这两人真是的。宫内第三人——淑妃韶以若，美目来回巡过箭拔弩张的两人，幽然一叹：「兰芝，此刻龙心不悦，你别再火上添油。」
「我提醒过你，龙渊并非易与之辈，早晚会想通你在逼他离宫。」
凤怀将不语，独自啜饮茶茗，入喉净是涩味。
「兰芝。」韶以若责备地唤着皇后闺名。
说来奇怪，一国之母竟收敛起利爪，耐住性子，不再吭声。
这一后一妃间的互动，实在让人难以理解。
「我知道。」墨兰芝为丈夫注入新茗，算是赔礼。「是我失言，请皇上恕罪。」
凤怀将仰首饮尽，算是接受歉意。
墨兰芝与韶以若两人坐在一旁，似乎在等待他开口。
半晌，凤怀将没头没尾地提出一问：「你们后悔么？」目光自窗轩调回，落至两人绝色天成的丽颜。
这两名女子，皆是举世无双的美人，可惜……
「皇上，」韶以若轻拍他，叫回注意，提问：「皇上指的是什么？」
「后悔进宫。」
墨兰芝直接说「不」，韶以若则是含蓄摇首，不同的方式，相同的无悔。
一会儿，韶以若咳了几声，慎言道：
「以若与兰芝谢谢皇上，若非皇上成全，我俩不可能……」言至此化为无声，转成双颊飞红。
「朕并没有成全的意思，朕需要纳后迎妃入主后宫以杜攸攸之口；说自一点，你们只是朕手里的棋子，谈不上什么恩德。」
「就是说，」墨兰芝难得与凤怀将站在同一阵线。「他娶我是为了牵制我爹，以免他老人家拥兵自重、谋反夺权，你千万则把他想得太好，这人心机沉深得很，不会做不利于己的事。」
韶以若无奈何地睨了她一眼。「你迟早因口舌招祸。」
「那要看皇上舍不舍得呵。」美目轻佻，朝凤怀将流气地抛了几回媚眼。
可惜，帝王的心思已转到政事上头，对她的调侃似无听闻。
「说，墨武近来有何动作？」
「呵，我以为三弟已向皇上禀明北武郡王府近日动向，难道他没善尽细作职责，向皇上通风报信？」
「有些事墨武需要你这位皇后在后宫照应，不是墨凡庸能探知得来的。」
「看来我爹的一举一动都逃不过你手掌心了。」墨兰芝香肩轻耸，一派轻松自若。
可出口的话就不是那么风轻云淡的事儿了：「他老人家要我注意皇上近日举动，尤其是与凤嫦娥之间的密谈，真可笑是不？谁知道您与风嫦娥谈了些什么，在这场婚事中又作何盘算。」
这些都在意料之中，凤怀将并不惊讶；当然，他也不会忽略另一层面的问题。
「墨武打算在成亲那日作什么？」下一刻，凌厉的目光射向仍嬉笑应对的墨兰芝。
「哎呀！」墨兰芝煞有其事地尖呼，惊讶的表情装得维妙维肖。「皇上英明睿智，无人能敌，既然如此，不必我多说，您聪明的脑袋自会找出答案。」
还没出声就被猜出影儿，爹啊爹，您何必硬与这样的人一争高下？墨兰芝暗忖。
无奈何这局势非她一人之力所能扭转，思至此，墨兰芝俏脸黯然。
「兰芝……」韶以若知她伤感，忘情握住她手，给予支持。
「无妨。」重新振作，墨兰芝回眸，锐利审视凤怀将。「不是我不说，而是这关系我墨家上下三百余口的性命——皇上，您还记得我们之间的约定吧？」
他点头，口气已不耐烦。「朕非嗜杀之人，诛连九族之事在朕掌天下时绝不容发生，朕针对的是墨武、墨步筠父子。你应该比朕更清楚他们为何该死。」
「我明白。」
「为了保护重要的人，就必须有所牺牲——」凤怀将突地开口：「有时牺牲的是自己，有时却是亲人。倘若你觉得为那人作这样的牺牲太大；那么，此人在你心中的分量就非你所想的那般重要了。」
这话，是说给神色黯然的墨兰芝听？还是说给自己听？凤怀将自问。
自嘲的笑旋即扬起，答案早了然于心——是两者皆有呐！
「皇上？」他……是在安慰她么？墨兰芝愣愣地看着他。
「在你心中最重要的是什么？」
「墨家基业和……」墨兰芝没说下去，仅将目光投向静坐一旁的韶以若，后者会意地以柔笑响应。
「你后悔么？为了守住最重要的事物不得不如此？」
「不。」墨兰芝答得果决。「我不后悔。」
凤怀将扬起一笑，显然赞赏她的答案。「朕承诺，罪不及九族，且让墨氏一族继续统理北武郡，如何？」
墨兰芝双膝点地，终于心悦诚服。
「兰芝代表墨氏一族谢皇上恩典。」
