即使是六个人动手，要挖出一个能埋下十三具尸体的大坑，倒底不是件容易的事，何况还得添上好几头马匹的，小金铃儿为了表示她并没有被血淋淋的场合吓走了神，她工作得很起劲儿，拣了一匹马尸，当场开剥，割下了大块新鲜的马肉，放在火堆上烤熟了，供大家作为晚餐
由于材料太多，可以择精而选，她割取的是马腹上肋条附近的肉以及腰部的两块嫩肉，细嫩，容易熟而不老，在火上烤到微焦，已经是香气四溢！
她拣了一块最好的，用个木盘儿装着，送到祁连山那儿，这时他已停止了凝望，却仍然在凝想，用手指拨着地上的沙，划着一些莫明其妙的符号，小金铃儿不敢打扰他，轻轻地走过去，也没有出声打招呼，可是她才走到祁连山身前，祁连山已经停止动作，抬起头来望着她，露出了雪白、整齐的牙齿笑了，笑得那么好看，使得小金铃儿不自而然地呆住了，祁连山接过她手中的肉，先放在鼻子上重重地闻了一闻，然后才咬了一大口，赞不绝口地道：
“妙！妙极了，金铃儿，你在那儿烤肉时，我就在这儿淌口水了，几乎等不及你烤熟，我就想过去，可是就不敢！”
“不敢？少爷，您这不是在说笑话吧！”
祁连山的表情很凝重，压低了声音道：“不！是真的不敢，我怕一过去，看见那个堆起的沙堆儿，想到里面埋着的是死人，更想到里面有几个是我亲手杀了的，我会胃里作呕心，不但吃不下东西，连早上吃的都会吐出来，他们在那儿挖坑埋尸体，我躲得远远的，背对着，头仰向天，看都不敢看，也是为了这个原因！”
看来不像是开玩笑，小金铃儿以难以相信的声音道：“少爷，您会怕见到死人？这真是无法叫人相信！”
“我也不相信，但是这的确是事实，我并不是怕见到死人，而是怕见到那些被我杀死的人，今天是我第一次动手杀人，我算过了，我一共杀死了两个人，就是一开始掩过来的那五个人中的两个，看他们在我的枪下倒地不动，脑袋开了花，我心里难过死了！”
小金铃儿实在是无法相信：“您今儿是第一次杀人。”
“是的，第一次亲手杀死了两个活生生的人，虽然我杀死的人不止两个，十三太保的死，几乎每一条命我都有份，但是看看人家下手跟自己下手倒底是不同的，对杀死这些人我并不后悔，也不内咎，因为他们都不是善类，早就该死，而且不杀死他们，我们自己就会被他们杀死，这是必须的自卫自救的行动，但是真要我自己动手，我仍然感到不是滋味儿，这一点你可比我强，八婶儿更是了不起，我们三个人今儿都是第一次杀人，八婶儿一口气杀了三个，一点都不在乎，你虽然没有完完整整地杀过一个，可是你却稳得很，你们都比我强。”
“少爷！我实在难以相信，您会为此感到害怕……”
“不，不是害怕，是恶心，见到一个活生生的人倒下去，我都感到不自在，更别说是由我自己动手了，那一阵子我站得远远的，抬头向天，装着在想心事，实际上却是在努力设法平定我的胸口那股不自在，那时候我的脸色一定白的难看无比，稍稍开开口，我会真呕出来！”
“可是您在把尸体抬回来时，显得那么自然，在决斗的时候，显得那么从容冷静，那么老练！”
祁连山叹了口气：“金铃儿，我必须如此，才能让大家坚定信心，对我有了信心，才不至于慌了手脚，我们这同行七个人，虽然没什么上下高低之分，但是毫无疑问的，我的行动举止，对大家的影响最大，我要是也慌慌张张，大伙儿就会跟着乱，那今儿的结果就不会这么安稳太平了，多少会受点儿损失，所以两军作战，主将很少亲自参与战斗，但是论功却主将居先，因为他是军心之所系……”
小金铃儿没开口，祁连山又叹了口气：“我知道这话很难叫人相信，但却是千真万确的事实，我告诉给你听，是要你了解一下我这个人，以后多帮着我支撑着点！”
小金铃儿惑然地道：“少爷！您不该找我的，该去找银花姊，她比我稳得多了，我是最差劲儿的一个！”
“不错，她比你撑得住，但是我不能找她去帮忙，她之所以稳，是基于对我的信心，认为我比她强，全心信赖我，才能表现出色，如果她知道我这些软弱的地方，当然不会看不起我，可是她的本事虽然不错，却不是个能够自主的人，必须要有个人让她依靠着，从前她依靠她的姊姊……”
“少爷！这句话我不信，她恨死了她的那个姊姊。”
