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＇书＇兰博僵硬地躺在树枝下面等待着。当直升机在他头顶咆哮时，他的心在下沉。他看见机上的射手正低首盯着枪上的观测器，不由得握紧了自己手中的枪。谢天谢地，当他看清射手所追逐的目标时，他及时松开了准备扣动扳机的手。左边五十码之外，几块巨大的圆石和灌木附近有一个池塘。在第一次听见直升机声音的时候，他就想躲到那里，但离他太远了。现在直升机正朝那里飞去——“啪！”又是一声枪响，他以为自己的眼睛花了，灌木丛似乎在移动。他难以置信地眨眨眼睛，灌木丛仍在起伏不定地翻腾，突然一只长着巨角的雄鹿从里面奔出，蹒跚着向圆石攀去。它摔倒了，但又爬了起来，跛着一条腿跳过草地，向森林的另一端跑去，直升机紧追不舍，不停地扫射。鲜血汩汩地由鹿的腿部流出，它仍拼命地朝圆石狂奔。兰博的心剧烈地跳动着。
＇屋＇他明白直升机还会回来的，鹿只不过是个玩偶而已。当它逃进森林之后，直升机就会折回继续搜寻。既然池塘边的灌木丛中有藏身之处，那棵倒下的大树下面也应是安全之地，他必须立即转移。
不过，只有等到直升机的机尾朝他的时候，他才能行动。机上人的注意力仍在鹿的身上。他屏息等待着，最后，他从树枝中一跃而起，朝那块圆石冲去。就在他快要跑到圆石边上的时候，直升机的噪音变了，它向上空翱翔。那条受伤的鹿已经成功地躲进了森林。直升机盘旋着转回，惊恐之下，兰博弯腰奔向圆石寻找掩护，他在灌木丛中摔倒了，如果机上的人发现了他，他决心要不顾一切地开枪还击。
“啪！”“啪！”当直升机飞到倒下的松树上方时，第一颗子弹射了出来，紧接着便射出第二颗，直升机缓缓地从洼地上空向上盘旋，渐渐飞出了他的视野。
“我们是警察，”扬声器里又发出了声音，“你没有机会了，快点投降。森林里的人请注意，一个危险的逃犯很可能在你的身边。请出来。如果看到一个年轻人，就立即挥手。”
兰博感到自己的胃在上下蠕动，没有消化完毕的胡萝卜和冻鸡由喉管里喷出，他趴在草丛里呕吐，一股酸水涌了出来。此刻他已抵达洼地的边缘，四周耸立着陡峻的悬崖，他感到四肢软弱无力。直升机的轰鸣声渐渐远去，扬声器里的声音也越来越混浊不清。
他站立不稳，两腿战栗不止。因为他全身都在发抖：直升机并不能把他吓倒。他在战场上所经历的事情比这可怕得多，尽管他也会惊恐得发抖，但绝不会丧失战斗力。他的皮肤冷湿滑腻，他需要喝水，可灌木丛中池塘的水泛着绿色，污浊不堪，根本无法饮用。
你离开战场的时间太久了，他对自己说。战场的环境已使你感到生疏，不过，你很快就会重新适应的。
当然，他暗自想道。为了逃生就必须得适应一切。
他抓住一块圆石，挣扎着站了起来，慢慢朝灌木丛走去。他谨慎地转过身体环顾四周，唯恐附近有人。然后，他斜倚在圆石边，两腿仍在微微颤抖，他拂去落在步枪上的松针。不论怎样，武器必须得保持完好。原先残留在衣服上的煤油气味已经消失殆尽，取而代之的是一丝松脂香味。这种气味与他口中的苦味混杂在一起，使他又想呕吐。
