骏马之旁。
那匹高大的骏马，被这突然落下的红影，惊的前蹄人立，长嘶不已！
赤面人似乎十分生气，一言不发，左掌忽的一挥，照着那匹马遥遥拍去。
呼——
劲风如同狂飚。
那匹高大的骏马，像是纸扎的一般，被赤面人所发的掌风，震得四蹄离地，跌出五丈之
外的河堤之下，半晌爬不起来”
这也有施功示惊，敲山吓猴的意味！
乐无穷心头不由一懔。
然而，他并不气馁，喝道：“外门蛮力，也敢到暗香精舍来唬人！”
赤面人冷峻的道：“那么你是要看看内功修为啰？”
乐无穷气极道：“乐爷爷指教你几鞭！”
鞭随声发，话落，一条长鞭又已刷了一个大圈，变成一条硬挺挺的铁条，蒙头盖脸的袭
出。
赤面人丝毫不动，不闪不躲，但等鞭影到了眼前，力道隐隐袭至，左臂突的抬起，硬向
鹿皮鞭抓去。
乐无穷心中暗喜。
因为，这条鹿皮鞭与一般用的长鞭不同，它鞭身一丈二尺，却在鹿皮缝里，夹有一百零
八个看不见的钢钩，倒刺尖锐，锋利无比，这是乐无穷独门的阴招。
他知道使鞭的人，往往为对方大力手法抓牢了，双方较力，往往是使鞭的吃亏，所以把
钢铸的小小倒钩，编织在花纹缝里，要存心抓鞭之人一招失着，甚至双手被钢钩勾得血淋淋，
负下重伤。
有了这个原因，乐无穷不但不收鞭撤招，而且越加下扫。
谁知——
赤面人似乎已知道鞭中有诈，他抬臂高举，并不抓鞭，忽的略略偏身，用手臂的小臂迎
着长鞭挡去。
长鞭乃是软兵器，遇硬即转。
整个长鞭竟然有一小半缠绞在赤面人的小臂上。
小臂有宽大的红蟒衣袖在外，小小钢钩纵然勾上衣袖，对赤
面人是丝毫无伤。
乐无穷心中暗喊一声：“糟！”急忙抽鞭。
可是，为时已晚！
赤面人缠着鞭身的小臂，忽然一式千斤坠垂了下来，冷笑道：“要看内功，可以开招
了！”
乐无穷心里有数。
他只见赤面人这一气呵成的举臂、绕鞭、施功、着力，已经是扎手人物。
然而，乐无穷生性骄傲，又岂肯在没见真章之前，就竖白旗。
他握鞭之手，不由暗暗用力，紧握鞭柄，口中却道：“在下也愿一试，不过，你还没亮
出字号之前，是否师出无名呢？”
这句话，乍听是十分大方，但是，骨子里已有了怯意，缓合了僵局。
赤面人双目似睁还闭，淡淡的道：“真要知道我是谁！”
乐无穷道：“你怕人知道？”
赤面人道：“你嘴皮子很强！”
乐无穷应道：“谁都会有此一问！”
“也好！”赤面人点头道：“要你死得明明白白，免得做个糊涂鬼！”
“哼！”乐无穷哼了声道：“鹿死谁手，尚在未定之数！”
“听着！”赤面人朗声道：“至尊统一教教主！”
乐无穷心头大震。
因为，七大门派之事，已在江湖传开，百花门的眼线也有回报。
但是，他故做不知，摇头不迭的道：“还没有听说过！”
赤面人怫然不悦，沉声道：“没听说过不打紧，让你见识见识！”
话落，缠着软鞭的手臂立即带到胸前，厉声喝道：“你能收回此鞭，老夫回船就走！”
一道隐隐的力道，顺着软鞭，如潮水般涌了过来，绵绵不已。
赤面人的眼神中由精光闪闪到凌厉逼人，接着是冷森阴沉！
乐无穷只觉着原来绵绵的力道，陡然之间如同怒涛拍岸，汹涌澎湃。握鞭的一只手，有
些发抖。
他急忙慑定心神，全力贯注。
名家交手，就是分厘之差，这一丝一毫的分厘之差，就是生死交关。
乐无穷的手臂整个在抽搐，筋酸、肉麻、背痛。
他咬紧牙关，勉力支撑着。
他自料，不能再支撑下去。
因为，手臂的痛楚，已到了肩头、喉间、五脏……周身的骨节都被震动着，像是要拆散
开来。
一股热的、腥的、酸的、盐的味道，直冲喉咙！
乐无穷不能松手。
他深深的了解，只要他一松手，周身的力道消失，整个人重则血充大脉，像火药爆船化
为粉碎，轻者七孔出血尸横河堤！
然而，他没有任何方法能逃过这一劫。
棋高一着，缚手缚脚。
他只有闭目等死，挣扎得—时是一时。
他施出最后的一点力道，舍命的抓紧软鞭。
“咔！”
轻轻的，短促的一声脆响。
鹿皮软鞭从中断为两截。
乐无穷颓然跌中在原地，口角渗血，执鞭的一只手，皮开肉绽，血流、肉翻。
