“陛下，臣以为颖、焰两国的这场战事不光与我湮国有关系，而且还利害甚深。确实，对于别国的事情我们本不该多插手，但刚才老丞相也说了，焰国俨然已是当今的第一强国，如果再让他得到机会并吞掉实力并不弱、物资丰饶的颖国，臣敢问陛下，日后还有谁能挡得住焰国的大军？到时，我湮国百年的江山社稷又该如何保存？”说到这里，云墨舞已经面色沉重，眉目中难掩忧国之色，“陛下，唇亡齿寒的道理，臣相信各位大人都明白。”
“这……”右丞相兰诺一副想说什么却又不知道该说什么好的样子僵在当场。云墨舞的一番慷慨激昂的陈词，说得众人面色皆沉重起来。
优哉游哉的坐在上位上，云苒看看兰诺，又看看云墨舞，最后转向一旁沉默的云休，开口问道：“不知王叔以为如何？朕对行军打仗的事并不在行，王叔号称是我湮国的军神，你认为焰国能够拿下颖吗？”
“……陛下。”像是有些微的犹豫，涵王云休过了很久才回话，“焰国在短短三天之内就拿下了颖的三座城池，如此凶猛迅捷的攻势，没有经过一番周密布暑是不可能做到的。应该说焰王窥视颖国已久！”不知不觉中云休竟皱起了眉头，看来焰国对颖的这次奇袭让他也颇为震慑。
“颖王的驾崩带给颖国很大的打击。颖王子嗣很少，一共只有三个皇子，二位公主。与前皇后刘氏曾育有俩子，但在十二年前皇后一族的叛国变乱中，皇后刘氏自尽，太子誉贤服毒，连生性淡泊年仅十四的二皇子适意也被贬充军边塞，之后杳无音讯。虽然后来有迹象表明皇后一族是被诬陷的，但无奈大错已铸成。最小的皇子念是新后韦氏所出，今年才七岁，不知为何颖王一直不肯立他为储君，致使有谣言传出，说这位小皇子根本不是颖王的血脉。”涵王云休缓缓道出了颖国之所以无储君的内幕，玉座上的云苒听得津津有味。
“颖王驾崩，韦后将消息隐而不发，自立小皇子念为新帝，亲自干政，朝中大权由外戚掌握。颖国诸王不服，以小皇子并非先帝亲子的理由纷纷起兵讨伐韦后和伪帝，想要另立新帝。自此，颖国大乱。焰王此时出兵，颖国根本无力抵挡。即使焰军遇到了反击，那也只可能是各地守军各自为政的反击，太过零散，用来对付有严整的计划、统一指挥的焰军根本无异于螳臂当车、无济于事。颖国想要对抗强大的焰军，就必须先结束这种混乱的局面，必须有能够让诸王臣服、统御四海的新帝，但这在短时间内是根本不可能的。所以……臣以为，焰国吞并掉颖，只是时间的问题。”这是涵王最后的结论。
涵王的话在众人耳边回响，一时寂静无声。
“只是时间问题吗？”云苒像是自言自语般开口，“那王叔认为我们向颖国派兵如何？”
“陛下，臣以为不妥！”云休直言不诲。“先不说我国国力未稳，国库也才稍有充实，百业待兴中，根本不宜此时与人开战。就算我们能够出兵，从整装待发到大军开到颖国也需上半月时日。等到那时，只怕颖国大半的国土已被焰军占领。焰军一向强悍，再加上对颖誓在必得的决心，恐难应付。我军虽也不差，但只怕最后会弄得两败俱伤的结果。为了颖而与焰国兵戎相见，臣以为实在不妥！”
听完云休的一番利害分析，云苒沉默的看向众人。突然，他推开龙椅起身，一字一顿的道：“朕不想让湮国落得唇亡齿寒的结果，朕要保下颖国。不知你们可有方法？”
“陛下，这……”右丞相有些为难，支支吾吾的，仍然想要劝阻他的陛下。
“丞相无需多言了，”打断了兰诺，云苒看向云墨舞，“三哥……”
“陛下，可以和谈。我们可以派特使前往箫、韩两国，只要能够说动箫王与韩王与我们一起向焰王下国书，就能够阻止焰国侵吞颖国的计划。”云墨舞配合的说出了他与云苒早已商定的计策。
“三王爷，那箫王和韩王岂会随随便便的就让人轻易的说动？”兰诺与云墨舞针锋相对。
“这个自然不会那么容易。”游说箫王、韩王这件事确实不是那么简单就可以办成的。想到几天来为此所做的那些准备，云墨舞只觉万分疲惫。“不过……”
“好了，诸位都不必再说了。朕意已决，就照三哥说的办吧。”云苒出声打断了云墨舞往下要说的话。有些事，不需要让他们知道的，就不必说得太清楚。“三哥，这件事情就全权交给你负责了！”
“臣等遵旨！”众人见云苒一副不容多说的样子，只好应声退下。
就在云墨舞等人退至御书房门口时，云苒却忽然出声，“三哥，你且留下，朕有事相谈。”
