“我未婚夫家派来的猎人不会因此而放弃呀。”女声分外忧郁，“不过如果可能的话，我不希望这么快就离开镇子，无论如何请至少坚持到明早。”
基德没有搭腔——她并没有争取他的回答，因为这是徒劳的，在逃跑之前，就已经知道这么做的后果了。
更何况做了之后再后悔，是一种愚蠢的行为。
在半吸血鬼强大的掌控力下马车平稳地沿着镇外主干道驰行了一刻钟，回头仅能望见模糊的山顶了。马蹄声在静澈的夜里格外清晰，在被追逐的一方听来，好像一下又一下地打在心脏上。
格达！格达！格达！
渐渐的，原本很有规律的马蹄声中依稀掺杂了其他细碎的声响。
静谧的林子开始躁动起来。不和谐的马蹄声，枝叶与硬物摩擦的声音，急行者衣襟的破风声，甚至还有相互间剑矢来往的呼啸声，有如正要开始沸腾的稀粥，逐渐接近了。
相对那些侵入的声音，风暴的中心反而异常的平静，给人一种错觉，好像从四面八方汇集的声音到了这个终点，就被吸入一个无尽而细小的漩涡中。
空气几乎要凝固了，半吸血鬼放开缰绳，任由马匹朝笔直的前方奔驰。本人则有如夜的精灵，轻巧地翻上了车顶。他蹲着，右手五指虚按在顶篷上，感受着来自远方，以不可思议的速度袭近的振动。
“来了。”他用充满磁性的嗓音低声说。
银色的箭矢带着致命的流光，出现在视力所及之处。它笔直地射来，展示着力量与速度的美感，丝毫不因为无法融入夜色中而有所轻缓，反而正因为它在夜中毫不矫揉造作的光芒，在极大的视觉反差下，有如破开了时间与空间的距离。
飕！连眨眼的时间也没有。
半吸血鬼的手已经挡在脸前，抓着箭杆，箭头还在在极小的范围内打颤，几乎接触到眼膜。
一击不中，随后便上第二击、第三击……箭矢如同蝗虫一般连珠射来。
基德的披风陡然顺风敞开，后襟贴背，一线闪光如同要切裂身前的空间，迅速钻出前襟，交织成光的巨网，将箭矢一一击落。
这是两把同式样的细剑，十字的把柄用墨绿的皮革缠绕起来，镶嵌了水绿色的宝石。
双手握着细剑，基德磐石一般屹立在车顶上，感官完全投注进这夜这空气这森林中，血色的瞳孔艳润得要滴出水来。
从后方陆续出现四匹马，有鞍却没有主人。它们不进不退，保持着十米的距离，尾随马车前行。
封洛：狩猎吸血鬼（2）
半吸血鬼侧耳倾听，左手食指轻轻一挑，手中的细剑轻快地弓起身子，翻转着弹进了腰间的剑鞘里，接着，一具袖珍连弩从袖中滑落。
他扣动扳机，长仅寸许的短小箭矢朝目标洒去。
嚓嚓嚓……清脆的声音听起来好像是没入了枝干。
两个人影从树梢高高跃起，映衬着清冷的月华，爪绳在强大的臂力下在头顶旋成圆饼的形状。而另外两个则从灌木丛中窜了出来，配合空中的同伴，将爪绳相互交错掷出。
四条绳索系成一个斜斜的“井”字，将急行中的马车硬生生勒停了。
为了避免急停时的惯性破坏防御姿势，基德已经先一步跳至半空，优雅地做了个后空翻，落回已然缓和的马车旁。
早就蓄势以待的四名追踪者亦步亦趋围了上来。
这时光华大作，暗红亮彻方圆百丈——其中最为高壮的一位追踪者燃起兼做信号的特制照明火药。
半吸血鬼终于看清了追踪者隶属的种族——居然是人类。虽说人类中也有不少天赋凛异者成为了吸血鬼猎人，然而在数量上不过是凤毛麟角。
仅靠人类的肉体力量，自然不能在适才的状态下停下马车，这四人在射出爪绳的一刹，将绳索的末端紧束在大树上。动作熟练又准确，这才来得及完成拦截的任务。
多么默契的行动，只能用训练有素来形容，这四人必是身经百战的猎人了。
那四名猎人用惊异的目光端详面前的男人，发现他露在外边的右瞳孔是鲜血般娇润欲滴的红色。
“原来是半吸血鬼，我知道你，在这个区域赫赫有名的独行者。”壮汉说着，暗自捏了捏拳头。
虽然对基德之名耳熟能详，不过在亲眼目睹之前，他们根本无从想象，一个能够从自己的陷阱里屡次逃生的家伙，竟然如此清秀俊美。
“现在你们已经逃不了啦！”其中一人冰冷地说。
这人长得也是俊美，以人类的血统而言，谁都不得不承认他外表出众。长年的血腥征战以及以天赋能力为主导的高强武艺，为华丽的外表镀上了一层诱人而危险的气息。
