监狱的同志一会儿就来了电话，曹新民果然已经在服刑，此时正在劳改营工作。叶枫按捺不住兴奋，驱车和徐非直奔郊区的劳改营。
车子出了市区，路边两排高大的白杨参天而立，将蓝天截成一个没有尽头的长方形。蓝天、白云、阳光无不惬意，叶枫的心不禁也跟着迎面的风飞扬起来，心中顿时充满了希望。郊区的劳改营坐落在山脚下，班驳的灰色外墙，严密的闭路监视，高压电网，一个严肃而沉寂的世界忽然就呈现在眼前。
叶枫和徐非出示了证件，劳改营的同志表示了欢迎，并表示一定全力配合调查。他们被领进一间狭小的方形小屋，屋内一张简单的办公桌上置着两杯水，显然是为他们准备的。等待的同时徐非亦将带来的记录本和笔准备在手上。
门打开后进来一个算得上高大的男人，理着平头，走路时脚上的铐链“啦啦”作响。
劳改营的同志让他在叶枫他们面前的凳子上坐下，然后对叶枫说：“你们有问题就问吧，别怕他不老实。”
叶枫倒还没开口，就听那犯人说：“长官，我老实，我一定老实交代，知无不言，言之不尽。”
徐非在一旁憋住了笑，板着脸说：“别甩贫嘴，我们队长问什么你就答什么，其余的废话不要多说。”
叶枫问：“你是不是叫曹新民？”
犯人答：“我是曹新民，这名字自我爹妈给了后就没改，队长你没找错人。”
叶枫说：“很好，那么你知道一个叫胡大刚的吗？”
曹新民皱了皱那张有些沧桑的脸，说：“我不认识什么叫胡大刚的。”
叶枫想到这一定又是假名，又问：“那你认识的毒贩中有没有一个三十多岁，身材偏胖的人？”
曹新民为难道：“这样的人太多，我记不得。”
叶枫也觉得描述的特征太普通，转念一想便问：“以前谁给你供的货？”
“黄天贵。”
“他人呢？也进这里来了？”
“他倒是想进来，可惜没这命，让你们一枪给毙了。”曹新民摇头直叹气。
叶枫突然觉得眼前的曙光一下子又被一道沉重大门给遮掩上了，有些挫败地跟徐非对视一眼，已经做好了离开的打算。
“哦，对了。”曹新民被劳改营的同志拉起身的时候突然出声，说：“队长，我不知道这算不算废话，不过我得告诉你，黄天贵的货是一个叫王明的人提供的。”
8
果真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。原来这胡大刚竟是以王明这个身份与曹新民接触过，叶枫在兴奋之余不禁一阵庆幸，若不是曹新民多嘴说了这么一句，这条线索可就要断在他们手里了。
据曹新民回忆，他两年前还未被捕的时候曾与胡大刚接触过一段时间，但因那时候的胡大刚是个瘦子，所以提问的时候并没有想到他。曹新民说，那时候胡大刚与他接触的交货地点除了他自己的窝点，还有一家酒楼，因为他的货量不大，所以在公共场所进行交易并不困难。曹新民还说，胡大刚很喜欢这家酒楼的菜，每次去都会大吃一顿，酒楼的经理似乎也跟他有一定的交情。
叶枫和徐非出了劳改营，马不停蹄直奔曹新民所说的新光酒楼。这时候已经接近中午，但他们两人却兴奋得没有一丝饿意，叶枫让徐非驾车，自己摸出手机拨通了家里的电话。电话嘟嘟几声之后进入留言信箱，叶枫知道阿朱是在家的，大概是不晓得要接电话。
叶枫说：“阿朱，把电话拿起来。”
极有耐心的等待之后，电话那一头传来了轻微的呼吸声，有些急促，有些紧张。
叶枫脸上露出赞赏的笑容，说：“我中午有事不能回去了，桌上的面包你吃了吧，还有冰箱里的牛奶。”顿了一下，又说：“我晚上回去烧好菜给你尝。”然后等到电话那一头的呼吸声消失了，他才收了线。
徐非笑了一下，说：“叶队你怎么跟宠孩子似的。”
叶枫不以为意，说：“他神智不清，跟孩子有什么两样？不宠着他行么？”说完，自己也笑了一下。
徐非看了叶枫一眼，觉得他现在心情正好，一切本不敢说的话也就开了闸。他说：“叶队你可终于开怀笑了一次，自从方茗那件事后就没见你这么笑过。”
叶枫的笑容僵在了脸上，猝不及防让人扒开这个尚为愈合的伤口让他觉得不快，反驳道：“我没把这事放在心上。”
徐非并不点破，问：“叶队你有没有听过一句话叫‘情场失利，战场得利’？”