“是！”收回跨了一半的脚，云墨舞回身面对云苒。
33
蜿蜒曲折的回廊中，云墨舞始终保持着三步的距离跟在云苒的后面，那是君与臣之间的距离。
“三哥，刚才配合得很好呢。”终于，沉默被打破。
“陛下，臣不明白。”云墨舞有些困惑，“为什么陛下要与臣演这么一出戏？”
“呵呵……”云苒低笑不语。
“陛下，为何要执意保下颖国？”真的只是因为那句“唇亡齿寒”吗？云墨舞不太相信这个理由，那个人绝不是会担心这种问题的人。
“……”走在前面的云苒身形一顿，“为了颖国，我要颖国！”
云墨舞不再多问，那个人就是这样。一件事情，如果他认为自己有必要知道，他就自然会说。不说，也就表示那件事与自己无关，不需自己去担心。
“三哥，这几日劳累你了。”云苒再次开口，“王妃才仙逝，又要操劳国事，真是难为三哥了。”
提到永乐公主的死，云墨舞心中有些不适。那个用生命去疼爱、去守护自己孩子的女人……
“云烟还好吗？才那么点大的孩子就失去了母亲。不如，三哥将他送进宫来，我让兰儿照顾他，也可与瑞儿做个伴，而且对孩子也会好些。”云苒向云墨舞建议。
云墨舞沉默着。像是话家常般的闲谈，如果不是知道永乐公主的死确实与云苒有关，云墨舞还真的不会多想。可既然自己已经知道了，此番面对他的“好意”，云墨舞自然不得不多想他的用意。
“三哥为何不说话？”停下脚步，云苒回身看着不发一语的云墨舞。
“永乐公主已经死了，你为何还不放过那个孩子？烟儿才两岁，他还那么小！”云墨舞忍不住控诉。他要保护那个孩子，他答应了公主自己一定会保护烟儿平安长大的。
云苒泯唇不语，静静的听着云墨舞的控诉。
“说完了吗，三哥？”温和的表象被撤下，云苒的眼神突然变得冰冷，“我没有要那个女人去死，虽然我确实希望她和那个孩子都消失。她的死，是她自己选择的。”
——他没有？！
“可是，公主她为什么还要……”云苒的否认让云墨舞很惊讶。云墨舞相信云苒所说的，因为那个人还从未对自己说过谎，也从未否认过自己所做的事。只是云墨舞不明白，既然云苒并未要公主死，为什么永乐公主还要选择自尽？
云苒有些轻蔑的笑了。“她是为了她的孩子。她以为把那个孩子交给你，我就不会动他。那个女人凭什么这么认为？凭什么！”说到最后，语气听来有些气愤。云苒不知是气那个女人，还是气自己居然被那个女人料中了。
“那个孩子的事……你都知道了？”云墨舞轻声问。
“这世上没有什么是绝对的秘密。”云苒转向廊外，指着空无一人的长长回廊告诉云墨舞，“三哥，你信吗？我们今天在这儿的谈话，也许明天就能够传到宫门外卖豆腐脑的小西施耳里了。”
“啊？”心中一惊，云墨舞四处张望，他是真的怕有人偷听了去。
“扑哧”一声笑了出来。看到云墨舞的举动，云苒以为自己刚才说的是一个黑色笑话。
“皇室血统不容混淆，这个，三哥你应该知道的。”收敛了笑意，云苒正色道。“更何况，天云王的世子离皇权也仅仅只有几步之遥。”
“……”这确实是云墨舞没想到，也从未去想过的。在云墨舞的心里，一直都只有眼前的这个人，湮国的王，也只有眼前的这个人。
“我知道湮国的天云王爷总是心软的。”云苒淡淡的瞥了一眼云墨舞，“我让流云去见那个女人，是希望她带着那个孩子离开，我可以为她另外安排一个栖身之所。只是我没想到，那个女人居然会……呵呵，是我低估了她。”
“你……准备把烟儿如何？”知道了所有的前因后果，云墨舞最担心的还是小烟儿。
“还能如何？罢了，如果三哥不放心让烟儿进宫，就算了。”
轻喟一声，云苒继续沿着长廊前行。云墨舞也不再作声，跟在后面。
“就是这里了，我们进去吧。”
走过了长长的回廊，云墨舞跟随云苒来到了宫里的一处别苑中。苑内并排站着四名儒生打扮的年轻男子，他们一见到云苒和云墨舞，便立即跪拜下来行礼。
“草民参见陛下，参见三王爷！”
“免礼。”冷漠的声音中透着帝王的威严，云苒指着面前的四名男子告诉云墨舞，“三哥，你对他们应该不陌生吧，你交给我的那份名册中就有他们的名字。”
云墨舞看着那四名男子，仔细的回忆，最后点点头。“沈予、莫溪、王谢、李迎。”