起初，他不知道自己是否真的听见了；风声乍起，随之一片静寂。他侧耳倾听，听见了宽阔的洼地那边传来了轻微的狗吠声。一股寒气涌进全身，他跳进了右边茂盛的草从，咬紧牙关拼命向悬崖上方攀登。
第五章
那个年轻人在时间上并没有占先多少，提瑟思忖着。他和部下正随着猎狗向森林和灌木丛搜索。6点30分男孩从监禁处逃离，8点时分天色就己变黑，深夜里他无法逃进山的深处，只需一至两个小时就会发现他的踪迹。他很可能和警察一样，黎明时就已经动身，如此算来，他仅比他们提前四个小时。不过，还有一些事情得考虑进去，或许他只比他们占先两个小时，也许更少：因为赤裸着身体，他在森林里穿行时不得不放慢速度；而且他对这里毫不熟悉，他甚至不时地因找不到出口在陡坡或山谷中迷失方向，浪费了许多时间。再者，他身上没带任何食物，很快就会疲惫不堪，饥寒交迫地放慢步伐。
“他肯定不会比我们多出两个小时，”奥尔一边行进一边说。“甚至连一个小时也没有。瞧这些猎狗。他的气味非常清晰，猎狗根本无须低头就能在地而上嗅出。”
奥尔走在提瑟和其他人的前面，牵着他的猎狗疾步前进，他的手臂绷得很紧，就像他握着的那根皮带。提瑟匆匆在灌木丛中穿行，试图追赶上他。这是一幅奇怪的画面，健步如飞地走在前面的竟是一个七十二岁的老人，其余的警察都气喘吁吁地跟在其后。奥尔的生活极有规律，每天早上慢跑五英里，一天只抽四根香烟，从不喝酒；而提瑟每天要抽一包半的香烟，喝啤酒，已数年没有进行过健身练习。他呼哧呼哧喘息着，感到肺部像燃烧似的，尽可能与奥尔的步速一致。他腿部曾受过枪伤，不过他现在不像一开始行走得那么笨拙了。当年在海军陆战队时，他曾是个拳击手，进行过跑步训练。不过，他的身体已多年没有练习，他必须要学会使自己移动的步伐既稳健又迅速，身体前倾，让力量转移到腿部，以免摔倒。他逐渐习惯了，步子迈得越来越快，越来越轻松，疼痛感消失了，心里洋溢着快乐。
五年前，他有过同样的感受。那时他由路易斯维尔调回故里，被任命为麦迪逊警署的新警长。这座小城的变化并不显著，然而，却与以往大不相同。在他的记忆里，故乡的一切都已渐渐淡出，他从小居住的那幢古老的砖房，后院里他父亲在树上制作的一个秋千，父母的墓碑已变为一幅幅黑白照片。可当他重返家园的时候，过去的一切又栩栩如生地展现在眼前。他从未想到拜谒父母的墓地会令自己如此伤感。躺在母亲脚边的那个被塑料袋包裹的女婴，已和母亲一起化为灰尘，因为母亲是个天主教徒，教会不允许她堕胎，因此她只得从命与胎儿一道死去。那时，提瑟年仅十岁，懵懵懂懂地不明白父亲为何不再去教堂礼拜。母亲去世之后，父亲极力想尽到母亲的职责，不仅教他射击和钓鱼，也教会他怎样织补袜子、烹饪、洗衣及打扫房间等，使他拥有独立生活的能力，好像父亲早已预见三年后自己在森林中将死于非命。后来，奥尔抚养了他，长大后他参军奔赴朝鲜，退役回来在路易斯维尔工作，在他三十五岁的时候，再次回到了家乡。
