叹说没想到县里这么清苦，改日我让伙计送两头猪几袋白面来，也算支援抗日了。李云齐笑道，和老百姓相比，俺们还吃得上小米，还有点菜金。眼下青黄不接，老百姓连地瓜干还填不饱肚子哩。高老乡绅要有猪肉和白面，留着胶东抗日救国军成立那天犒赏三军吧。高凤山笑笑没再吭声。陈科长说现在是阴历四月中，再过一个多月麦子就开镰了，日本鬼子肯定会下乡抢粮。咱们的队伍要赶在麦收前成立起来，和县里的抗日队伍携手保卫麦收。李云齐说高老乡绅从今日你接了委任状，我就得称你高司令了。高凤山不由笑了，说眼下没有一兵一卒，我是一个光杆司令呢！李云齐说谁说是光杆司令，上回我不是说过让陈科长辅佐你吗，叫他给你当副司令兼参谋长怎么样？高凤山说这自是求之不得，只是让陈科长屈就了。陈科长说高司令哪里话，我能给你当副手已深感荣幸。以后有什么不当处还望高司令教正才是。高凤山摇摇头，随之苦笑了一下，说世上的事真是变幻莫测啊，小鼻子稀里糊涂留下我的脑袋，结果给他们留下了麻烦。遂将被日军捉去的前后过程讲了。李云齐一干人听了大吃一惊，说那日伏击日军正是县抗日队伍的一拨儿人马。李云齐问死的那三位乡亲是哪个村的呢？高凤山答了。李云齐转向陈科长说你记下了，以后对他们的家人要进行抚恤，也要就此对全县乡亲控诉日本鬼子的罪行。陈科长点点头称是。李云齐看看高凤山至今还包扎着的右手，说以后要影响高司令使用武器啦。高凤山说不碍，日本人不晓得我是左撇子，干什么都使左手，就是这只右手全废也不要紧。李云齐说日本鬼子又犯了一个错误。陈科长说那个小伙子有血性，是块材料。高凤山说砍他的时候我胡弄小鼻子说他是个左撇子，左手管用。他们就砍了他的左手指。就像他们杀人一样，砍手指头也砍颠倒了，俺俩人都留下管用的指头，看来也是天意了。李云齐点点头说那就是说天意是叫日本鬼子失败了。一直谈到日头偏西，大方面的问题都定下来了。高凤山当司令自然要有司令的作为，他说要卖掉家中一半田亩，以为军资，同时联络全县各村地主乡绅捐财捐物，购置枪支弹药。
当老子为抗日忙碌奔走之际，儿子同样脚不沾地，高金豹像一头昼伏夜出的野兽穿梭于舅舅村和自家村之间。夕阳照耀他在乡里道路上疾走，晚霞照耀他在村头树后静候。月亮和星光照耀他翻墙潜进红豆的房。当然，从进房到与女人终成衾枕之好，这中间经历了一个千怨百恨的过程。初次，女人见了他执意不肯搭理，叫他走。她掩面啼哭不止。细想想她也确有苦楚无边，高家的一虎一豹将她推向山崖绝境，新房变冷宫，有家不得归，一个好端端女子横遭劫难，抱残守缺，荒谬不堪。金豹亦自知罪了，始终赔着小心。他说只怪那日多喝了酒，酒使他乱了方寸，才做出那种轻薄事情。女人只是哭，传相楚楚。金豹叹口气，说事情已经如此，认错和磕头作揖都不能挽回，不如另谋出路。他告诉女人他决计代替他哥金虎娶她，只要她肯答允，他以后就是天底下头号的好男人。他说时不由潸然泪下，忘情地抓住女人掩面的纤手。女人泪眼觑他一眼，将手抽回。他不舍，又伸手抓过。女人再抽，金豹不屈不挠再抓。如此往复不止，直到女人无奈顺从。