◇◇◇
那日之后，龙渊并未放弃查出凤怀将瞒他何事的念头。
如果凤怀将的改变是在一年前那场大病之后开始的，追本溯源，他第一个要找的就是太医院。
只是太医守口如瓶，对于凤怀将的身子，以一句「须皇上圣允方能告知」为由，成功地阻止他追问下去。
这一趟，算是自走，龙渊心想。
思忖当头，不意料，身后突然有人叫住他：
「龙校尉请留步。」
他回头，认清一尺之隔的人，旋即行跪礼参拜。
「未将参见淑妃娘娘。」
「龙校尉免礼。」
龙渊起身，守礼却不带任何情绪地问：「不知淑妃娘娘唤住末将有何要事？」
韶以若摒退侍女，待确认径中只有他二人，才开口：
「无论皇上如何相逼，望龙校尉留在宫中。」
这句话无疑证实三天而能渊对凤怀将的猜测。
「虽然皇上这么做必有苦衷，但为皇上着想，你千万别离宫，别离开皇上身边。」
「淑妃娘娘言重了。」龙渊低调响应，心底却对韶以若的慎重其事感到不解。
「皇上的事我所知有限，能说的只有几件事：其一，皇上信得过的只有你；其二，皇上不曾——」剩下的话，韶以若招手示意他附耳，小声说出。
龙渊听完，神色诧异。「你与皇后娘娘——」
韶以若清楚他为何惊讶，理解她笑了笑。「别让皇上知道是我说的。」
「未将明白，但淑妃娘娘为何愿将……实情相告？」这是真的？还是为了某种目的，才编出这番话来试探他？
「我知道你心存怀疑，」韶以若准确地点出他心里的臆测，不在意地继续道：「你会有这层顾虑也是理所当然，真要说个理由，或许是……同病相怜。」
同病相怜？龙渊甚是疑惑。
「同样为情苦。」眸色黯然一沉，复又微抬看向他。「龙校尉应是明白人。」
他听懂了，遂不再多问。
「多谢娘娘，未将知道该怎么做。」语毕，龙渊行礼告退。
少顷，小径外树后缓缓走出一道人影，步至韶以若身旁。
「你迟早因口舌招祸。」三天前收到的警语，墨兰芝很乐意将它送还给最先说出这句话的人。
「你都看见了？」
「也听见了。」她说。「若非如此，我会以为你肯着我与人私会。」
凤目责备地瞟了她一眼。「这并不好笑，兰芝。」
「要是凤怀将知道你偷偷出卖他，你就糟了。」墨兰芝说这话时，脸色严肃。
「我只做应该做的事，兰芝。」回眸看她，韶以若坦然笑道：「就算此刻不说，总有一天他自己也会想明白。」充其量，她不过让那日早些到来而已。
「体悟得愈早，遗憾的事就愈少，你是这么想的吧。」
韶以若朝她漾起笑涡，温婉如百合。「知我者，莫若你。」
◇◇◇
红彩涣白烛，喜事竟成丧！
北武郡王府中，原本由皇上御赐天成的婚事，在北武郡王图谋叛变，欲趁皇上亲临主婚乘隙毒杀的诡计被揭发之后，变成惨绝人寰的丧事。
在这场突如其来的政变中，后羿将军代皇帝服下毒酒，以身救主，壮烈成仁！
诡异的是，两名闯入郡王府的江湖人士，在插手助圣上弭平政变之后，其中一名竟抱走后羿将军的尸首离开王府，不知去向。
皇上命人四寻未果，最后无可奈何之下，只有在雷京城外，设立衣冠冢以悼念忠臣亡魂。
此事当时在雷京城传得沸沸扬扬，前来祭拜的百姓接踵不断，整整三个月，焚烧冥金所残留的灰烬，竟堆积如山！
如今事过境迁，将军冢前香烛仍然不绝，虽无昔日蜂涌的盛况，但百姓经过时，无一不伫足膜拜。
两名男子，一人相貌俊逸卓尔，一人覆着面具，仅露出薄唇与刚毅下颚，双双站在衣冠冢不远处，眺视着这一幕，心中各有所思。
这两人，一位是当今天子，一位是前朝太子，若没有说出身分，在来来往往的百姓眼里，不过就是两名普通人。
「如此一来，她就自由了。」少顷，凤怀将收回观望的眼回头对龙渊这么说着，表情似乎带有一丝羡慕。「这世上再无后羿将军这位名震天下的巾帼女，只有一个名叫凤娣娥的普通女子。」
「她死了。」龙渊开口，语调苦涩：「你还给邢培的，是一具冰冷的尸体。」
「是不是尸体，还有待争议。」
「你的意思是——」
「当年毒杀的真相已经水落石出，该是把一切交代清楚的时候了。」
「难道你微服离宫就是为了去见他？」