除了幼时的回忆，他的家已经不复存在了。返回后的第一天，他徘徊在昔日熟悉的故土上，心酸不已地意识到自己已经是人到中年，他甚至想打电话给路易斯维尔，问自己能否仍回到那儿工作。在第一天即将结束之时，他去了一家房产公司。当天晚上，他和一位房产经纪人一起寻找出售或出租的房屋。可他所看中的房子和公寓都已住上了人。房产经纪人把—本带有照片的房屋目录给了他，让他晚上睡觉之前研究一番。回到暂时栖身的小旅馆里随手翻阅那本目录时，他突然发现了自己渴望的房子：这是一座毗邻山坡的夏令营房，在镇的附近，房前有一条溪流，一座木桥，房后斜坡上则是茂密的树木，房子窗户的玻璃破碎，屋顶下陷，门廊坍塌，油漆剥落，碎裂的百叶窗悬荡在空中。
第二天早上，他买下了这座房子。随后几周的日日夜夜，是他一生中最忙碌不堪的日子。上午八点到下午五点，他与警察署的人员在一起，逐一和他们交谈，解雇那些不愿进州警署夜校的人或不愿值夜勤的人，招募了一些不怕吃苦的新手，扔掉淘汰过时的旧设备，购进了一批新设备，整理前任留下的凌乱事务，他的前任因心脏病突发猝然辞世。五点下班之后，他便投入到自己的房舍建造工作中，给房子加盖新屋顶，装配窗上的玻璃，并把窗缝填嵌。建造了新的门廊，漆成赭色，与周围的景色保持协调。每天晚上，他在院子里燃起一堆篝火，焚烧从屋顶和门廊上拆除的木头，他坐在火边，品尝着自己烹饪的肉辣酱，烘烤牛排、土豆或汉堡。他从未享受过如此可口的美味。夜晚，也从未睡得如此香甜。粗糙不平长满老茧的双手令他感到骄傲，辛苦劳作增长了他的腰部和手臂力量，使他行动自如出手敏捷。三个月后，房子的改建竣工，可他不时地还在几处不完备的地方敲打修补，一切都令他心满意足之后，他又感到闲得无聊，晚上他有时到外面喝几杯啤酒，有时就在警察局里待上一会儿，要么在家里看电视。再后来，他和安娜结了婚，不过这一切都已经结束。此刻，尽管他在森林中费力地穿行，咸咸的汗珠从脸颊上滚落，可他却感到舒服惬意，暗暗责备自己为什么不再坚持锻炼身体。
前方传来了猎狗的吠声，奥尔迈开长长的腿走在它们的身旁。警察们吃力地试图赶上提瑟，而提瑟则竭力想与奥尔并驾齐驱。和煦的阳光从树缝中洒落在他的身上．令他全身发热，脚下的步伐有节奏地移动着，恍惚中，他觉得自己将会永远走下去。突然，奥尔的身影在远处闪现，他这才发现自己已落后太多无法追上。这时，他感到步履沉重，先前轻盈的感觉已消失殆尽。
“慢一点，奥尔！”
但是奥尔仍与他的猎狗齐头并进。
第六章
兰博走到森林和岩石的边缘地带时，他不得不放馒脚步，唯恐不慎滑倒在岩石上，把腿摔断。他沿着悬崖小心翼翼地穿行，四处张望着寻找登山的捷径。他发现悬崖上有一处三英尺宽的裂缝直通山顶，便钻了进去。山顶附近耸立着几块突兀的岩石，他想抓住它们，可这些岩石的间距很宽，他只能匍匐向上攀登。须臾，他终于从裂缝中爬出，跳上了一块平滑的石头。
山顶上回荡着猎狗的狂吠声。兰博急忙蜷伏在地，看到远处的山峰和附近低矮的峡谷一片静寂，空旷无人，没有直升机的影踪时，他才松了一口气。于是，他走到悬崖旁边的灌木丛中，在能看见那片洼地的地方躺下养精蓄锐。他注视着眼前翠绿的青草、葱笼的树木。而后，极目远眺，发现距洼地约一英里的地方，有几个人正从树林中跑出。他仔细数了数，估计是十个人，不过，他看不清到底有几条狗，但听起声音来好像不少。狗的数量并来令他感到不安，可显而易见的是，它们已经发现了自己的气味，正快速朝这里追赶。不出十五分钟，它们就会追到这里。不可能是提瑟，他应该在数小时之后才能赶到这里，肯定是其他人，也许是提瑟的一个部下，此人深谙这条山路，沿着这条捷径紧追不舍。