“不过说真的，没想到这个世界上除了货真价实的血族，竟然还有生物能让我们如此大费周章。”
“大哥，时间快到了。”壮汉旁边那位一身紧身夜行衣装扮的青年提醒道。
壮汉抬头望了一眼天空。月亮越过城堡顶部，在流云和风中穿行，若隐若现，不多时将会抵达头顶正中。
与雇主签订的夺还契约到那时便会结束，而那时吸血鬼也已经饱食鲜血，斗志昂扬，即使是最强的吸血鬼猎人，也得暂避其锋。
何况还有它们的奴仆，得到月之魔力的眷顾，窥视着每一个不属于暗夜的行者。
因此，无论是按照契约还是计划，在魔月的力量扩大前，必须回到人群密集的地方。依靠地利人和，就有足够的余地与之周旋。
四人中外表最为孱弱的年轻人，看起来不过二十刚出头，当然他的实际年龄却不止。正因为拥有天赋的感应力以及丰富的实战经验，他的触觉比普通的猎人敏锐了许多。
他拢起被夜风吹乱的发丝，那动作如同在聆听夜风携带来的信息。
“那些东西……开始醒来了。”他率先掀开外套，露出挂在左肋下的弯月形皮革刀鞘，“大哥……”
“不要着急，马科斯。”
“我也知道你们，麦力克德四兄弟。”基德冷淡地说，就像是一个毫不相关的路人偶尔听到自己不感兴趣的话题一般。
而实际上，四兄弟绝不是半吸血鬼口中道来这般平淡无奇。
这四兄弟成为吸血鬼猎人，固然是天赋使然，不过在他们出身的当地，也流传着一些看似空穴来风的谣言：他们的继父是一名吸血鬼，而母亲则是死在继父的贵族之吻下。
不过四兄弟的行踪一向飘忽不定，能够特地将他们挖出来，想来被吸血鬼看上的这名新娘原本的未婚夫家，的确花费了不少心思。
“能够请您将车上的小姐送回去吗？”四兄弟中的大哥说。
就体格来说，他的肌肉给人一种刻意雕饰的感觉，如同将一幅本不是十分出色的画，加以夺人的色彩与哗众取宠的布局，借此来提高本身的耀眼度。
按照一般的经验，这样的人物总是喜欢显耀自己的力量，从不将比自己瘦小的人放在眼中，但实际上却是只纸老虎。不过这个大哥的说话并没有弟弟那般盛气凌人，对照他的外表，确实是个令人意外的差别。
不过就算对方的实力赫然，半吸血鬼也并没有打算按照对方的步调去做。这不是出于身为“最强的吸血鬼猎人”的尊严，也不是执拗的性格使然。在他眼中，职业道德远比这些重要。既然雇主的要求是带她逃离，自然没有再回头的道理。
沉默。
封洛：狩猎吸血鬼（3）
基德用右手拉了拉旅人帽的帽檐，再次将漠然的表情与锋利的视线隐藏在阴影里。
四兄弟对他的表态当然再明确不过了，按照大哥的做法，以往也总是先礼后兵，不过能够劝说成功的情况屈指可数。
“嗯，看来谈判破裂了。”虽然大哥露出遗憾的表情，不过从三名弟弟眼中，却射出既畅快又凶狠的目光。
双方都拔出自己拿手的武器来，战况就如靠近火点的导线，一触即发。
就在压力几乎积蓄到临界点的一刻，车厢里的女人掐断了火线。
“基德，我的主意改变了，只要酬金没问题，那么这也在允许之内吧？”
“是的，维多利亚小姐。”半吸血鬼以纯粹生意人的态度回答。
注意到事态似乎又有了新的转机，四兄弟也收回了自己的杀气。当然，在对方真的回心转意前，他们在防御方面是不会有丝毫松懈的。
现在就看这位众所瞩目的当事人作出怎样的决定了。
“那么，您的意思是？”
“我们回去。敌人是吸血鬼，我们没必要将无辜的人牵扯进来。”
这话说得冠冕堂皇，对于四兄弟而言，实在是五味陈杂。失望与喜悦，意外与惊诧，这些芜杂的感情在诸人心中交织——作为一个著名的吸血鬼猎人组合，碰上在这个行业里拥有最强头衔的人物，不免一时技痒。这种兴奋在崇尚力量的年轻人来说，无疑是带着致命诱惑的香料。然而一旦对上面前的这个半吸血鬼，他们却没有必胜的把握。
或许会惨胜吧，自己四兄弟能够剩下几个？这是他们不得不正视的问题。
在四兄弟脸色如调色板变来变去的时候，半吸血鬼却没有被女人的话语所迷惑。凭借多日相处的了解，他明白，如果仅仅从字面的意思去把握这个女人的想法，实在是太天真了。
就刚才的话来说，至少包含着这样的意思：无辜的人不应该牵扯进来，那么反过来说，这次回去，被牵扯进来的便不是无辜之人了。