金豹像完成了一桩大事般吁了口气，他握住女人的手后就紧闭了口，一边看着女人泪光斑斑的俊脸一边将女人的手抚弄。情深意笃。女人的手被捧在他的掌中，他时而握紧，时而放松，时而捏捏手指，时而抚抚掌面，轻重缓急如同话语。他确在用手向女人诉说自己的心情。女人先是惊异，止住了哭，尔后不免心有所动，复流下泪来。握在一起的手像一座心间的搭桥，金豹的爱兵爱卒由此向那边渗透推进。说来金豹也真有一股笃情的狠劲儿，他这么将女人的手捧着抚着，无休止地倾诉衷肠，竟握了整整的一夜，直握到窗纸透出亮光。第二夜他又不请自到，从握手开始，待将手握得热了，他转而捉住了女人的脚。这在他们之间也并非新鲜，女人反抗几遭不成，终也由他了，不料他那股狠劲不灭，又将女人的脚捧了整整一夜。真是可歌可泣。第三夜他还是从手脚开始，却只是一带而过，后来他就拥过去捧起女人的奶子，满面肃穆地细摸细揉。一如既往，他捧着女人的奶子又抚弄到窗纸映出东天的光亮。这时女人的身子已如泥如水，她觉得即使拥在那男人手里的两只鸡蛋，这一夜也会孵化出两只欢蹦乱跳的鸡崽。说起来金豹也是个天生的情种，这一干作为都做得有张有弛，如同行云流水。他将惹祸的那一夜在女人身上匆忙做完的勾当这次不慌不忙有节有奏地分解于三个夜晚完成，从从容容又情真意切。到最后一切的一切又显得那么自然与水到渠成。其实一切俱顺理成章。男人和女人同时被推上了绝境，他们已经无路可逃。无奈逼他们联手，联手又产生新的风景。这风景让他们惊奇、投入而留连忘返。鬓发厮磨之际，女人由衷地说：你说得对，你比你哥哥金虎好。男人从这话中得到无限鼓励，将怀里的女人抱得更紧。只有夜晚属于他们，他们苦于昼长夜短。一夜中要做的事太多太多，不知不觉窗纸已经发白。这时男人便无可挽回地要走。他须用话语和力气才能从女人怀中挣脱。走时便用不着爬墙，女人蹑手蹑脚为他打开一页门扇，他就闪身出去。黎明时分的村庄时而会响起拾粪人的脚步声和咳嗽声，男人就像完成了偷窃的扒手躲躲闪闪夺路出去。新的一个白天他同样用于养精蓄锐并等候新的一个夜晚降临。他现时的生活完全等同于一头牛的进食，夜晚狼吞虎咽将肚子吃得圆而又圆，白天便静静地反刍，将无限滋味在缓缓咀嚼中再现。
偷情，古已有之，早不为鲜，而这一对男女出演的却是那样怪异而可歌可泣。
“今日我爹和我哥来了，说要把我接回去。”
“你应了吗？”
“要没有你我就应了，可有你。”
“我害了你。”
“不是。”
“我爹害了你。”
“不是。”
“是金虎？”
“也不是。”
“那是谁？”
“是命。”
“你信命？”
“嗯。”
“命在哪？”
“在天上，在各人的头顶上。”
“你看得见？”
“看不见，谁也看不见。”
“是我害了你。”
“开始是，后来就不是。”
“以后咱咋办？”
“由着你。”
“我带你下关东？”
“嗯。去关东。”
“关东冷。”
“关东有宝，人参貂皮乌拉草。”
“带你去，又多了一件宝。”
“红豆不是宝。”
“红豆是宝，是我的宝。”
“要不就求你爹，让我再坐一次花轿进你高家门。”
“我求了，他不应。”
“再求，虎毒不食子。”
“我不求。”
“你是他的后。”
“咋？”
“一般的犟脾气。”