祁连山又笑了，笑得更为好看，小金铃儿看得痴了。“愤恨，畏惧，尊敬都是一种倚赖的感情，因为这种感情一定要有对象，否则就会旁徨无主了，她原先是仇视，畏惧她的姊姊，现在则是尊敬我，这证明了她的身心必须有一个倚赖的地方可以寄托、否则她就无以自主了！”
“少爷，我听不懂您的话！”
“唉！这实在很难，总之，她是个自己站不起来的人，她跟小娥都厌恶了黑道生活，也很反对苗金花的冷酷无情，所以她们才离开大寨，跑到刘家寨子去，可是她们却不敢自己离开，她们曾经想托身范五，可是范五也没有那份勇气与决心，一直拖了下来，直等到我去到刘家寨子！”
这中间的经过小金铃是完全知道的，伹她只知道事实，却没有探究过内情，直到祁连山分析了之后，小金铃儿越听越觉得有道理，不禁轻吁了一口气：“少爷，还是您读过书的人有见识，对事情看得深，换了我，就是打破我的脑袋，也不会想到这些地方去，银花姊那么一个有主见的人，居然会有着这么一付软的性子。”
祁连山笑了一笑：“人的坚强与软弱，不是从表面上看得出来的，而且每个人都有软弱的一面，只是有些人知道自己，有些人不知道而已，以我来说，你再也没想到我的本性只会因为杀了人而感到恐惧害怕吧！所以我要你帮助……”
“少……少爷，我要怎么才能帮助您呢？”
祁连山轻叹了一声：“我也不知道，我想我有那个毛病，最好是不要再杀人，可是我处身，在这个环境中，那似乎是无法避免的，所以我必须硬着头皮撑下去，我把这些告诉你，只希望你能为我掩饰一下，别让人家知道我心中的恐惧，帮助我平复一下我的情绪，现在我已经好得多了，如果你能为我泡壶茶，我想就会整个平静下来。”
“只要我做这些就行了？”
“是的，我并不要你帮我杀人。因为我知道对于杀人，你跟我一样的恐惧。因此，也只有你了解到这份恐惧……”
小金铃儿也不知道自己是否真的会为杀人而感到恐惧，但此刻她就算不是，也不会否认的，所以她跑了回去，开始打水涤壶，在火上煮水煮茶的时候，脸上充满了光釆，神情上显得自信而骄傲，因为她感到自己的重要性，尤其是她能够对祁连山能提供如此重要的帮助，使她把先前的自卑、空虚与冷漠，抛得一干二净。
看着她突然的改变，每个人都感到奇怪，刘老好望着她捧着茶去端给祁连山的背影是那么的轻盈，却又那样地自信与满足，不禁讶然道：“这丫头是怎么了？”
“没有什么，是少爷，他有一股力量，能使得每一个人振奋起来，感到信赖舆安全，这是一种天生的气概，绝不是因为他的武功，智慧以及地位所能产生的！”
回答的是苗银花，她望着接过茶去慢慢啜饮的祁连山，那么安祥，那么洒脱，那么令人心弦震撼，因而发出了由衷的赞佩，她只是叙述了自己的感觉，却在每个人心中引起了共鸣，的确，祁连山是有那股力量的，那股超凡的，不可思议的影响力。
虽然祁连山说过，他不要做英雄，可是大家都感到在这草原上，一个真正的伟大的英雄产生了。
这在他们深入大漠的第三天后，他们对于这一位新的英雄的那种神奇的感召力量，有了更深的体验！
进入了沙漠后，有时无法维持日间休息，夜间行进的作息日程了，因为一连两天，他们在大漠上所遇到的都是有云的天气，浓浓的云层遮住了阳光，固然使他们免于日炙之苦，可是在晚间星月无光，大地一片黑暗，也无法再认路赶路了，好在日间还赶了一程，晚上干脆扎营歇下了。
没有了太阳，沙漠在夜间应该是凉意如水的，可是不然，不但闷热，而且还干燥得令人发慌。
连牲口也都显得焦躁不安，祁连山的那头的黑茉莉一个劲儿的掀鼻子，发出低嘶，连连用蹄子敲击着地面，其他的马儿则不住地悲嘶，似乎将有什么巨灾要降临似的，睡在帐篷里的几个女的都闷得受不了了，一个个全跑了出来，外面也是照样的闷，而且伸手不见五指，简直像堕入了黑暗地狱中似的。
大伙儿围着一盏马灯，这还是祁连山带来的，马嘶的声音充满着悲哀与惊惶，祁连山忍不住问道：“范老五你是在大漠上干响导的，可知道这是怎么回事儿呢？”
范五用手敲着脑袋，苦着脸道：“少爷，您可把我给问住了，我们范家从祖上三代开始走沙漠的，都没遇上这种事儿，这个天气闷热得邪门儿，天上有云，照理该下雨才是，可是灰云结得厚厚的，就是没有雨意，尤其到了晚间还不散热的事儿，我可是头一回遇见！”
