“皇兄——皇兄——我要皇兄——皇兄——”
尽管知道她其实不是想叫我，一声一声，却象砸在心头的铁锤。
“皇兄——皇兄——皇兄——呜……”最痛苦的时刻，身边没有一个亲人，胆小的她开始绝望哭泣。
“王爷——王爷不能进啊——”
“滚开！”一把挥开拦路的妇人，打翻的热水溅在脸上，还有些烫，然后我听到稳婆的尖叫。
“闭嘴！继续！”
我擦了擦脸上的水，拉住莲的手，跪坐在塌前。
“皇兄……”看到我她精神一震，取下口中的软木，似乎用尽全身力气挤出一个凄惨的笑：“我……知道了，不是人人仰慕的……王子殿下，也不是英勇无敌的……我的丈夫，我想要的只是……只是一个用心待我的人……啊——”
“别说了——”我制止住她近乎疯狂的翻滚：“集中精力，配合张嬷嬷……
又一次难挨的阵痛之后，她的手无力垂下，头发一绺一绺地象被暴雨淋过似的铺在枕上，衬得脸色越发惨白。
“求你叫他来好吗，皇兄？叫他快点来，告诉他我想他了，让他来看看我，看看我们的——孩子！”
“好，”我看了一眼战战兢兢的稳婆：“孩子他爹很快就到。”
“是啊是啊，”那妇人把胖胖的脸挤成包子：“皇上特准了叶将军回来呢。”
“不——”我的妹妹惊恐叫：“不要他，我不要皇兄恨我……”
“莲！”
“啊啊啊——”
她直着脖子，叫得惨绝人寰。
“出来了，出来了——”稳婆欢喜地喊：“用力，再用些力啊，公主！”
出来的是却是婴儿的脚。
真的是难产！连宫里最有经验的稳婆都惊惶失措的难产！
“呜……我不生了……我不要生了……”
唯一幸运的是她没有昏过去，但却丧失了所有的意志，只是哭，再不肯配合。
“必须想办法先减轻她的痛苦和恐惧。”
麻痹和迷幻的药物都以最快的速度从大内送了出来，也顾不得吃多了可能让人变傻的危害，悉数灌了进去。
“他来了吗？”莲的目光已经散乱，心心念念却还是那个男人，偶尔也会说我。
带她走出华丽牢笼的兄长，给她真正尊荣和关切的兄长，让她骄傲和崇敬的兄长……
那仅有的几个幸福片断被她拿出来，断断续续，反反复复地说。
又两个时辰后，孩子从奄奄一息的母体剥离，是个儿子。
我第二个抱了他，稳婆直夸漂亮，我看了看，软软的，皱皱的，还沾了我一手的脏。心生厌恶之下，把孩子扔给仆妇们去清洗，留下稳婆照顾产妇，正准备离开，忽听外面喊杀声阵阵。
“殿下，”片刻之后，气喘吁吁的声音隔着门板跪报：“刺客被围住，已受重伤……”
“皇兄——”身后传来沙哑的惊呼。
我没有回头，轻轻吐出三个字，“杀无赦。”
等了三天，不，第四天了，即便来了也不值得宽恕。
只是我柔弱的妹妹为何总在该睡着的时候清醒，看到不该看的事情？
“砰——”她滚下床的声音，还有稳婆慌乱的叫声。
“别动啊，公主，你会大出血的……”
抬手点了稳婆的穴道，我闭上眼，孩子一生下来，就表示断绝了缓一步安排后路的可能，这也是我为何千方百计想把时间前提的缘由。
如今，明昌公主诞下鳞儿的消息恐怕已送到宫门，那些伸着脖子等着拍马屁的朝臣们可能很快就会赶过来，一切都晚了。
“皇兄！”下摆被一只手拉住。
遭遇爱情，较弱的公主竟也有如此顽强的生命力，我低头看着匍匐在地上的妹妹以及绵延的血迹，
为什么没有变傻？那已是最好的结果啊。
恨和诅咒让她的力量迅速流逝，爱却支撑她说完最后一个请求：“宁璇，我的孩子叫宁璇……”
宁，因犯了宁王的忌讳而被迫放弃的她的名字；
璇，南越宗璇。
没来及听我说出“答应”两个字，所以她没有瞑目。
我轻轻把她抱回床上，解开稳婆的穴道：“你知道该怎么说吧？”
她忙不咧迭地扣头，筛糠一样地吐出一串：“王爷饶命……王爷饶命……”
可能吗？我淡笑：“只要你说得对……”
迈出房门，我觉得疲惫，从没有过的疲惫。
现在，我可以给自己找一千个理由，她必须死的理由，但都是现在，那一刻我脑子里真的什么都没有。
冷血还是残酷？没有一丝犹豫地放任她死去，或者早就在潜意识里规划出着这样的结局？
结束了，结束了，我对自己说。
但什么叫结束，除了死亡？
意外总在发生，不久我发现，那个被砍了几段的刺客竟是个货真价实的刺客，江湖中一个叫“满堂”的杀手组织中的一员，不知被什么人买通，以为公主难产，慌乱中的我会疏于防范……