“我恨他。”
“再恨他也是你爹。”
“不是，他不认我，我也不认他。”
一以后咋办哩？”
“我带你走。”
“真的去关东？”
“车到山前必有路。”
5
这夜月亮好，照得窗外亮晃晃。高金豹一觉醒来，疑心天亮，遂匆匆与红豆分别。等溜出村外，方见出东天尚黑，当空有一轮皓月照耀。他感到一阵沮丧，想想天终归快亮，不便再回，便晃晃荡荡往舅舅村里去。
这一阴差阳错，就叫高金豹遇上绑票的强盗。这大概便是红豆所信奉的“命”。
强盗是三个，从路边麦地里钻出来，黑衣黑裤，脸上蒙着黑布，月亮底下像冷丁冒出三个熊瞎子。三人不由分说，将高金豹擒住，蒙上他的眼睛，又用绳子将他的双手反绑，然后就连拖带拽地带着他奔跑。高金豹已身不由己，反抗也没有用，便顺着强盗的意一味地跑。约莫跑了一个多时辰，停下，高金豹听见门扇的响声。
高金豹被取下眼罩，看见自己身处一幢小石屋，黑乎乎地不见灯光，只有一柱月光从一尺见方的后窗上照进来，屋里一股臊臭的气味，令人作呕。从强盗占据的这一污秽领地便见出这是一伙不成气候的毛寇。但这一判断并不使高金豹宽心，相反更使他感到凶险。因为愈是“卑贱”的毛寇行事愈不循章法，往往只凭一时的心境，随心所欲。
先是“过堂”。无论朝廷还是毛寇，都精于此道，因为过堂是权势的体现。
天渐渐亮了，石屋里的人影显出了面目。高金豹看见面前的三个毛寇个个都是粗黑汉子，左面颊有一块疤痕被同伙称为牛爷的主，看来是个头目，年岁却也不大，三十出头模样。这个年岁称爷似乎尚早，而不称爷又怎能显出满身的威风？
牛爷审道：姓甚名谁哪里人士快快道来！如有一句假话叫你立马身首分家。
高金豹历来有一股狠劲，并不惊慌。他一一答了。
三人在暗中眼睛一亮，没想到今遭竟逮了条肥鱼。
牛爷将心情一语道破：也是有缘，这遭俺们弟兄是要沾你这高家少爷的光啦。
高金豹说从我身上搜出来的都归你们。
牛爷道：爷不搜，哪个财主会把金条银条挂在腰带上？俺们去找你老子要。你老子有，谁不知你老子刚卖了不少地。
高金豹道：老子已和我断了关系。
牛爷一吼：胡扯。
高金豹道：不信你到高家疃去问。
牛爷道：问个孩，再问你也是他的儿。他要儿就拿钱，不拿钱就丢他儿的一条命。
高金豹说那你就只管去找他要。
牛爷道你写个字据。要你爹交出一千块大洋赎金。
高金豹说我不写。
牛爷道不写立马就砍你的头。不等话音落下，另两个爷便嗖地拔出刀来，架在高金豹的脖子上。
高金豹不是个怕死的主儿，就阅了眼等着挨刀。不料一闭眼红豆竟跳在他眼前。是睡相，身上只带个肚兜兜，头发蓬蓬松，两眼黑油油。他还听见红豆给他唱《西京》，听得真切切：
我这里用目观，
城壕里来了打鱼船。
老渔翁拿着金丝网，
打了一个月儿圆。
打的鲤鱼龙门跳，
打的小鱼满河蹿。
一眼观不尽城门景，
来到西京城门前。
进得城来将眼睁，
城里的买卖真兴隆。
食店铺里碗摞碗，
茶糕铺里盅摞盅，
烧饼铺里幌子挑，
黄酒铺里挂木瓶。
黄土热街三尺厚，
杨柳枝头绿盈盈。
路东路西不让走，
路南路北不让行。
三岁小孩不准笑，
八十老翁不敢哼，
咬人的狗儿上了锁，