叶枫苦笑一下，说：“徐非你别说了，你的意思我明白，咱们多少年同志了，我也不怕坦白告诉你，我就是……就是还有点舍不得方茗。”
徐非却露出个笑脸，说：“只是有点？那太好了，叶队你走出失恋阴影指日可待！”
叶枫被他这么一调侃，又气又笑地说：“原来你们早上说的失恋的人是我啊！”
徐非聪明地不做回答，嘿嘿一笑。
一路谈笑，转眼间车子就停在了新光酒楼门口。一进门，穿着红色旗袍的迎宾小姐就把他们带上了二楼，一边走一边笑咪咪地介绍酒楼的招牌菜。叶枫并不急着表明身份，趁着徐非在跟那迎宾小姐有一句没一句地交谈，他粗略打量了一下环境。二楼大厅铺着华丽的红地毯，表演台上一个金光灿灿的双喜字格外显眼，这时候正是午饭时间，大厅里坐满了客人，喧闹声此起彼伏，菜香味儿一撮儿一撮儿地袭来。这家酒楼的生意确实不错。
叶枫看迎宾小姐说得嘴都快破了，只好开口道：“我要见你们经理。”
这小姐大抵是觉得这两个男人进了酒楼还未点菜就要见经理有些奇怪，愣了一下才说：“你们稍等。”然后迈着两条修长的腿走了开去。
过了一会儿，穿着体面的经理来到叶枫二人面前，脸上挂着职业性的笑容道：“两位，请问有什么可以帮忙的？”
徐非说：“我们是刑警队的，有事找你了解一下。”
经理一听对方是公安局的人，脸上不大自然地笑了笑，说：“警察同志，我是安安分分的生意人，没干什么见不得人的勾当啊！”
叶枫板起脸：“哎，你小声点说话，在我们面前嚷嚷什么。没说你犯事，只是要你合作。”
经理献媚笑道：“是、是，我清楚我明白。”
徐非问：“认识一个叫王明的人吗？”
经理不假思索：“不认识。”
叶枫眉一挑，冷冷道：“别答得太快，再仔细想想，真不认识？要我找人出来对证？”
经理冷汗马上就下来了，说：“我认识、我认识，他小子经常上这来吃饭，一回生两回熟就认识上了，其他的我真不知道，他小子在外面干什么勾当我也不清楚，我跟他绝对不是一伙儿的。”
徐非又问：“他多久上这来一趟？”
经理想了想，说：“很难说，他有时候天天来，有时候一时半会儿又见不着人影。”
徐非看了叶枫一眼，叶枫点点头，然后对经理说：“下次他再上这儿吃饭，记得联系我们。”
经理连连点头，殷勤地挽留他们吃顿饭再走，叶枫一面拒绝一面私下嘱咐徐非将此人彻底调查一番。
回到了局里，叶枫和徐非草草吃了虎子为他们去饭堂打来的饭，召集了缉毒队的全体成员又开了一次情况碰头会，大致将今日的收获总结了一下。会后叶枫打电话将情况汇报给局长，并建议对新光酒楼进行监控。
局长在电话里沉吟一下，说：“就这样办下去，但是挂外线毕竟不是长久之计，要是这个供货人长期不出现，你们就必须另寻出路。你们也做一点长期部署，在弄别的案子时注意一下有没有这人的线索。”
局长的话给了叶枫一个肯定，却也为他敞开了难题，尽管如此，叶枫却对这案子的进展相当有信心。
整整一个下午他干劲十足，偶尔几次出了办公室也面上带笑地和其他队员插上几句闲聊，甚至跟徐非他们开起了玩笑。
下了班到家，叶枫照例为阿朱烧了一桌好菜，一边哼着小曲，一边将鱼香茄子、豆鼓排骨、白灼虾、冬瓜炖水鸭一一摆上了桌后，叶枫又拿出两瓶啤酒两个杯子，脸上挂着心情很好的笑容招揽阿朱：“今天好菜好酒，你要是不介意就陪我喝一杯。”
阿朱隐隐感染了叶枫的好心情，坐到桌边默默接过杯子。
叶枫顾及他的身体情况，只为他斟上半杯，然后便为自己满上一杯，白色的泡沫一下子便溢出了杯沿，顺着杯身往下淌。阿朱目不转睛地看着，然后拿起自己的那一杯，一仰头就见了底。
此时，《江南》的歌声响了起来，原来是叶枫的手机响了，手机屏幕上是一个陌生的号码。叶枫顿了顿，按下接听键：“喂？”
电话那边的人吸了好大一口气才缓缓开口说：“我是言素。”
“谁？”由于声音太轻，叶枫并未听清，这时阿朱伸手要去取叶枫身边的啤酒，被他挡下，随即将啤酒拿在了手里走出阳台。
“你不记得我了吗？”对方的声音很是失望，然后又似重新振作般说：“我是那天在公车上的那个……”
叶枫打断她，笑道：“知道知道，是言素吧？”
言素的声音也有了笑意：“原来你记得的。”