「这是我欠他的，龙渊。我必须还，在我尚有能力偿还的时候……」话说到这，凤怀将突然不再说下去。
未完的话却令龙渊心中起疑。
一股不安袭上心头，龙渊突然想起他前往太医院，意欲询问一年前凤怀将大病的详细情形，太医一瞬间闪过的怪异神情。
在他尚有能力偿还的时候——
那是什么意思？
◇◇◇
兄弟重逢应是人间乐事，然这对凤怀将与凤骁阳两兄弟来说，相见只是勾起往日痛苦记忆，没有人会觉得欢喜。
但对龙渊来说，或许可称得上是喜事一件。
若瞳！龙渊认出随凤骁阳步入厅堂的女子，激动地差点冲上前。
如果凤怀将没有抢先一步挡住他的话。
她没死！他最疼爱的皇妹尚活在人世间！
相较于龙渊的惊讶狂喜，凤怀将却像早就知道般，十分冷静。
「你的发都白了。」他在意的，只有当年非台托付给他的凤骁阳。
「拜你所赐。」心伤至极，一夕白发，再见到亲人，凤骁阳毫无喜悦之情。「你来，难道是想要我向你道谢？谢你让我一夜白头？」
讥讽的话刷白凤怀将的脸，但他更知他恨得有理，是以，默然承受。
「倘若没有别的话要说，恕我不奉陪了。」他说，搂着千辛万苦才从阎罗手中抢回的心上人，转身欲步出厅堂。
「慢着！」凤怀将开口留人，深吸一口气，缓缓道出往事：「当年，我逼你服的只是一般伤药，想试探你是否有意问鼎东宫；若有，我可以让，若无，你我就必须设法让三郡打消立你为太子的念头；甚至，让你趁机诈死远离是非也无妨——谁知道瓶里的药被换成至毒阎罗令，一步错，步步错，才造成今日你我对峙的局面。」
「说得好听。」凤骁阳冷哼：「若我诈死，你必定会被怀疑是毒害我的人。」
凤怀将敛回过分专注的目光。「的确，但只要能让你过你想要的日子，背上谋害胞弟的罪名又何妨？我答应过你娘，务必要照应你——只是千算万算，就是漏算墨武竟能得知消息，暗中换走瓶里的药，最后连累殷若瞳。」
始终站在凤骁阳身后的殷若瞳看了看他，听出话中的真诚与懊悔，对他的惧怕减轻许多，莲步轻移，与他四目相对。
「我、我不怪你。」她嗫嚅道。
「多谢。」
「骁阳也不会怪你的。」事过境迁，她活着，能与心爱的人厮守终生，还有什么比这更值得庆幸的？
「未必。」凤骁阳拉回她，执意将人藏在身后。「你来，就为说这些？」
「当年之事，我欠你一个解释。」
「不只一个。」趁今天，所有的疑虑一次解决。「五台山的武林大会，你到底扮演什么角色？武林人士当时全数遁入秘室避难；但出来时，碉堡外血流成河，尸首遍地，你作何解释？」
「能这么质问皇帝的，普天之下大概只有你凤骁阳了。」凤怀将笑着说。
「是么？」凤骁阳神秘一笑，朝他身后的龙渊看了一眼。「我想，这世上还有第二个人敢这么跟你说话。」就站在他后头不是？
凤骁阳知道他的身分？龙渊直视露出诡异笑容的凤骁阳，暗忖道。
但他无暇深思，凤骁阳问的，正是困扰他多时，让他一度以为凤怀将意图弭灭武林的大事，而后者的回答成功转移他心神。
「你能算准局势，我亦不落你之后，墨武与点苍派掌门何振勾结，欲将武林高手一网打尽并嫁祸朝廷，你派季千回阻止，我差嫦娥歼灭六千人马，这一局，你我平手——说到嫦娥，邢培应是救回她了吧？」
「他不会让她死。」这说法，算是答了凤怀将的问题。
「你行事一向谨慎，阎罗令的解药绝对不会只有两颗。」他说，表情毫不意外。
他的话让凤骁扬起了疑心。「你对沁风水榭的动静似乎非常明了。」
「你让季千回布线雷京，我为何不能命墨凡庸留意沁风水榭？」一语道出两人早在多年前使开始交手的事实。「这暗椿，彼此平分秋色。」
「最后一个问题，你准墨武以假蟠龙石现世，目的又是什么？」
「引来当世潜龙，我需要他助我安邦定国；有他相助，如虎添翼，我也不必担心赶不及——呵，只可惜他不愿入朝为官；若他肯，必是一代名相——这局，是我输了。」
赶不及？精明如凤骁阳，敏锐抓住他话锋在瞬间骤转的诡异，定定端详多年不见的兄长，冷鸷的眸闪过恍悟。
在这同时，凤怀将已开口道别：「既然误会已经澄清，我也该告辞了。」
他很清楚，凤骁阳不会留他，而他也不会在沁风水榭多待