打鸣的公鸡入了笼。
观罢一阵明白了，
哪家王爷要出城。
牛爷又一吼，红豆的声貌远去。高金豹叹了口气，睁开眼，冲牛爷说：我写吧。牛爷笑笑说这才对。
高金豹按牛爷的要求写成了字据。
乔装之后的牛爷正午时分走进高凤山的家。他扮成一个外乡山货商，说要单独和高老爷子谈生意。高凤山觉得有些蹊跷，倒也见了。高凤山见来人面目不善，举手投足见不出生意人作派，更觉疑心。牛爷看看他挤眼笑了，道高老乡绅不必揣摸了，进门以前我是个山货商，进门以后就不是了。我是个直肠子人，不想转弯抹角，我给你看样东西。说罢从怀里摸出那张字条递给了高凤山。高凤山展开，见上面写着：爹妈救我性命，交来人带回一千块大洋赎金。儿金豹。一张字条让高凤山心里雪亮：金豹遭了歹人绑票。他的心使劲往下沉着。到现在他还生着金豹的气，不肯宽容。可儿子处于生死关头，他终不能无动于衷。金豹再不肖，毕竟还是他的骨血。他知道，金豹写在字条上的数目，就是歹人索要的价码，一千块大洋换一条性命。黑道上的事历来板上钉钉，说一不二。这是歹人成事必不可少的威慑。可眼下他拿不出一千块大洋，卖地的银钱已交人去购置武器弹药，现在家中钱囊空空。他沉吟良久，说道：事到如今，讲银钱之外的话全属多余，这点你我心里都很明白。那就说钱吧。实言相告，眼下家中别说拿一千块大洋，就是一百块也须翻箱倒柜才成。牛爷咧咧嘴道，你们财主大户俱是胖在腰上瘦在嘴上，胖得流油也断不了哭穷。这四乡八疃谁不知道你高家见时局动荡卖了不少好地，那卖得的银钱到哪里去了？高凤山哑然。高家卖地的事确实尽人皆知，卖地不同于卖物，卖物暗地里不声不响就成交。卖地得勘察丈量，都是眼皮子上的事。哪能躲过人眼？而卖得钱的去向就容不得对局外人说项。这就叫高凤山有口难开了。牛爷见高凤山语塞，遂冷笑笑道：好了好了，好了好了。高凤山听得头皮发麻，急道英雄听我说，地，确卖了百余亩，钱，也确得了些，只是另派了用场，要是英难早来两天，我就不用这般叫苦了。牛爷道你这些话只骗得三岁孩子。高凤山道英雄宽限几日如何？牛爷强硬道没宽限，今日我带不回赎钱，撕票，三更时我回不去，也撕票。高凤山听了恨得咬牙，几次想喊人来将这个胆大妄为的毛贼擒拿，但他还是压抑住心头之火，他知道这歹人说的并非戏言，若三更天他回不到巢穴，金豹就肯定没了性命。他觉得眼下只有一个办法才能救得金豹性命。他说看样我就是说破了天你也不会相信的了，那好，我就不说，你回吧，愿咋样就咋样，不过我有一句话相告，日本鬼子打过来了，杀人放火，杀得老百姓也起了杀性，这杀性冲着日本人，也冲着你们这伙黑道歹人。我对你说，你要敢杀害我儿，我发誓要你偿命，凭着你脸上的这块记号，你就是跑到天涯海角我也会把你找到，信不信由你，滚吧！给我滚！高凤山愤怒地将手中的字条撕碎。
牛爷先是一怔，随之冷冷一笑，扬声好了好了，好了好了，遂起身出门。高凤山忙唤来金虎和几个家人，随他在后面追踪离去的歹人。他想只要追踪到歹人的巢穴，就能救下金豹的性命。
出了村，牛爷就缓缓行走，高凤山的计谋瞒不过他，黑道上走久了，浑身滑得像一条泥鳅，哪会吃亏？大约走出半