苗银花笑道：“她不是傻瓜，我想她不会带着人去送死的，她能够跟加洛琳合谋想出那种办法，骗得玛林娜死心场地的认罪，必然是个绝顶聪明的姑娘，她不会做莽撞事，我想她只是借故先离开，一定会在外面等我们的！”
刘老好：“何以见得呢？”
“她不会凭着几杆枪跟弓箭就去跟满天云作战的，要进攻地狱谷，最大的凭仗是水联珠，而现在唯一可用的那架水联珠还在我们这儿，她怎么会不带了走呢？”
刘老好想想道：“假如地真是如此，这孩子还算细心的，也不辜负我为她的一番安排。”
祁连山：“八婶儿，你为她安排了什么？”
刘老奸道：“她要带了一批女孩儿出来谋生活，要我为她设法安排，我想只有天风牧场中有的是光棍儿，而且那些人也多半准备在边疆安身立命了，不会反对娶个维吾尔姑娘做妻子，当然，这件事一定要少爷你同意。”
祁连山道：“这是好事，我一定会帮助的。”
刘老好笑笑道：“别的人容易安排，问题是她自己！”
“她自己有什么问题？”
加洛琳笑道：“有！她要嫁给你，你没听到那个沙妮说吗？她们这次出去，一来是向你父亲求救，二来是去看看你，准备跟你成亲的，你的父亲以前答应过女汗的！”
祁连山道：“绝没有的事，爹从来没有跟我说起过！”
刘老好道：“康柏尔罕自己也对我说过，她说女汗告诉过她，当时她们在一起时，祁大爷答应过这件婚事！”
祁连山道：“那怎么可能，那时我还没出世，康柏尔罕比我还小几岁……”
刘老好道：“我大姊不会乱说，事情是有的，也许是他们无心之间随口说了，祁大爷早就忘了，但是我大姊却是很认真的，因此记在心里！”
祁连山道：“这也不行，我已经……”
加洛琳连忙道：“山！别为我操心，我早说过了，我只希望做你的女人，不想做你的妻子，我管不了那么多的事，也管不了那么多的人，倒是康柏尔罕很适合……”
刘老好轻叹道：“少爷，原先是有一点私心，我也希望她能够跟着你，不过我也告诉了她，说一个好男人必定有很多的女孩想跟着她，有的可以拒绝，有些却因为种种的原因，必须要收纳下来，叫她要放宽心胸，她当时表现得很好，那知道转个眼儿，她就……”
加洛琳笑道：“我倒不以为如此，我想她的那些话，那些小气的行为，都是故意做出来的！”
刘老好问道：“为什么？你怎么知道呢？”
加洛琳道：“本来我不知道为什么，听你一说，我才知道，这是给你一个理由，可以使她脱出继汗的约束！”
刘老好道：“怎见得是她有心如此的呢？”
加洛琳一笑道：“那很简单，她既然是个绝顶聪明的女孩子，就绝不会做傻事，在山的面前，表现出那种恶劣的形状，何况我听女汗的口气，好像她平常不是这样子的，只有今天表现得特别，那就一定有原因的。”
刘老好终于笑笑道：“假如真是如此，这孩子总算还有点可取，少爷！你说是不是？”
这是一句询问的话，但是，也是要祁连山表示一下他对康柏尔罕的看法与态度！
祁连山道：“八婶儿，你忘了你跟女汗争论过，康柏尔罕虽然跟我没有血统上的关系，但是在名义上，毕竟还是算作异姓的兄妹……。”
刘老好笑道：“我老实跟你说吧，她也不是我大姊亲生女儿，是大姊收养过来的，大姊对祁大爷一往情深，自从祁大爷离去之后，她就没有再婚了。”
“那……那是从那儿跑出个女儿呢？”
刘老好道：“是玛林娜帮她找来的，因为大姊已经到了必须生育的期限，如果再不生下一个继汗的女儿，就要另外立汗了，但是我大姊又不愿意再找个丈夫，就由玛林娜陪着出去祈求神赐。”
“什么叫祈求神赐？”
“那就是在大神前祷告后，在神的指示下，循着一个方向出去，遇到的第一个男人，献身给他，然后杀死那个男人，留下了他的种，就像族人所崇拜的天蝎一样，母蝎在公蝎交尾后，就把公蝎子杀死吃掉……”
“这不是很残忍无道吗？”
“没办法，这是祖先传下来的规矩，假如女汗不愿意要一个丈夫共同生活，就可以采取这个法子，大姊逼不得已被迫实施了祈祷仪式，就由玛林娜伴着出发了，那时候玛林娜对大姊还很好，所以大姊表示了对祁大爷的忠贞，情愿让出汗位时，玛林娜极力劝止了，她们作伴出去，遇见了第一个男人时，玛林娜一箭射死了那个男人，割下头带回去作为见证……”
“作为什么见证呢？”