“他们四个是我暗中设在箫、韩、颖、焰四国的商会的主事人。三哥，你一直以来都是负责太府寺的事务，掌贡赋财货，打理财政。从今日起，商会的事情也交给你了。”踱步来到桌案旁，云苒指着上面厚厚的一大叠薄子嬉笑道：“这里的都是商会的账册，我看了三年，头昏眼花的，已经不想再看了。”
“臣……遵旨！”看了一眼那叠厚厚的账薄，云墨舞应得有些迟疑。
“这都是些暗里的事情，交给别人我不放心。但是三哥也不要把它与国库的账目混了，说不定什么时候会有用处的。”云苒狡猾的说。
“是。”云墨舞心领神会。
“那，三哥，这里就交给你了。今天就先听他们说说各处商会的情况吧。”见云墨舞点头，云苒转而吩咐身后的沈予他们，“以后商会的事情，你们就直接向三王爷请示。”
“遵旨！”
七日后，派去箫、韩两国的特使不辱使命的带回了两份国书。云苒大喜，立即着人连同湮国的那一份，将三份国书一同呈交给了焰王。终于，在焰国向颖开战后的第十日，焰军停战，宣布议和。
“对于前去启县参加议和的人选，不知陛下可还有什么意见？”云墨舞将自己拟好的派往参加颖、焰和谈的人员名册交给云苒过目。
仔细的看了一会儿手中云墨舞递上来的折子，云苒微笑着合上，再交给一旁侍候着的小奴，“我没什么意见，就依三哥的安排吧。”
“那臣即刻回去准备，三日后启程。”接过折子，云墨舞就要告退。
“三哥，你此去启县，烟儿怎么办？”云苒突然问。因为前去启县参加和谈的名册里，就有云墨舞的名字。
“王府里有奶娘，她会照顾烟儿的。”考虑了一会儿，云墨舞回答。
“还是把烟儿带进宫里来吧。有兰儿照顾，怎么也比你府中的那些下人们要仔细周到得多。三哥，你真的放心把小烟儿交给他们吗？”云苒再次建议。
“这……”云墨舞犹豫了。确实，烟儿那么小，把他交给府里的下人，自己也真的不放心。
“三哥还是不信我？”云苒冷冷的扯开唇角。
“臣，谢陛下恩典！”考虑再三，云墨舞还是同意了。
“既然三哥答应了，那明日就把烟儿带进宫来吧。在你离开前，也好让他有个适应。”变脸似的，云苒开心的笑了。“瑞儿也一定会很高兴有个伴儿的。”
“是！”
看着告退离开的云墨舞，云苒把玩起手中的镇纸。
——可爱的瑞儿，父皇给你找了个好玩伴哦！
第二日，云苒将皇后以及小皇子云瑞一齐宣至天颐宫等候云墨舞和云烟父子的到来。
“三王爷及小世子到！”随着宫外侍卫的通传声，云墨舞抱着小云烟一起走了进来。
“见过陛下、皇后娘娘。”放下云烟，云墨舞先行礼。
“王爷不必多礼了。”最先开口说话的是皇后。她笑着走到小云烟的面前，柔声问道：“他就是云烟吧，很漂亮的孩子。”
“是皇后娘娘谬赞了。烟儿，快向皇后娘娘请安。”云墨舞教导一旁的云烟。
“云烟向皇后娘娘请安，皇后娘娘千岁。”小云烟奶声奶气的说着父王教他说过的话。
“云烟还小，就不必计较这些繁文缛节了。”皇后温柔的拉过小云烟的手，牵着他来到小皇子云瑞的身边，指着云瑞告诉云烟：“烟儿，这是你的云瑞哥哥。”
“瑞哥哥好！”小云烟很懂事的向云瑞问安。
不知是为什么，小皇子今天有些不大高兴的样子，脸上没什么笑意。见着皇后牵着小云烟过来，也只是冷哼了一声。
“瑞儿！”对于小皇子的闹脾气，皇后也很是无奈。
“瑞哥哥好漂亮，像个小姑娘似的！”云烟看着眼前与自己差不多高，但明显比自己苍白单薄的云瑞，率真的说。
“你胡说什么！”云瑞怒瞪着小云烟，伸手抓起他雪白细嫩的手臂，狠狠的一口咬上了去。
“呜哇……”云烟放声大哭。
“瑞儿？！”
“云瑞！”
“烟儿！”
“小皇子？！”
——这一天的天颐宫，真的很热闹哦！
34
烈日当头，晒得人汗水直流，头晕眼花的。在颖、湮两国边境的一条驿道上，一支声势浩荡的大队人马就那样突兀的停在路边。
“你，怎么会是你……”从队伍中那辆最华丽的马车上传出云墨舞的怒吼声，把守在马车外不远处的侍卫们吓了一跳。他们心目中温和仁慈的天云王爷居然也有如此失态的时候。
“你为什么会在这里？”云墨舞不敢置信的盯着眼前一副小兵装扮的少年——湮王云苒，咬牙切齿的问。
“不要激动，冷静点，小心让外面的人听见了！”毫不在意云墨舞的怒气，云苒轻轻的揉着自己摔疼了的腰。
“陛下，你可以告诉臣你怎么会出现在出使队伍中的吗？”怎么可能不激动，怎么能冷静得下来！要不是这个人现在就坐在自己面前，云墨舞怎么也不敢相信，那个被烈日晒晕了过