便，所以有点左右为难……”
后面的话刘备说不出口，但他相信刘璟会明白，刘璟当然听懂了刘备的言外之意，让自己替他说好话呗！这个顺水人情他其实早就想到了，反正历史上刘表肯定会答应的。
更重要是他把刘备带去荆州，他这个的侄子的分量也就随之重了，对他何尝没有好处？
他长长施一礼，“长辈有托，刘璟自当效劳。”
刘璟下去休息片刻，这时，孙乾才低声道：“主公，如果他是刘文升之子，那我在五年前就曾见过他，只是有点不太像，那个刘七公子，知书达理，温文尔雅，而这个刘七公子，似乎有点……”
不等他说完，刘备便摆了摆手，“这很正常，毕竟五年了，人是会变的嘛！你就不要多想了，我们应该考虑合作，公佑，此番和他一起去襄阳，要让他尽量帮助你，说服刘景升留下我们。”
说完，刘备意味深长地看了孙乾一眼，孙乾蓦然领悟了刘备的深意，现在有些事情确实还不能深究。
……
‘当——当——当！’
襄阳城头上悠扬的钟声惊醒了这座历史悠久的古城，一轮朝阳冉冉从东方升起，千万条瑰丽的光芒射向这座荆州第一大城，将笼罩在城池上空的最后一丝暮气席卷一空。
在襄阳城西的一座巨宅内，一名头戴青平巾、身着白色锦袍、腰系紫绶的中年男子缓缓走过一条长廊，朝阳从长廊的底檐穿过，照在中年男子身上。
他身长八尺，体格魁梧，面白美髯，目光深邃，不时地透出一丝厉芒，给人一种不怒而威之感，但他衣袖宽大，走路时飘然若仙，举手投足之间又有一种说不出的温文尔雅。
他便是镇南将军、成武侯、荆州牧刘表，身为荆州之主已经有十一年，经过十一年的安抚征伐，他已从当年的孤身入荆州刘刺史，变成了今天拥有十余万带甲士、疆域数千里的一方诸侯。
刘表这两天因为妻子的缘故，他心情不是很好，他的妻子是襄阳蔡氏之女，成婚数年无子，数月前终于怀了身孕。
但就在五天前，妻子肚子忽然疼痛起来，请了襄阳所有的名医来保胎，最终没有保住，失去了孩子，令刘表心情十分沉痛。
子嗣延绵向来是官宦世家中的大事，尤其是蔡夫人，她的儿子很可能会成为将来的荆州之主，正是这样，蔡夫人小产便成了刘府中天大的事情。
一连两天，刘府上下都在一片混乱中度过，连刘表也顾不上公务，两天都呆在家中，安抚痛苦万分的妻子。
一早起来，他便来探望妻子，不知她的心情是否已转好。
刘表负手走下台阶，穿过一条精致的石径小路，来到一座小院前，院内有一栋红色小楼，这里是妻子所住的小院，院里的竹子长得郁郁葱葱，格外地挺拔翠绿。
刘表刚走到门前，门却开了，一名身着葛裙的佝偻老妇拎着一只食盒从院里走出，她抬头看见刘表，吓了一跳，连忙站到一旁低头恭敬道：“老爷！”
这名老妇是跟随蔡夫人陪嫁而来，她实际上是蔡夫人乳母，一直住在蔡府，因为流产的缘故，蔡夫人又把乳母接来照顾自己。
“夫人的情况怎么样，好点了吗？”刘表关切地问道。
老妇叹了口气，摇了摇头，“老爷，夫人精神不好，她……”
“她怎么了？”
“夫人说，她想搬回娘家去调养。”
“我知道了，你去忙吧！”
刘表望着老妇人佝偻的背影走远，他的脸顿时沉了下来，这两天妻子不止一次提出要去娘家调养。
本来女人想去娘家调养也很正常，但刘表却很清楚枕边人的心思，她是为了把自己对她的歉疚，转变为对蔡家的歉疚。
他娶蔡家之女为妻也是为了和蔡家联姻，为了政治上的利益，但刘表还是很喜欢这个年轻的妻子，事事迁就她，惟独在她对娘家的态度上，刘表有点不满。
一般而言，妻子稍稍偏向娘家这也是人之常情，这里面必须有一个度，不能过份了，而他的妻子却没有掌握住这个度，她太偏向于蔡家，甚至不惜用小产来做文章。
刘表准备跨进院子的脚步停住了，他沉吟一下，负手转身而去。
……
荆州州牧官衙位于襄阳城西，紧靠刘表的府邸，这里是整个荆州地区的政治中心，占地三百亩，有百名余大小官吏和刘表的幕僚在这座官衙里忙碌。
刘表在几十名侍从的护卫下，骑马来到了官衙，刚到大门口，一名书佐上前禀报：“启禀州牧，皇叔刘玄德的使者来了，正在客堂里等候。”
刘表脸色露出一丝会心的笑意，就仿佛他知道刘备的使者要来一样，点点头，翻身下马，这时，书佐犹豫一下，又道：“同来的还是州牧之侄，璟公子！”
刘表顿时大喜，前两天他也听说汝南发生战事，算一算时间，侄子刘璟正好是途径汝南，令他担忧不已，既怕他遭遇不幸，又担心他被曹军抓去做人质。
现在终于听到他的消息，令刘表喜出望外，“他在哪里，带我去看看他。”
“璟公子好像和刘表使者同来，听说是在汝南遇到了。”
刘表快步向官署走去，刚到走廊，一名身着紫袍的官员从圆柱后转出，长揖施礼，“主公，属下有一言。”
此人年约四十岁，身高七尺五，肩膀宽阔，两臂结实有力，皮肤微黄，双眼细长，高而挺直的鹰钩鼻使他略显奸诈，他便是刘表内兄，时任荆州军师的蔡瑁。
荆州四大名门望族，蔡、蒯、庞、黄，其中襄阳蔡氏排名第一，而蔡瑁便是蔡氏家主，在荆州手握大权，不仅是刘表头号副手，参与军机决策，同时也手握襄阳数万军权，在荆州有着�
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