“作为女汗猎获过一个男人的见证，而且那颗头要在神前供奉两个月之久，如果两个月之后，女汗没有怀孕的征象，就要把头击碎，如果女汗怀了孕，那颗头就收入祭台下面的圣橱中，每次都可以跟女神在一起，享受族人们永久的祭拜，玛林娜带回那颗头回来，两个月后，她宣布女汗怀了孕，然后女汗就在岛上深居静养，一直到足月，生下一个女儿为止，都是玛林娜一手包办的！”
“那么康柏尔罕是怎么来的呢？”
“这个不知道了，反正是她从外面弄回来的，她跟别的部族中的祭司们互有来往，每年有一次往地狱谷朝圣的机会，所以她认识外面的人，办些别人办不到的事！”
“她把女婴带回来后，就向族人宣布了女汗分娩的消息，由族中的长老前来探视过，证明确是女儿，保持了大姊的地位，也奠定了康柏尔罕的少汗身份，这个秘密连康柏尔罕自己都不知道……”
祁连山道：“我说女汗为什么要对玛林娜如此信任，把什么秘密都与她共享，甚至于找我父亲时也一起去！”
刘老好道：“她带着玛林娜同行，目的就是向你父亲证明大姊对爱情的坚贞，说明这个女儿不是她生的，那知道玛林娜又存了私心，再加了满天云的愚弄，把祸事闹得这么大！”
“这些话都是女汗告诉你的？”
“是的，她见到康柏尔罕这样顽劣，心中很痛苦，准备向族人宣布这个事实……”
祁连山道：“那她不是犯了欺骗族人之罪了吗？”
“是的？不过女汗的罪是不受惩的，她最多是受放逐，准备跟我一起去生活去！”
“那么地准备放弃这个部族了？”
刘老好道：“她听见了康柏尔罕的行动后，感到很难过，也很灰心，假如年轻的一代都不想再在这个族里耽下去而想离开，剩下的人不到三成，而且都是老弱的女人，她们都是有了地位的家长、长老，养尊处优，放弃战斗技能很久了，绝对无法再守住这一片基业的！”
“她放手一走，别的人肯让她走吗？”
刘老好道：“不肯也只好随大家了，事实上她原是想作一些改革的，只是每次都受到那些守旧派的长老们的反对，才至于弄到今天的结果。她感到心力交瘁，实在无能为力了！”
祁连山想想道：“这不是一个做领导者的态度，八婶儿，你去劝劝她，叫她暂时忍耐一下，无论如何，也得为族人作一个交待。”
“少爷！这是她们的事，您管不了的。”
“我并不要管，但是先父有遗命要我帮助她们，我不能不管，何况这件事还是我引起的。”
“这与少爷没关系，问题早就存在了。”
“不错！可是我若不来，康柏尔罕也许还不会这么快就把人都带走。”
“不！她早就有这个意思了，昨天在外面山口，她虽是奉命去向祁大爷求救，其实也是看看情形，准备带着那些年轻女孩子出去另求生活，这个女孩子很崛强，她说没有理由为了那些老人的顽固思想，硬要地们放弃自己的生活、自己的幸福，死守住这一块地方，死守着一些不合人道、不近人情，而且还引来无穷敌人的传统规矩。”
祁连山一叹道：“话是对的，但是她的方法太决裂，总有个解决的办法的。”
刘老好道：“她说时代改进了，别人不再用刀剑弓箭作武器而改用枪炮了，玛尔乞米部的天险再也挡不住敌人了，如果不能适应别的维吾尔人，跟大家一样生活，迟早总会被人家消灭的，现在她们还可以保有着自由之身去选择生活，等到被人家擒住做为俘虏时，就只有做奴隶了。”
加洛琳道：“那有这种事？”
祁连山道：“这是草原，是维吾尔人的天下，他们自己的部族之间冲突时，还沿用着一部份他们原有的传统，战败的俘虏是胜利者的奴隶，是有这种规例的。”
“那太不合理了。”
祁连山轻叹道：“世界上有很多事是不全合理的，这是他们维吾尔人之间的事，只要不引用到汉人的头上来，我们也不便过份的干涉。”
他想想再道：“不过，八婶儿，你去跟女汗说，她解决的方法并不正确，就是要离开，也得有始有终，你叫她等一下再宣布，等我们从地狱谷回来，满天云如果不消灭，一切都谈不到，满天云就不会放过她们的，等我们把满天云解决后，我会跟康柏尔罕想出一个合理的安排的。”
刘老好想想道：“好！我去对她说一声，不过你们可得等等我，别悄悄地溜了。”
祁连山道：“现在岛上的人并不知道我们来了，我们还是悄悄地离开的好。”