而她企盼的那个男人最终没有来，再也没来。
哈哈哈——
我把额头抵在树上，笑变成了哭，
（最难写最痛苦的一段终于写完，不堪回首再看一遍，就这样吧）
17
第十一章
不知从什么时候起，我习惯偷个空儿，让自己堕入一种神游物外的空茫，不动、不听、不看、没有思维、没有梦，每次醒来就象逃出了一场死亡般的重生。
那段时间不会太长，每天一柱香，听着自己的心跳，我能够很快的进入状态，并且很快地醒来，毫厘不差。
但是今天我却迟迟无法定神，砰砰砰，心跳的声音清晰回响，脑子里却丝丝拉拉的总有些杂音。算了，失败就是失败，我是不太会勉强自己的人。
“什么时辰了？”
“回皇上，未时二刻。”
两个时辰前，他经南门入城回到府中。
半个时辰沐浴更衣，再半个时辰了解这几日发生的事情还不够么？
如果仅仅是这些，那么太够了，不够的恐怕是无法经过几天沉淀仍然无法抹平的愤怒、积郁、自伤和自厌。
同样是等待，无从知道和了如指掌，心情是不同的，就像如果相隔天涯，我愿意等一年、两年甚至十年八年，但是近在咫尺的话，多一刻钟就多一层折磨。
山不来就我，我便不能就山么？何苦折磨自己。
想到这里我精神一震，立即起身。
“将军在马房。”叶府管家恭恭敬敬地奏道：“陛下稍待，我马上叫人通知。”
他的脸上还留着连续几天心急如焚、焦灼难眠的刻痕，眼神却已气定神闲，似乎天塌下来都不怕。
其实不只他，很多人，包括我也经常有这种感觉，多困难的事情，多危难的时刻，只要知道他在，就会觉得信心十足。
“不必，明枢带朕过去就行了。”我指了指提着一桶水从我面前经过的少年，看他的方向，应该是去那边。
少年没吱声，继续行走如风。
看，不是只有我刻薄，他身边的人也都对我有着莫名的敌意，可以肯定，这种敌意绝非来自三个月苦力的怨怼。
从前厅到马房还有一段距离，似乎无法忍耐和我踏着一块土地，少年越走越快，转个弯就失去了踪影。
片刻之后，他又折回来，手中的水桶已然没了，仍然视而不见地错身而过。
我微微一笑：“我想应该说一下，你让我的心情变得很好，知道为何吗？因为你表现得越憎恶就表示他对我越重视。”
“现在我的心情也好了，”少年回头看我，以略带同情的嘲弄目光：“因为我以前不知道，他的重视陛下要通过别人才能看见。”
“他”？
从来没有特别在意过这个两年也说不了10句话的少年，今天却着实让我吃了一惊。
回想璇儿“阿爹、阿爹”的叫，再回想曹明枢看我的眼神，说出的话，以及提起清时的口吻，我心中弥漫过一层阴影。
12岁又如何？第一次见到清时，我也不过16岁，而且我相信，把时间往前推4年，也是一样。任何时候见到他，都会是一样的结果。
“唰、唰……”
这是他特有的节奏，不紧不慢，一丝不苟。
果然在刷马，单调的声音竟让我生出些许的近乡情怯之感。
放轻脚步，转过弯就看到昔时的追日神驹，高大健美的躯体纯白如雪，马尾和马鬃却是黑的，四蹄踏踏，似乎随时便要乘风御雷。
然后，我看到卷起下摆挽着衣袖湿了半身衣服的他——
就像每一次看到他时的震动，我的思维有好长时间处于停顿状态，只是看着他，看着他……
在我的目光下，他熟练而专注地刷着马背，刷完一面，他直起身，白马弯下脖子蹭蹭他的脸，自觉转过身躯。
朴素沉默却气度非凡的英俊青年，温顺蛰伏却不减英姿的千里良驹，这个画面怎么看都是一道风景。
我伸手，想去摸摸骏马威风凛凛的黑亮鬃毛，它却迅速跃蹄跳开，鼻子里喷着气，倨傲而戒备地睥睨我。
不知好歹的畜生，我在心里暗骂，缩回手。
他低头，把刷子浸入水桶，然后提起，唰——唰——
一下一下，熟练而仔细，白马恢复温顺蛰伏，安静地依偎在他手边，以如同一体的亲密和不容介入的疏离。
要有多强的决心才能越过重重障碍走近他？要有多大的意志才能克服面对时的自卑和挫败感？这还不算他随时竖起的高墙壁垒。
还好我的决心够大，意志够坚，脸皮够厚。
拉过一个木墩，在旁边坐下，看着他和爱马心领神会般的互动，不由想起湮水畔一人一马的怡然自得，想起刑场前如飞而至的风驰电掣，想起沙场上引领千军的波澜壮阔……