赤面人纹风不动，潇洒的旋臂抖落绕在小臂上的半截软鞭，挥挥红蟒衣上的皱纹，冷冷
的道：“内功，这就叫内功，你也见识过了吧！滋味如何？”
乐无穷的语穷了！
他不是没有话说，而是没有说话的力气。
可是，他心中的恼怒、愤恨，从他已经失神的眼光之中，表露无遗，假若他此刻还有力
气，恨不得把赤面人—口吞咽下去，或是像撕一张废纸，撕个粉碎。
赤面人并不立刻送乐无穷的命，像狸猫在吃老鼠之前，戏弄个够一样。
此刻只要他上前跨一步，用一个手指在乐无穷周身任何地方轻轻一点，乐无穷就得真气
泄尽，变成一个臭皮囊，泄了气的臭皮囊。
他没有，虽然也跨前一步，却用手掌处按上乐无穷的命门，缓缓输出温暖的真气，口中
谈淡的道：“乐朋友！你还不能死，我本来不打算叫你到了这个地步，因为我并无意找你，
只怪我高估了你，谁知你这等不堪一击！哈哈哈……你还不能死！哈哈哈……”
每一句话像一把刀，每一个字像一枝箭，刀刀刺在乐无穷的心头，箭箭刺在乐无穷的脸
上。
乐无穷此刻真到了“欲死不能”的田地！
他破口大骂道：“有种的就杀了我！”
赤面人笑道：“我说过，我意不在杀你！”
乐无穷吼叫如同一只受伤的野狼，叫道：“你要怎的？”
乐无穷尽管狂吼惊叫。
赤面人却不慌个忙的道：“我找的是你的主子，百花夫人，她现在何处？”
“哼！”
乐无穷冷哼一声，并不回答。
赤面人大声道：“说！她现在何处？”
乐无穷咬牙切齿，一言不发，一双眼珠，几乎要突出来，恶毒的盯着赤面人。
赤面人有些儿不耐的道：“再不说，你会后悔！”
乐无穷反而说话了！
他厉声吼道：“有种把老子立毙掌下，只怪我学艺不精死而无怨，要是再威逼老子，老
子做鬼也饶不了你！”
赤面人不由哈哈一笑道：“哈哈！立毙掌下？天下有这等便宜的事吗？”
口中说着，虚按在乐无穷命门之上的一只手，忽然快逾电掣的化掌为抓，滑落到乐无穷
右肩的琵琶骨上。
乐无穷不由心如刀搅，双目冒火，吼道：“你要怎么样？”
“拆骨缩筋！”
赤面人的目光，比乐无穷更加可怕。
果然，他口中的“拆骨缩筋”，比武林中“错骨分筋”手法更加恶毒，更加残酷。
“错骨分筋”不过是将人的骨节错开，主筋分离，虽也使身受之人痛苦至极，但事后，
骨接原位，筋归脉络，仍然无损不残。
“拆骨缩筋”就不然了。
它是用“穴脉相连”功大，将身受者周身的三百六十个骨节，统统拆了开来，自然伤到
软骨。
软骨，就是骨与骨接合的胶着素，软骨受损，两骨之间没了接着之处，再难接得上，即
使接上，也缺少活动的物体，而骨硬碰硬的磨研起来，痛楚可知。
至于“缩筋”，简言之就是把全身靠着拉张的筋，完全收缩成一团，失去弹力。
骨散了，筋缩了！
一个人立刻成为“软体肉球”，比死实在更加难受。
乐无穷不由破口大骂起来！
赤面人不怒不叫，手指轻轻一扭一拧一旋。
“啊……”
刺耳惊魂，乐无穷的人缩成一团，在当地抖动不已。
他之所以“抖动”，真的是在拆骨缩筋手法之下，连滚动的力量也没有了。
赤面人冷酷的一笑道：“自讨苦吃！”
他不理会连哼都哼不出来声音，在地上发抖的乐无穷，自言自语的道：“她真的不在暗
香精舍？那……她到哪里去了呢？”
他略一沉吟，连地上的乐无穷看都不看一眼，拧腰弹身离地，人在空中一旋，已回到船
头甲板之上，就先前的太师椅上坐下。
挥手对八个“血鹰”喝道：“分途去搜！”
“遵命！”
八个红衣“血鹰”一齐拉下头套。
赤面人又叮咛道：“发现正主儿，不准随便出手，那是送死！”
“是！”
八个红衣“血鹰”应了声，各自展功，跃向岸边，向竹林深处，暗香精舍扑去。
船上只剩下赤面人，他推了推纱帽，照料了一下天色……
忽然——
一只雪白的飞鸽，由天际飞来。
赤面人不由雀跃般的离座而起，捏唇发出一声裂帛入云的尖哨！
那白鸽忽然凌空改变了飞行方向，收起挥动的双翅，像坠地流星，带着破风之势，落在
甲板上。
赤面人缓步向前，招招手。
那只信鸽颇通人性，跳着跃着，跳上赤面人伸出的手臂。