刘老好正要反对，祁连山接着说：“但我们不是撇下你不管，你去要求女汗，叫她把玛林娜放了，跟你一起到地狱谷去，我们在地狱谷外会合。”
“为什么呢？”
“因为我们还要借重加洛琳的女神身份，让她去号召那些谷中的女孩子里应外合，所以不能让她知道加洛琳的真正身份，就不能跟她走在一起。”
道理是不错的，可是刘老好始终不肯同意，她想了道：“问题在玛林娜未必肯听我的话，即使女汗肯放她出来，她也不会肯把我带到地狱谷去的！”
最后的顾虑倒是对的，因此祁连山倒是着实地费了一番思量，但是加洛琳却笑道：“没关系，八婶儿，一切都交给我好了，你先去跟女汗商量好了，然后再找个隐蔽一点的地方去跟玛林娜会合，我去把她弄出来，叫她在指定的地方等你，我想她一定会乖乖地听话了。”
祁连山精神一振道：“对，现在只有加洛琳才能使玛林娜言听计从，只要万能的女神出面指示就行了。”
加洛琳笑笑。刘老好道：“她现在关在西侧的屋子里，有两个人在看守着，我去叫女汗把那两个人调走……”
加洛琳道：“不必要了，你只须打个招呼，叫她在短时间内不要另外再派人去看玛林娜就好了。”
“那倒不会，岛上都是长老，现在正在忙着会议，商讨如何应付目前的危险，这些老女人也实在够烦的，几乎每个人都有自己的意见，每个人都要发表一下才过瘾，而且每个人都坚持自己的意见，不肯退让，所以这场会，一开就是半天，那两个守值的是带来的划皮筏的年轻人。没资格去开会，才叫她们守着玛林娜。没人去换班的，再说关人的小屋是关放牺牲的地方，谁也不愿意去。”
祁连山道：“牺牲？什么牺牲？”
“原本是用活人做牺牲的，每年要用一个年轻的女祭司活祭大神，如果那个祭司在祭屋中能够安渡一夜，就是已蒙大神收录，可以升为大祭司，玛林娜就是在那一年被选中，由你父亲救了她的性命，而被升为大祭司的。”
祁连山听得不懂：“女神既然是不存在的，怎么活祭的牺牲又会丢掉性命呢？”
“玛尔米乞部奉的是天蝎大神，而只有这座岛上产天蝎，而且只有那座小屋的中央有个地穴，是天蝎的巢穴，活的人关进那儿，蝎子出来，把人螯死了，就在死人身上产下了卵，等死人腐烂时，小蝎子也正好破壳而出，就以死人的烂肉为食，慢慢长大，那时候岛上是不住人的，有年玛林娜被挑中要活祭，祁大爷刚好在这里，力阻不果，他就在晚上一个人悄悄地泅水到岛上，用剑刺死了几个母蝎，然后再救出了玛林娜，从此以后，天蝎就绝了种，不过这秘密只有几个人知道，对族人宣布是大神因为痛恨这些蝎子对受神保护的族人如此残害，所以才把它们永远地闭在地穴中，以后再也不准出来，再也不必用活人祭祀了，大部份的族人以为屋中还有着蝎子，只有玛林娜一人进去，别人是不敢进去的！”
“女汗是知道的了？”
“当然知道，她为了表示岛上的天蝎不再出来害人，所以住在岛上，又为了怕被人发现岛上已无天蝎的秘密，所以除了玛林娜之外，别的人只有在长老会议时才到岛上来，平时是不准来的，就是来开会的长老，也只集中在南边的空地广场上，不得任意行动！”
“我爹只杀死了几只母蝎，天蝎就会绝种？”
“是的，天蝎生性凶残，母蝎在交尾后，一定会把雄蝎吃掉，然后再互相残杀，因为这岛上没有其他的生物可供食用，所以到了最后的一段时间，只剩下几头特别强壮的母蝎了，假如那时不送个人给它产卵后充饥，它们恐怕也早就自相残杀得灭了种！”
“这种凶残的东西，本该早就灭种的！”
刘老好一叹道：“可是愚昧的族人一直奉之为神，不敢去侮渎，我大姊本来也是深深相信的。可是祁大爷杀死了天蝎，救出了玛林娜，也没有得到任何灾祸，所以她渐渐地不信了，那套话是祁大爷想出来，教给玛林娜，解释她为什么能不死，而且以后为什么不必再要人活祭的原因，所以玛林娜的大祭司就一直做了下来，没有再换人了！”
祁连山愤然道：“我父亲仗义救了她，她却恩将仇报，反而用天蝎毒针去杀死我的父母。”
刘老好叹道：“加洛琳的出现可把她引进魔道中去了，她跪在那间屋子中，对着地穴不住地膜拜，哺喃地忏悔着她的罪行，说她不该在多年前躲避了神的眷顾，还让一个男人来杀死了那些神的子民。不过她也替神复了仇，用毒针杀死了那个男人。”
祁连山不禁啼笑皆非地道：“这