神驹追日，当年和银枪断虹、名剑秋水并称为叶荐清随身三宝，他和它们的感情不可谓不深，而如今“断虹”“秋水”，一个埋于西璜，一个归于南越，都是他亲手送出，只有“追日”还留着，贫贱不移，那么我是否有理由认为这匹马对他的意义更甚于那两者？
“清，把这匹马送我好吗？”
他皱眉，用“你在说什么？”的眼神看了我一眼，低头，继续刷马。
我走近几步，近到他后颈的发丝飘起就能碰到我的脸，近到一伸手就能抱住他的腰，事实上，我必须竭尽全力才能克制住这个冲动。
“还记得你在悬崖边上救了我那次吗？我常想，假如换上追日神驹，那天你舍弃的会是谁？”
什么是他不能舍弃的？
没有回头，他顿了一下，似乎在思考，然后道：“它已经没救了，你还有。”
原来如此，他的取舍，与人无关，与马无关，甚至与感情无关，只有对结果精准的判断。就像他说马是军人最好的伙伴，他爱马如同兄弟手足，可是关键时刻也可以毫不犹豫的将它屠戮，以那种果敢而残酷的方式。
也许，正是这样近乎无情的理性才能造就他一个一个传奇般的辉煌胜利。
可笑的是，曾为那个救助而欣喜若狂的我，以及每当想起时的心潮澎湃。
“清……”我从后面抱住他：“有时候真的好恨你……”
“那你还这样？”他抓住我的手臂。
不，别拉开，我用力抱紧：“知道吗？这些天我想了很多很多，甚至想过如果你永远都不回来了，我该怎么办？”
他哼一声：“你不是想拿璇儿当筹码吧？”
我笑了，把脸埋进他的后颈：“我有那么笨吗？我是怕他成为别人的筹码。”
毕竟虎视眈眈的人那么多。
“你会怎么做？”
“当然是悬赏捉拿啊。” 我笑道。
“哦？你准备出多少钱？”
如果用钱就能解决那该多好啊。
“我也盘算呢，就不知道国库的钱够不够，正叫他们抓紧清点……还有啊，你这一回来可救了好几个人的命，那些蠢材，还号称什么‘画仙’‘画圣’的，没有一个能画出你的样子，害我到现在连画影图形也弄不出来……”
用嘴唇轻轻磨噌着他的脖子，有汗味儿，还有草料味儿，不怎么好闻呢，不过我喜欢。
笨啊，清，若我要筹码，一个璇儿怎么够？你所有在乎的人都会成为我的筹码，把他们一个一个杀光，你总会回来了吧？就算是回来杀我的。
这是这个位子——只有这个位子——能够赋予我的最后的残光，最少能让我在生命的最后一刻见到他，如果倾尽一切也无法得到。
所以我必须不计代价地巩固政权，并且处心积虑地把他排除在外。
“瑞！”他突然出声警告。
我悄悄上移的手被牢牢按在肋下，动弹不得。
可恶，忍不住又要憎恨他的武技了，唉，当初多少次机会，也曾周密计划，甚至找好了替罪羊，怎么就没真废了他的功夫呢？
“你能不能别这么——这么——” 他皱起好看的眉头。
“色、饥渴还是满脑子淫欲？”
到底出身书香门第，纵然是在沙场扬名也说不出粗鄙之言，真不知那些终日骂骂咧咧的粗豪汉子如何对他心服口服？
“你自己知道就好。”他双手一分，用上蛮力，我就只能兵败如山倒。
“你何时成了‘清心寡欲’的奉行者？”我非常不快：“我知道你郁闷，你愤怒，你受了很大的冤屈和委屈，如果能让你消气的话，我愿意承受多十倍的痛苦，可你不能总是这样。”
这种拒绝带给我的决不仅仅是欲求不满的痛苦，还有心里的受伤，让我感觉被嫌弃甚至厌恶了。
“如果你和我一起就只想这个，才是我最大的愤怒和委屈！”他似乎更加不快，往前一步却踏翻了水桶。
漂着草屑和泥浆的水漫过脚面，骏马扬起前蹄，欷呖呖一声长嘶。
我陡然意识到什么：“清，我不是——”
“哈哈哈哈——”突然的大笑打断了我的话：“我早就说过，这种顽固不化又毫无情趣的家伙最难搞了？怎么样，天朝皇帝，吃苦头了吧？”
我伸出的手定格在半空，看着凭空而至的黑衣男子双手恣意地横过追日神驹，甚至把下巴撑在它的健背，那该死的畜生却动也没动。
“还有你啊，荐清，这种心眼儿小心事高、表里不一、又狡诈阴损的家伙你还没受够吗？”
“宗熙，”我的清笑开了，是那种很悠然很自得的笑，全没有和我在一起的沉郁和紧绷：“你不是要和我断交？”
“你还说——”豪爽男子一脸抱怨：“谁叫你把我踢下床，也不想想你喝得酩酊大醉，不省人事，是谁不眠不休地照顾了你三天三夜�
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