赤面人一手抓住信鸽，另一手在信鸽的爪子上轻轻地拉开一个细小的纸条，略看一眼，
口中狠狠的道：“我管不了许多，天涯海角也要找到你，不能让你坏了我的大事！”
他的目露凶光，咬牙切齿。
血、毛，从他手中不断的落在甲板。
原来，他忘了手中捏着信鸽，咬牙切齿之际，力道难以收束，忘情的把小小信鸽，捏成
泥浆一般。
“呸！”
丢下信鸽的烂泥毛骨，仰天发出一声长哨。
哨声甫落。
八个红衣“血鹰”像飞鹰般越过竹林落回船上。
赤面人挥挥手道：“她的人不在此地，现在金陵，走！船发向金陵，停泊莫愁湖！”
说完，回身向舱内钻去。
八个红衣“血鹰”尾随进舱。
“哼呀！嘿——嘿呀！嘿！”
纤夫，又拉起缆索，一步步吃力的前进。
莫愁湖的夜，淡月疏星。
清风徐来，水波不兴。
远处，吟啸阁的影子，静静的映在水上，像是一个黑衫的舞者，随着水纹摇曳生姿。
夜湖，是宁静幽美的！
然而，好景不常。
橹声咿呀，波纹陡涨。
一艘巨船，鼓浪而来，就停泊在叶啸阁这个诗情画意的角落里，内湖最隐蔽的地方。
夜已深沉。
天上，忽然彤云密布，黑压压地，也像低了许多，仿佛重重的压了卜来。
那艘船上的灯火，也突然熄了。
夜色太浓，看不清楚四周的一切，但是，船上一条条的人影，却明显的看得出来，从船
尾一个个跃身而起，借着吟啸阁做为接脚跳板，鱼贯的落在堤上。
一共是九个人。
为首的，反是最后离船的一个，他到了堤上，却又是最先的—个。
九个人的轻功，都是上乘，如同落絮飞花，全没有半点声息。
像一阵清风，沿着堤岸飞鸟掠水般向“金陵世家”奔去。
金陵世家的一大片房舍，也是半点灯火也没有，重门深锁，声息全无！
九条夜鹰也似地人影，在为首的一挥手之下，立刻收势停声。
这时，才看出，那为首之人纱帽红蟒、赤面长髯，威风凛凛。
他瞧料了一下，一双眼，不住的闪动。
这太不可思议了。
金陵世家在六朝金粉的宁国府，可是响当当的簪缨世家。虽不灯火如画，也必是宫灯高
悬，而且，值更守院的守丁、护院巡查的武师，无论如何是少不了的。
为何如同一座无人空屋？
因此，赤面人在离常家尚有一箭之地的暗处停了下来，猜不透是什么道理。
他沉吟一下，自言自语的道：“难道说他们已知道老夫今晚要来？”
说着，大踏步踱了几步。
忽然——
他大声道：“既来了，入宝山空手回不成，过来！”
对着身侧的一个“血鹰”低声嘱咐道：“进去，看看他们为什么做缩头乌龟？”
“是！”
红衣汉子，应了一声，一个箭步枪前三步，平地一个弓腰，人已上了常家的大门门楼。
就在轻轻借力一点，落向内院！
片刻——
红衣汉子折返，低声向赤面人道：“上禀至尊教主，宅内除了下人房有一对老佣人之外，
的确没有第三个人！”
“有人就有讯息！”赤面人冷冷的道：“进去！”
说着，他不用箭步冲刺，平地上拔三丈，向常家大门扑去！
“风摆残荷”的式子，赤面人恰巧落在楼檐的边边上，摇了几摇，点脚尖、拧双肩，又
已到了兽角飞檐，姿态之美，功力之深，实属少见。
八个“血鹰”，众星拱月似的，也上了门楼。
赤面人一言不发，二次上起，几个跃纵，就落向箭道的尽头，也是二门的大厅。
他行云流水的片刻已搜完了常家一连五处宅院，哪有半点声息。
回到大门，不再跃上门楼，就在粉白明壁之前落实地面，对先前那个“血鹰”道：“去！
把那两个老佣人抓来。”
红衣汉子趋前应道：“现在已被属下捆绑在明壁后的假山边梧桐树上，等候发落！”
赤面人鼻了里哼一声，大步走向院落。
假山石侧的梧桐树干之上，一男—女，都有七十来岁，白发苍苍的老人，双手背剪的捆
了个结实，他们的老态龙钟，本已振作不起精神，此时，低着头，苍白而多皱纹的老脸上虽
无惧怕之色，却有疲倦不堪的神情。
赤面人走上前去，抓住那个老头的半秃白发，沉声喝道：“你是常家的什么人？”
老者已发秃齿落，又干又瘪的嘴唇吃力的动了一动，才道：“常义，金陵常府负责打扫
祖先堂的老佣人，七岁由亲生父母卖到常家来，今年七十六岁，还差半天就整整七十年！”
赤面人大喝道：“噜嗦！谁