马群又起了一阵骚动，接着马群哀嘶，竟像是哭的声音，李光祖跺着脚道：“狗夜哭，狼夜号，都是平常事儿，但马群夜嘶，可是新鲜事儿，这批畜牲究竟要干什么？”
他一面说，一面用沾了水的毛巾从脸上脖子里乱抹，不是抹汗，因为每个人的汗水都似乎烘干了，只是用水去润湿皮肤，以避免干燥的裂痛，祁连山道：“恐怕也是渴得难受吧，连我们人都受不了，更别说它们了！光祖！你还是去喂喂它们吧，畜牲们不会说话，怪可怜的！”
“少爷，这已经是第四次喂它们喝水了，这些畜牲们灌起水来就像是把河流带走似的，可一点儿都不心痛？”
范五却道：“少爷！刚才我检视一下存水，只剩五皮袋子了，咱们可得留着点儿，不能再管牲口了？”
刘老好一怔道：“怎么只剩这么点儿了，昨儿我们动身的时候，在水源处不是还带足的吗？我估计着连人带牲口都够四五天的，从这儿下去，最近的水源也有两百来里，弄不好得走上两天的，这点儿水，只够给人喝的！”
“可不是，所以我才要节制一点，要是水源只有两百来里，那倒还好，加点劲儿一天准走到！”
“没错儿，范五爷，大漠上是你走得多，可是这条路我却比你熟，因为从小我就走惯的，每年一趟，直向北走，到人头石下，有处水源！”
“人头石我从远处望过，没经过，那儿会有水吗？据我所知，那儿周围十里寸草不生，而且都是一脚踏上去能陷进半尺的细沙，有些地方还有不载人的流沙，沙漠行客都把那儿当作鬼域，怎么会有水源？”
刘老好笑了一笑：“水源是有的，就在人头的口中，一个深涧，爬进去有十丈深，水源就在十丈深的地下，有脸盆那么大的一个水穴，还得用五六丈长的绳子吊着桶下去吊上来，水又清又凉，更绝的是那个水穴似乎没底儿似的，永远也取不尽！”
“这可实在是奇闻了，我活了这么大，还没听过人头石下面有水源，葫芦娘子，看来我这个向导得让你干才对！”
“范五爷客气了，这是玛尔乞米族的一个秘密，只有族里的几个人知道，我跟玛尔莎女汗是同父异母姊妹，而且要经常来往这条路，所以才有幸知道这个秘密？”
范五一叹道：“在沙漠上保有一处水源的秘密很不容易，尤其是保有这么多年而不被人发觉！”
刘老好轻叹道：“是不容易，但是玛尔乞米部的女人们不同，她们几百年来，一直是很多人追逐猎取的对象，所以她们必须要有一两处藏身的秘密来作躲避敌人的巢穴，人头石周围充满了流沙陷阱，又枯寂无水，人逃了进去，在别人看来必然死路一条，就不想跟着进去送死，她们才能活着出来，这个秘密是多少人生命换来的，但是也靠着它保全了许多生命！”
范五了解她的意思，连忙道：“龙嫂子，你放心，我范五可以当着这么多人发誓，绝不泄露这个水源的秘密！”
刘老好笑了一笑：“我信得过范五爷，但是泄露也没多大的关系，因为人头石下的水源并不是人人都能运用的，除了真正知道秘密的人，否则还是通不过那些流沙的，我带着你走一遍，以后你自己仍然走不进去的！”
才说到这儿，忽然马匹群中的骚扰声更大了，悲嘶更烈，接着是一阵奔雷的响声，以及黑茉莉愤怒的嘶鸣，祁连山的反应最快：“不妙，马匹似乎受到了惊扰！”
他是第一个冲过去的，而且还带着那盏马灯，其余的人跟着过去，只看见他拿着灯在发怔，拴马的地方只剩了一匹黑茉莉，其余的都不见了，遥远可以听见它们奔走的声音，苗银花怒叫道：“有人偷了我们的马……”
祁连山苦笑一声：“没有人偷，是它们自己跑掉的！”
拴马的地方有一株倒下的朽树，树干上还留着一些被扯断的缰绳，可见它们是挣断了缰绳跑走的，假如有人偷马，一定会解开缰绳，不会叫马匹们自己挣断的。
而且那些马匹拴得亦不太紧，因为有一匹通灵的黑茉莉在照顾着，拴不拴都无所谓，有人来偷马，黑茉莉也不会容人得手的，除非先把它放倒下去，但是现在黑茉莉奸好地站着，那就排除了偷马的可能性。
不过黑茉莉并不安稳，它不住地用嘴咬着祁连山的衣服，示意他赶快离开，祁连山凝重地道：“不久之后，恐怕将有巨灾降临。天地有变，动物比人的预感灵敏，它们似乎都能感受到危险，所以逃命去了！”
每个人也都有类似的感觉了。范五道：“不错，这一天我们走过来，天空没见到一头飞鸟，地下没见到一头走兽，马匹们一直烦躁不宁，这都是警兆之象，我居然没