叶枫惬意地趴在阳台栏杆上俯瞰这城市的街灯，说：“怎么不记得，你的名字很特别。”想了想，又加上一句：“跟你很相称。”
言素安静了一会儿，说：“我还不知道你的名字呢。”
叶枫笑了起来：“我叫叶枫。”
言素说：“你的名字很好听。“
叶枫说：“谢谢。”转身面向客厅，发现阿朱正对着另一瓶没开的啤酒看，似乎在想法设法开启它，叶枫不自觉逸出一声轻笑，言素听到立即问：“你笑什么？”
叶枫这才发现自己竟打着电话恍了神，补救道：“没什么，你刚才说什么？”
言素说：“我们能不能见个面？我想，想请你吃顿饭，算是正式地谢谢你。”
叶枫想了想，说：“行，你决定时间地点。”
言素说她决定好了就发短信给他，叶枫应好，然后便道别挂了电话。叶枫忽然有点恍惚，不知道自己为什么要答应言素的邀请，心里有道声音暗暗告诉他这将是一段新恋情的开始。
他回到座位上，将手上的啤酒摆到他和阿朱之间，问：“你想喝酒？”
阿朱盯着那玻璃瓶子里冒着气泡的金黄色液体，迟疑了一下，缓缓点头。
叶枫笑笑：“想喝可以，开口说。”
阿朱愣了一下，抬眼对上叶枫漂亮的黑瞳，里面有一闪而过的戏谑。他以前是如何一个人物，怎能轻易向对方低头，暗暗较了劲儿更是不愿意开口，拿了饭就吃，却不去看叶枫和那酒一眼。
叶枫讨了个没趣，过了一会儿主动开口：“不是我不给你喝，只是你身体还没有完全康复，酒还是不喝比较好。”
阿朱扒饭的动作停了一下，坐直了身子慢慢嚼着。
叶枫知道他已经妥协，继续道：“不过，今天我心情好，不大喝一场不痛快，你呢，就小喝吧！”说完，为阿朱的空杯倒上满满一杯。
阿朱颇有点一醉解千愁的意思，并不顾叶枫的拦阻，一杯一杯的啤酒都是一口气一口气下了肚。叶枫自己喝了几杯，兴头也上来了，渐渐也忘了去顾及阿朱，两个人一杯接着一杯，后来一瓶接着一瓶，竟把家里的半箱啤酒喝了个精光。
叶枫在警队里混了几年，早就练成了海量，轻易是不会醉的，本来他还怕阿朱醉了要发疯，没想到阿朱竟也是个千杯不醉，除了脸上酒精熏出来的红潮，竟没有要倒下去的迹象。桌上的菜只吃了一半，现在也冷了，他们都不再动筷，只是默默喝着。
叶枫用两指提着酒杯轻啜了一口，说：“我今天得了条线索，只要逮住了胡大刚，马国良一定跑不掉。”他知道阿朱并不懂，但他需要一个分享喜悦的对象，所以他用了一种闲话家常的口气说了出来。
阿朱摇着头，不知道是不明白还是不相信，只是仰头又把酒灌入了喉里，冰凉的液体进入肠胃后就有一股灼热之气升上来，但焚烧不了清明的思想，这种酒太淡了，跟他以前喝的酒不能比。
叶枫喝干最后一滴酒，站直的身子很是挺拔，可是迈出的步子仍是有些凌乱了，他回到了房间，满眼都是那张舒适的床，他重重一躺，很快就进入了梦乡。
9
半夜时候，叶枫一阵口干舌燥，从睡梦中挣扎着醒了过来。他睁开眼睛，房间里笼罩着一片昏暗的光线，他茫然地看着窗外，花了很长时间才让自己清醒了过来。他记得他今天去了劳改营、新光酒楼，有了胡大刚的线索，晚上回来又跟阿朱喝了一顿，然后便进房睡了。
他闻到自己身上轻微的酒味，甩了甩头，试图让自己更清醒。他从床上起身，走出了房间，客厅里居然没有开灯，他摸黑到了厨房为自己倒了一杯水，一口气喝下去还不解渴，他就又喝了两三杯。
他突然想到了阿朱，不知道阿朱最后是醉了没有，他开了一盏微弱的壁灯，大概能将客厅看个清晰。餐桌上的菜还没有收，酒瓶七凌八散地倒在桌上、地上，沙发上并没有见到男人的身影。他疑惑地收紧眉尖，按着隐隐发疼的太阳穴走到沙发边，这时候阳台上的风吹了进来，身上立即起了鸡皮疙瘩，他搓着手臂，走近落地窗正准备关上，低头看见阳台的角落里蜷缩着一个人影。
他开口想叫男人的名字，可是声音却压在了舌间出不了。阿朱身上裹着毛毯，歪着头靠在阳台的水泥墙上，英俊的面容在淡色月光的渲染下有些不真实，发出银色的光。
叶枫走到阿朱面前蹲下，清楚地看到那浓密睫毛下的阴影，还有那泛出一丝苍白的薄唇，瘦削下巴上的一圈青色胡茬格外颓废。他叹了口气，不明白这个男人为什么总是给人一种凄凉的感觉，反倒叫人丢不开他了。
轻轻叫了他一声，男人睫毛抖了抖，不知道有没有听见，