在这里的人群中，只有基德察觉了这小小的火苗。当然，或许在一个合适的契机，这份火焰将会把燃起它的一切拉入万劫不复的境地。
不过这对于只把心神放在猎杀吸血鬼上的半吸血鬼来说，并没什么关系。接受这个女人的委托，得到相应的酬金。无论是消灭吸血鬼还是助她逃离吸血鬼的掌握，就结果来说，都是没有区别的。
因此，实现目的的过程怎样也好。既然目的一致，争斗便失去了意义。四兄弟将马车从爪绳的束缚下解放出来，骑上自己的马匹。
基德调转马头，尾随四兄弟原路赶回去。
然而，正如四兄弟的老三所说，时间已经不多了。
自然的规律不因生命们的意志而改变，新月在繁杂的焦虑中稳步趋升。仿佛无情的天之眼，徐徐睁开，将冰冷的视线投注在玩偶们身上。
贰归途骑士
这座矮山上本来只有一座城堡，那是五百年前一位伯爵的别墅。在战火纷飞的年代，他所属的一族血脉被死神的镰刀彻底地斩断了。此后，王国也化作历史的滚滚烟尘，这座地处偏僻的城堡就此荒废下来，甚至在人类的记忆中也没有了立足之地。
不知道什么时候，一名暗夜贵族相中了此处的幽僻，用法术在城堡前耸起墓地，在墓地中间修建了掩人耳目亦是被人类的审美熏陶的教堂。
人类是一种被宗教操纵的木偶——这么说或许有些过分，但就当时的情况来说，虽然因为吸血鬼的存在，环境被暗的力量所污染，显得格外暗晦，不过阳光下的教堂立刻驱除了这些不利的因素。这全是因为人们崇尚神明之力的缘故，附带着也产生“圣洁教堂之下不存在黑暗”的认知。
于是吸血鬼以自己贵族的名义招来人群，这些人陆续在山脚定居，逐渐形成的小城镇延伸到山顶的教堂边。
不费吹灰之力就得到了免费而稳定的食物与奴隶，在吸血鬼的眼中，脚下的一切就如同围绕在家边的庞大畜牧场。
这名暗夜贵族的本名是范切西D莱茵丝库塔，镇子上的人们多恐惧地称之为“D伯爵”。
城堡的大厅里铺了厚厚的大红绒毯，巨大的落地窗外是散发魔之光辉的巨大新月，与装饰在墙上的两把镰刀交叉的族徽相互辉映。
四周的山形烛架上，婴儿手臂粗的红烛贪婪又灼热，它们环绕在宽四米长十二米的厚重黑色餐桌周围。
在做客的年轻人眼中，脚下红色的地毯就如同炼狱的火焰，焦灼却不能发出光芒，将人性中唯一美好的净土焚烧殆尽，只留下赤裸裸的黑色欲望，并将之呈现在城堡主人的眼中。
D伯爵就坐在正对着他的长桌的另一端，饶有兴致地观赏年轻人的表情。他的十指灵活地缠绕着，不时将晶莹剔透的高脚杯中的鲜血灌进喉中。动作令人意外的粗鲁，但却在连神也妒忌的秀美气质里融入一丝粗犷，并没有印象中格格不入的感觉。
魅惑本来就是这个种族与生俱来的天赋。
与之相较，年轻人虽然同样是贵族，也是身材匀称的美男子，但在伯爵的魔力下，却完全丧失了本应拥有的从容与自信。
“你为什么来到这里，年轻人？是想成为除魔的勇者，赢回本属于自己的公主吗？”吸血鬼操着优雅而意味深长的语调问，“可是小公主不是你自愿奉献上的么？怎么，反悔了？”
“不……不，在下……”年轻人咽着唾液，舌头打结。因为恐惧与兴奋的钢丝纠葛，绷紧的思绪一度在对方的压迫下变得凌乱。
“我想做一笔交易。”他终于找到了自己的定位，自称也改变了。
封洛：狩猎吸血鬼（4）
“交易？”吸血鬼低沉地笑了起来，“我没想到。你有什么筹码呢？”
“我的，不，您的新娘……”及时将观念打了个结，他终于没有将错误的字眼说下去，脸上淌着冷汗。
“您的新娘意图违背您的意愿，不过相信我的手下已经做好了防范。”
“哦？是那些颇有薄名的猎人吧？这么说来，他们的对手可是本领高强的半吸血鬼呢，你以为他们能得手吗？”
“是的，即使对方是号称最强的猎人，我也对自己请来的人有绝对的信心。”虽然这么说，但一种患得患失的情绪还是紧紧攥住了他的心脏，“接下来，我能够为您处理好那五个家伙，并且成为畜牧场最好的牧羊犬。”
“听起来似乎不错。”不过D伯爵的眼神却没有丝毫心动的样子，“那么，作为交易，你想得到什么呢？”
年轻人舔了舔干涸的嘴唇，杯中的血腥刺激着全身的毛孔与欲望。
“力量与永生！”
D伯爵眯起眼睛，轻轻拍击着双掌。一切都在掌握中的