兰博立即退回到那条裂缝里；绝不能让提瑟发现这个安全的壁龛。他杷步枪搁在一处光滑的土堆上，以免尘土落进枪口。然后，他用力推动一块巨大的圆石，圆石慢慢地松动了，缓缓向前，严严实实地堵住了裂缝顶端。圆石下面的人无法绕过或穿过去，要想穿过，就必须把圆石推倒，可人在下方，没有任何能够移动它的优势。此外，还需几个人齐心协力，但狭窄的裂缝容不下这么多的人。在提瑟殚精竭虑地思忖着怎样撬动圆石的时候，他早已逃之夭夭。
兰博在心里充满希望地盘算着。他向山下的洼地扫了一眼，惊异地发现那群人已经来到他刚才藏身的灌木丛中的池塘边。猎狗转着圈儿，不停地嗅着地面，他们聚精会神地注视着猎狗。兰博突然想到一定是气味非同寻常。对，当他闯进灌木丛时，身上沾上了那只受伤的鹿的血迹，现在猎狗正在为沿着自己的气味还是鹿的气味追踪而踌躇不定。但它们很快就会作出决定的。等它们冲向这条小径，他就会转身攫取自己的枪，朝茂密的森林深处奔去。刚才推动圆石的时候，他的脸上和身上都挂淌了汗珠。此刻，他奔跑在一排排蕈麻树中，涌出的汗珠与被刮破的四肢上的血融在一起。
少顷，他摆脱了追逐从森林中跑出，来到了阳光明媚的山坡。他驻足喘息着，谨慎地走到山坡的边缘。山下是一片五彩缤纷的森林，险峻的悬崖令人不寒而栗。
置身于四周陡峭的山坡，摆在他面前的只有两条路。向东而行，将返回宽阔洼地的边缘。提瑟很可能已经派人封索了洼地两边的高坡，以防他重蹈覆辙，向西则是直升机的航道，在那条路上他将会再次遇到一个难以脱身的陡坡。≮我们备用网址：≯
上帝啊！猎狗的吠声越来越响了，兰博抓起步枪，咒骂自己忽略了一个所学过的重要常识：永远选择一条不会令自己身陷困境的路线。上帝啊！难道在医院的病床上躺了太久，自己的脑子变得松弛无力了吗？他本不应该沿着那条路返回的。真该死！如累被提瑟抓获的话，他应心甘情愿地接受非人的凌辱和折磨。
猎狗的叫声越来越近。他紧张得满头大汗，束手无策。他随手在脸上抹了一把，摸到了硬邦邦的胡楂。在丛林中奔跑时，双手被树枝和灌木戳得血迹斑斑。他对自己非常恼火。自以为经历了越战之后，能坦然面对任何棘手的局面，从提瑟身边逃脱仅是一桩易如反掌的小事。现在他告诫自己千万不能掉以轻心。他仍对自己充满信心，即使被逼入绝境，也会逃脱提瑟的追捕。现在要做的就是这件事。他冲上这座新发现的悬崖，向山下望去，估算着悬崖的高度，在悬崖的最低处驻足。二百英尺。
好吧，他自言自语道。这是你的错，你应该为此付出代价。检验一下你这个傻瓜的屁股到底有多结实。
他把步枪紧紧地夹在皮带和裤子之间，枪托搁在腋下，枪管放在膝盖上。当他确信枪不会掉在下面的石头上摔坏之后，他身体平卧在地，晃动着双脚，趾尖寻找着落脚处，小心翼翼地沿着悬崖的边缘移动。
猎狗又歇斯底里地狂叫起来，听上去仿佛它们已经抵达了被圆石堵塞的裂缝处。
第七章
为了把圆石搬离，